《春灯照故人》森界降临

2、第二章 东宫账册 天

　　天还没亮，东宫内库的门已经开了。

　　陆蘅站在门槛外，先闻到一股陈纸受潮后的霉味。库房很深，两边的木架顶到梁下，青布封面的账册一层层压着，像沉在水底的石头。掌库太监薛荣提着灯，脸上堆着笑，脚步却慢得很。

　　“姑娘昨夜才受了惊，殿下怎么一早就叫您来核账？”他叹道，“这些旧账又脏又乱，哪里是姑娘家该碰的东西。”

　　陆蘅听出他话里的刺，也只淡淡一笑：“薛公公说得是。可账册既然不挑人，我也不挑它。”

　　薛荣脸上的笑僵了半分。

　　昨夜那支毒箭没有带走她的命，反倒替她坐实了东宫掌案女官的身份。天将亮时，太子只派人送来一块朱漆腰牌和一句话：查账，不许惊动任何人。

　　她把腰牌压在案角。朱漆在晨光下红得扎眼，薛荣看了两次，才肯把钥匙放下。那一串钥匙落在木案上，碰出清脆的响声，像一把尚未拔出的刀。

　　“近五年春闱赏银、贡银和内库转支的账册，都在这里？”

　　“都在。”薛荣拱手，“一册也不少。”

　　“那就请公公叫人搬到西间。按年份、入库和出库分开。还有，库钥先放到我案上。”

　　薛荣抬眼：“姑娘，这不合规矩。”

　　“我知道。”陆蘅拿出腰牌，“所以才让公公现在去请示殿下。若殿下说不合规矩，我立刻把钥匙还给你。”

　　薛荣盯着那块腰牌，眼皮跳了一下。那是东宫主印下发的临时令牌，持牌人能调阅内库三日。他一个掌库太监，当然可以拖延，可若把事闹到太子面前，便显得太心虚。

　　他笑着把一串钥匙放下：“姑娘说笑了。殿下既有吩咐，奴才自然配合。”

　　顾长风靠在门边，像是只负责护卫，没插一句话。可陆蘅知道，他一直在看薛荣的手。薛荣转身叫人时，右手无意识地抚过腰间的荷包，动作很快，像是确认里面还藏着什么。

　　账册搬了半个时辰。

　　陆蘅没有急着翻春闱那一年的账。她先抽了前年冬天的炭敬支出，又取了同月的仓储簿和入库验收单，三本书摊在一起，笔尖一划，便将其中三处数额勾出来。

　　顾长风看得皱眉：“这是何意？”

　　“先看他平日怎么偷。”她说，“偷惯了的人，做大事时也会用旧手法。”

　　“你认定薛荣有问题？”

　　“我不认定任何人。”陆蘅翻过一页，“我只认账。”

　　三本账上的炭银总额相同，分别是八百两。乍看没有任何问题。可验收单上记的是二月初三，仓储簿却写二月初四入库。按内库规矩，货到验收、当日入账，除非遇上封宫或大雪封路。那几日长安晴得很，宫门也未封。

　　一天的差错，算不上什么。

　　可三处差错都发生在每月初三，而且每次都是炭银、灯油、纸墨这类不易点验的杂项。陆蘅拿算盘珠子轻轻一拨，算出五年里被挪走的银子，不过一千七百余两。

　　数目不大，手段却很熟。

　　她抬头：“薛公公，内库的验收印是谁保管？”

　　薛荣正指挥小太监搬书，闻言回头：“自然是奴才。”

　　“那为何这三张验收单上，印泥的深浅不同？”

　　“印泥受潮，深浅不同也是常事。”

　　“是。”陆蘅点头，像是赞同，“可印泥受潮，印文边缘会发毛。这里的印文边缘很清楚，只是‘验’字最后一笔比寻常短了一分。”

　　她把单子转过去。

　　“这是私刻的副印。”

　　西间一时没了声音。

　　薛荣的脸白了，随即又强笑：“姑娘何必拿奴才取乐？内库重地，私刻印信是掉脑袋的罪。奴才一个阉人，图什么？”

　　“图钱的人不一定怕掉脑袋。”陆蘅说，“怕的是账被人看明白。”

　　她把算盘推开，从一堆旧册中抽出春闱那年的转支簿。书页边缘有新磨过的痕迹，像有人刻意用细砂纸打薄了纸角。陆蘅指尖停在第三十七页。

　　那一页记着一笔“内廷修缮”——三万六千两。

　　日期正是春闱前十日。

　　她的呼吸微不可察地顿了一下。

　　父亲留下的残页写着“春闱银三万六千两，入……”后面被撕掉。眼前这笔银子数额相同，名目却是内廷修缮。可内廷修缮银若从内库转出，必有工部勘验和营造司回执，账册里不该只有一笔空记。

　　“顾统领，”她没有抬头，“请你去查那年三月，宫中有无修缮记录。”

　　顾长风刚要应，薛荣忽然跪了下去。

　　“姑娘饶命！奴才……奴才有眼无珠，前些年确实拿过一点杂项银子，可这三万六千两，奴才一文也没碰过！”

　　陆蘅看着他：“我还没说是你。”

　　薛荣嘴唇哆嗦起来。

　　顾长风的神色冷了。他上前一步，薛荣便慌忙去抓案角，袖子里却掉出一把小钥匙。那钥匙很细，尾端系着红线，不像库门钥匙，倒像是开匣子的。

　　陆蘅弯腰拾起来：“这是什么？”

