《桃夭》檐下躲雨

2、第 2 章 惊世骇俗枫

　　“让开！都让开！驾！”

　　一匹白驹疾驰而来，只顷刻间便撞翻路旁摊贩的竹篓。马上男子厉声咒骂，脚下却不曾放缓半分。摊贩攥紧拳头，满心愤懑，终究只能隐忍不言。

　　骏马在灯火煌煌的楼阁前停住，男子翻身跃下，抬眼望向前方匾额，入目是“枫林馆”三字，笔锋犀利，又带着烟花之地特有的柔媚，他朝着迎上来的数位薄纱罗裙女子开口。

　　“我那雅间可有人到了？”

　　“到了到了，就差您与裴世子了。”

　　说话的女子容貌秀丽，脂粉匀净，沈少易抬手捏了捏她腰肢：“秀儿可是清减了？这身段瞧着越发纤弱了。”

　　秀儿微微侧身，不动声色地避开他欲往上探的手，语声带着几分娇怨：“沈公子近来踏足枫林馆，次次都寻桃夭姑娘，我还当公子早已忘了我。”

　　沈少易被她这一番嗔怪噎得一怔，干笑两声，并不接话，径自向内走去。

　　秀儿也不恼，对着他背影撇了撇嘴，正要迎接下一位来客，眼角瞥见枫林馆侧门走出一道纤细身形。那人一身素绡裁裙，轻而垂顺，瞧着比起自己身上的还要胜上三分。秀儿眼珠一转，袅袅走上前去。

　　“这不是盏秋妹妹么！是要往何处去？”

　　盏秋朝怀中塞得鼓鼓囊囊的包袱努努嘴，再抬眼时展颜一笑：“是我家姑娘不穿的襦裙。夫人怜惜，制了许多，只是这天儿日渐暖和，总不能留到冬日穿这旧衣，这不，正要丢了去。”

　　秀儿闻言，面色一僵，眼中极快地闪过一丝嫉妒，随即颔首离去。

　　盏秋心中冷哼一声。她向来不喜秀儿，想当初主子初来枫林馆时，可没少遭此人冷嘲热讽。

　　她抱着包袱往街角行去，瞥见暗处跪坐着两道身影，是一老妪，怀中抱着一约莫五六岁的幼女。

　　盏秋一副受惊模样，将包袱朝二人砸去：“黑灯瞎火的，吓唬谁呢！”

　　老妪被这突如其来的动静惊得一颤，下意识将幼女护在怀中，嘴里连声赔罪：“老婆子对不住，冲撞了姑娘，求姑娘高抬贵手，饶过我们祖孙！”边说边连连磕头，只几下额角便渗出血迹。

　　周遭店铺中的掌柜看在眼里，敢怒不敢言。他们认得盏秋，知她是枫林馆当红花魁桃夭的贴身丫鬟。世道浮沉，一个风尘女子的仆婢，竟也能这般折辱穷苦百姓。众人收回目光，暗自叹息。

　　盏秋自袖中取出一方锦帕掩住口鼻：“谁要你磕头，滚远些，熏得我这帕子都沾了浊气。”说罢，将锦帕丢在老妪身上，头也不回转身迈进枫林馆。

　　*

　　春风穿窗棂而入，拂得室内烛火明明灭灭，盏秋快步上前，伸手合上窗扇。

　　桃夭耳力好，听得方才楼下盏秋训斥人的声音，道：“办妥了？”

　　盏秋：“是，按姑娘的吩咐，将衣裳给了她们，帕子也丢过去了。”

　　桃夭双手撑脸，松了口气。

　　城中近日多了不少流民，官府起初还会好好安置，但约莫数量太大，后来便听之任之了。她两日前瞧见楼下跪着那对祖孙，分明无处去，着实可怜，但若是光天化日之下施舍她们银两，恐怕会给她们带来横祸，这才交代了盏秋收拾些衣服，想来多少可以当些银钱，又命盏秋在帕子上绣了个暗袋，装了五十两碎银，希望能为她们解燃眉之急，至少不用再风餐露宿。

　　解决了这事儿，桃夭心情松快起来，问盏秋：“沈少易那雅间，人可到齐了？”

　　“除了裴世子，其余宾客都到齐了。”盏秋静默片刻，迟疑开口：“姑娘，您为何应下今日登台献舞？”

　　这个笨盏秋，自小与自己一同长大，怎么没半分学会自己的机灵劲儿！桃夭想着，恨不得敲开她脑袋，看看里头究竟装着脑浆还是浆糊。

　　她睨盏秋一眼，耐着性子解释：“我本就是舞姬，哪儿有避舞的道理！”又道，“这三个月来我极少登台，就是为了吊足那些公子王孙的心思，就像……”她稍作停顿，寻了个浅显比方，“就像母上每月只初一十五允许我吃一次叫花鸡，所以我其他日子都因心怀期冀而更加盼望这两日的到来，待真到了日子吃上了，便觉得愈加美味，这么说你可懂？”

