《剧本囚徒掀翻棋盘》莫吉托兰

3、呵，天命之子吗？ 美西律

　　美西律垂下眼帘，将那一闪而过的异样情绪妥帖地藏进平静的面容之下。
　　她点了点头，对那女生露出一个恰到好处的、略带讶异的微笑：“原来还有这回事，多谢告知。”
　　那女生见她态度诚恳，又压低声音叮嘱了几句“千万别跟他走得太近”之类的话，转身便与几名平日里玩得要好的同伴，说说笑笑地走开了。
　　美西律独自站在原地，目光越过一道道身影，径直落在不远处那个正蹲坐在墙角下、百无聊赖地拨弄着枯枝的身影上。
　　海明。
　　被天命眷顾之人，亦是被命运诅咒之人。
　　其辉煌绚烂不可一世的非凡人生，不过是高居天幕之上的执笔者早已写好的剧本。
　　人生中的每一个节点，十字路口的每一次选择，所结交所偶遇的每一个人……看似顺理成章水到渠成，实则早早被规划好，不得有误。
　　看似拥有一切坐享所有，到头来连选择一位友人的自由都没有，凡是节外生枝的部分都被早早剪除。
　　这些，是美西律翻阅天书时不曾了解的部分。书中着重刻画了海明作为英雄的成长事迹，除此之外的部分一笔带过。同伴的牺牲也好，家庭的变故也罢，旁人的疏远忌惮也好，这一切都被归结于命运的试炼，用于塑造主角坚韧不拔、百折不挠的意志。
　　那些因与海明有所交集而遭遇不幸的人，他们的痛苦和失落，在书页间留下寥寥数语已是走运，大多数人根本不会被书写后文，像是从此人间蒸发了。而此刻，他们却真实地存在于这个世界的某个角落，带着伤疤继续生活。
　　这些人的遭遇，并非海明之过，亦非天命刻意为之，至少不全是。他们更像是故事运转时所产生的、不可避免的“副作用”，如同齿轮咬合时洒落的铁屑。
　　而自己要做的事，是撬动那只齿轮本身。
　　美西律收回视线，转身朝着人群更密集处走去，混入那些三三两两结伴游览的学员之中。
　　导师已结束他的长篇大论，宣布接下来自由活动，并叮嘱众人不得擅自离开村落范围，约定两个时辰后在村口集合返程。
　　学员们如释重负，欢呼着四散开来。
　　美西律不紧不慢地走在队伍末尾，看似随意地打量着四周荒凉的景象。
　　那些因年久失修而倾斜的墙壁，被风化侵蚀的砖块，空洞黝黑的窗口，像一张张沉默的嘴，诉说着许久之前的往事。
　　她伸出手，白皙的指尖轻轻拂过一面布满裂纹、落满飞灰的石墙，触感冰凉而粗糙，没一会儿，指尖便被染得漆黑。
　　美西律始终保持着不远不近的距离，混在学员之中，偶尔与身旁的人交谈几句，更多时候只是在安静地观察。
　　她注意到海明似乎仍未放弃招揽队友的念头，仍旧在四处走动，试图与那些落单的学员搭话。不出所料，大多数人都以各种借口婉拒了，甚至有人见他走近，便直接转身避开，毫不掩饰其疏远之意。
　　海明脸上的笑容渐渐黯淡下去，却仍强撑着，不愿在人前显露失落，但最终还是选择远离大部队，独自走开了。
　　独自一人的海明在村庄内走走逛逛。
　　这里实在没什么景色可供欣赏，除了灰尘多了些外，跟往年没什么两样，就像一幅被框定好的风景画，时间好似在此静止了一般。
　　他任由思绪放开，脑海里再次回想起某人冷嘲热讽的话语。
　　干脆你小子随便在其中挑一个好了，左右都差不多，你又做不了主。
　　海明一边走，一边泄愤似的踢着路边的小石子，看着它们咕噜咕噜地滚动着。忽然，他目光留意到躲藏在石块下面的几只小蚂蚁，它们正惊慌失措地爬进其他石头底下。
