《劫神情缘》春天的大海

10、剽窃之冤 卷一

　　卷一 凡尘情劫
　　第10章剽窃之冤
　　三日后。
　　柳溪镇的天，还是那个天，可镇上的风，换了味道。
　　先是茶楼。说书先生醒木一拍，还没开讲，台下有人先嚷：“先别说了！听说了吗？那个写《狐仙记》的历小劫，他的话本，全是抄的！”
　　“抄的？抄谁的？”
　　“三年前病死的举人老爷，陈守拙！抄的是死人的遗稿！”
　　接着是酒肆。酒客们端着碗，唾沫横飞：“我表舅在府城当过差，亲耳听陈举人念过一段，跟《狐仙记》一个字不差！”
　　再接着，是那份“铁证”。
　　不知从哪一天起，镇上多了一册泛黄的手抄本。封面题着《狐仙记》三个字，字迹古拙，落款处赫然写着，“陈守拙”。
　　一时间，满城风雨。
　　钱博更是趁乱发难。他联合了镇上七八个落魄文人，联名写了一份“声讨”告示，端端正正贴在文墨斋斜对面的墙上：
　　“剽窃之徒，斯文败类。凡我同侪，共讨之！”
　　告示前围了一圈又一圈的人。有人念，有人骂，有人啧啧摇头：“看着挺清高一个人，原来是个偷字的贼。”
　　“斯文败类！亏得徐老还捧他！”
　　流言这个东西，是不需要脚的。它长着翅膀。
　　而暗地里，赵家的家丁们揣着白花花的银子，一家一家地走。书肆掌柜收了银子，第二天，柜台后头便多了一句客客气气的推辞：“历先生的稿子？我们小店……恐怕消受不起。”
　　不出三日，文墨斋，成了孤家寡人。
　　这一日晌午，文墨斋里，人满为患。
　　只是这一次，进来的不是买书的，是看戏的。
　　那册“陈守拙遗稿”被人摆在柜台正中，像供着一块断案的惊堂木。周先生守在柜台后，把那册本子翻来覆去看了三遍，脸色一版比一版铁青。
　　“诸位！”老掌柜把本子高高举起，“你们看这纸！这是新纸！纸边都没黄透，是拿茶水熏出来的旧色！你们再看这墨，浮在纸面上，是新磨的墨！这根本是有人伪造的！”
　　“伪造？”人群里有人嗤笑，“周掌柜，你护他护昏头了吧？落款白纸黑字写着陈守拙！”
　　“就是！陈举人的寡嫂都哭上门了，说弟弟遗作被这小子偷了去！人家死了弟弟的人，还能冤枉你不成？”
　　“偷死人的稿子，缺德带冒烟呐！”
　　人声鼎沸，唾骂如潮。周先生气得胡子直颤，他做了三十年生意，头一回知道，一张嘴能掀起的浪，比柳溪湖的水还深。
　　就在这时，门口的人忽然让开了一条缝。
　　历小劫到了。
　　他一早听说了。他放下手里的笔，一口气跑到文墨斋，站在门口时，胸口还在起伏。满堂的目光唰地钉过来，那些目光里有鄙夷，有看热闹的兴奋，也有一星半点的、不敢置信的犹豫。
　　周先生看见他，嘴唇动了动，想说什么，终究只重重点了点头。
　　历小劫深吸一口气，走进堂中，站定。
　　他环视众人，声音不高，却清清楚楚：
　　“诸位。历某只问三句话。”
　　“可有人，见过陈举人本人？”
　　满堂一静。
　　“可有人，看过陈举人的真迹，一封家书、一张字帖、任何一样？”
　　又一阵静。人群面面相觑。陈守拙病死的时候，柳溪镇上记得他的人已经不多，读过他文章的，更是一个没有。
　　“既没有人见过他本人，没有人看过他一个字，”历小劫环视四周，“那么一册来历不明的抄本，就定了我的罪？”
　　“证据在此，还敢狡辩？”
　　一个阴阳怪气的声音从人群后排响起。钱博摇着折扇，慢悠悠挤到前面，往那册“遗稿”上一点：“大家看，大家看！人赃俱获，他还嘴硬！历小劫，白纸黑字，你还有什么说的？”
　　“钱公子。”历小劫看着他，忽然笑了。
　　那笑有点惨然。
　　“上次在文墨斋，你怀疑我抄府城的《狐仙记》。这一次，你说是抄陈举人的。那府城那本《狐仙记》，又出了几年，怎么一字未改，还轮得到陈举人的‘遗稿’？两本‘原文’，孰真孰假？”
　　钱博的扇子一顿。
　　历小劫不等他答，转身面向满堂：“诸位既然信证据，好。历某今日，就把三年的证据，摆在诸位眼前。”
　　说着，他从怀中取出一个旧布包袱，一层层打开，是一沓沓的底稿。
　　《狐仙记》的底稿、《市井录》的底稿、唱词、诗笺的草稿——他一沓一沓摔在柜台上，摔得满桌纸响。那些稿纸边缘发毛，页脚卷边，沾着炭灰，浸着灯油渍，有的地方涂改成团，有的地方边角上密密麻麻全是批注。
　　“这是我三年的心血。”他的声音沉沉的，“每一页的修改，每一处的涂改，从初稿到定稿，一稿一稿，历历在目！抄来的书，只有誊清的一本；自己写的书，才有这样一堆废纸！”
