《琏二奶奶重生》东归屿

5、两日之期 甄恕

　　甄恕给的两日，到了。

　　可王熙凤这两日里真正睡不着的，不是甄恕那半块玉佩，是另一件她压在心底、不敢细想的事——尤二姐。

　　前世，尤二姐是点着她葬衣的那根火柴。不，比火柴还烈——是浇在她身上的那一桶油。她把尤二姐赚进大观园，一杯毒药了了性命，贾琏恨她入骨；等她倒台的时候，贾琏连一句公道话都没替她说。尤二姐的事，是她这辈子洗不掉的血手，也是贾琏头一个起了休她的心的由头。

　　这一世，尤二姐还没进京。可她知道，贾琏在外头早就不安分了。前世这个时候，贾琏已经在打尤家二姨儿的主意——只等她一步错，那外室就能名正言顺地抬进门。

　　她不能重蹈覆辙。可她眼下腾不出手来管贾琏的事——甄恕的刀架在脖子上，贾珍的眼睛盯着她，王夫人的钉子藏在她身边。她得先把眼前这一关过了。

　　这两日她一步都没迈出荣国府，把省亲的账从头到尾理了一遍。元春娘娘封妃，凤藻宫尚书，加封贤德妃——旨意下来那天阖府上下欢天喜地，只有她一个人坐在账房里把那笔省亲的账算了一遍又一遍。

　　省亲是要花大钱的。修园子、置摆设、买戏班子、备赏赐——哪一样不是金山银山地往水里扔？前世这一场省亲把贾府的老底掏空了大半。她前世还跟着一块儿高兴跟着一块儿忙，以为这是泼天的富贵。如今她坐在账房里算一笔心就沉一分：这些银子花出去是连个水漂都听不见的。

　　她算着算着忽然笑了笑。笑自己前世怎么会把这场败家的排场当成天大的体面。

　　她让平儿去回了话：二奶奶这两日身子不适，劳甄二爷再宽限几日。话是软话事是硬事——她这一手拖字诀不是怕了甄恕，是要把火先烧到贾珍那边去。她转头就叫焦大把"有人拿着半块玉佩来讨甄家五年前的银子"这句话原原本本漏给了宁国府的赖升媳妇。

　　焦大办这事最合适。他是宁国府的人，嘴又碎，他说出来的话没人会疑心是凤奶奶教的。他这两日在祠堂边上喝了酒，逢人就说"外头来了个金陵客，拿着半块玉佩说是认得咱们府里的人"——说着说着这话就传到了赖升媳妇耳朵里。

　　王熙凤坐在屋里听着平儿学焦大那醉醺醺的腔调，脸上没什么表情。她这一手是把自己从火上挪到了一边——让贾珍去听、去急、去坐不住。可她心里也清楚这把火她放得不稳。万一焦大那张嘴醉得没个把门，把"凤奶奶教的"也秃噜出来，那她这步棋就成了挑唆两府的祸首。她赌的是焦大对她那点掏心掏肺的感激；可感激这种东西能不能堵得住一个醉鬼的嘴，她心里并没有十足的底。

　　果然，第二日一早贾珍就来了荣国府。

　　他来得比凤姐想的还急。前脚门房来报后脚他衣裳都没换整齐就进了二门。王熙凤隔着窗看见他一路走得急，袍角都带起风，心里就有了数：这两日甄恕那边怕是又给贾珍递了话。贾珍是慌了才一大早登门。

　　这次他不绕弯子，进门就压着嗓子："凤丫头，甄家的事你打算怎么处置？"

　　王熙凤正在理账，头也不抬："珍大哥说什么？妹妹听不懂。"

　　"别装糊涂。"贾珍在她对面坐下，手指敲着桌面，"那半块玉佩，甄家来人了，要讨当年的银子。这事瞒不住，早晚捅到老太太跟前——捅到老太太跟前还好，要捅到外头去，宁国府吃不了兜着走。"

　　王熙凤这才抬起头看了他一眼："珍大哥要妹妹怎么处置？"

