《烟波弄》太安

2、媚儿、小柔

　　自从出现了那个错觉，顾品霞对含烟无端有了一种特殊的好感。
　　“米老爷那句话若是推迟半天才问，我就有答案了。”她对娘姨夏珍说，“我喜欢她的脾气，跟含英一个样儿！”
　　含英是她经营以来调教得最出色的女儿，是她至今最拿得出手的骄傲。
　　“她可是比长三书寓的先生更像先生呀。当时我是怎么教含英来着？我想想，一定得想起来。”以含烟的资质，成为第二个含英不是难事。“可是，我那时候好像每个女儿都请了一样的师父教呀，都一样地打啊骂啊，怎么含英就不一样了呢？”她呷上一口香茶，自从含英生意好起来后，她就常有这样痴恋式回想。
　　夏珍说：“含英刚来的时候才不像含烟呢，她的脾气是客人宠出来的。”
　　“那丫头！”两人仿佛心有灵犀地一笑，一个未来的红倌人似乎已在眼前大放异彩。

　　如果说当时调教含英的时候没有好好计划过，那么这一回，顾品霞可要放足十二分心机来调教这个未来红人了。
　　她请了最好的先生教她琴棋书画，找最好的裁缝最好的衣料为她裁衣，每日供应最好的膳食。她所有的心血和本钱都投到她身上了。久而久之，临尾揭钟那一刻的神秘几乎成为她所有期待，赚回棺材本的心思反而退居二位了。

　　这日，展媚儿正要去应米嘉轩的饭局，顾品霞及时拦住了，叫她带上含烟一起去。
　　展媚儿为了平日顾品霞对夏含烟的明显偏袒心里不畅快，便说道：“妈，你辛苦调教个女儿是用来赔钱的？虽然只是两块洋钱的局钱，也不兴像你这么大方送人的呀，咱们可是做生意的诶。”
　　顾品霞说：“你这么说就不聪明了……”
　　展媚儿最烦人说她不聪明，没等她说完就把话剪住：“你们姓夏的女儿一个个头等聪明！我就是不姓夏也是你秋水堂这儿出去的女儿，也给你赚了不少钱了。你这头轻那头重的，可是公道人的行为呀？你秋水堂通共只有两个人姓夏，一个还泼出去了，就剩这么一个你认的嫡亲女儿，你就拿她一个人去撑好了。干脆改了楼面，租个小公馆，挂个名帖，做了长三书寓算了，外人听着也高贵，你也可以省了心，犯不上再看见我们这帮笨死了的外姓人！”自己说着，眼眶里禁不住涌上一泡泪来。
　　顾品霞给她抢了白没有发作，心里反而亏欠起来，连忙搂住她的肩安慰她，扯下胁下的手绢帮媚儿印干眼泪，又忙着给她补粉。
　　“宝贝别哭了哦，米老爷看见你眼睛红了要拿我发脾气的呵！”
　　此时娘姨阿桂走进来催请。
　　顾品霞半哄半搀地送她上了轿，叹了口气。
　　夏珍嗔道：“你真是的，着急什么呢，好酒不怕巷子深，别说我们这里不是深巷子了，直接就是拿了酒在大街上卖，人路过是迟早的事！”
　　顾品霞嘿嘿笑过了事。

　　原来江西的黄思睿来上海补官差，在石小柔书寓摆了台面，请了几个人，米嘉轩、宋伯佼都在席间。宴前照例要叫局。米嘉轩自然叫了老相好展媚儿，局票送去时刚好被宋伯佼瞟见。宋伯佼悄声说：“哪有人在长三书寓却去叫么二堂子的局的？快去截了回来吧。喊个本堂局好了。”
　　恰好最后那句又被夏小川听见，说道：“唯一的本堂局已被冬骏叫去了。”这时送局票的早已不见人影，只好作罢。
　　展媚儿来到的时候，他们正好在摆庄，其他局来得七七八八，两个在弄琴和唱，看来她来得最晚。宋伯佼见她来了，推了把米嘉轩道：“有人给你代酒了。”
　　米嘉轩冲她笑笑，马上又得应酬划拳，恰巧输了。娘姨阿桂正要上前代饮，被展媚儿截腰拦下。她干脆利落地灌下一杯，赢尽光彩。
　　她抹一下唇说：“刚才那杯算是给在座的赔罪，我来晚了。这杯才是替米老爷喝的。”说完又举起一杯饮尽。
　　夏小川拍掌称快，黄思睿悄悄向他打听来历。夏小川便说是么二秋水堂的倌人，宋伯佼姨太太原先的姐妹，照此大概说了一番。
　　黄思睿有心跟展媚儿兜搭，问她会不会划拳。展媚儿微笑着说没有学。黄思睿哈哈一笑说道：“她倒跟长三书寓的先生出来一般，你们说是不是？”
　　他这么说，抬举了展媚儿却不自觉间得罪了在座的长三先生。
　　展媚儿含住笑，飞掠了米嘉轩一眼，见他只是望着其他人微笑而已，于是亲自筛了一杯子酒敬黄思睿，颔首奉送到面前，头低下去之前眼睛水灵灵地照进黄思睿的眼睛里。黄思睿晃了一下神，才将酒饮下。
　　展媚儿再抬起头时，看见石小柔正和石小雨咬耳朵，六目瞬间碰见，如电光火石般亮了一下。