　　盏秋似懂非懂，见桃夭一脸恨铁不成钢的神情，连忙点了点头。

　　桃夭满意了，继续道：“今日我要献舞的消息枫林已提前放出，目的便是要引来各方来客。京州达官贵人也就那么多，纵然寻不到玉佛的主人，应当也能觅得一些线索。”

　　盏秋又想起一事：“往日各家公子的宴席，姑娘一概婉拒陪坐，怎么独独应下沈公子的邀约了？”她略一思忖，小声揣测，“莫非，是因为裴世子？人人都说那裴公子温润端方，清雅自持，盏秋可听说有不少官家小姐知晓他今夜将赴宴后，早早便定下馆中雅间，只为见他一面，今夜馆中座无虚席，枫林夫人都乐开花儿了。”说罢扑哧一声笑了出来。

　　“总算不大愚钝，”桃夭扬手，隔空点一点她的额头，“我只是好奇，世间怎样的男子担得起这盛名，不过——”她纤细手指轻轻一摇，“清雅自持，却不见得。他若真是如此，又怎会来我们枫林馆。”

　　近朱者赤近墨者黑，能同沈少易那一众纨绔厮混在一处的，能好到哪里去，定然是沽名钓誉之辈！

　　见盏秋还欲再言，桃夭打断：“还不快过来为你姑娘我梳妆？”

　　这厢尚在梳发描眉，另一头，秀儿正满面春色。

　　已是酉时，天色将暮未暮，如血残阳下，一辆乌木黑漆马车缓缓行来，车沿垂落素色绫缎家幡，幡面绣着一个端正的“裴”字，边角绣暗纹云纹。驾车的是两匹通体油亮的青骢马，神骏沉稳，步伐徐缓，一眼瞧去便知世家气派。

　　马车稳稳停在枫林馆前，仆役铺好踏凳，车帘掀开，一男子躬身走出，朝一旁劲装少年低声吩咐了几句。

　　他话说完，少年点头，男子这才正过身来。一身月白暗纹锦袍，襟袖绣浅银云纹，腰束玉扣蹀躞带，悬一枚温润美玉。乌发以玉簪束起，面如冠玉，目若朗星，身形挺拔修朗，肩背端方，举手投足间如和风拂竹，谦和雅致，可不正是有“陌上人如玉，公子世无双”之称的裴聿昭。

　　秀儿快步上前，屈膝行礼：“裴世子，秀儿在此恭候多时了。”

　　裴聿昭抬手虚扶她手腕，唇角含着浅淡笑意：“劳烦秀儿姑娘，还请引路。”

　　纵然见过京州不少俊俏儿郎，秀儿此刻也不由得面色酡然，垂眸做了个请的手势，引他向内走去。

　　裴聿昭出身显赫，天下皆知。其太祖裴锵，乃开国重臣，只是久经沙场旧伤缠身，在当今天子登基后没多久便不幸辞世，正房夫人也殉情而死，只留下嫡子裴言礼及其他庶出骨肉。

　　天子感怀裴锵英勇，又叹其早亡，故将裴言礼带在身边悉心抚养，但裴言礼并不恃宠而骄，反而隐姓埋名赴秋闱，还高中了状元，天子大喜，为他与年幼的胞妹昭阳公主赐婚。

　　只可惜天潢薄命，在诞下一女后，昭阳公主薨逝，朝中有传言称裴锵所造杀孽过重，公主之死实因裴言礼代父偿命克妻，天子闻言大怒，但传言屡禁不止，索性下旨封裴言礼为亲王，以表对重臣之后的护佑，并福泽满族。

　　这三十余年来，裴氏族人遍布吏部、大理寺与都察院，权柄在握，极得圣眷，只是裴言礼一脉人丁单薄，与昭阳公主只育有一女玉蕊郡主，在公主薨后也再未娶妻纳妾，再后来，郡主招婿，诞下独子，便是裴聿昭。

　　以裴聿昭这般出身，本可如京州世家子弟一般纵情享乐，但裴家教养森严，裴聿昭年纪轻轻便承袭祖辈风范，十七岁时已夺下文武双状元，人人都以为他要在朝堂大展拳脚之时，他竟辞去正三品御前侍卫一职，主动请任五品刑部郎中，如今不过弱冠之年，已因功绩斐然，升为正三品刑部侍郎。世人赞叹之余也私下戏谑，终日与凶徒罪囚打交道，怕是要减了裴世子那如玉郎君的清朗气度。

