《老油条穿到古代为人民服务》盈水舟

7、朝堂 尚芸晚上在

　　尚芸晚上在驿馆翻来覆去睡不着。长泰县的案子并不复杂，更何况如果单论查案，杨推官比她经验丰富得多，为什么沈知州非要把她留下呢？
　　如果她没猜错，沈知州希望她能把握好分寸，连同后续处理一起办理妥当。要不然，他也不会突然推心置腹地说了那么些陛下推行新政的内情。
　　这件事不好办。事情已经闹得这么大，百姓尽人皆知，无论如何也不可能瞒得下来；可是若如实上报，又难免损了新政的名声和陛下的面子。
　　怎么办呢？她望着天花板，静静思索着。

　　次日一早，尚芸吃过早饭，先请杨推官过来，笑道：“查案一事，就拜托大人了。”
　　杨推官是州里的查案高手，为人老实低调，忙摆着手道：“尚师爷言重了，我算什么大人？沈大人既然让您为首，您有什么事，尽管吩咐就是。”
　　尚芸笑道：“我不是跟您客气，查案方面您经验丰富，我这个外行就不跟着添乱了。待会咱们一起去趟长泰县，把事情说清楚，您尽管带人查就是，有什么事咱们一起商量。我只留两个文吏，另外办点事。”
　　杨推官不知尚芸此举何意，也不多问，点头道：“任凭师爷吩咐。”

　　尚芸和杨推官、陈小宝一起到了长泰县衙，门口的菜叶子和臭鸡蛋已经收拾干净了，但大门还未修好，看上去十分寒酸。如今宋县令已经停职待参，县里事务由蒋县丞代管。蒋县丞是个四十多岁的中年人，长得白白胖胖，听说尚芸过来，亲自迎了出来，口称：“尚师爷、杨推官，快里边请。”
　　尚芸跟着蒋县丞进了厅里，道：“长泰县此次出了这样的大事，沈大人十分愤怒，叫我和杨推官好生查案，务必查个清清楚楚。”
　　蒋县丞点着头，脸上挂着笑道：“下官明白，您这边有什么需要，县里一定全力配合。”
　　尚芸听他语气敷衍，笑了一笑道：“蒋县丞，我与你一见如故，有几句话想要提点于你。”
　　蒋县丞拱手道：“尚师爷请说。”

　　尚芸盯着他的眼睛道：“你想必以为宋县令是李相国的门生，在朝中有人，又是新政的典范，此次也不会有什么大事，那你可就错了。”
　　蒋县丞脸色一变，又挂上和气的笑容道：“尚师爷误会了，在下并没有这样的想法。如何断案，自然是上头说了算。”

　　尚芸道：“此事闹得这么大，谁都不敢隐瞒不报，更何况旧党必定已经得到了消息。他们正要抓个由头指责新政，遇上这样的机会，怎么可能放过？宋县令坏了新政的名声，又折了李相的面子，你以为新党就能饶得了他？实话告诉你，新党只怕比旧党还恨他呢。”
　　她看着蒋县丞僵下去的表情，继续道：“宋县令不知检点，犯下大错，就算有什么处罚也是自作自受。我只是为蒋大人你惋惜。”
　　蒋县丞脸上的笑容消失了，勉强道：“我有什么可惋惜的？”

　　尚芸叹道：“就我昨日听下来，宋县令至少也有违禁取利、非法拘禁、打伤百姓三项罪名，加起来怎么着也得是个死罪。若是再往上查，他兼并土地、强抢民女的事也兜不住，数罪并罚，斩绞都是轻的。你平日老实本分，对宋县令处处忍让，拿好处的时候什么也分不着，如今出了事，却要跟他一起承担责任，这还不值得惋惜么？”
　　蒋县丞脸色一变，脱口而出道：“你，你怎么知道？”随即才发现自己说漏了嘴。

　　尚芸笑得更加亲切：“蒋县丞不必惊慌，长泰县这些事谁不知道？眼下算起来，你怎么着也得是个共犯。可若是你积极配合查案，把该说的事情都说清楚，就只是奉命行事。这其中的利害，我看你是个聪明人，应该算得明白。”
　　蒋县丞沉默良久，方缓缓点头道：“我明白了，我一定知无不言，言无不尽。”
　　尚芸冲着旁边目瞪口呆的杨推官点了点头，道：“那就麻烦杨推官了。”便携着陈小宝出了门。

