《草戒指》四溪

6、奶奶 阮茹的奶奶

　　阮茹的奶奶，是那年入秋的时候走的。

　　老人的身体，是开春后垮下来的。咳，整夜整夜地咳，咳得直不起腰，痰里带着血丝。阮茹要带她去乡卫生院，她死活不肯，说老毛病了，花那个冤枉钱干啥，省下钱给南川看病要紧。

　　她把阮茹的心，看得透亮。

　　"茹茹，"奶奶拉着她的手，枯瘦的手指摩挲着她无名指上那枚用红绒线缠着的干枯草戒指，浑浊的老眼里全是泪，"奶奶知道你的心思……奶奶要是走了，这世上，就再没人给你做主了……"

　　"奶奶，你别说了……"阮茹趴在床边，泪如雨下。

　　"南川是个好娃，"奶奶喘着气，断断续续，"他为你伤的，咱们阮家，欠他的……可茹茹啊，你也是奶奶心尖上的肉啊……你不能……不能把自个儿，往火坑里推……"

　　阮茹浑身一震，抬起头。

　　奶奶却不再说了，只是望着房梁，老泪纵横。

　　那几天，老人回光返照，精神出奇地好。她挣扎着起来，从箱底翻出一个红布包，一层一层打开。

　　里面是一对银镯子，样式很旧，发黑了。

　　"这是你娘……出嫁的时候，我给她的……"奶奶把镯子套在阮茹手腕上，"本想留着……给你当嫁妆……茹茹，答应奶奶，不管将来多难，这镯子，不能当，不能卖，更不能……不能为了钱，委屈自个儿嫁人……啊？"

　　阮茹哭得说不出话，只是拼命点头。

　　奶奶是在一个清晨走的，走得很安详。

　　她攥着阮茹的手，望着窗外，最后说了一句话。

　　"茹茹……人这一辈子……太长了……"

　　手一松，眼睛永远地闭上了。

　　阮茹没有哭出声。

　　她跪在床前，给奶奶磕了三个头，又磕了三个头，然后起身，打水，给奶奶擦身，梳头，换上那件压了一辈子箱底、浆洗得发硬的青布老衣。

　　她有条不紊地操办着丧事，像一夜之间长大了十岁。

　　南川披麻戴孝，跪在灵堂前，他虽不懂死是什么，却看得见阮茹哭，看得见满堂的白，吓得直哆嗦，攥着阮茹的衣角，含混地喊："茹……怕……"

　　"不怕。"阮茹跪在棺木前，声音哑得不成样子，反手握住他，"有我呢。"

　　奶奶下葬那天，下着小雨。

　　坟头添完最后一锹土，送葬的人散了，阮茹一个人跪在泥水里，跪在奶奶的新坟前，从午后一直跪到天黑。

　　她终于哭出了声。

　　"奶奶，"她把头抵在冰冷的墓碑上，哭得肝肠寸断，"你走了，我就没有家了……"

　　"这世上，再没人疼我了……"

　　"再没人，拦着我往火坑里跳了……"

　　山风呜咽，秋雨绵绵，没有人回答她。

　　奶奶走后，阮茹病了一场。

　　病好之后，她做的第一件事，是去了村东头。

　　她没有直接去张家，而是托了村里最能说会道的王媒婆。

　　她把王媒婆请到自己那间空荡荡的吊脚楼里，给她倒了碗水，然后，在王媒婆惊愕的目光里，这个一向最要脸面、最倔强的姑娘，慢慢地、直直地，跪了下去。

　　"茹茹！你这是干啥！快起来！"

　　"婶子，"阮茹跪在地上，仰着脸，脸上没有泪，平静得吓人，"我求你个事儿。你去张家，给我说亲。"

　　王媒婆张大了嘴，半天没合上。

　　"你……你说啥？张鹏？茹茹，你疯了？！"王媒婆压低声音，"那是个啥东西你不晓得？前头那个媳妇咋没的，你不晓得？他喝了酒打老婆，是往死里打啊！你这么好的姑娘，你……"

　　"我晓得。"阮茹说。

　　"晓得你还……"

　　"婶子，你听我说完。"阮茹打断她，一字一句，"我嫁，可以。但我有三个条件。第一，彩礼，两千块，一分不能少，成亲前，一次性付清。第二，这钱，不经过我的手，也不经过张家的手，直接由你作证，交给南川他娘，立刻送南川去地区医院动手术。南川的手术哪天做成，我哪天过门。第三——"

　　她顿了顿，指甲深深掐进掌心。

　　"我嫁过去之后，是死是活，是打是骂，都是我阮茹自个儿的命，跟南川家，再没有半点干系。我不许张家，因为我，去找南川和他娘的半点麻烦。"

　　王媒婆怔怔地看着她，看着这个跪在自己面前、才二十岁的姑娘。

　　良久，这个见多了人间悲欢的老媒婆，眼圈红了。

　　"茹茹啊，"她声音发颤，"你这是……拿自个儿的一条命，去换南川的一条命啊……"

　　阮茹笑了笑。

　　那笑容很淡，很静，像秋风吹过水面。

　　"婶子，他的命，本来就是我的。"她说，"五年前在后山崖上，他就把命给我了。如今，我还给他，应该的。"

　　"他好了，能念书，能考大学，能走出这座大山，能风风光光地娶个好姑娘，一辈子不知道我这点事儿——"

　　她的声音，终于还是抖了一下。

　　"那我这辈子，就值了。"