《一叶江山》巴豆199

72、伐兵

　　张元嶷一路连克锦州卫、关城、牢城、潍城、江城，围交州城，任中华统共就运了一万骑兵给他攻打锦州卫，加上战斗减员，张元嶷手里怎么还这么多人？这里不得不提到刘莽大名。
　　庆王回兵北御之时，刘莽在他的军中。一听庆王不南下了，刘莽急了。且不说涌州方面吃紧，永定还围着劳王世子劳长冕两万多步军呢，你这一撤，劳长冕饿狼出兕，那还不是要咬死我那俩主子吗？找到庆王，和庆王拍桌子闹腾。庆王也是爱才之人，这些日子处下来，发觉刘莽实是一扮猪吃老虎的家伙，和他曾经的主子叶桃学得挺好：外表看上去童叟无欺老实好人一个，实际上心眼多。比起叶桃那蔫坏蔫坏的，刘莽算得上正人君子。刘莽又是一员猛将，张元庆心里喜欢，也不计较刘莽和他拍桌子瞪眼。元庆只道刘莽担心元嶷腹背受敌，他也担心，但朝廷回军的命令又不能违抗，所以留了一万骑兵一万步兵给刘莽指挥，只叫他围城，不要盲动。张元庆和刘莽心里明镜儿似的：要攻下永定，刘莽这点人不够填坑的，能围住劳长冕就是大功一件。
　　叶桃涌州这边咬牙死扛，眼光却早瞥到地图上永定这座孤城。留着劳长冕早晚是个祸害，放他出来南下给劳永量增添力量，留在永定更是个定时炸弹，说不好就给张元嶷身后来一下子。趁着元嶷围交州城还没渡洄水，永定是放是灭得有个决断。为了爱人张元嶷的安全，叶桃咬了咬牙决定牺牲刘莽赌上一把。
　　叶桃传讯刘莽，让刘莽把劳长冕引诱出城，歼灭之。他在地图上圈出来一块设置伏兵的好地方：嶷山，茶马道。
　　出永定往东有两条路：东北，经青城，往锦州卫方向去；东南，往交州，渡洄水南下。嶷山茶马道就在往交州南下的路上。劳长冕的西南是朝廷的军队，张元庆也还没走远，往北是青河要塞，劳长冕和他两万步军只有东边这两条路可选。
　　站在劳长冕的角度上想，最安全的途径是东北攻打锦州卫，既保证了将来有条后路，如果速度够快，又能插到睿王身后打击睿王，为劳永量围攻涌宁争取时间。这是上策。如果往交州南下，可能直接遭遇睿王，他手人多不怕睿王疲兵，又能尽快会合老爹帮助老爹拿下涌宁与朝廷分庭抗礼，这条路也不错，是最有效的路。如果突出重围，这两条路端看劳王世子愿意走那条，很难预测。但叶桃知道，劳王一家都很多疑。
　　叶桃让刘莽做出撤退姿态，让劳长冕的斥候知道他们往东南去，并在嶷山茶马道设伏，等待劳长冕和他那两万步卒。
　　刘莽接到叶桃的指令搔搔脑袋。他一个时辰之前刚接到张元嶷让他诱敌歼敌的信函，不过信函里，元嶷把指挥大权全部下放，那意思是让刘莽想怎么干就怎么干，出了事他兜着。可叶桃信里就把该怎么做都教给了他。这就是二位主子的不同。
　　刘莽知道叶桃不是不相信他，而是担心睿王。所以刘莽也不多想叶桃怎么肯定劳王世子就能乖乖中伏，放心大胆地按照叶桃信里所说那样安排。他的想法比较简单：我这还有一万骑兵呢，大不了在嶷山没等到劳王世子我再带人上青城堵他。
　　刘莽带着他的人连夜在永定城东门外深挖壕沟、设陷阱、铁丝铁钉，路障地雷……反正做出一副阻拦劳长冕急行军的姿态，带着人往东南交州方向有序撤退。
　　劳长冕一觉醒来，接永定知府亲自禀报“永定解围”。心里一松，接着又一紧：不会是朝廷军队想诱我出城杀个回马枪，歼我于城外吧？我这虽说小三万人，可都是步卒，旷野上刘莽来几次骑兵冲杀我就都得交代了。在屋子里缩了一个上午愣没敢做决断。到了下午，劳长冕坐不住了：战场形势瞬息万变，我缩在永定目前很安全，可是保不齐朝廷北边腾出手回来收拾我。父亲在南边打得艰苦也需要帮手，还是试探试探，能出去还是出去吧。
　　想通后劳长冕亲自站上永定城头观望。嗬，好嘛，好好一片旷野给刘莽这伙泥腿子挖的跟萝卜菜田似的，东一个坑西一个坑，我这都是步兵啊，能趟你这坑？
　　下了城头，派了五百人的小队出去试探。不到半盏茶的功夫，只听城外“咣咣”几声巨响。劳长冕急忙又奔上城头视察。五百人的小队中有人触雷了。炸得四分五裂的尸身士兵们看得发憷，劳长冕也是心惊：朝廷都是哪弄来这么些奇怪的兵器？船上安装着远远能喷火飞出铅弹伤人的叫做“火龙炮”的东西；两军交战时会飞过来能爆裂的铁疙瘩，里面激射出的铁片碎丁比爆炸伤人的威力都大；今天还给他见着了一踩到就会爆炸的暗桩。这些一定都是哪位机关大师的杰作，朝廷有高人哪。
　　还有路上的铁钉陷阱，劳长冕开始相信刘莽真是退兵了。时不我待，那我也走吧。劳长冕的两万人排成一长溜，沿着趟雷小分队血迹斑斑的“辛”路历程一路出了永定。
　　到了岔路口劳长冕犹豫了：两边的路都没有大军过去的痕迹，刘莽是钻天入地了？可据斥候回报，岔路附近的老乡都指说有大队人马往交州一路过去了。劳永量琢磨：刘莽这是想和本世子玩疑兵哪，也不撒泡尿照照自个那傻大憨粗的熊样儿！你以为清理了行军痕迹我就弄不清你往哪走了？正欲指挥大军往锦州方向推进，命令在劳长冕嘴里转了两圈又吞下去了：刘莽要真像外表那么粗笨就不能和我们姓劳的玩“潜伏”。大军经过，四邻百姓又不是瞎子，他能抹了行军痕迹却堂而皇之地留下这条线索让我追查？不行，往锦州是个套啊。他肯定是想阻我援助父王，引我上锦州卫，或者在路上歼灭我。劳长冕年纪不大，刚刚二十，人却精明聪慧。他找来地图仔细研究，发现往北地形开阔正适合骑兵军团冲杀奔回，而往南多山区村镇，大兵团作战施展不开。
　　“全军往南，经交州南下！”劳长冕做出了这辈子最重大的抉择。
　　劳长冕太害怕骑兵冲锋，可他忘了刘莽还有一半步兵呢。撇了马，刘莽可就有两万步兵呢。如果在山上设伏，步兵埋伏和骑兵冲锋相配合，他那小三万人就是三万个活靶子啊。
　　今年刚满二十的劳长冕同学被射成了一只刺猬，交了这他辈子最昂贵的学费，终于长眠路旁杂草丛中，短短数日之后就被山中野兽拆得支离破碎尸骨无存。刘莽急着带人和睿王会合，没人注意到茶马古道旁的草丛里倒下了一位年轻的世子爷。
　　输给了叶桃这个阴谋家恐怖分子，输给了未来战功赫赫的大华平夷悍将刘莽，劳长冕不冤。