　　"你点子多。"贾珍道，"银子我不赖——可那笔银子当年进的是公账，我贾珍可没独吞。如今甄家来讨，总不能让我一个人出。"

　　王熙凤笑了："珍大哥这话就不对了。公账是公账，地窖是地窖。当年那批'暗银'走的可是珍大哥的私路——赖升埋的，钥匙在赖升媳妇手里。这账算不到公中头上。"

　　贾珍脸色一变："你——"

　　"妹妹是协理不是包办。"王熙凤慢条斯理地合上账本，"甄家的事妹妹管不了。妹妹只知道宁国府的公账如今亏空多少，珍大哥心里有数。妹妹这协理是老太太派的差事，不是珍大哥的私账房。"

　　她说着站起来倒了盏茶推到贾珍面前："不过珍大哥要真想平这件事，妹妹倒有个法子——就看你舍不舍得。"

　　贾珍沉默半晌道："你说。"

　　"甄家要银子，咱们还银子。可还银子不能落字据。"王熙凤道，"这笔银子走'借贷'的路子——珍大哥出面借给甄恕，立一张借契，写明甄家借银若干、按月付息。甄家如今是落难，借契在手他不敢不认。等风声过了这银子是还还是不还、怎么还，都是珍大哥说了算。"

　　贾珍听懂了："你是说把'还银子'变成'放债'？"

　　"甄恕要的是把柄——'贾府私藏甄家逆产'的把柄。珍大哥要是真还了银子还留了字据，那字据就是铁证。"王熙凤道，"可要是甄恕签了借契，那银子就成了他的债，跟甄家的'逆产'再无干系。他要是不签——"

　　"不签，银子就没了着落。"

　　"正是。"

　　贾珍看了她半天忽然笑了："凤丫头，你这脑子真是用来管账的？"

　　"妹妹管账是替老太太管，也是替珍大哥管。"王熙凤道，"珍大哥只要记得，妹妹今儿替珍大哥平了这一桩，珍大哥欠妹妹一个人情——这人情往后是要还的。"

　　贾珍起身把那盏茶一口饮尽："行。就按你说的办。"

　　他走到门口又停了一下回过头："凤丫头，那甄恕不是个善茬。他若再来你打发他来见我。"

　　王熙凤笑道："珍大哥放心，妹妹省得。"

　　这一句"就按你说的办"她等了两日。借契一立，甄家递过来的刀就被她反手架到了贾珍自己脖子上——这笔银子的是是非非从她王熙凤名下悄没声地挪到了他贾珍名下。前世这桩罪名是她一个人背着死；这一世她趁着他点头的工夫悄悄把罪名挪到了别人身上。贾珍还当自己捡了个便宜，殊不知他签的哪里是借契，是替她王熙凤先把自己的名字写进了那本要命的账里。

　　送走贾珍，她没有像上次那样瘫下来。她站在廊下看着贾珍匆匆走远的背影，心里那根弦绷得更紧了。这一局她看似又赢了——把甄恕这把刀从自己脖子上挪到了贾珍手里。可她知道这一招是借势，不是自己有底气。她是借着甄家要倒的势逼着贾珍站队。等甄家真倒了贾珍回过味来，这笔"人情"他早晚要连本带利地讨回去。

　　平儿进来低声道："奶奶，真要让珍大爷这么办？那甄恕可不是善茬。"

　　"我知道他不是善茬。"王熙凤道，"借契一签他就没了把柄，可他手里还有一笔账——五年前省亲我经手的那笔白账。那账是白的，可他要拿它做文章，黑的也能说成白的。"

　　"那怎么办？"

　　"先办能办的。"王熙凤道，"甄家这根刺先拔一半。剩下一半等它自己露出来。"

　　当夜她叫了旺儿来。

　　旺儿是荣国府外头管事的，也是前世替她放利钱、跑黑路的旧部。他四十来岁一脸精明，进了门先哈着腰："奶奶叫小的有什么吩咐？"

　　王熙凤看着这个前世陪她一起烂进泥里的人，面上不露，只问："旺儿，这几年放出去的利钱契书都在你手里？"

　　"都在。"旺儿道，"奶奶要查？"

