《开间药妆铺》星遥可追

3、第 3 章 第三章

　　第三章

　　沈相宜按照和卢修元约好的时间到达京兆府时，酉时刚过。

　　日头从东边斜斜地照过来，给府衙门前的两只石狮子洒了一层薄薄的金。大门两侧各站着一个衙役，腰间挎着长刀，见了她只当没看见，眼皮都没抬一下。

　　她心里想着，那间铺子的事总该当面说清楚，租契、期限，银钱，都还有待商榷。

　　府衙前院，几个书吏模样的人抱着卷宗跑来跑去。见她进来，一位自称卢修元副手的书吏迎上来，飞快地往正堂方向看了一眼，压着嗓子说：“想必您就是沈姑娘吧？大人他……正在审案。”

　　“审案？”

　　“正是。”那年轻书吏凑近了一点，声音压得更低了，“一桩拐卖妇孺的案子，已经审了半个时辰了。不过大人吩咐了，说您来了先到偏厅喝茶，他随后便到。”

　　话音刚落，正堂那边传来一声惊堂木响，“啪”的一声，震得院子里的树叶都抖了抖。紧接着是一道凌冽的声音，从正堂传出来，院子里的人听得清清楚楚。

　　“大胆！你既说你不知情，那为何这十几张卖身契上，都有你的指印？”

　　沈相宜站在廊下，正堂的门半敞着，从她的角度看，正好能看到里面一半的光景。堂上选着一块“明镜高悬”的匾额，匾额下方是一张案牍，案后端坐着一人，正是卢修元。

　　他今日穿着一身绯红色的官袍，头上的乌纱帽戴的端端正正，帽檐压着眉骨，衬得那张脸愈发菱角分明，整个人带着肃穆。

　　可他此刻却微微偏过头，目光越过堂上堂下的人，直直的看向廊下，那是她站的位置。但是只一瞬，便收回目光，面色不改地看向堂下跪着的人犯，惊堂木又是一拍。

　　不知过了多久。

　　“人犯带下去，明日再审。”

　　卢修元起身从案牍后面绕出来，跨出堂门，走到沈相宜面前站定：“沈姑娘，久等了。”嗓音温润，和方才在堂上的凌冽截然不同。

　　“卢大人，”沈相宜开口，声音淡淡的，“叫我来，就是让我看你审案的？”

　　卢修元的嘴角往上弯了一个浅浅的弧度，耳朵尖也泛着微红。

　　“铺子在后头。”他正色说，侧过身，让出廊下的一条路。

　　沈相宜看了他一眼，没再说什么，抬步往前走着。

　　卢修元跟在她身后半步远的地方，身上的官服不像是官服，倒像是一身羽毛。而他本人，则活脱脱是一只孔雀，尾巴上的翎毛都翘到天上去了，面上偏偏还是那副端方君子的模样。

　　不多时，两人便到了城西柳巷，巷子对面就是一条热闹的长街。隔着巷口远远望去，长街上人来人往，铺面林立。

　　“到了。”

　　沈相宜一眼就看到了卢修元指的那间铺面。临街的大门是朱红色的，门楣上悬着一块空白的匾额，窗户纸是新换的，一看就是修缮过不多时。

　　“进去看看？”卢修元走到他身边，声音不高不低地说。‘’

　　铺子里面比她想象的要宽敞许多，地面铺着青砖，墙面粉刷得雪白。里面只放着一张桌子，桌上摆着文房四宝。

　　她在铺子里走了一圈，走得慢，看得仔细。她心里默默盘算着，左边放一排柜子，靠外的格子摆常用的面脂，客人一进门顺手就能拿起来看看；靠里头的格子摆金贵的、需要避光的，外面还得贴上字条，写清药妆的名字。

　　左边靠墙摆一张长案，案上摆着敞口的瓷瓶，盛放各色药妆，让客人自行试用。靠外头就留一块空地出来，放一面铜镜，镜子前面摆几个凳子，客人涂了胭脂、抹了面脂，可以坐下来细细端详。

　　“这铺子，我租了。”

　　卢修元嘴角一弯，立即从袖中掏出两张叠好的纸，递给她。沈相宜接过来展开，是写好的租契，一式两份，上面上面租金、租期的位置都空着，等着她来填。

　　租金按市价，租期一年，两人签字画押。

　　卢修元将租契叠好，仔细收到袖中，然后看向沈相宜，问道：“铺子什么时候开张？”

　　“择日。”

　　卢修元又问：“那铺子开张时，可否邀卢某去捧个场？”

　　沈相宜奇怪地看了他一眼，然后难得一笑：“荣幸之至。”

　　……

　　日头已经偏西了，光斜斜得铺在长街上，把青石板照的泛着一层金黄色的暖光。

　　布庄的伙计站在门口吆喝，茶楼的窗子半开着，茶香混着说书声一起飘出来，卖糖人的老伯推着小车走过，车轮碾过砖缝里积着的落叶。

　　沈相宜走在人群里，步子不紧不慢，她怀着揣着租契，仔细算了一下，除去铺子租金、装潢摆设、药材原料的开支，她手里的钱还有一些结余，但也不算多。她惆怅地想，若是能说服爹，把那笔嫁妆钱要到手就好了，只是自那次不欢而散之后，父女俩再也没多说话。