　　海明面带几分惊讶，这是他目前为止在此地看到的唯一活物。
　　他哑然失笑，心情变好了几分。
　　也是，都已经过去那么多年了，即便是这片曾被魔族践踏过的死地，也会一点点重新恢复生机。
　　他蹲下来继续观察。
　　蚂蚁原先汇聚的地方有一些细小的骨头，上面布满了密密麻麻的啃食痕迹。
　　海明看了几眼后，面色忽然变得凝重。他迅速踢开附近的石块，好仔细观察这些蚂蚁的形状。
　　红褐色，体型比普通蚂蚁略大，身体上覆盖着一层细密的绒毛，肢体纤细，爬动极快。
　　并且从方才起，它们开始散发出一种极淡的酸味。
　　种种特征都对上了。海明脸色一变，当即选择折返。可当他匆忙赶回导师所在的区域时，发现只剩下导师本人以及少数学员，其余人都纷纷走散了。
　　海明上前几步拦住导师，面色严肃地喊道：“导师，快召集学员们汇合，我们得立刻离开这里！”
　　导师不解道：“怎么了？”
　　海明语气有些急促：“我，我看到了食腐蚁，它们分泌的气味会引来魔兽。”
　　导师听闻后脸色一沉，连忙从口袋里掏出一只淡黄色的口哨，用力吹响它。尖利的哨声隔老远都能听到，那是紧急撤退的信号。
　　食腐蚁本身并不可怕，但这种杂食性生物通常栖息在大型魔兽的狩猎场地，以魔兽吃剩的食物残渣为食。
　　它们分泌的特殊气味，对魔兽而言意味着“猎物在此”。
　　导师本身不擅长战斗，带领的又都是些缺乏实战经验的低年级学员，万一碰上什么凶残的魔兽，后果不堪设想。
　　待海明等人备好马车，分散的学员也都陆续返回，但点名后却发现少了几人。导师从腰间取下一只刻有符文的小铃铛递给海明，嘱咐道：“捏碎它，能撑一刻钟。”随后便拎起法杖急匆匆地闯进村庄里寻人。
　　海明则拔出腰间长刀，叫上几名年龄大些的学员在不同方位负责警戒。
　　忽然，他竖起耳朵，死死地盯着某个方向。
　　他听到一阵极其密集的细小脚步声。来者刻意压抑着动作幅度以免惊扰到猎物，但速度依旧快到惊人。
　　“快走！”
　　海明大声喊道，催促着学员离开。
　　“可是导师他们还没来！”有学员面露迟疑。
　　海明坚持道：“现在就走，否则就走不了了！”
　　学员们拉动缰绳，马儿发出一阵嘶鸣，带着整车厢的人迅速离去。
　　但海明却没有跟着离开。马车拉着这么多人，跑不快的。如果没有人负责在后面拖延，被追上是迟早的事。
　　几乎在下一刻，十几只眼冒绿光的豺狼从草丛里蹦了出来。它们毛发乌黑发亮，爪牙尖利，嘴角淌着唾液，正直勾勾地盯着海明。
　　海明就近找了一面土墙靠着。他此次外出未曾穿戴护甲，仅随身佩戴了一柄长刀，光靠他自己可无力解决这么多魔兽，只能寄希望于导师尽快返回。
　　豺狼群没有一拥而上，它们在头狼的低吼声中分出了七八只，嗅了嗅地面，沿着马车先前离开的轨迹追踪而去。
　　剩下的七只将海明包围住，头狼蹲在最远处，绿幽幽的眼睛打量着他，像是在评估猎物的斤两。
　　海明的心顿时沉了下去。
　　原本打算且战且退的他改变了主意。如果放任这批豺狼追上去与追踪车队的那批汇合，学弟学妹们必死无疑。
　　他必须把这六只豺狼拖在这里，尽快解决！
　　当第一只豺狼试探性地扑上来时，海明没有后退。他侧身避过它的獠牙，左手死死扣住它的脖颈，右手的刀从下颚捅进颅腔。滚烫的兽血喷溅在脸上，血腥味直冲鼻腔。
　　一击毙命。
