《一方小沉舟》少放辣

2、回胡家 胡振林

　　胡振林有一位正妻6个姨太太，加上她胡云烟就8个姨太太，正妻温若娴，是旧式书香门第出来的女子，说话慢条斯理，眼里却藏着一杆秤。她膝下只有一个女儿，胡振林对女儿不算差，但也不算多上心。

　　二姨太孟婉菱有个儿子，仗着生了男丁，在院里走路都带风，穿衣打扮处处压人一头，爱慕虚荣得连丫鬟都私下撇嘴。

　　三姨太戚玉娆脾气泼辣，骂起人来整条走廊都能听见，膝下也只有一个女儿。

　　四姨太宋轻湄性子闷，不争不抢，也生了个女儿。五姨太姚念棠、六姨太江绣凝都年轻，嫁进来没几年，肚子一直没动静。

　　胡云烟是最后一个进门的，戏子出身，又生过孩子，在这个院子里，天然就矮了一截。

　　她嫁进来的第一天，温若娴端着正妻的架子，坐在堂屋里让她敬茶。

　　茶碗是滚烫的，胡云烟跪着举了足足半刻钟，手指烫得发红，温若娴才慢悠悠接过去，抿了一口，放在桌上。
　　“
　　戏子进门，规矩不能少。”

　　温若娴声音淡淡的，“以后每天早起，先来我这儿请安。

　　别的不说，礼数得学。”

　　胡云烟低着头应了声“是”。

　　往后的日子，明里暗里的刁难就没断过。

　　二姨太孟婉菱路过她门口，总要捏着帕子笑一声：“哟，八妹妹这嗓子，要是再唱两句，咱这院子可就热闹了。”

　　三姨太戚玉娆更直接，叉着腰站在廊下骂：“唱戏的也配跟我们平起平坐？不就是会扭两下腰，哄得老爷往你这儿跑吗？”

　　五姨太六姨太年轻，不敢明着骂，就凑在一起咬耳朵，声音不大不小，刚好能让胡云烟听见——“戏子嘛，可不就会哄人开心。”

　　胡云烟只能忍着。她没谈过恋爱，嫁进来之前，除了唱戏，就是带孩子。

　　胡振林天天往她这边跑，给她带城里的点心，带洋货铺子的胭脂，坐在她屋里听她唱戏，夸她嗓子像山泉水。

　　她唱《牡丹亭》，他听得入神；她讲在南边唱戏时见过的奇闻，他听得哈哈大笑。胡云烟去过很多地方，码头、县城、租界，见的人多了，肚子里故事也多。

　　胡振林一个军阀，整天见的不是兵就是官，哪听过这些？一来二去，心就偏了。

　　再加上胡湘湘长得像胡云烟，但已经看得出是个美人胚子。胡振林对她也格外照顾，桌上多摆一双筷子，出门回来带两份糖，有时候看着胡湘湘在院子里跑，还会笑一声：“这丫头，比她娘还机灵。”

　　可胡振林不是每天都在家。他一走，那几个姨太太就轮番来。

　　那天胡振林前脚出门，三姨太戚玉娆后脚就带着丫鬟来了。

　　她站在胡云烟房门口，也不进来，就靠着门框，声音又尖又亮：“八妹妹，唱一段呗？咱姐妹几个好久没听你开嗓了。”

　　胡云烟正在给胡湘湘梳头，手顿了一下。

　　胡湘湘坐在凳子上，从镜子里看见母亲的手指微微收紧，又松开。

　　“三姐姐想听，改日吧，今儿嗓子不太舒服。”

　　“嗓子不舒服？”戚玉娆笑了一声，“是哄老爷哄累了吧？”
　　五姨太六姨太也来了，站在廊下捂着嘴笑。

　　二姨太孟婉菱慢悠悠地走过来，手里摇着团扇，不咸不淡地补了一句：“人家可是靠嗓子吃饭的，三妹妹别把人家的饭碗砸了。”

　　胡湘湘听着，手里的梳子攥紧了。
　　她在现代活了十几年，什么难听的话没听过？网上骂人一套一套的，宿舍里吵架从来没输过。她张嘴就想怼回去——话到嘴边，却被胡云烟按住了手。

　　胡云烟冲她轻轻摇头。

　　可胡湘湘到底没忍住。她抬起头，看着门口那几个女人，声音脆生生的：“几位姨太太天天来听戏，也不给赏钱，戏班子可没这规矩。”
　　院子里静了一瞬。

　　戚玉娆脸色一变：“你说什么？”

　　胡湘湘还想再说，温若娴身边的大丫鬟忽然从廊子那头走过来，脸上带着笑，声音却不冷不热：“大太太说了，八姨太房里的姑娘不懂规矩，让带过去教教。”

　　胡云烟瞬间脸色一变，想把胡湘湘给拉回来，但被戚玉娆给拦了下来?

