《人间客》冬二雪

5、第 5 章 “听说

　　“听说了吗？听说了吗？徐自牧疯了疯了！”
　　“真的?那咋疯的？”
　　“这人也算才气十足啊，可惜年年落榜，范进中举要疯，他年年落榜，自然是疯了。”
　　“敢问三位，你们口中的徐自牧是何方人士啊？”
　　“你们是外地人啊，徐自牧都不认识吗？他呀，少年便中秀才，见者都称其饱读诗书，才华横溢，可你说，这造化弄人，他就是中不了举人，倒还不如那范进，早早就疯了。”
　　“话说他那老父亲，也是与束老太爷交好，得束家帮衬，自立门户，然而也是屡试不中，后来就病死了”
　　“令人唏嘘啊”人们说着说着就散了。
　　正说着，俩人便路过徐府，棘木停下脚步，心想“又是束家”。
　　风萧看看他，“走吧，进去看看。”
　　一进来，便是不大的院子，方庭圆桌，满地宣纸，墨染水缸。
　　那40来岁男子，一手提笔，嘴角咧开，呼唤道“父亲，父亲！”狂放地书写，虽已疯癫，却可见笔力雄健。妻儿见两位，作揖道“不知两位，为何而来。”
　　“我们见徐先生满腹才情，却如此下场，心中怀着遗憾，想看看可否帮得上忙。”
　　夫人低头，叹气道:“你们也看到了，老爷整天疯癫，只知道提笔写字，那满缸的墨水，我也没办法了。”
　　“请问夫人，可否将此时细细讲来，这徐老爷到底是怎么成了如今的模样。”
　　“算了，但说无妨。前些日子，老爷夜夜梦到老太爷传授给他笔墨，教导他要成才，要考中！他本就心神不宁，结果乡试结果一出，他又榜上无名，在忍受不了夜夜被那噩梦折磨，就成了如今这样。”
　　“这样说来，倒是那梦逼得徐老爷成了这样，” “我们善一些解梦之术，不知老太爷可否留下什么旧物，我们好一探究竟。”
　　“这最重要的，定然是老爷手中握着的毛笔了，可他整日不撒手，恐怕只有辛苦两位晚上再来一趟。”
　　俩人一出府门，便是倾盆大雨，风萧赶紧把棘木护在身下，“别动”他不让棘木挣开，于是只能由着他。
　　淋过好一段路，俩人才遇到间客栈，匆匆上了楼，风萧连路打着喷嚏，却还嬉笑着说“我好着呢”棘木用药堵住他的嘴，又让他赶紧换衣服，把他裹得里三层外三层的，命令他躺下，不准说话。
　　半夜果然发起高烧来，棘木把他扶起，又是喂药，又是擦汗散热。偏偏这人又不老实，动来动去，好一会儿才消停。
　　再喂第二次药时，棘木摸摸他额头，烧终于退了，正想给他盖上被子，却被那人抱住。
　　这人，把他当作消暑枕了。可他越抱越紧，棘木也开始燥热起来，他小心拿开风萧臂膀，又推开他双腿，躺在他身边，大口喘着气，身旁之人，又把一只手压过来，在他耳边说道“棘木，你真好，我一直和你一起，可好……”棘木侧过身，看着眼前之人，伸手轻轻拂过他的额头，眉骨，鼻梁，然后目光落在他的嘴唇上，他心跳得很快，身子不由自主地向前靠......
　　凉意掠过风萧的嘴唇，只有一丝，却无残留，如梦似幻般的。棘木赶紧平躺回床上，心脏却止不住狂跳。
　　太阳东升，风萧迷迷糊糊醒来，看到眼前白衣之人，正端着一杯汤药，棘木走上前来，让他张开嘴，喂他汤药，盯着棘木的眼睛，他头一回觉得这人浓睫如帘，倒是挠得人心痒痒。
　　“你眼下青黑，一夜没睡么，对了徐夫人”
　　“我已经向她说过了，我们今晚再去，快吃早饭吧”
　　“这人，问题也挑着答”风萧心想。
　　是夜，明月高悬，万籁俱静。
　　“吱呀”俩人进入府中，徐夫人向俩人递来毛笔，棘木接过，这笔，紫檀为身，包浆厚重，摸上去觉得温润。徐夫人离开，俩人端坐于石桌对侧，风萧紧握，慢慢闭上双眼
　　半夜，伸手不见五指，一中年男子，撑着伞，缓步路过朱红大门，来到东边侧门，小厮早早开门等待。
　　“贤弟有请！”这声音浑厚有力，却见出自一古稀老者，“今日请贤弟来，我心有愧啊！”
　　“兄长但说无妨，我与你忘年之交，若无你，怎有我徐府数人。”
　　“我儿在皇宫中，恐有变故，他一届武夫，担任这职位怕是凶多吉少，贤弟快快与我划清界限，否则，轻是贤弟仕途，重，便是整个徐府，一日不复。”正说着，一道闪电霹雳而下，徐老太爷心里一惊，抬头望天，胸中苦不堪言。
　　不日，徐家搬离京城。
　　三月后，京城传来消息，束家大火，灰飞烟灭。
　　可徐老太爷知道，这场大火起于皇宫之中。
　　后来，徐老届届参考，却是届届不中，病榻前，他将这毛笔传给儿子，留下一句“要考中啊！”便与世长辞。
　　那夜亦是惊雷震天，大雨磅礴。
　　白光一闪而过，风萧突然睁开眼，棘木正举着伞站在他身侧。被徐夫人请进屋，俩人细细琢磨着这件件事。
　　“要唤魂吗？”
　　“唤”棘木接过毛笔，再次闭眼。无尽之夜，棘木伸手作揖，老者亦回以拜礼。
　　“不知徐老为何愤怒至此，不肯归去。
　　“天子脚下，匹夫难活，束兄，忠心耿耿，儿亦才华满溢，我一界书生，自然是愤，愤这黄天厚土，却无公平清白可言！”
　　棘木微微一笑，回道“天命难违，不假，可公道自在人心，总有人，有能有愿，刨根问底，还这清白人间，历史才翻页向前。”
　　“呵呵，你这小儿，倒是看得比我清楚啊，我啊，人老魂也老啦！”
　　“人，总是身在此山中，我亦是局中人，可不同人居于不同局，略微点拨，又是柳暗花明。”
　　“有意思，那我也点你一句--你这项上玉石，倒是来路不凡啊。”棘木皱眉，本想追问，徐老却言道：“烦请少年，送我归去。”
　　天光大亮，徐自牧醒来，倒是神清气爽，感叹道“一夜无梦”，夫人见老爷似乎是回过神来，欢天喜地，赶着留下俩位，吃着好酒好菜，又送上盘缠。
　　这俩，却是人在神飞，很久没缓过来。“你还记得上一次提起束家是什么时候吗？”风萧问，“霜来”，“看来那场大火，牵连众多呀，走吧，上京咯！”
　　却是刚出城门，便来一公公，说是皇帝有请，俩人没头没脑地就坐上了马车。