33、故园夜话，尘缘暗生 黄砚在老宅 ...
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那一夜，二人宿在老宅东厢的旧屋里。
院中那株老桂花树在夜风里沙沙作响，像是有人在低声絮语。黄砚推开窗，让夜风吹进来，混着桂花残余的甜香，倒也不觉得这荒宅有多么冷清。他望着那株老桂树，想起自己小时候最爱爬上树去，坐在树杈上背书，母亲在树下晾衣裳，见他爬那么高，便仰着头喊“小心些”。
云疏月以月华将屋中尘埃涤净，又不知从哪儿寻来一盏旧油灯，添了灯油，昏黄的灯光便盈满了整间屋子。那油灯是铜制的，灯盏上刻着细碎的花纹，云疏月认出那是她初嫁过来时，林夫人陪嫁的物件之一。岁月将铜锈蚀得斑斑驳驳，可灯芯一亮，那点昏黄的光落在墙上，竟还是多年前那间屋子的模样。
黄砚坐在灯下，翻着父亲留下的旧书箱，一本一本，拂去封皮上的积灰。书箱是樟木的，边角已磨得发亮，里面整整齐齐码着十几卷旧书，多是经史子集，也有几本话本杂记。他翻得极慢，像是在翻阅一段段尘封的时光。
翻到中间，他忽然抽出一本薄薄的小册子，封面早已褪色，封皮上写着“砚儿周岁记”四个字。他翻开一看，里头竟是父亲用小楷一笔一画记的他幼年琐事——何时会翻身，何时会叫娘，何时迈出第一步，何时抓周抓了一支笔。每一条后面，都工工整整地注明了日期，末了有时还附一句父亲的批注，比如“此子性柔，当以刚正导之”，或“今日砚儿背完《论语》学而篇，甚慰”。
云疏月凑过来看了一眼，轻声道：“你父亲……把你的每一步都记下来了。”
“嗯。”黄砚指尖拂过那一行行小楷，喉头微动，“我那时不知道，他每天忙完私塾的事，还要在灯下记这些。如今翻出来看，才知道他这一辈子，最上心的事，便是我。”
云疏月看着那本小册子，忽然明白了什么是“凡尘”。她修行千年，从未有过父母，从未有人为她记下过一颦一笑、一粥一饭。她从前觉得凡人的一生太短，短得像蜉蝣朝生暮死。可此刻她看着这些泛黄的小字，才忽然懂得——凡人的一生虽短，可正因为短，他们才把每一刻都看得那样珍贵，把身边的每一个人，都那样放在心上。
这便是她千年修行里从未体会过的东西。
云疏月便坐在他身侧，替他递书、展卷，偶尔低头，看那些泛黄书页上父亲留下的批注。那些批注字迹工整，笔力温润，偶尔在书页空白处画一丛墨竹，或是题一句小诗，看得出是个极有情趣的人。
“这一本，是父亲晚年常读的《南华经》。”黄砚翻到一页，指尖停在书页边缘一行小字上，轻声念道，“‘知其不可奈何而安之若命，德之至也。’父亲在这句旁边批了四个字——‘心之所安’。”
“心之所安……”云疏月低低重复着这四个字，心头仿佛被什么轻轻触动。
“我从前总觉得，父亲这话，太过认命。”黄砚合上书卷，声音带着一丝感慨，“年轻时读《南华经》，只觉得庄子逍遥自在，妻子死了还鼓盆而歌，何等洒脱。可父亲偏偏在‘安之若命’旁边批了‘心之所安’四个字。我那时不懂，觉得既然是逍遥，何来安不安？”
他顿了顿，目光落在跳动的灯火上：“如今才明白，他不是认命，是懂得在不可奈何的境地里，守着一份心安，把日子好好过下去。他这一辈子，没做过什么大官，没发过什么大财，可他安安稳稳地教了一辈子书，安安稳稳地娶了母亲，安安稳稳地把我养大。他安的，不是命，是心。”
他转头望她，目光温柔：“就像我遇见你之后，才懂得什么叫心之所安。从前我总觉得，我这一辈子，就该一个人守着苍山，守着那间空宅，了此残生。可遇见你之后，我才知道，心安不在于屋子有多大，不在于书读了多少，而在于身边有没有一个人，你望着她，她也望着你，两个人什么都不说，却觉得什么都够了。”
云疏月心头一暖，正要开口，灵识却忽然一紧，猛地抬头望向窗外。夜色沉沉，巷陌寂静，可她却隐隐感知到，城中有一缕极淡的妖气，正悄然游走。那妖气极淡，像是一缕游丝，若有若无地飘荡在街巷之间。若非她灵识已修到这般精纯，几乎察觉不到。
“砚哥哥。”她声音微沉，“这城里，有些不对劲。”
“怎么了？”黄砚神色一凛。
“妖气。”云疏月眉头微蹙，“很淡，却实实在在。像是有什么东西，潜进了城里。”