　　迟道觉得自己很冤，真太TM冤了！自己辛辛苦苦千里迢迢跑到涌州救人，涌宁知州没救下来，却救了这么个弱质茕茕的混蛋小子。“这娃儿太要不得啦。一肚子坏水儿，还敢学别个玩绑票。这辈子都莫看到过愣个胆儿大的幕僚师爷，居然敢绑架老子从四品参将和手底下一万三千弟兄！”扒在船帮上，迟道又开始呕。“好嘛，呕得老子胆汁都出来喽。”
　　刚上船，迟参将就开始怀疑叶桃的身份，他太不像一个普通幕僚了。秦二宝这种杀人不眨眼海的匪头子出身，不但亲自接他上船，居然对他这么个看上去毛都没长齐的年轻人毕恭毕敬，看那样式，还有点怕他。而这位宁采臣宁师爷对秦二宝的讨好表现也是淡淡的，对这位曾经的海匪头子、如今朝廷五品水师参将虽然说不上命令，但说话口气是不容置疑的。他究竟是什么人？
　　迟道悄悄问船上的水军官兵，这些剽悍的、匪气十足的家伙纷说不知道，只知道这是个连任中华任老将军都心服恭顺的主儿。任中华？迟道心下暗惊：任中华那可是曾经的海贼王呦，比海贼王都厉害，又不是当朝的皇子王孙，这宁采臣不是东海的龙太子嗦？妈了个批，老子这哈是招哪个惹哪个了？
　　迟道用袖管抹去两管鼻涕，强忍着胸中的烦闷欲呕，满嘴酸气地对叶桃表示，天太冷，再不想法子给将士们增加衣物，怕是到了锦州卫都冻成冰坨子了。
　　叶桃点点头。他也在发愁这个事情。走得急，涌州城又被打烂了，根本不及为川兵将士准备御寒衣物。锦州卫地处北方高纬度地区，这时间气温恐怕都得降到零下了。他是把这些人绑来打仗的，可不是为了把他们活活冻成冷饮扔海里的。
　　把秦二宝专门为他准备的手炉塞进迟道的怀里，叶桃面对舱壁上的地图蹙眉不语。约过了一盏茶的时间，叶桃开口问迟道：“迟将军手里那一万三千人中有多少是真正的精锐？”
　　迟道牛眼一瞪，本想回答：“老子手底哈（下）果果（各个）是精锐！”可是遇到叶桃阴沉深邃的目光后，迟参将出口的话改了：“五千。”
　　“好。我要你这五千人上交州城打个劫。”叶桃的声音好像冰块落进琉璃碗里，迟道听过后不自禁地打了个冷战。