　　一轮庄摆完以后，后堂喊摆饭。黄思睿问起夏小川为他张罗住宅的事情。
　　宋伯佼笑道：“你住在小柔先生这里，岂不很惬意，何必急着找地方呢。”
　　黄思睿指着石小柔说：“我天天住这儿，她不嫌我碍她做生意？”
　　石小柔一条手绢甩到他脸上，小声啐了声“呸”。
　　米嘉轩说：“我那里附近有一处房产要迁出，地方还算阔绰，你要不要去看看？”
　　黄思睿马上接口说：“好呀，在什么地方？”
　　米嘉轩尚未开口，展媚儿已代他应答：“永安里，在大马路那头，离你办公地方恐怕远些，一南一北的哟。”
　　黄思睿笑道：“那请展小姐快指点个地方，可怜我头上连一片瓦都没有，再没地方住，就得叫你收留了。”
　　石小柔的眼角投出了一枝箭，展媚儿挥了挥手绢，将她挡走，仍笑道：“黄大人再要这么说，石先生可真要把你头顶那片瓦给拆走啰。”
　　黄思睿自觉得罪身边那位，并不在意。
　　米嘉轩依然温文尔雅地喝酒吃饭，不作一声。展媚儿坐在身后，看不见他的表情，但她知道他一定挂着那副不温不火谁也不得罪谁也不讨好的微笑。指尖已被自己掐得发白，她不知道石小柔正对住她知己般地展颜一笑。

　　次日，黄思睿就到了秋水堂打茶围，顾品霞开心得不得了，赶忙去后堂装扮夏含烟。其他一帮大小倌人早看准了机会围上来，将黄思睿团团围住。夏珍赶忙上来帮衬着敬茶敬烟。
　　黄思睿也很干脆，指明就要展媚儿一个人伺候。倌人们拉拉扯扯见没有回应，一个个自讨没趣回了后堂。黄思睿递给夏珍一卷洋钱说：“打赏底下人吧。”夏珍欢喜地接过，千恩万谢。
　　这时顾品霞拉着含烟经过展媚儿房间，正好碰着夏珍陪她出来。夏珍忙摆手道：“人家黄老爷只叫了媚儿一个人去。”
　　顾品霞不敢再得罪展媚儿，只得将含烟往回拉去。
　　夏珍敲了两下门，嘿嘿笑着：“黄老爷，媚儿来了。”然后待展媚儿了进去，才关了门退出来。
　　黄思睿高兴地迎上去拉媚儿的手，被她一脸冰霜地挣脱掉。
　　她自顾自地坐下说道：“黄老爷，你这样是不合规矩的。”
　　黄思睿马上正襟危坐，俏皮地一笑：“这样合规矩了吧？”说着将一杯早已满好的酒递到展媚儿脸前。
　　展媚儿霍地站起说：“我说了这不合规矩！”
　　黄思睿脸上有点挂不住，但仍嬉皮笑脸哄她：“怎么了，我不碰你也不对呀？”
　　“我不是说这个呐！我是吃过米嘉轩台酒的人，而你们两个又是朋友，我跟你就不能够有生意来往，就好比你不能抢朋友的妻，明白吗？”
　　黄思睿呵呵一笑，自己将酒喝掉，说：“不是朋友的妻难道就能抢？”见展媚儿又要着急了连忙哄住：“你别跺脚，我懂你说的意思，我又不是没出来混过世面的人，规矩我懂得。”他趋近展媚儿，沉着声音道：“可是我忍不住要见你，我想了你一整夜，今天一起身就来见你了。明知道坏规矩，情愿来给你骂，也不愿隔了个台面隔了几重人。”
　　展媚儿被他说得心头一酥，嗤了一声，手绢随了情绪不自觉甩到黄思睿脸上。
　　黄思睿握住她的手贴到自己脸上。展媚儿急着取出，就拍了他的脸一巴。黄思睿仍不肯放，握了她的手往自己脸上打。
　　“再打！再打好让我刻骨铭心。”
　　展媚儿一笑，真个在他脸上脆生生拍上一掌。黄思睿接过她的手送到唇边吻上一吻，展媚儿再没反抗。

　　黄思睿走后，顾品霞便抓住展媚儿问长问短。
　　“黄大人看来倒比米老爷强出许多，你可要好好巴结，多让他过来喊几个台面，也带携一下其他姐妹。”
　　展媚儿知道她一心就只有夏含烟，当下负气回了房间，甩上门帘。
　　顾品霞掀起帘子在门口补充道：“当然了，米老爷那边也要巴结点，别两头不到岸。”
　　展媚儿正拔着簪子，听了这话，气得一把扔了在地。
　　“不就多个客人吗，有什么应付不过来的！”
　　顾品霞拾起簪子吹走微尘，帮她摆进首饰盒里，低声下气地哄道：“好好好，妈不再说你了。”说完掀了帘子走了。
　　展媚儿呆看了那帘子空荡荡地晃了一会儿，突然鼻子一酸，扑到在桌上嘤嘤啜泣起来。阿桂慌忙凑过来问她怎么了。
　　媚儿只顾着哭，一句话也说不出。
　　许久，她抬起头，阿桂用手巾帮她抹了抹脸，抚慰她别再哭了。
　　她用哭哑了的嗓子挤出一句话：“米嘉轩是不会再来了。”话毕眼珠子不禁又罩上一层水雾。