　　豺狼群发出低沉的呜咽，后退了半步。
　　但头狼依旧纹丝不动，只是换了个方向继续盯着他。
　　第二波攻击从三个方向同时袭来。海明一刀砍翻正面的豺狼，却被左侧的那只用利爪在后背犁出四道血槽。他吃痛后踉跄一步，顺势转身，刀锋划过右侧豺狼的腹部，内脏混着血水淌了一地。
　　还剩三只，再加上虎视眈眈的头狼。
　　海明喘着粗气，鲜血从后背的伤口往下淌，把衣衫浸得又湿又黏。
　　不容他喘息，第三波攻击紧接着来袭。
　　一只咬住了他的大腿，另一只扑向他的右肩，利爪刺穿了皮肉，獠牙几乎咬到骨头。
　　海明闷哼一声，单膝跪地，却没有试图甩开它们，反而借助着跪倒的惯性，将长刀捅进正前方扑来的第三只豺狼的口腔。
　　手中的刀被砍到卷刃折断，他便随手捡起墙角一把锈迹斑斑的柴刀，接着战斗。
　　说来奇怪，在握住刀柄的那一瞬间，他隐约感觉掌心传来一阵微弱的颤动，像是有什么东西在回应着他。
　　这种感觉稍纵即逝，似乎是错觉，又像是某种被尘封已久的事物正在苏醒的边缘反复试探。
　　但此刻他来不及细想，咬住他的两只豺狼还在拼命甩头撕扯。
　　海明反手一刀，剁进大腿上那只豺狼的脊椎，豺狼发出一声哀鸣，随后便软倒了下来。
　　肩膀上的那只也终于松了口，呜咽着退开。六只豺狼没了五只，只剩下头狼和一只瘸了后腿的残兵。
　　头狼终于站了起来。
　　它没有扑上来，而是围着海明缓缓踱步，爪子在被血浸湿的松软泥土里留下一个又一个印痕，它在等，等面前的猎物流血过多，露出破绽。
　　海明也清楚这一点，知道自己撑不了多久，身体多处负伤外加失血过多，让他的四肢发冷僵硬，视线边缘发昏发暗，全靠一口气强撑着，连同握刀的手也在微微发抖。
　　但他更清楚，谁先退，谁就输！
　　海明咧嘴一笑，血沫从齿缝间渗了出来，挑衅道：“来呀，赶紧的！”
　　头狼的耳朵往后抿了抿，没有向前。
　　而就在这时，远方传来了急促的脚步声。导师的身影在村道尽头闪现，法杖顶端已经亮起了魔法的光芒。
　　头狼低吼一声，转身消失在草丛里，那只瘸腿的豺狼连滚带爬地跟在后面。
　　当导师领着几名迷路的学员匆匆赶来时，地上横七竖八地躺着五具豺狼的尸体，以及大量喷溅的血迹。
　　海明单膝跪地，用柴刀支撑着身子，他五官狰狞，瞳孔紧缩，眼球上爬满了血丝，正在剧烈的喘着气。！
　　“可以了！快醒醒，海明！”
　　导师连忙出声制止，上前检查海明身上的伤势。
　　治疗术的白光覆盖在伤口上，使其缓缓愈合，疼痛感得以削弱，海明也渐渐回神，脱口而出的第一句话却是：“快去救学弟学妹们！有魔兽去追他们了！”
　　…………
　　鉴于在场学员中没有专职牧师，无法对伤重过度的海明进行深度治疗，导师只能嘱咐其中一名学员背着海明，几人沿着车辙印追赶过去。
　　沿途有大量的魔兽爪印踩在车辙印上，导师见状心中咯噔一声，已然做好最坏的打算。
　　可当几人赶至现场时，却发现情况与所想象的截然不同。
　　一辆马车翻倒在地，原本装在车厢内的物件洒落一地，另外两辆歪歪斜斜地停在一旁，马儿正有惊无险地聚在一起吃草。
　　看样子整支车队在中途被魔兽群给追上了，但学员们互相配合默契，将追踪而来的魔兽们一一杀死，此刻正在打理现场。
　　导师快速打量一番，发现一众学员身上没有明显的血迹，这才松了口气。
