3、第 3 章 ...
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“天王哥哥！军师哥哥！”
来报的是阮小二和阮小五兄弟。
“什么事？”
“适才金沙滩接到山下示警号箭，两个兄弟前去探问，方才回报，朱掌柜被县衙的差人解回去了，现下已经下了大牢！”
晁盖一惊：“怎的官差无端前来拿人？所为何事？”
“只说是朱掌柜前日引了要犯上山。小七已经先一步追过去探听虚实了。”
晁盖看向身侧吴用，那智多星摇了扇子只似兀自出神。
阮小二抱拳道：“二位哥哥，我兄弟二人愿率一部兄弟杀将过去，救出朱掌柜！”
“唔，我可命刘唐兄弟与你二人同往，以策周全。”晁盖又复看向吴用，“军师以为如何？”
吴用似恍然醒来，道：“我以为，不可。”
“哦？”晁盖眉尾一挑，“却是为何？”
“你我兄弟七人劫取那生辰纲之事并未过去许久，此时正是最应当警惕之时。想那公门中人也以为过了这些时日我们兄弟当有所松动，故寻个事端，但求借机摸出我等的行踪，好一网打尽。”
晁盖点点头：“军师所言有理。那么依你看，当如何助那朱贵兄弟脱困？”
吴用略加思索：“我听说朱贵有个兄弟朱富，在沂水县城西门外也开了个酒店。”
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另一边，阮小七仍在县衙门外茶肆里苦候马五和梁山泊上来的口信，正在心焦，忽见两名大汉头戴范阳大笠匆匆赶来，其中一个赫然就是那牢头马五，另一人虽觉面善，却又素昧平生。
阮小七扑出去相迎：“俺哥哥情形如何？山上可有消息？这位好汉是？”
那陌生汉子抱拳道：“我乃旱地忽律朱贵亲弟朱富，也在城外开店，江湖人抬爱，唤小弟作笑面虎。此番兄长入狱，梁山上来人告知与我，军师吴用命我前来周旋。”
阮小七疑道：“只你一个？天王哥哥和军师哥哥不曾拨一部人马前来相救？”
朱富道：“只我一个，军师亲嘱万不可草率，一切需当慎之又慎。”
阮小七火起：“军师这算得什么好主意！罢了，俺小七独个杀将进去救哥哥出来！”
“小七兄弟且慢！”朱富横身将之拦下，“且听小弟一言。我家兄长性素谨慎，多年来在这李家道口开店，为梁山泊探听过往行人之底细，从不曾被官府捉到什么把柄。如今天降牢狱之灾，恐是祸起众位好汉当初义取那生辰纲一事。小弟知小七兄弟实乃满腔热忱重情重义的好汉，可有道是关心则乱，不如依军师所言先等等看，倘若明日公堂之上兄长果真有难，我等再想办法劫牢不迟。”
阮小七仍有迟疑，那马五也上前一步道：“是啊，方才小的见过朱掌柜，将好汉哥哥所托之言尽数转达。掌柜的也要我转告小七头领，勿要莽撞行事，连累了山上的哥哥们。”
“既如此，”阮小七道，“那便等上一夜，只是苦了掌柜哥哥……”想一想，又道，“我若想今夜入这县衙大牢，与掌柜哥哥见上一面，马五兄弟可愿相助？”
“这……”马五面露难色。
那笑面虎正要道：“小七兄弟，我看这——”
“兄弟莫要再横加拦阻，否则俺小七就是用闯的也要见掌柜哥哥一面！”
那朱富马五听了这话，相视一番，只得应允下来。
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却说那朱贵被官差带回县衙，草草过堂之后便落入大牢。他倒并不担心自身安危，只是放心不下那梁山上的诸位头领，尤其是那阮小七。想那阮家兄弟三人都是热血澎湃不怕掉脑袋的人物，阮小七又最是年轻气盛血气方刚，主意比天大。此番知悉他出事，这位活阎罗爷爷居然只身追来。倘若因他之故丢了性命，叫他朱贵有何面目再回梁山？
朱贵正暗自忧心，忽闻脚步窸窣。
来人背身在朱贵牢门之前蹲下身，静悄悄递进一个馒头。
朱贵轻轻揖了一揖：“多谢大人关照。”又压低声音道，“之前我托大人转达之话，可有原话带到？”
来人一叹。
朱贵一怔，也便叹一声：“唉，我又如何不明晓我那小七兄弟秉性？现如今我在这狱中只最放心不下他一人，倘他因救我而出了什么岔子，我当真是以命相填犹未可偿。”
那来人憋不住笑出来：“知道掌柜哥哥心里有小七，俺就踏实啦！”
朱贵震惊：“你——你是如何进来？马五牢头呢？我要他替我劝你万万要小心，你怎的反而这般不当心！”
阮小七拍拍胸口，大笑道：“那鸟厮如何能拦得住俺活阎罗！哈哈哈！”
朱贵连连嗟叹：“兄弟啊，你当真不怕掉了脑袋？”
阮小七豪气道：“怕个甚！要依俺，干脆一通刀枪棍棒杀进去，打他个落花流水，再救了掌柜哥哥出来！只是军师哥哥不肯，派了你那兄弟朱富四处拿银子打点，待明日过堂务求发落得从轻再从轻。”
朱贵道：“这不极好？你还冒险来此作甚？”
“好个鬼！”阮小七一呸，“那鸟官凭啥好端端治你的罪？！俺偏不依！倘若明日那鸟厮胆敢动哥哥一根头发，俺小七定取他狗命！”
“不可！”朱贵大惊，隔牢一把抓住阮小七袖口，“你若做了此事，必将牵连梁山之上的晁天王公孙先生等人！官府现在正愁抓不到劫去生辰纲一行人等，你万不可授人以柄，给官差上得梁山之由头！”
这时，那马五急匆匆进来，低声道：“小七兄弟快走，来人了，莫要累了掌柜的受那无妄之灾！”
朱贵轻轻推开阮小七，哀恳道：“兄弟快走，切不可再来探牢惹人生疑，还会拖累牢头。劫牢一事不要再想，别叫我在这大牢里身心皆不得安宁。”
阮小七垂眼，嘴角微勾。
他在昏暗中捉住朱贵手腕，用力握紧。
“俺有分寸。哥哥只需记得，俺小七说会对你好，要好过昔日那王伦对你千百倍，便是了！”
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作者有话说
第3章 第 3 章