　　秀儿余光望着男子翩然翻飞的衣袂，他似乎对周遭女子爱慕目光习以为常，神色淡然。

　　秀儿想起今日未时枫林夫人同她说的话。那时窗棂外柳絮飘摇，点点白绒在两人低语间掠过长街檐角。

　　美妇保养得宜的脸容掠过一丝怜意：“今夜贵客云集，谢大人、林大人那边由我照应。沈公子雅间，便交予你。且不论裴世子，其他公子也都是手握权财之人。你若是能攀上，日后攒够银钱脱了籍，做个妾室，也是极好的。”

　　秀儿闻言大喜，连忙应下。

　　推开雕花隔扇门，秀儿正要开口，屋内众人已闻声看过来。满座宾客纷纷起身见礼，一时间，男子身上的熏香与女子的脂膏香气交织混杂。

　　众人纷纷道：“裴世子，请上座。”

　　裴聿昭唇角微扬，脚步未停，径直走向主位。

　　他心里清楚，今夜虽是沈少易的生辰私宴，可自己品阶远胜在场众人，坐主位无可厚非，若是刻意谦让，反倒会令众人局促。

　　落座之后，他微微抬手：“既是私宴，不必拘礼。”

　　主座旁的沈少易笑着在他臂上轻捶一拳：“还是裴兄懂我，最是不喜这些繁文缛节。”说罢为他介绍席间众人，“京州旧识你也认得，我便不多说，这几位是：扬州司马家公子颜皖、靖州知府公子路青池、幽州节度使公子谢誉……”

　　裴聿昭目光一一掠过，颔首示意。

　　沈少易说得略急，说完后端起自进门后便倚着自己坐下的秀儿斟好的茶一饮而尽。

　　“久闻裴世子风姿卓然，今日得见，果然名不虚传。”说话的是贺州通判的侄子林世安，容貌俊秀，眉宇间却带着倦意，他将手从身侧女子腰上收回，朝裴聿昭拱手行礼。

　　裴聿昭淡淡一笑，并不言语。

　　沈少易目光促狭，在林世安与身旁女子间打转：“世安兄，你来京州不过数月，便与婉婉姑娘这般如胶似漆……”

　　裴聿昭身侧也坐着一少女，不过及笄年纪，容貌虽不及在场的昔日花魁婉婉，却也颇为出众，想来是少女心性，此刻听众人说笑，竟忘了为裴聿昭添酒。

　　裴聿昭修长指节轻叩条案，少女猛然回神，慌忙执起酒壶。

　　沈少易本还在打趣：“京州谁人不知世安兄怜香惜玉，只是尊夫人……”话音被叩案声打断，骤然意识到失言，硬生生收住话头。

　　那林少夫人是广安侯府的嫡出小姐，他若说错了话传入广安侯耳中，恐怕不好交代。

　　谢誉随父入京，是头一回踏足枫林馆，比起争风吃醋的戏码，他更关心周遭满目琳琅：“能在此设下这般筵席，沈兄当真手笔阔绰。”他听父亲提过，单单来此饮一壶酒，便要花去寻常衙役半年的俸禄，又道，“只是初来乍到，小弟心中有一事不明。”

　　话音落下，满座之人纷纷停箸望他，唯有裴聿昭神色淡然，轻揽身侧少女的纤腰，由着她为自己布菜。

　　谢誉：“寻常风月场所，皆是男子寻乐。方才入馆，我却见不少女子前来，虽蒙面纱，但看衣着打扮，不乏官家夫人和未出阁的小姐。”

　　沈少易：“幽州远隔京州，谢兄未曾听闻也属正常，”他面色尴尬起来，“短短十余年，枫林馆便成天下闻名销金窟，只因行事，实在惊世骇俗。”

　　谢誉闻言，眼中兴致更浓：“此话怎讲？”

　　沈少易正要细说，楼下鼓声沉闷响起，他索性起身走到窗边，推开花棂窗，鼓声顿时清晰传入耳中，他回头看向谢誉：“谢兄不妨亲自来看。”

　　谢誉四下环顾，见在场男子神色各异，女子却无一不捂唇浅笑。他满心好奇，走上前去。

　　雅间正对着堂下乐台，台上景象一览无余。谢誉本以为不过是寻常风月之处的女子起舞，可映入眼帘的，分明是七八名男伶正在台上舞刀弄枪，但举动间哪里有半分英气，似故意卖弄风情，扭捏作态。