二人对视一眼，心头都浮起一丝不祥的预感。黄砚披衣起身，推开窗，夜风涌入，卷着春夜的潮气。他凝神细听，只听见远处传来一阵细碎的哭喊，随即又被夜风吞没。
“走，去看看。”黄砚握住竹杖，与云疏月悄然掠出院落，循着那缕妖气，一路追踪过去。
绕过两条巷陌，前方的动静渐渐清晰。一座小院前，围着一群举着火把的百姓，正七嘴八舌地嚷着什么。院中，一个妇人抱着一个昏睡不醒的孩童，哭得撕心裂肺：“囡囡！你醒醒！快醒醒！”
“这位嫂子，出了什么事？”黄砚分开人群，上前问道。
“这孩子，昨夜还好好的，今早便怎么也叫不醒了。”旁边一个老者叹道，“请了郎中来看，也瞧不出毛病。大家都说，怕是冲撞了什么邪祟。”
“可不是嘛，”另一个妇人接话道，“前巷老李家的孙子也是这样，好好的一个娃，说不醒就不醒了，郎中把脉，脉息倒是平稳，可就是叫不回来。”
“我家那口子也说，这几日城里不太平，入夜了别让孩子出门。”
黄砚心头一沉，与云疏月对视一眼。云疏月蹲下身，指尖轻轻探上那孩童的额头，灵识悄然渗入。那孩童约莫四五岁的模样，小脸苍白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，可眉心却隐隐有一层灰蒙蒙的雾气。片刻后，她神色微变，压低声音对黄砚道：“这孩子魂灵受损，像是被什么东西吸走了部分魂气。是妖邪所为。”
黄砚心头一沉，正要细问，却见那孩童眉心忽然泛起一丝极淡的黑气，转瞬即逝。他心头猛地一凛——那黑气，他曾在万妖谷见过，正是玄冥妖力的气息！
“玄冥……”黄砚几乎咬碎牙关，“它残念未消，竟追到了这里？”
“不止。”云疏月闭目凝神，灵识如水般铺展开去，穿过巷陌，掠过屋脊，将整座小城笼罩在她的灵识感知之中。片刻后睁开眼，声音发沉，“城东、城南、城北，都有一股相似的妖气残留。至少有三个孩子，被吸走了魂气。”
“它要做什么？”黄砚握紧竹杖，眼底掠过一丝寒意。
“吸魂养念。”云疏月低声道，“它本体被镇，残念孱弱，唯有不断吞噬生灵魂气，才能积蓄力量，重凝妖躯。这城中的孩童魂气纯净，正是它最爱的食粮。”
黄砚心头大震，望着院中那昏睡不醒的孩童，目光渐渐沉凝。他想起了自己幼年，若那时他也这样躺在病榻上，父亲母亲怕是要急白了头。他设身处地想了想那妇人的心情，只觉得胸口像被什么东西堵住了一般。
他转身，朝那妇人郑重道：“嫂子，令爱之症，是妖邪作祟。我们今夜便会寻到那妖邪，替令爱讨回魂气。你们且安心守着孩子，莫要惊慌。”
那妇人连连点头，又抱着孩子，朝二人不住地磕头。黄砚扶起她，与云疏月转身出了小院，循着城中那几缕残留的妖气，一路追踪下去。
夜色渐深，城中的灯火一盏盏熄灭。二人追过石桥，穿过巷陌，那妖气时浓时淡，像是一只狡猾的野兽在城中兜着圈子。云疏月灵识锁定了妖气最浓的那个方向，两人一路向西。
途中又经过两户人家，院中的灯火虽已熄了，可窗纸后仍隐约传出妇人压抑的啜泣声。黄砚脚步一顿，朝那两户人家的方向望了一眼，握紧了竹杖。他没有停下，可他眼底的怒意，又深了一分。
“三个孩子。”他低声道，“都跟方才那女童一般大。”
“嗯。”云疏月声音微沉，“它专挑孩童下手。孩童魂气未杂，最是纯净，对残念恢复功力最有裨益。”
“畜生。”黄砚咬了咬牙。
直追到城西一片荒废的旧宅前，那缕妖气骤然浓烈起来。
“就在这里。”云疏月立于旧宅前，周身月华流转，警惕地望着那扇半掩的院门。那扇门上的漆早已剥落成一块一块，门板上裂了好几道缝，透过门缝望去，里面一片漆黑，像一张吞噬一切的大口。门内，一片漆黑，隐隐传出孩童低低的啼哭声，又像风声穿过朽木的呜咽。
“小心。”黄砚握紧竹杖，浩然正气悄然升腾，与云疏月并肩，推开那扇院门，一步踏入黑暗。
院内荒草丛生，杂草间散落着几具兽骨，被夜风吹得发出细碎的声响。正堂的屋檐下，悬着一只破旧的风铃，在夜风里叮叮作响，声音却透着一股说不出的阴冷。那风铃上铜锈斑斑，铃舌早已不见，可它自己在响，无风自动，叮叮当当，像是有人在黑暗中摇着它。