　　叶桃让秦二宝靠近交州港停船。先让秦二宝的亲信二狗子登岸，用德云社专门的联络暗号联络上城外农户帆子，借着给城里送鲜货的机会和城里德云社的暗桩接上了头。
　　叶桃来的时候，交州城刚刚解禁。张元嶷围城不打急兵南下，城里一万士卒城防提心吊胆，知州宋应德下令封了四方城门，生怕还在城中的劳王王妃小王子们有什么差池，开战后的这些月，城里物价飞涨，百姓怨声载道。每天啃着萝卜白菜，守着一屋子金银珠翠，宋大人早就受不了。睿王和劳王赛马，刚冲过交州城，解了城围助防锦州卫，宋大人就忙不迭地开了城。这些日子，进城做小买卖的农夫菜贩都不用交税，城管兵士们见了他们都跟见了亲人似的。
　　许是城外的农户渔民也给这仗糟蹋狠了，这两天进城的小贩多了起来，刚刚还有队送咸鱼的车队经过，说是给城里□□的姑娘们送点干粮备着。查验的士兵每人手里多了两条咸带鱼，心说，还是□□里的小娘皮们会打算，这仗打起来不知道啥时候是个头，能存点咸鱼粮食赶紧存点，这年岁，粮食快赶上硬通货了。受此启发，兵士们都纷纷偷溜回家把咸鱼放菜坛子里埋床底下，心琢磨着赶明儿遇着送粮的车队赶紧拦下，扛两口袋粮食院里埋藏起来。
　　两千穿着草鞋衣衫褴褛的川兵们由海盗大兵陪着，分时分批混进交州城。他们的目标很明确，西城仓库。
　　夜里，西城烈焰滔天。仓库里给劳王回军准备的冬衣被抢劫一万三千多件，余下的被付之一炬。同时被烧的还有过冬的柴草煤炭，还有这几日刚刚重新垛存起来粮食。
　　兵壮们西城救火，东城门被里应外合的川军精锐并两门小型火炮轰开，一伙胆大包天的抢匪向海边扬长而去。清晨，交州知州宋文德大人站在东边城头上怒骂：日！一帮不要脸的泥腿子，我呸！连死人身上的衣服都扒！

　　劳永量欲哭无泪。他被水军参将叶怀主——也就是桃花——的炮火阻在洄水之南回不了交州。洄水上的桥梁船只都给叶怀主的炮船练准头了，南下去的容易回的难。屁股后头还粘着窦俊贤的川兵。
　　窦俊贤这个人用兵有点意思：看你逃的猛我就追着撵着你打，你一掉过头要反扑了，我就跑，溜得比兔子还快。专吃小股部队，一遇到难啃的骨头，窦将军马上扔掉，都不带舔的。这种死缠烂打不要脸的做法，弄得一身雍容贵气、风度保持颇佳的劳永量挥甩着马鞭骂了一长串的脏话，字字都不带重样的，听得曹坤等人眼睛发直。