　　二人走了一阵，陈小宝忍不住道：“你怎么知道蒋县丞受气的事？”
　　还没等尚芸答话，他又补充道：“你可别说这些事谁不知道，我在州里消息这么灵通都没听说。你初来乍到，怎么可能知道？”
　　尚芸一笑，轻松道：“县里一二把手有几个关系好的？就宋县令那个眼高于顶的德行，谁能跟他处好？再说我只是随口诈他一下，谁知他自己就承认了。”
　　陈小宝沉默一下，道：“老狐狸，我可得防着你点。”
　　尚芸嘻嘻笑道：“我只跟坏人才用心机，跟好人在一起都很单纯的。”她又道：“我还有事麻烦你呢，走！”

　　二人回了驿馆商议一阵，陈小宝目瞪口呆道：“你，你给这么多个县发公文，是要做什么啊？这跟长泰县的案子又有什么关系？”
　　尚芸笑道：“这你就别管了，只管起文就是。”
　　陈小宝看了她一眼，摇了摇头，只得任劳任怨写了起来。
　　尚芸叫长泰县帮着送出公文，自己在驿馆设了个接待点，每日忙着接待各色百姓举报，陈小宝和另一个文吏记得头晕眼花。到了晚间，尚芸与杨推官将日间查到线索相互对照，再一起商议。又过了一阵子，杨推官又去询问宋县令，尚芸则忙着梳理总结各县发回的文书。

　　如此忙了两个多月，这件案子总算告一段落，二人将百姓反映情况、证人证言、文书证据逐项对照，查明宋县令强制全县一千二百多户借贷粮食，将利息由二分提到八分甚至两倍，去除合理损耗、运输成本，其自行贪墨五百八十石粮食，虽说宋县令自称用于衙署修缮、差役工食，但并无实据。在此过程中，他又非法抓捕百姓三十二人，打死两人，打伤八人，此外还有兼并土地、强抢民女等罪行。二人方抱着案卷回了州府。

　　沈知州道：“你们辛苦了。查得怎么样？”
　　尚芸如实报了结果。沈知州沉默地听着，越听眉头皱得越紧，听完之后，他道：“大概我都了解了。请杨推官先回去歇息，我还有事要与尚师爷谈谈。”

　　杨推官看出别有内情，行了个礼就退出了房门。沈知州慢慢道：“我将此事上报了陛下，方知旧党领袖高思奇已经在朝廷宣布此事，如今朝堂上群情汹涌，皆言新政扰民，连太学生也参与进来了。新党十分被动，只能说旧党是捕风捉影，所谈不实。两党相持不下，朝廷发来旨意，”
　　他看着尚芸，神色复杂道：“命你前往京中报告。”

　　“我？”尚芸十分震惊。
　　听到前头，她已经猜到十有八九要召地方官员前往，但是此等大事，要去的人只能是沈知州，怎么也轮不到她啊。
　　沈知州叹了口气，道：“旧党知道我与陛下的关系，担心我包庇宋县令，故而不愿让我去。他们听说你是此次查案主力，又——”
　　他停顿了一下，似是不知如何措辞得好，尚芸自己却想明白了，自然接道：“我又身份低微，水平低下，到了各位大人面前必然惊慌失措，肯定没有那个胆量和本事隐瞒。”
　　沈知州听她如此坦然自曝其短，便也点了点头，道：“正是如此。”

　　他叹了口气，道：“本来我还抱着侥幸心理，想着万一宋县令所作所为情有可原，也能帮他说两句话。可是从你们查证情况看，桩桩件件证据确凿，实在是没有回旋的余地。”
　　他想了想，又道：“若是你实在不愿前往，不如就称病不去，还是本官前往吧。”
　　尚芸摇头道：“大人，若是如此，旧党只怕认定咱们心虚，本来无事也成了有事。大人尽管放心，他们既然让小人去，小人去就是了。”
　　沈知州犹豫一下，还是坦诚道：“你到了朝堂上就是被夹在中间，左右为难。如果是我，好歹出身和官位摆在这儿，双方都不能把我怎么样。可是你这个身份就不好说了，若是隐瞒事实，一旦被旧党翻出凭证，就是欺君之罪；若是据实上报，陛下，陛下只怕也不会饶过你。”