　　负责现场指挥的，是一名身穿黑白修女服的金发少女。导师对她有些印象，是牧师学院的学生，名字好像叫丽珠。
　　听说她前段时间被卷进了一桩异常麻烦的凶杀案，差点被判处绞刑，好在宪兵队及时抓到了真凶，这才幸免于难。
　　此刻，一只被数支冰箭贯穿、倒在血泊中尚未死透的豺狼，看着面前丧失警惕跑来跑去的几名低年级学员，眼里闪过一丝怨毒。它用后爪支撑着从地上弹跳而起，张开血盆大口朝最近的一名学员咬去。
　　事情发生得太过突然，周围的人都还来不及反应，被袭击的学弟更是躲闪不及，脸上写满惊慌失措。
　　忽然间，一道寒光闪过，豺狼的头被径直砍了下来，带着大片血污砸在学员的身上，把他吓得差点晕过去。
　　丽珠原本正忙着收拾散落一地的物件，听到动静后猛地回头。
　　只见海明浑身浴血，单手拎着把沾满血迹的菜刀，正摇摇晃晃漫无目的的走着，方才正是他强撑着重伤之举救下了那名学员。
　　可他的情况却不容乐观，身上的伤口因剧烈运动被撕扯得更为厉害，大量鲜血喷涌而出，将脚下的地面染成暗红色。
　　导师见状，脸色变得极其难看，开口训斥道：“怎么回事！我不是交代过你好好照顾他吗？！”
　　负责照看海明的学员张了张嘴，满脸的委屈，他根本就拦不住。
　　意识模糊的海明根本听不进周围人的劝告。他踉踉跄跄地往前走，每走一步，都有血珠滴落在脚印里。
　　丽珠几乎是下意识地迈出脚步，然后停住了。
　　随后，她便快步向前，稳稳搀住海明的手臂，动作利落得像是在脑海里演练过千百遍。
　　海明试图甩开她的手，嘴里含混不清地嘟囔着：“还有……还有一只……”
　　“已经没了。”丽珠的声音不大，却带有一种不容置疑的笃定，“都解决了，没有人受伤。”
　　海明的动作顿住了。
　　他盯着她的脸看了两秒，像是在确认她的话是真是假。
　　“真的？”
　　“真的。”
　　在听到满意的答复后，海明心里那根紧绷的弦终于断了，他眼前一黑，身体径直倒了下去。
　　丽珠则稳稳地托住他。
　　她低头看着那张沾满血污的脸庞，目光在他眉宇间停留了一瞬。
　　那眼神中有审视，有确认，还有一丝极淡的，像猎人终于等到猎物踏入陷阱的心满意足。
　　当她抬起头时，所有情绪都已消失得无影无踪。
　　“导师，我略懂一些治愈术，就将他交由我来照顾吧。”丽珠对导师喊道。
　　导师犹豫了一下，让一个低年级的见习牧师照顾重伤员，似乎不太妥当。但他查看了一下海明的伤势，发现已经被处理过，血差不多止住了。
　　“那就麻烦了。”导师说道。
　　丽珠小心翼翼地将海明扶上一辆马车，并从背包里翻出一些消炎止血的药物和绷带，寸步不离地照看着他。
　　海明原先佩戴的长刀不知丢到哪里去了，此刻他手中握着的，是从废弃村庄的墙角处随手捡来的一把柴刀。
　　丽珠的视线落在那把柴刀上，细细地端详着。
　　刀身刀柄上都沾满了血，已经干涸了。大片红褐色的锈迹从刀刃的边缘向内延伸，像是生长在上面的苔藓。
　　在旁人眼中，这不过是一把被丢在垃圾堆里的破烂，但丽珠认得它。
　　这不是刀，是剑。
　　一把被封印，被遗忘，在无人知晓的角落等待着苏醒契机的剑！
　　在“原本”的故事里，这把剑会在今日解封。
　　解封的契机，自然是这批学员遭受魔兽群袭击后的必然结果。鲜血、哀嚎与呼救，这些东西会成为唤醒它的钥匙，使这把剑再现曾经的锋芒。
　　但她中途插手了，阻止了这场悲剧发生，也改变了故事的走向。