　　走到拐角处时，忽然闻到一阵花香味。余光扫到角落里，有一个倩丽的身影。

　　是个姑娘，约莫十六七岁，站在墙根底下，面前摆着两个竹篮。一篮是芍药，一篮是栀子，花上还带着露水，显然是天不亮就摘下来的。可这巷子里人来人往，没一个人停下来买她的花。

　　沈相宜走过去。

　　那姑娘抬起头，一张圆脸被被太阳晒得红扑扑的，扎着两个一丝不苟的麻花辫；袖口挽着，露出的小臂结识匀称，手背上有一道道细小的划痕，是常年摆弄花枝留下的。

　　她看见沈相宜盯着花看，眼睛一亮，又飞快地暗下去，怯声道：“姑娘买花吗？三文钱一束。回去搁屋里，香好几天呢。”

　　“你家的花？”

　　“嗯。我爹在城西种了几亩花田。”她低头揪着衣脚，“以前都往托花商往宫里送，可今年花商压价压得厉害，我爹说不如在城里卖。可我不会吆喝，三天了，一篮都没卖出去。”

　　沈相宜蹲下来，拿起一枝芍药看了看，花瓣厚实，花茎笔直，色泽鲜艳，是好花；又拿起一朵栀子，凑近闻了闻，花香清新宜人。这花农是个懂行的。

　　“你叫什么名字？”

　　“秋莼，杜秋莼。”

　　沈相宜把花放回蓝里，问：“你家的花田，除了芍药栀子，还种些什么？”

　　秋莼掰着指头数：“春天有玉兰、桃花、紫藤，夏天有茉莉、蔷薇，秋天有桂花、菊花，冬天有腊梅、水仙、山茶。”

　　沈相宜想起自己要开的药妆铺。药妆，药在前，妆在后。可要味太重了，膏子里是苦的，面脂里是涩的。她这些时日在屋子里研制了那么多方子，膏体滑嫩、粉质细腻，可味道上面总差的一口气，便是香气。

　　自己屋子里那些瓶瓶罐罐：养颜粉需要桃花，玉面膏需要玫瑰、珍肌散里需要白芨，白芨贵，但白芨和栀子按七比三的比例调配，效果差不了多少，还有新研制的一瓶面脂，正好用茉莉来定香味。这些若是都买现成的香料，她的小本买卖恐怕顶不住。可若是用鲜花晒干磨碎，再入膏入脂入粉，成本却能降不少。

　　如果眼前这个花农之女能稳定供花……

　　“秋莼，”沈相宜开口，声音淡淡的，“你这些花，一篮子能赚多少钱？”

　　秋莼低下头，有点不好意思：“卖完的话……大概三十文。可是我这几天连十文都没有赚到。”

　　“三十文。”沈相宜重复了一遍，“你家的花田，一季能出多少花？”

　　“芍药和栀子各能出百来斤，其他少些。玫瑰一年开两季，一季能出四五十斤。”秋莼越说声音越小，“我爹说如果今年卖不出去，就把花田改种菜了。”

　　“秋莼，你明日还来这里卖花吗？”

　　“来。”秋莼点头，“我天天来。”

　　“别卖了。”沈相宜说，“你回去跟你爹说，我按市价收他的花。玫瑰、栀子、芍药、茉莉、桂花都要，但要新鲜的，摘下来不超过两个时辰的。”

　　秋莼楞住了：“姑娘，你要这么多花做什么？”

　　“做胭脂。”沈相宜看向她，面上没什么表情，语气却很笃定。

　　“我要开一家药妆铺。不光是胭脂，还有面脂、口脂，养颜的粉和膏，都是药材做的。我的药材加上你的鲜花，药效和香味兼具。”

　　秋莼张了张嘴，眼眶突然红了。她低头抹了抹眼睛，再抬头时，却笑了：“姑娘，你叫什么？我回去好跟我爹说。”

　　“沈相宜。半夏堂的。”

　　“半夏堂？”秋莼歪着脑袋想了想，忽然眼前一亮，“就是城东那间医馆，我和爹去抓过药。”

　　沈相宜点头。

　　秋莼把两个竹篮往沈相宜面前一推：“这些花姑娘先拿去用，不用给钱。”

　　“收回去。”沈相宜语气淡淡的，却不容商量，“做生意，该付的钱就要付。明日午后，你摘三斤玫瑰、两斤栀子、两斤芍药，送到城东槐巷沈宅。我按市价给你现钱。”

　　她从荷包里掏出五文钱，放在秋莼手里。

　　‘“这是定钱，收好。”

　　秋莼攥着那五文钱，眼泪终于没忍住，啪嗒啪嗒地落下来。

　　沈相宜忽然想到了什么，转过身细细打量了一下秋纯。秋纯这姑娘指节粗壮，虎口有薄茧，指尖还沾着一点没洗净的泥，一看就是一双干活的手。可沈相宜自己的力气却不大，铺子开张之后，前铺要搬柜台、码货、擦洗，光靠她一个人加上月雪，做这些活显然人手不够。

　　若是能雇这姑娘为短工，帮着一起把开铺子的准备工作就绪，倒也不错。

　　想到这里，沈相宜斟酌着开口：“秋莼，你平日除了出来卖花，家里花田里的活多吗？”