　　尚芸听沈知州为了提醒自己，居然胆敢背后编排陛下，心中有些感动，笑道：“大人放心，我自有办法。”说罢讲了一番，又道：“为免多生事端，还请大人先不要向京里报告。”
　　沈知州仔细听完，脸上终于露出一丝笑容，道：“你既想得如此周全，我也就放心了。还叫小宝跟着你，再带上两名差役，一起回京复命吧。路上千万当心，旧党什么手段都能使出来。”
　　尚芸笑道：“他们如今还指望着从我这儿下手，肯定不会让我出事的，只怕倒要保护我呢。”
　　沈知州听了，饶是心情不佳，也跟着笑了笑。

　　尚芸不敢耽搁，次日就带着全部案卷向京城进发。如今交通不便，她又不会骑马，只能坐着马车走。想到古代路途中购物不便，她买了些肉脯干粮，又专门买了换洗的月事带和棉花。
　　这一路走了半个多月，好在有两个差役沿途保护，陈小宝又十分机灵，倒也没出什么意外。进京之后，她按规矩先去通政司报道，领了明早进宫的旨意，便自去驿馆歇息。说实在的，她对古代京城还是挺感兴趣的，大宁朝晚上外头依然人声鼎沸，未设宵禁，看来并非唐制，不知有没有宋朝那么繁华热闹。只可惜想到沈知州的提醒，唯恐出了意外，她还是抱定多一事不如少一事的原则，老老实实在驿馆房间宅着。

　　哪知她不找事，事倒来找她了。
　　刚吃过晚饭，便有人来拜访。来人一进房门，便直截了当拱了拱手，道：“尚师爷，在下是高相派来的，明日朝堂商议长泰县新政扰民一案，你可知道该怎么说么？”
　　尚芸一听高相的名字，知是旧党领袖，身为一只能屈能伸的小虾米，立即满脸堆笑道：“知道，知道。小的一向秉公办事，请高相放心，小的一定实事求是。”
　　那人听了，点了点头道：“你知道就好。老实告诉你，我们也掌握了不少证据。你若有半分包庇遮掩，朝堂上必让你好看！”说罢扬长而去。

　　尚芸哆哆嗦嗦坐下来，刚拿起桌上的水杯喝了一口水压压惊，又来了一位。此人进了房门，拱手道：“尚师爷，在下是李相派来的，明日朝堂商议百姓诬告长泰县新政案，你可知道该怎么说吗？”
　　尚芸听到李相的名字，知是新党领袖，心道你们两边倒是挺默契，不仅干的事一样，连台词都差不多，仍道：“知道，知道，请李相放心。我们沈知州一向支持新政，小的一定实事求是。”她有意挤眉弄眼，又加重了实事求是四字。
　　那人点了点头道：“咱们都是自己人。只是明日朝堂上，什么该说、什么不该说，你心里可要有数。”说罢拍了拍她的肩膀，转身去了。

　　尚芸人在家中坐，平白无故被人威胁掉了两次脑袋，心中气得要死，却也没办法。古代社会没人权，这一个两个的，完全没把穿越者放在眼里啊！

　　次日一早，尚芸换上干净衣裳，抱着案卷在宫门等了半晌，方跟着引领太监进了紫宸殿。头一回进皇宫，她都没来得及仔细瞧瞧，引领太监就催着她赶紧进去。她也不敢东张西望，目不斜视走了进去，感觉跟参观的大明宫、故宫差别不大，光线有些昏暗，空气中飘着一股香气。两边密密麻麻站满了人，穿着青绿色、红色、紫色的朝服。
　　她径直走到前面，按照沈知州教过的躬身行礼道：“小人镇州文吏尚芸，奉旨觐见。”
　　说完这番话，她到底难掩好奇，忍不住抬头悄悄看了一眼。这一看不打紧，前方正中御座上坐的正是她刚穿来那日在安平县门口见到的那位青年人，只是如今面沉如水，眉头紧锁，正用怀疑的目光上下打量着她。