　　“若这书当真是抄的，”他猛地抬眼，目光扫过全场，“请陈举人的‘寡嫂’站出来，当众说清楚，这书第九回，那只狐狸临死之前，说了一句什么话？”
　　“一句话！说不出来——这册‘遗稿’，就是伪造！”
　　满堂死寂。
　　所有人齐刷刷看向人群角落。那里缩着一个粗布衣裳的妇人，就是那位“寡嫂”。她被推了出来，脸上讪讪的，眼神躲闪，两只手绞着衣角。
　　“这……”她支支吾吾，“小妇人一个妇道人家，弟弟的书……不识字，不认得……”
　　“不识字，”历小劫一字一字地追问，“那夫人昨日哭着说‘逐字逐句是我弟弟亲笔’——不识字的人，是怎么逐字逐句认出来的？”
　　妇人脸色刷地白了，往后缩，一句话也答不上来。
　　人群里开始起了骚动。“是假的？”“我就说嘛……”“谁递的话？”可也就在这骚动里，钱博猛地把折扇一合，拔高了声音：
　　“狡辩！底稿可以伪造！谁知道你这堆破纸是几时写的！历小劫，你今天就是说出花来——剽窃这两个字，摘不掉！”
　　他这一嗓子，像一盆浑水，把刚清出来的那点亮，又搅浑了。
　　“对，底稿谁不会造！”
　　“陈举人白死了不成……”
　　看热闹的人，散去了。
　　散去的时候，每一张脸上，还是带着怀疑的眼神。有人临出门，回头多看了历小劫一眼，那一眼里没有恶意，可也没有信任。
　　历小劫站在满桌底稿中间，忽然觉得，这满堂的死寂，比方才的唾骂，更冷。
　　他慢慢把底稿一沓一沓收起来。动作很慢，很稳。可周先生看见，他收最后一沓的时候，指尖抖了一下。
　　傍晚，最后一家书肆的伙计亲自登门，把昨日前来“商谈”的话原样退回：“历先生的稿子，东家说了，小店庙小，供不起这尊佛。”
　　人走后，文墨斋里，只剩了周先生和历小劫两个人。
　　柜台上的灯点起来了。老掌柜从柜底摸出一个钱袋，推到历小劫面前，袋子里，是二两银子。新一季的稿酬，一文不少。
　　“先生——”
　　“小劫。”周先生打断他。老人坐在灯影里，脸上的皱纹一道一道，像刻出来的，“外头的话，你听见了。赵家的银子，喂遍了半个镇子。老朽问你，稿子，还写么？”
　　历小劫沉默了。
　　他的生计，断了。书稿无人敢收，书画无人敢买，连昨日约好的两篇碑文，主家都连夜捎信退了。今日镇上已有孩童跟在他身后喊“剽窃贼”。
　　“写。”他说。
　　“好。”周先生点头，把银袋又往前推了推，一字一字地说，“稿子我照收，钱照付。哪怕文墨斋明天就关门，哪怕赵家的刀架到老朽脖子上，这柜台的灯，只要还亮着，就给你留着一张书案。”
　　老人顿了顿，声音低下去，哑下去：
　　“三十年前，老朽也有过一回，被满镇的人围着骂。那时候没有人给老朽留一张书案。”
　　“老朽不能让你，也尝那个滋味。”
　　历小劫捧着那袋银子，喉头哽住，朝老人深深一揖，揖到了地。
　　“先生。这恩，小劫此生不忘。”
　　回家的路上，天已经黑透了。
　　星子出在东边，一钩残月斜挂着。长街上家家闭户，只有几个更夫远远地挑着灯笼走。历小劫背着那包底稿，一步一步地走。
　　路过一面墙时，那“声讨”的告示还贴着，白纸黑字，在夜风里哗啦啦地响。他站住，看了很久。
　　“剽窃之徒，斯文败类。”
　　他忽然仰起头，望着那钩残月，望了很久很久。
　　寒风吹过来，吹得他单薄的衣衫贴在身上。他想起十九年里走过的路，断炊两日的清晨，集市街角的白眼，沈府门前被扔出的画。他曾经以为，穷是这世上最难捱的东西。
　　今日他知道了。不是。
　　被冤枉，被污名，被千万人不信任，才是。穷，只饿身子；名污了，饿的是心。
　　可他望着望着，忽然笑了。
　　他想起那册伪造的“遗稿”，那上头有陈守拙的名字，却没有狐狸临终的那句话；他想起自己满桌的底稿，涂改的墨团像开败的花，批注的小字像爬藤，那才是活的文字，是从心里一寸寸长出来的东西。
　　假的，描得出旧，描不出魂。
　　他背起包袱，继续往前走。走出门洞的时候，他低声说了一句，像是说给自己，又像是对着满镇的流言，对着赵府密室里那双三角眼，对着这满天星月：
　　“笔可以封，名可以污，”
　　“我的心，封不住。”
　　这一夜，破屋的灯，又亮了一整夜。
　　历小劫铺开新纸，写的不是申辩，不是哀告。
　　他写的是《市井录》第三卷的第一行字：
　　“世有假面，以伪乱真；然纸包不住火，墨涂不去魂。”
　　而在沈府绣楼上，青璃从窗中望见镇东那一点灯火，对身旁的小翠轻声道：
　　“看见没有。灯还亮着。”
　　“亮着，就没输。”
　　（第10章完）