　　谢誉神色一僵，强自按捺下心头不悦瞧了片刻，只觉男伶姿态虽出格，倒也不算放浪，正要转身，鼓声陡然变得急促，台下早已围聚的女客登时低呼起来。

　　只见台上男伶纷纷褪去外衫，转瞬之间，已是上身袒露，只着黑色里裤。肩宽腰窄，肌理紧实，随着鼓声，男伶的手掌在自己周身游走。

　　简直——简直不堪入目！

　　“谢兄，”同进京不久，林世安知晓此刻谢誉心中的震惊，他跨步上前在谢誉肩上拍拍，“不过是脱衣，若是见着接下来的……”话音顿住，难以启齿。

　　此时一艳丽妇人似要解谢誉疑惑，施施然行至台前，目光一扫，台下女子的嬉闹与男子的嗤笑不自觉都止了声。

　　“多谢诸位捧场，枫林在此谢过。诸位都知晓，方才不过助兴，接下来，是只我们枫林馆独一份的——竞卖专场。”

　　“竞卖？”谢誉扭头看向众人，“风月之地，能竞卖何物？”似想到什么，他神色一惊，“莫不是花魁的元贞之权？！”他入京前便听得京州有两大人物，一是近在眼前的玉面世子裴聿昭，再一位，便是枫林馆的绝世舞姬桃夭姑娘。

　　沈少易猝不及防，一口酒水喷了出来，他自觉失礼，忙唤一旁伺候的小厮收拾条案：“对不住，实在对不住。”随即正色道，“桃夭姑娘艳绝天下，岂能这般怠慢。但你说元贞之权倒是无误，只是，咳咳，是俊俏小生的。”

　　谢誉目瞪口呆。

　　对于谢誉的反应，众人见怪不怪，谢誉却是满脸涨得通红，猛地合上窗，不再去看堂下光景。

　　他大步走回席间落座，怒声道：“这——这——这分明是个耍弄男子之处！那些男伶，堂堂八尺男儿，竟在台上搔首弄姿，简直闻所未闻！成何体统！依我看，他们定是自知羞耻，才个个低头，不敢以正脸示人。”

　　除裴聿昭神色如常看不出喜怒外，其余男子纷纷点头附和。

　　谢誉见人认同，怒火更盛：“此地乃是天子脚下，怎可容这般腌臜行径？官府竟置之不理，任由这风月场所，败坏男子声名！”

　　他这话竟搬出官府，裴聿昭原本轻叩案面的指节微微一顿，心中哂笑一声，脸上仍不见丝毫异样。

　　其余众人面面相觑。他们原本附和谢誉，不过是他将他们心中所感说了出来，但既是欢场，享乐玩闹便是，何至于如此动怒。且不说别的，倚在他们身侧的馆内女子脸色此时也颇为难看。

　　沈少易清了清嗓子，正要开口，门外却传来一声轻笑，一道柔媚的女声悠悠传了进来。

　　“公子此言差矣。”

　　众人一怔，闻声望去，雕花木门外灯火摇曳，透过镂空花纹，只能窥见女子倩影，身段窈窕绰约，容颜自然看不分明。

　　门外，桃夭脸上闪过一丝鄙夷，开口却依然做足了娇态：“男子饮酒寻欢，流连风月，自是人之常情。但世间男女本是同源，既如此，为何不许女子寻些欢愉？”

　　纵然是见多识广的京州公子哥儿，听得她这番言论也分外惊诧。只裴聿昭面上依旧平静无波，唯有眼尾极轻地一挑。

　　谢誉被这番话抢白，不顾沈少易阻拦之势，扬声道：“只听过‘夫为妻纲’‘三妻四妾’，哪里有女子狎……”他面色赤红，话到嘴边，却再也说不下去。

　　桃夭本无意与他争辩，见他如此说，反唇相讥：“公子流于世俗，怎不看金銮殿上？当今圣上自登基以来，只立一位皇后，并不曾纳妃。公子不效仿圣上衷情，或驻守边塞建功立业，却对这玩乐之事耿耿于怀。”

　　“你！”谢誉怒极，猛地起身便要冲出门外，沈少易立刻朝他另一侧人递去眼色，两人将他死死按回座上。

　　枫林馆内烛火摇曳，桃夭微微欠身，光影透过雕花门扇漫进来。

　　“不打扰诸位公子雅兴。”话落，径自离去。

　　她身后的盏秋连忙跟上，可不能因这等性躁识浅之人误了主子献舞。只是走前不忘瞪屋内一眼，似乎眼神能透过门扇将对主子不敬之人剜下一块肉来。

　　谢誉嘴上落了下风，心中郁气更盛，只恨不得砸了这枫林馆，只是他理智尚存，瞧见众人继续推杯换盏，主座的裴聿昭也面色淡然，显然对方才插曲毫不在意，只得强压下火气。

　　沈少易望着仰头将酒一饮而尽的谢誉，无奈摇头：“你啊，口口声声要一睹人风采，姑娘面还未见着，倒先给人落了个坏印象。”

　　谢誉举杯的动作便那么硬生生僵住，随即猛然反应过来：“方才那人，莫非是……”

　　“不错！正是桃夭姑娘。”