2、第 2 章 ...
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那日之后，阮小七便再等不得山下响箭，时常借故摇了船下山来，带上几条十几斤的大鱼，在这李家道口酒店一呆就是一整日。
“哎，这鱼腌臜腥臭，莫要污了哥哥的手，让小七来吧！哥哥只管吃吃酒，陪俺说说话！”
朱贵一袭皮袍暖帽坐着烤火，看那阮小七只着一身利索的短打在店内忙活，即使是在这十冬腊月仍然浑身冒着热气。他感念这小兄弟用心良苦，心中如炉火般暖热。
如此相安至月余，这日阮小七又偷溜下山，一进朱贵的酒店便觉气氛有异，但见：店内家什倾倒零落，几个伙计只在归置，默不作声，神色惶然；墙角条凳上挤坐了三两人，俱是鲜血披面，同样是一语不发，在互相扎住伤口。
清点一遍，只单单少了那一人。
阮小七色变，抢步上前揪住一人衣襟：“俺且问你，俺掌柜哥哥呢？！”
那伙计一见是他，急道：“小七头领你可来了！俺们正六神无主没半点主意。方才来了一伙官差，说前日掌柜的同你送上山的那汉子乃是官府通缉的新犯，不待俺们分说便对俺们动起手来，叫掌柜的给喝住了。那些官差便解了掌柜的回去问话……”
“你说甚？！”阮小七赫地拔身而起，便要冲出门去，却被一伙计拦下。
“哎！头领莫急，要俺说还是尽快向山上报信，等等天王和军师的命令行事吧。”
“来不及了！”阮小七拨开伙计臂膊，“掌柜哥哥身体柔脆，不能让他在县衙的大狱里过夜！你即刻给山上发号箭，俺先行一步过去探个究竟！”
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待阮小七赶至县衙，得知那朱贵已被不问青红皂白下了大狱，一时大急。只是来得匆忙也不曾带得银两打点牢头，他一心紧张朱贵被落狱施刑，心下竟动起只身劫牢的念头来。
此刻他正在牢外心急如焚，突然一只粗壮臂膊从斜四里伸出，一把将他拖进阴影中。
阮小七定睛一看，但见此人皮肤黝黑，面目丑钝，只一对铜铃大眼和海碗大的双拳令他有些含混印象，却又记得不真。
他正兀自防备着，那粗丑汉子紧紧抓住他双手道：“英雄，英雄可还记得小的吗？”
“你是……”
那壮汉竟有些羞臊：“……活阎罗爷爷果然是贵人多忘事。小的是马如意，被乡邻叫做马五的。头前在石碣村……冒犯过你们阮氏三位英雄……”
他这么一说阮小七便想起来了。在随晁盖吴用等劫取那生辰纲之前数月，他们兄弟曾经路见不平，出手自一乡野泼皮手中救出一位受欺辱的老人。那泼皮受他兄弟三人当日教化，改邪归正，如今已成了公门中人，便是眼前这名牢头。
马五低声道：“小的知道好汉此来必定是为了那李家道口开店的朱掌柜，小的担心好汉莽撞，反而坏了大事累了朱掌柜，特候在这县衙大牢门口专等着英雄你前来。”
小七一听大喜过望，忙道：“俺且问你，俺哥哥可曾被用刑？”
马五道：“好汉不必担心，那鸟官说是明日还要再审，尚不曾动过刑。”
阮小七一颗悬着的心放下半颗，自语道：“这便好……”又道，“你走开罢，爷爷这里不需要你，你这厮只管好生替俺照料好俺哥哥。明日俺见着哥哥，倘若少一根寒毛，俺定不饶你！”
马五喏一声，正要开步离开，阮小七又扬声道：“慢着，替俺捎句话给俺掌柜哥哥。就说俺小七在此，哥哥不需担心，俺定会救他出来！还有，你告诉他，俺小七说话算话，俺说过的话不会忘，他也最好记得！”
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作者有话说
第2章 第 2 章
