《开间药妆铺》星遥可追

2、第 2 章 第二章

　　第二章

　　次日一早，沈相宜从卧房出来时，月雪已经将昨日熬制的面脂摆放妥当了。那丹参羊脂膏晾了一夜，膏体凝得结结实实，颜色比昨晚更深了一层，暗红里透着金黄。她挑了一点在手背上抹开，点了点头，就往半夏堂去了。

　　沈宅离半夏堂不算远，穿过一条街，再过一座桥就是了。沈相宜走得不算快，脑子里盘算着新配方该怎么改进，且这批面脂做出来，她打算试着卖出去，放在半夏堂卖多有不便，老头也不一定答应。那么便要租一间铺子，可她算了算手里的银子，大抵是租不到太好的地段。沈相宜想着，一时间愁容满面。

　　再过几日就是乞巧节，街上已经有不少商贩摆摊了，卖巧果的、卖丝线的、卖绢花的，一路热热闹闹。她穿过人群，拐进半夏堂后院时，正撞上她哥沈柏青在院子里晒药。

　　“回来了？”沈柏青头也不抬，翻着簸箕里的黄芪，“昨夜没回医馆，爹问了我好几回。”

　　“你怎么说的？”

　　“还能怎么说？猜到你就是回家鼓捣你那些瓶瓶罐罐了。”

　　“哦。”沈相宜径直往药柜走，“我拿点白芨。”

　　“对了哥，昨天医馆都有哪些人来？”沈相宜突然没头没脑地问了一句。

　　沈柏青这才抬头看了她一眼：“昨天？昨天人不算多，我想想啊。城西卖豆腐的张大娘摔伤了腿，隔壁李家婶子的小儿子发热，再就是几个来复查的。怎么了？”

　　“没了？”

　　“没了。”

　　沈相宜“嗯”了一声，径直推开药柜下层的抽屉，取了些白芨拿油纸包好，正要走，后门个“吱呀“一声被推开了，沈父出来了。

　　沈父今年五十出头，瘦高个，留着一把山羊胡子，看人的时候习惯眯着眼睛，像是要给人诊脉。他一见沈相宜，脸色就沉了下来。

　　“站住。”

　　沈相宜停下。

　　“你昨天又在家忙活你那些玩意儿？”

　　沈相宜不置可否。

　　“你是个大夫的女儿。”沈付山慢慢开口，“放着医馆的正经事不做，不务正业，整天鼓捣些上不得台面的东西，那些往脸上抹的粉啊膏啊的，像什么样子！你知道外头的人都怎么说你吗？”

　　“我的事怎么不是正经事？我把药材做成面脂，卖给需要的人——”

　　“那是商人做的事！”沈付山打断她，随即声音又软下来，“你一个姑娘家，像贩夫走卒一样做生意，像什么话？我今日就把话说清楚，你年纪也不小了，爹为你寻了一门好亲事。”

　　半夏堂的门楣上悬着一块匾，黑漆描金，写着“半夏堂”三个大字，落款是沈家老祖宗沈长峰，漆色有些脱落，露出了底下的木材，一看就是传了几代的老铺子。

　　卢修元踏进半夏堂的时候，特地穿了一身青色的粗布衣衫，腰间那块暴露身份的令牌也提前摘了。

　　“我不嫁。”

　　沈相宜的声音从后门帘子里传过来，清清亮亮，十分坚决。

　　卢修远脚步一顿，他听出这声音的主人正是昨天救他的姑娘。

　　“你都十九了！”沈付山的声音苍老却中气十足，“隔壁张员外家，他儿子去年就中了进士，人家托人来问了三回！”

　　“不嫁。”

　　“你这丫头，平日里闷葫芦似得，连个话也不肯多说，这好不容易有人相中你。”

　　“我自己能养活自己。”沈相宜的声音不疾不徐，但每个字都斩钉截铁。

　　“你靠什么养活？是靠你采的那几把草药，还是你屋里捣鼓的那些瓶瓶罐罐？”

　　一阵短暂的沉默。

　　卢修元站在离帘子不远的地方，忽然觉得自己不该再听下去，一时间进也不是，退也不是。可他挪不动脚，他脑海里全是那天在山上，这个内敛的姑娘，冷静地为他解毒包扎的样子。

　　“爹。”沈相宜的声音轻了些，带着一种笃定，“我想开个胭脂铺，不是寻常的胭脂铺，是药妆铺。”

　　沈付山气得直咳嗽：“你一个医馆大小姐，何苦要去卖胭脂水粉？”

　　“医馆是哥哥的。”

　　轻飘飘的五个字，卢修元却听得心头一紧。

　　沈付山语塞：“你……你这丫头，怎么说话的，你哥他还能赶你走不成？况且为父早就为你备了嫁妆。”

　　沈相宜的声音依旧是往日的寡淡：“我已经在看铺面了，城南石桥边上那一间，租金不算贵，我攒的钱够撑一阵子。”

　　“相宜……”沈付山的声音又软下来，带着做父亲的无奈，“爹不是赶你走，只是想着你嫁了人，好歹有个依靠……”

　　“我不用依靠谁。”

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　　“沈大夫。”

