《左肋漏了》南辰里

3、第 3 章 合兵的事儿

　　合兵的事儿冀安之后来才弄明白。
　　上回在戈壁滩上碰上的那股胡骑没走远，就在边境一带转悠，像一群找不着窝的野狼。入秋了，草原上的草黄了，牛羊掉膘，他们也要过冬。过冬就得有粮食，有女人，有能烧的东西。他们自己没有，那就来抢的。
　　这事年年都有，跟秋天叶子落似的，到了日子它就来。
　　以往建康军对付这个只有一个法子——守。
　　提前派人去附近几个村子通知，把粮食藏起来，能埋地窖的埋地窖，能运进城的运进城。女人和孩子也往城里收。牲口赶不走的，宰了腌肉。然后全军缩回城头上去，等着胡骑来。
　　来了就射箭。
　　城头上的弓手居高临下，射程占便宜，胡骑冲到城墙底下要挨几轮箭，不划算，一般转两圈就走了。走了去抢那些没来得及搬空的村子，抢完了往北跑，消失在草原深处，追不上。
　　不是不想追，马不行。
　　建康军的马都是西北本地的河曲马，矮，壮，能吃苦，爬山过河都行，就是一样——跑不快。短距离冲杀凑合，跑起长途来跟人家胡人的骑兵比，那就是驴追兔子，四条腿再使劲也是白费。你追出去三十里地人家已经跑了六十里地了，你再追三十里地你自己累得半死，人家回头一个反冲，你连还手的劲都没有。
　　这些年，折腾过几回，都是吃亏收场。后来上面的人也想明白了，或者说不想了，反正想不想结果都一样。你守你的，他抢他的。他抢了些去你就当交了一笔过路钱。反正死的是村子里的人，又不是城里的人。
　　两边都习惯了。
　　习惯这东西很操蛋。它把该愤怒的事变成正常的事，把本来不能忍的变成了年年忍。
　　冀安之也习惯了，他甚至不觉得这有什么不对。从小到大他见的就是这个。
　　胡人来了，躲着，躲过了，就算赢了。
　　建康军上上下下都是这么活的。
　　可这次，有人说不。
　　"沈队正说要在山谷里设伏。"传令的人来的时候，冀安之正在啃一块干馕，听到这话，馕差点噎嗓子里。
　　不是呛的。怎么说呢，是一种意料之外又好像意料之中的东西。
　　他说不上来。
　　周围的反应倒是统一得很。
　　"山谷？哪个山谷？"
　　"城北四十里外的谷道。两边是山，中间窄，骑兵进去施展不开。"
　　"施展不开他们不进去不就完了？"
　　"引他们进去。"
　　"拿什么引？拿你的命引？"
　　"……"
　　然后就是骂。
　　老兵骂得最凶。一个满脸疤的伍长蹲在地上，把手里的馕掰碎了往嘴里扔，一边嚼一边压着声抱怨："中原来的少爷就是不一样，看不上我们老老实实守城。他要打，他冲在前头啊。拿弟兄们的命给自己垫脚，回头军功簿上写他沈晟的名字，死的人是谁？是咱们。"
　　"就是。"有几人凑了一堆。
　　"打了这么多年了，真要能打早打了，轮得着他？"
　　"人家是将门的后，人家懂。咱们懂个屁。"这话是反着说的，带着刺。
　　冀安之没吭声。
　　他把馕嚼完了，拍了拍手上的碎渣，站起来四处看了看。
　　然后他看见沈晟了。
　　沈晟一个人坐在一匹倒扣的马鞍上，靠着一棵半死不活的胡杨树，在啃干粮。和所有人吃的一样的东西，干馕，掰成几块，一块一块往嘴里送，嚼得很慢。旁边搁着一只水囊，皮子磨得发白，跟士兵用的没两样。
　　周围的人离他远。
　　不是刻意远，就是……自然而然地远了。就像水绕开一块石头那样，人在他周围走过去的时候会不自觉地往外拐一步。有人路过看他一眼，那眼神里有怨气，有防备，也有一点说不清的东西，大概是怕。不是怕他打人骂人，是怕他那种不近人情的稳。这个人从来不解释，不拉拢，不笑着跟谁说"弟兄们辛苦了"。他就坐在那儿，像坐在自己的地盘上一样，可这地盘明明谁的都不是。
　　冀安之看着他，想了一个词：孤。
　　不是孤独那个孤。是一只鹰蹲在崖上那种孤。底下一群麻雀叽叽喳喳的，它也不搭理，不是不屑，是压根没在同一个世界。你在地上，它在天上。它偶尔低头看你一眼，那一眼里没有恶意，也没有善意，只有一种距离。
　　可冀安之又觉得那不全是。
　　他看了好半天，看见沈晟嚼馕的时候嘴角有一下很轻的动作，是咬到硬茬子的时候眉头微微皱了一下，然后很快松开了。这个表情太小了，远一点就看不见了，可冀安之偏偏看见了。
　　他不知道为什么自己老看沈晟。
　　也不知道为什么看见了以后心里头会有一种说不出来的东西，不是难受，也不是高兴，是一种很奇怪的东西。