　　于是这把剑安安静静地躺在那里，什么都没发生。
　　丽珠垂下眼，手指轻轻拂过刀柄，铁锈粗粝的触感割着她的指腹。
　　她收回手，继续处理海明身上的伤势，动作轻柔细致，像一个尽心尽责的牧师该有的样子。
　　……………
　　海明被马车的颠簸弄醒。
　　他缓缓睁开眼，发现自己正躺在马车车厢内。因内部空间有限，只能半蜷着身子。伤口处已被仔细地缠好绷带，有轻微的疼痛感作祟，但更多的是药物所带来的清凉感。
　　一名身穿黑白修女服、面色清秀的少女正坐在他身旁，用水盆里的清水搓洗着血迹斑斑的毛巾。
　　海明试图坐起身，却被少女伸手制止，轻声告诫道：“治愈术虽然能够加速伤口愈合，却并不能使其恢复如初。大量失血所造成的身体亏空，还需要好好静养才行。”
　　海明听后乖乖躺下，并从音色辨认出这正是昏迷前听到的声音。
　　躺了一会儿后，他实在耐不住无聊，悄悄打量身旁的少女。
　　她的年龄大约在十六七岁，有着一头淡金色的微卷长发，碧绿色的清澈双眼，面容清秀端丽，穿着牧师学院标配的黑白修女服，胸口处别着见习牧师的蛇绕拐杖胸针。
　　“感谢你的救治，这位小姐。”海明礼貌地道谢。
　　少女摇了摇头道：“应该是我们感谢你才对。你当时独自留下，是想为我们断后吧？否则也不至于伤得这么重。”
　　她话锋一转，面容严肃道：“但这种事情以后还是别做了，你也不能总是这般逞强，否则总有一日，你的亲朋好友会为此垂泪。”
　　海明沉默了一会儿，低声说道：“抱歉。”
　　“你该道歉的人并不是我。”
　　距离回程还有一段路程，因为顾及着马车上的伤员，车队行走的速度并不快。
　　虽然精神虚弱，但向来健谈的海明很快便与少女聊了起来，彼此交换了姓名，还打听出了对方的基本状况。
　　少女名叫丽珠，来自隔壁的牧师院系，比自己低一年级，孤儿出身，因具有魔法资质，接受政府每月的救济过活。
　　海明想起近些天困扰自己的心事，便试探着开口问道：“你现在有属于自己的团队吗？”
　　“还没有，不过已经在考虑了。”丽珠回道。
　　海明犹豫了一会儿，担心问得太直白，会显得自己太过急切，但他还是开口了：“我们小队刚好缺一个牧师，如果你有兴趣的话，要不改天来见见面？”
　　丽珠正在拧毛巾的手顿了一顿，随后便继续手上的动作。她将拧好的毛巾叠好，放在海明的额头上。
　　“好的。”
　　她答应了下来，语气中没有惊喜，没有犹豫。那声“好的”像是在心里放了很久，终于找到一个合适的时机说了出来。
　　但海明此时虚弱得很，大脑昏昏沉沉的，并没有注意到那些小细节。他靠在马车上闭目养神，没过一会儿便重新睡了过去。
　　昏睡中的他，自然是看不到……
　　丽珠正背对着他，脸庞笼罩在车厢投下的阴影里。窗外的光线在她的侧脸上切出明暗分界，一半被照亮，一半没入阴影。
　　马车匆匆跑着，窗外的风景飞快掠过。她看了一会儿，视线又落回海明紧握的“柴刀”上。
　　剑柄的纹路在她的视线中渐渐模糊，又渐渐清晰。
　　那把剑安安静静地躺在海明的手心，锈迹斑斑，毫不起眼，就像一颗尚未开始跳动的……
　　但有些东西还不到破土的时候。
　　丽珠移开目光，靠在车厢壁上，忍受着一路的颠簸，闭上眼睛。
　　她今天本不应插手此事，到底是出于私心作祟，好在既定的剧情没有发生偏移。
　　呵，天命之子吗？