　　“是……是奴才私人的。”

　　“内库里哪只匣子用私人的钥匙？”

　　薛荣不答。

　　顾长风叫来两个侍卫，按着库房逐一查看。很快，最里一排的旧贡器箱后，找出一只漆黑的小匣。匣子外头落了灰，锁眼却新得发亮。钥匙一插，盖子开了。

　　里头没有金银。

　　只有一盏灯。

　　灯罩碎了半边，底座上是一枝褪色的海棠。与陆蘅昨夜带来的那盏一模一样。

　　她的手指瞬间冷下来。

　　“这盏灯从哪来的？”

　　薛荣像是彻底失了力气，额头抵着砖：“奴才不知道。半个月前有人送进来，叫奴才看好。说若有个姓陆的姑娘来查账，就把这东西藏起来，等她自己发现。”

　　“谁送的？”

　　“奴才没见着脸。是宫外递进来的，拿着裴相府的腰牌。”

　　顾长风拔刀抵在他肩上：“再说一遍。”

　　“奴才不敢撒谎！”薛荣哭道，“那人给了奴才五百两，还说只要拖住姑娘三日。昨夜的箭，奴才真的不知情！”

　　陆蘅没有去碰那盏灯。她怕一碰，就会看见八年前父亲书房里那一排灯架。那时她总嫌铜灯旧，父亲便笑着说，旧东西最会记事。

　　这盏灯既然在内库，说明有人早在她进东宫之前，就知道沈家还留着同样的信物。更说明她父亲留下的，不止一页残账。

　　顾长风拆开灯座，里面塞着一团发黄的绢布。绢布上用血写了两个字。

　　陆。

　　怀。

　　陆蘅脸色微变。

　　“陆怀川？”顾长风看向她。

　　她没有立刻回答。那两个字太像指控，也太像有人特意留给她看的饵。若真是陆怀川，为何不把名字写全？若不是，又是谁急着让她怀疑养父？

　　门外脚步声骤然急促。

　　萧承晏走进来时，披风上还带着晨雾。他没有问人，目光先落在案上的旧灯与血字上，停了片刻。

　　“薛荣押下去，分开审。”他说。

　　顾长风领命。

　　人一走，内库便只剩他们两人。陆蘅仍站在原处，掌心压着账册。萧承晏看她一眼：“想回陆府？”

　　“想。”

　　“不能。”

　　“我知道。”她笑得很淡，“殿下不必每次都说得像在替我做主。”

　　“孤没有替你做主。”萧承晏走到她面前，将那块写着“陆怀”的绢布收进袖中，“孤是在告诉你，谁最希望你现在冲回去。”

　　陆蘅盯着他：“若那个人真是陆怀川呢？”

　　“那就查到他是为止。”

　　“若查到他不是呢？”

　　“那就让设局的人知道，借刀杀人要付代价。”

　　陆蘅垂下眼，把指腹从“陆怀”两个血字旁挪开。她原以为自己会追问，会替陆怀川辩白，可萧承晏没有给她一句轻飘飘的“不会是他”。他只把那块绢布收走，像先替她把最锋利的地方隔开。

　　“账上三万六千两，名目是内廷修缮。我要看营造司回执。”

　　“营造司的卷宗在工部。”

　　“那就去工部。”

　　萧承晏看了她一会儿，忽然道：“今日不行。”

　　“为何？”

　　“因为今日早朝，皇后会替三皇子请婚。”

　　陆蘅怔了怔。

　　“请谁？”

　　“你。”

　　内库昏黄的灯焰晃了一下。

　　她忽然明白薛荣为何只肯拖她三日。裴家要的并非只是这页账。他们要先把她从东宫挪走，再让三万六千两的线索永远沉下去。一个嫁入三皇子府的陆家养女，既能替裴氏管账，也能替裴氏闭嘴。到那时，陆怀川若真有问题，便是三皇子妃的养父；陆怀川若没有问题，也会被这层姻亲捆成裴家的人。

　　“殿下早知道？”她问。

　　“昨夜毒箭之后，皇后便递了牌子入乾元殿。”

　　“所以你任命我，是为了挡这桩婚事？”

　　“是为了让你有资格挡。”萧承晏看向她，“陆蘅，东宫的女官可以拒绝三皇子府的婚配。一个无名无分的养女不行。”

　　陆蘅看着那块腰牌。它不重，压在掌心时却硌得人发疼。东宫的女官能拒婚，能进内库，能把钥匙摊在掌库太监面前；代价是从此以后，所有盯着东宫的人也会先盯住她。

　　“那我也替殿下挡一件事。”她把三万六千两那页账抚平，“薛荣的副印只够查出小贪。真正能把这笔银子写进内库的人，必定有调阅正印的资格。东宫近五年所有能碰正印的人，我都要看。”

　　“可以。”

　　“包括殿下身边的人。”

　　萧承晏眸色微动，随即道：“包括。”

　　这一个字落下，才算是他们真正把筹码摆上桌。

　　萧承晏转身往外走，语气仍平静：“先把你这张牌保在东宫，账才能继续查。”

　　陆蘅望着他的背影，忽然明白，今日的账，恐怕要在朝堂上算。