院角堆着几口烂掉的木箱，箱盖翻在一旁，里头空空如也。地上散落着几本发黄的旧书，被雨水泡得烂成了纸浆。看这情形，这宅子荒废至少十余年了，难怪周伯谦在信里说城中拆迁，连这片旧宅也在丈量之列。
“这宅子原先住的是谁？”黄砚低声问。
“不知。”云疏月灵识扫过整座院落，“荒废多年，早无活人的气息。那人选在这里，便是看中了它荒僻，无人打扰。”
云疏月灵识铺展，忽然眸光一凝：“砚哥哥，你看。”
她指向正堂的地面。只见青砖地上，画着一道暗红色的法阵，阵纹繁复扭曲，像一只张开的爪。法阵中央，躺着一只小小的布偶，布偶的胸口，插着一根黑针，针上缠着一缕极细的黑气。那布偶绣得粗糙，依稀是个孩童的模样，穿着花袄，扎着红头绳，与院中那昏睡的女童穿得一模一样。
“摄魂阵。”云疏月声音发沉，“有人以这布偶为引，借着玄冥残念的力量，吸摄城中孩童的魂气。”
她蹲下身，仔细看了看那布偶的针脚，又闻了闻那黑针上的气味，眉头越皱越紧：“这布偶用的是城中孩童的生辰八字和发丝作法。布阵之人，必是日日在城中走动，才能不引人注意地收集到这些东西。”
“有人？”黄砚眉头紧蹙，“不是玄冥残念自己所为？”
“残念孱弱，尚无摄魂之力。”云疏月摇头，目光落在那只布偶上，声音带着一丝寒意，“是有人借它的名头，行此邪术。那背后之人，才是真正的祸首。”
话音未落，院外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个苍老的声音低低响起：“果然，还是被你们寻到了。”
二人猛然回头，只见院门口，立着一道佝偻的身影。月光落在他脸上，赫然是白日里在桥头见过的那个卖糖人的老翁。白日里他还笑呵呵地招呼着买糖的孩子，此刻他手里捏着一根黑针，眼底泛着浑浊而怨毒的光，声音嘶哑：“林公子，多年不见，没想到，你还活着。”
黄砚浑身一震，难以置信地望着他：“你……你是……”
“认不出老朽了？”那老翁冷笑一声，撕下脸上的人皮面具，露出一张青黑狰狞的面孔——赫然是当年与他父亲结仇、被逐出临安城的邪修，赵半仙！
那张脸上坑坑洼洼，像是被烈火灼过，左眼浑浊发白，右眼却精亮如鼠，嘴角挂着一丝阴冷的笑。他佝偻着背，手里捏着那根黑针，针上的黑气在月光下丝丝缕缕地飘散。
“赵……赵半仙？”黄砚瞳孔骤缩，“你不是……早已死了么？”
他当然记得这个人。他年幼时，临安城里曾有个号称“半仙”的道士，号称能捉妖驱鬼、画符治病，在城中骗了不少钱。后来是他父亲看不下去，当着满城百姓的面，拆穿了赵半仙的把戏——那些“妖术”不过是些障眼法，那些“灵丹”不过是些糖丸裹了金箔。赵半仙被当众揭破，赶出了临安城，临走前放话，说迟早要回来报仇。
那时黄砚还小，只记得父亲回家后脸色很差，在灯下坐了一夜。母亲劝他，他只叹了口气说：“我不怕他报复，只怕他日后走歪了路，害了更多人。”
没想到，父亲一语成谶。
“死？”赵半仙阴冷一笑，“老朽当年被你那死鬼父亲当众揭破骗局，赶出临安城，险些饿死街头。这笔仇，老朽记了几十年！这几十年里，老朽流落四方，拜过妖人为师，学了一身邪术。本以为寻不到你，却不想，你自己竟送上门来！”
他说着，目光一转，落在云疏月身上，眼底骤然亮起贪婪的光：“这小娘子，周身灵气逼人，想必便是那传说中的月华灵花吧？巧了，老朽这摄魂阵，正缺一味至纯的灵物作引。若以她的本源入阵，莫说吸尽这满城孩童的魂气，便是驱策玄冥残念，也不在话下！”
“你敢！”黄砚猛地横身，将云疏月护在身后，浩然正气轰然升腾，厉声道，“有我在此，你休想动她一根头发！”
他这话并非虚张声势。这些年他的浩然正气早已非吴下阿蒙，此刻全力催动，周身三尺之内，白光隐隐，连院中荒草都被那股正气压得伏倒在地。赵半仙眯眼打量了他一番，脸上的狞笑微微一滞——他没想到，当年那个手无缚鸡之力的小娃娃，如今竟也有了这等正气修为。
“好一个护花书生！”赵半仙狞笑一声，抬手一挥，那道暗红法阵骤然亮起，黑气翻涌，化作无数道阴风，向着二人呼啸扑来！“那便连你一起，献祭给玄冥大人！”
夜风骤紧，风铃乱响，叮叮当当的铃声在荒宅里回荡，说不出的阴森。一场恶战，在临安城这片荒废的旧宅里，骤然爆发。
作者有话说
第33章 故园夜话，尘缘暗生