　　就好像他觉得，这个人不应该一个人坐在那儿。可如果让他去坐过去，他也说不出说什么。他能跟任何人搭话，兵油子的嘴，见人说人话见鬼说鬼话，可对着沈晟他就哑了。不是怕。他不怕沈晟。是另一种东西，他怕自己说出来的话太轻了、太碎了、太不值钱了，放在沈晟面前像沙地上的草屑，风一吹就没了。
　　所以他没过去。
　　冀安之站在远处，跟所有人一样远，看了沈晟一会儿，然后把目光收回来，转头去马厩检查自己那匹马的蹄铁了。
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　　出兵的日子定在三天后。
　　这三天里，沈晟把两营合兵以后的人马重新编了。建康军本来的编制是松散的，说好听叫因地制宜，说难听就是一锅粥。谁跟谁熟谁就跟谁站一块儿，打仗的时候各顾各的，赢了一起抢功，输了一起跑，跑不掉的就认栽。
　　沈晟不要这个。
　　他把前锋、侧翼、后哨全拆了重分。弓手归弓手，刀手归刀手，骑兵归骑兵，辎重归辎重。每一什十个人里必须有一个什长，什长管各自的人头，汇报给队正。这东西别的地方叫常规，在建康军叫折腾。
　　底下人怨声载道。
　　"搞这些有的没的。""打胡骑又不是打阵地战，分这么细有个屁用。""他当咱们是凉州牙兵呢。"
　　沈晟不管。他把每一什的人叫到面前，一个一个看过去，问你擅什么，弓还是刀还是马，力气大不大，跑得快不快，伤过哪儿，眼神好不好使。问完了就分，不多话。有人不服气，站在那儿瞪他，他也不瞪回去，看你一眼，等你瞪完了，说"归队"。
　　轮到冀安之的时候，沈晟什么都没问，就看了一眼。
　　还是一眼。
　　他直接被分到了前锋，不知道是不是沈晟故意的。
　　冀安之当了三年兵了，还没打过前锋，大概是长官看他小。但他今年不小了，他十五了。新招进来的兵有一茬比他还小的，是该轮着他了。
　　前锋是要打头阵，最先冲上去的，也是最先死的。冀安之觉得自己不怕死，但也没有想死。
　　鬼才想死呢，之前他都是喊得最响，冲的最慢的那个，所以三年兵都没死。
　　但又转念一想，这次做前锋大概会离沈晟近。打仗的时候领头的都在中军，前锋往前冲的时候，大概沈晟在后面能看见他怎么打的。
　　这念头太蠢了，他自己都觉得蠢。冲上去拿命换别人看你一眼的机会，这是人能想出来的事？
　　可冀安之确实想了。想完了还笑了一下。
　　他想那姓沈的这次还会不会说他左肋漏。
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　　出发那天天还黑着，风刮得人站不稳。
　　两百多号人摸着黑往北走，没有火把，马蹄裹了布，铠甲里头的铁片拿布条缠死了，不许出声。沙地上只有沙沙的脚步声和粗重的呼吸声，偶尔有马打了个响鼻，立刻被人捂住嘴。
　　冀安之走在前锋的队列里，前后左右都是人。夜里看不清脸，只能闻见彼此身上的汗臭和皮甲上的硝味。他背上背着弓，腰里别着那把磨了七遍的横刀，脚上穿的还是从死人身上扒来的那只靴子，另一只是自己的，两只不一样高，走起路来一深一浅。
　　谁也不说话。
　　该说的在出发前都说了。
　　那天晚上出发前，沈晟站在队伍前面，借着一盏快灭的油灯，说了几句，谷道在哪里，两侧山坡在哪里，伏兵藏在哪里，诱敌的人往哪里跑，什么时候放箭，什么时候冲下去。说得清楚，每一个节点都说了两遍。
　　原来这人打仗也跟练刀似的，每一步都知道为什么。
　　冀安之听见旁边有紧张的在一遍一遍重复的背。
　　旁边的老兵脸色并没好看多少。因为沈晟的计划里有一条——诱敌的人要从谷口往里跑，身后是追兵，两侧的伏兵要等追兵全部进谷以后才能动。也就是说，诱敌的那几个人，从进谷到伏兵动手之间的那段时间，就是胡骑的活靶子。
　　那大概是个必死的活儿。
　　"谁去诱敌？"有人嘟囔了一声。
　　是那疤脸的伍长，冀安之能听出来。
　　沈晟低头看了一下，他没说话，人选是安排好的。
　　“沈队正自己带两个斥候去。”是冀安之这边的队正帮沈晟说的。
　　安静了一息。然后嗡地一声，所有人都开始议论了。
　　冀安之没议论。
　　他抬头看着沈晟的脸。灯下沈晟瞳孔的颜色浅，浅的像结了冰的弱水。油灯快灭了，光打在他脸上忽明忽暗，他表情还是那样，不是平静，是一种已经想好了所有可能以后才会有的笃定。
　　身边说的什么的都有，有惊的、有疑的、有不信的，可没有一个是觉得沈晟在说假话的。
　　这人刚说自己要去送死，好像没人不信。