　　"不查。我要你把这些本金悄悄换成金陵那边的田产和商号股份——不走荣国府的名，走我娘家那边的门路。"

　　旺儿一愣："奶奶这是……"

　　"我乏了。"王熙凤摆摆手，"横竖这府里的银子早晚不是我的。趁现在还能动，动一动。"

　　旺儿还要说什么，看了她一眼到底没敢问，应声退下。

　　这一步是她给自己留的后路。府里的银子是公中的，是会跟着贾府一块儿抄没的；只有悄悄挪到金陵田庄、商号里的，才是她和巧姐将来逃命的盘缠。她前世临死一文体己都拿不出来，眼睁睁看着巧姐被人卖了。这一世她咬着牙也要在大厦将倾之前把自己那一口先攒出来。

　　可她也知道这一步走得提心吊胆。挪银子是要过旺儿这双手的。旺儿外头跑，知道她挪了多少、挪到哪儿。这个人就是她这条退路的咽喉——咽喉要在别人手里，她这退路就等于没修。

　　她正想着，旺儿刚走，平儿凑过来压低了声音："奶奶，旺儿今儿午后在二门外头跟周瑞家的说了好一会儿话。"

　　周瑞家的——王夫人的人。

　　王熙凤坐在椅子上半晌没动。

　　前世旺儿是她的死忠，替她办了不知道多少见不得人的事。她到死都以为旺儿是唯一一个跟着她一起烂进泥里也没出卖她的人。直到她进了那间破庙半口气吊着，才从旺儿媳妇偷偷抹的眼泪里听出一句实话：旺儿早在她落难之前就把她放利钱的账一册一册递给了王夫人。她前世那些罪证有一半是她最信任的人亲手送到仇人手里的。

　　这一世她重生才几个月，旺儿就已经跟王夫人的人搭上了线。

　　是王夫人先动的，还是旺儿自己投的？她不知道。可她知道不管是哪一样，旺儿都不能再全信了。她方才还把挪银子的事交在这么一个人手里——想到这儿她心口一阵发紧，后悔得直想骂自己。她这一世步步小心，怎么偏偏在最要紧的这一步还没把人看透就交了出去？

　　她放下茶盏，声音很轻："平儿，往后旺儿经手的每一笔账你都另记一份。他递进来的每一句话先过你的脑子再进我的耳朵。他去了哪儿、见了谁，当天就要报给我。"

　　"是。"

　　"还有，"王熙凤道，"从明儿起你放出风去——就说我这些日子操持省亲身子不大好，好些事顾不上。"

　　平儿怔了怔随即明白过来，福了福身："是，奶奶。"

　　她这一病是装的也是真的——她确确实实被旺儿这事惊出了一身冷汗。她原以为身边能用的人一只手数得过来；如今连这一只手里都混进了别人的钉子。她这才明白前世她怎么死的——不是死在贾珍的荒唐上，不是死在甄家的案子上，是死在她从头到尾把豺狼当忠臣、把卧底当亲人。

　　省亲。元春娘娘封妃的旨意今儿午后刚进的荣国府。府里已经乱成一团——修园子的工匠明儿就要进场，内务府采买的单子一页一页比老太太的寿宴还长。

　　王熙凤望着窗外渐渐亮起来的灯火——贾府最鼎盛的那段日子要来了。而她已经想好了怎么在这鼎盛的热闹里一步一步把自己摘出来。

　　只是她心里清楚，摘是要付出代价的。她往后每多信错一个人就多一条看不见的线勒在她和巧姐的脖子上。她这一步一步走得越小心就越知道——这满府的人没有一个是能完全放下心来的。

　　她正想着，平儿忽然从外头进来，脸色古怪，欲言又止。

　　"怎么了？"

　　"奶奶，"平儿压低了声音，"今儿门房上来了个信——琏二爷……琏二爷在外头，置了一处宅子。"

　　王熙凤坐在灯影里，半晌没言语。

　　来了。

　　她最怕的那件事，终于来了。

作者有话说

第五章完。下章预告：贾琏在外头，偷偷置了一处外宅。