　　“妹妹，你可别急啊，只是带去大太太房里说几句话？”

　　胡湘湘被两个小厮架着胳膊带到了正院。温若娴坐在堂上，手里捻着佛珠，眼皮都没抬。

　　“掌嘴。”

　　小厮抡起巴掌，打在胡湘湘脸上。一下，两下，三下。

　　胡湘湘耳朵嗡嗡响，嘴里尝到了血腥味。她咬着牙没哭，眼泪在眼眶里打转，硬是没掉下来。

　　从那以后，胡湘湘在这个院子里再也不敢大声说话了。

　　现实像一盆冷水，把她从“穿越者”的优越感里浇醒了。她终于明白，在这个年代，在这个院子里，她什么都不是。

　　胡湘湘十岁那年，胡云烟被查出有了身孕。

　　胡振林高兴得拍桌子，让人从城里买了一堆补品送来——燕窝、阿胶、西洋参，装了满满一箱子。

　　可东西送进胡云烟的屋子，还没捂热，就被几位姨太太以各种名头拿走了。

　　二姨太说“我最近身子虚，借两盒燕窝”，三姨太说“这阿胶我女儿也要吃”，五姨太六姨太干脆一人拿了一包西洋参，连招呼都没打。

　　胡云烟看着空了的箱子，没说话。

　　胡振林对这个孩子抱了很大的期望。医生私下跟他说，八姨太这一胎，脉象像是男孩。胡振林四十了，儿子只有一个，还是二姨太生的，不成器。他嘴上不说，心里却盼着再得一个儿子。

　　六姨太和七姨太坐不住了。她们嫁进来这么多年，一个孩子都没生，眼看着八姨太又要添丁，还是个男孩，这院子里哪还有她们的位置？

　　胡云烟临产前一个月，六姨太端了一碗汤来。

　　“八妹妹，这是我特意让厨房炖的，你补补身子。”

　　胡云烟不好推辞，喝了两口。当夜，她肚子就开始疼。

　　疼了整整一天一夜，孩子没了。是个成了形的男胎。

　　胡云烟躺在床上，脸色白得像纸，眼泪无声地淌。从那以后，她落下了病根，时不时就生病，一病就是十天半个月。

　　胡振林从外面赶回来，发了很大的火。他查来查去，查到那碗汤，六姨太和七姨太跪在地上哭天抢地，他一人一脚踹翻，当场让人把她们赶出了胡家。

　　赶走之后，胡振林坐在胡云烟床边，看着她瘦得脱了形的脸，心里第一次生出愧疚。

　　“云烟，”他声音低低的，“你想要什么，你说。”

　　胡云烟躺着，目光望着帐顶，很久才开口。

　　“让湘湘回戏班子吧。”

　　胡振林愣了一下。他本来是想拒绝的。胡湘湘虽然不是他亲生的，可这孩子机灵，他也算喜欢。可看着胡云烟哭得实在凄惨，肩膀一抽一抽的，话到嘴边又咽了回去。

　　“行。”

　　他联系了当初那个戏班子老板。老板得了消息，亲自来接人。胡湘湘走的那天，回头看了一眼母亲的窗户。

　　胡云烟没出来送，只从窗户里伸出一只手，朝她摆了摆。

　　胡湘湘咬着嘴唇，没哭。

　　她没穿来之前只是一个初二的学生，每天玩手机打游戏，在家里被爷爷奶奶供着，吵架也是在学校跟玩不来的朋友吵。
　　从那天起，她好像一下就长大了。

　　回到戏班子后，她拼了命地学。天不亮就起来吊嗓子，夜里别人都睡了，她还在院子里练身段。老板教一遍，她练十遍；别人练十遍，她练一百遍。嗓子哑了，喝口水继

　　续；腿压肿了，咬着牙接着压。

　　她知道自己没有退路。

　　时间一晃，十年过去。

　　胡湘湘成了那个年代顶流的戏角。她一出戏，能顶普通人家好几个月的嚼谷。港城的剧院老板把她当祖宗供着，生怕她一不高兴跳到别的剧院去。

　　她穿白色洋装裙，踩黑色短高跟，乌黑的直发垂在肩头，戴一顶洋气白帽子，手里拎个小皮包，走在街上，洋人回头，华人侧目。

　　1925年秋，香港某高端旅馆。

　　胡湘湘收到一封信。信是胡家寄来的，封口处压着火漆，上面写着她的名字。她拆开，里面只有寥寥几行字——

　　“你母亲留了东西给你，回来取。”

　　胡湘湘拿着信，站在旅馆窗前。窗外是港城的海，船来船往，汽笛声远远地飘过来。她想起胡云烟那只从窗户里伸出来的手，想起母亲摆动的指尖。

　　她跟剧院请了假。老板虽然不情愿，可也不敢拦。

　　从香港到直隶，路上又坐火车又坐船，再转车，颠簸了整整八天。

　　第八天傍晚，胡湘湘终于站在了胡家的大门口。石狮子还在，眼睛瞪得溜圆。门楣上的匾额旧了些，字还是那个字。

　　她抬手，叩了叩门环。