　　一个声音从后门方向传来，温润沉稳，不疾不徐。

　　三个人同时转头，齐齐看过去。

　　卢修元站在后门门槛外，目光从沈付山铁青的脸，移到一旁难为情的沈柏青，最后落到沈相宜身上。她今日穿了一件雪青色的交领襦裙，袖口用襻膊挽起来，漏出一截白皙的小臂，头上简简单单地插着一根银白色的簪子。

　　他跨过门槛，走进院子。先向沈付山拱手行了一礼，姿态端方，一丝不苟：“沈大夫，在下卢修元，在府衙任职。昨日办案不慎受伤中毒，多承令爱出手相救。今日特来登门拜谢，诊金也一并付清。”

　　说罢，将二两银子双手奉上。

　　沈付山连连摆手：“大人言重了，这可使不得啊，小女粗通医术，举手之劳罢了。这二两银子是诊金的十倍不止了，小人万万不能收下。”

　　卢修元却笑道：“这诊金是付给沈姑娘的。”

　　沈相宜刚要开口拒绝，却听到卢修元话锋一转，说道：“诊金的事倒不急，只是还要劳烦姑娘为我换药了。”

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　　沈相宜将他肩头的布条剪开，露出结了薄痂的伤口。伤口被清洗得很干净，显然是昨日重新处理过。她凑近看了看，又伸手按了按伤口周围，指尖微凉，力道极有分寸。

　　卢修远端坐着，目视前方，耳朵却有些微微泛红。

　　换好药，沈相宜已经开始整理药柜了，背对着他，将药瓶都归置好。

　　他却没有起身。

　　只是端坐在那里，手指摩挲着药瓶，斟酌着开口：“沈姑娘，我方才……隐约听到……”

　　“你听错了。”沈相宜打断。

　　“我听到，姑娘说想开胭脂铺。”

　　沈相宜的手停在药瓶上，她转过身，看向卢修元，淡淡道：“大人偷听？”

　　卢修元被戳破，却也不恼，面上不慌不忙，拱手道：“在下并非有意。”

　　沈相宜没再深究，转身接着整理。

　　“这城中的铺子十有八九是男掌柜，姑娘有心经商做生意，我很欣赏姑娘的魄力。只是，城南石桥边那间铺面，”卢修元的声音从身后传来，不紧不慢，带着一种聊公事的口吻，“位置的确不错。但那条街都是老铺子，年久失修，又靠近河边，雨天怕是会潮。胭脂水粉最怕潮气。”

　　沈相宜停下手。

　　“另外，”他继续说，“过了桥就是集市，商贩都聚在那里。虽说人来人往不缺客源，但气味杂，卖菜卖鱼的都有。你若是卖脂粉，香味混着人家的鱼腥味，恐怕客人闻着就不想进门了。”

　　沈相宜转身看他。

　　卢修元端坐在椅子上，表情平静，倒像是在堂上陈说案情。

　　“大人为何这么清楚？”

　　“办案常需出入市井，看得多了，自然熟悉。”他微微一笑，语气里带了些不易察觉的得意。

　　“那大人觉得，哪里合适？”

　　卢修元的嘴角终于压不住了，但他很快清了清嗓子，依旧是一副公事公办的语气：“城西柳巷，有间铺子空着。两进两出，前门迎街，后面带个院子。”

　　沈相宜看着他的眼睛，斟酌着：“城西柳巷？似乎离大理寺很近。大人是想让我把铺子开你眼皮子底下？”

　　卢修元的耳朵肉眼可见地红了起来，但脸上依然是一副端方君子的表情，正色道：“对，正是因为离大理寺近，本官才熟悉。况且，那条街有好几家成衣铺、首饰铺、糕点铺，那些来逛市的夫人小姐们，少不了要路过你的胭脂铺。那间铺子最适合姑娘你了，租金也比城南便宜三成。”

　　沈相宜挑眉：“若真照大人说得这般好，怎么会如此便宜？”

　　“城中鼓励商贾，若姑娘有意，卢某自会——”

　　沈相宜出声打断，正色道：“若那铺子是大人以权谋私为我寻来，我不会租。”

　　卢修元见她一副正义凛然的样子，只好说出实情：“那铺子，是我的私产。只不过，我另有住所，也不做生意，临街的好铺子空着可惜，若姑娘愿意租那是最好的。”

　　他说得很慢，条理分明，可他说着说着，耳朵上的红就漫到了面颊上，颧骨那里映出两团极淡的绯红，自己却浑然不觉。

　　说完后，他抿了抿嘴，一副若无其事的模样，好像刚刚的那番话不过是随口一提。

　　沈相宜看向他，认真道：“若铺子合适，我会租，按市价。至于诊金，我一分不会多收。”

　　“好，都依姑娘的。”

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　　卢修元往回走的路上，步伐轻快，感觉伤口一点也不疼了。他特地去了趟城西柳巷，绕着那间空铺面转了几圈，看了看窗户有没有漏风，又蹲下来检查门槛有没有裂缝。

　　有一过路的书吏认出他来，特地走上前去问：“卢大人，您这是……在查案子？”

　　卢修远直起身，掸了掸身上的灰，严肃道：“嗯，一桩要紧事。”

　　那书吏肃然起敬，作揖离开，不敢再打扰。

　　卢修元又回头看了铺子几眼，在心里盘算着：墙面要重新粉刷，窗户纸要换新的……