《灵烬》闹人菌

2、第二章 雪原 风雪濒死，

　　江烬沿着冻硬的土路走了两天。

　　第一天他还有力气，脚步也快，像要把那十年的光阴一下子甩在身后。他穿过林子，翻过一道低矮的山梁，太阳升起又落下，他的影子从左边挪到右边，又从右边缩回脚底。入夜的时候他找到一处背风的岩坳，蜷进去，用枯枝和落叶把自己埋起来，睡了一觉。

　　第二天，他开始感觉到饿。

　　不是肚子饿。他从不需要人类的食物——神殿里那些年，他靠吞食情感活着，恐惧、贪婪、悔恨，那些东西像燃料，喂进他胸腔里那团火里，维持他这具残缺灵魂的运转。真正的饥饿来自那团火本身：它在他腹腔深处烧着，像一头被饿了太久的兽，正在用爪子刨他的肋骨。

　　他饿得发慌的时候，路过一间猎户的木屋。

　　木屋在山脚，烟囱里冒着炊烟，门缝里漏出昏黄的光。江烬隔着十几步站住了。他闻得到那间屋子里的味道——不是食物的味道，是情感的味道。暖的，浓的，像刚出炉的面包。那个猎户今天刚猎到一头鹿，他的妻子正坐在炉边缝补衣裳，他们的孩子趴在桌上写作业，这些人的喜怒哀乐汇成一股热气，从门缝里飘出来，钻进江烬的鼻腔，钻进他胸腔里那团火里。

　　火猛地蹿起来。江烬的喉咙发紧，瞳孔缩成一线。他往前迈了一步，又猛地停住，像被什么东西钉在了原地。

　　他想起自己是什么。

　　魅魔。以情感为食的灵。他要是走进去，用不了一盏茶的工夫，就能把这一家三口的喜怒哀乐吸干，把他们变成三具行尸走肉。他们不会死，但会失去一切感受——喜悦、悲伤、愤怒、牵挂，什么都不剩，只剩下一副空荡荡的躯壳，像被掏空了瓤的葫芦。

　　江烬站在雪地里，盯着那扇透光的木门，手指攥进掌心，指甲掐进肉里，掐出一排血印子。他在那里站了很久，久到木屋里的灯熄了，门缝里不再透光，那团温暖的情感热气也渐渐散尽了。

　　他转身，继续往北走。

　　走远了，他才松开攥紧的拳头。掌心里全是血。他低头看了一眼，把血在雪地上蹭了蹭，心想：江烬，你差点就吃了人。

　　第三天，他路过一支行商的驼队。

　　商队有十几个人，牵着几匹驮货的骡子，在雪地里排成一行，缓慢地往南走。江烬远远地绕开他们，躲在一块岩石后面，等他们过去。他不敢靠近，不是因为怕商队发现他，是因为他闻见商队里飘出来的情感味道——一个年轻伙计在思念故乡的老母亲，一个老把头在盘算这批货能赚多少银钱，一个脚夫在咒骂这该死的天气。这些情感汇在一起，浓得让江烬牙根发酸。

　　他蹲在岩石后面，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里，像一只怕光的兽。

　　商队走远了。江烬站起来，扶着岩石，缓了好一会儿，才压下那阵翻涌的饥饿感。他舔了舔干裂的嘴唇，舔到一丝咸腥的血味。

　　他忽然觉得好笑。他在神殿里关了十年，吃过无数种情感——恐惧、贪婪、嫉妒、悔恨，那些味道他全都尝过，每一种都浓烈得让他反胃。他那时候以为，这世上所有的情感都是那个味道的：又酸又涩，带着腐烂的气息。可逃出来这两天，他隔着门缝闻见猎户一家人的温情，隔着雪地闻见商队伙计对母亲的思念，才发现原来情感也有这样的味道——暖的，亮的，带着光。

　　他从来没尝过那样的味道。他不知道，原来人活着，是可以这样吃的。

　　第三天夜里，他路过一座驿站。

　　驿站不大，几间土房围着一个空场，门口挂着两盏风灯，在风里摇摇晃晃。江烬从远处绕过去，想避开——但他实在太饿了，那团火在腹腔里烧得他眼前发花，他几乎要站不住。他扶着驿站外墙，慢慢蹲下来，靠在墙根，把脸埋进膝盖里，攥着拳头，一下一下地咬着牙关。

　　门里飘出来一股热腾腾的味道。不只是食物的味道，还有人的味道——疲惫的、松弛的、带着柴火和旧棉被气息的温暖。一个老马夫在屋里打盹，他的鼾声带着一种安稳的节奏，像一段听熟了的曲调。那鼾声里藏着的情感很淡，像兑了水的酒，但即使是这样淡的情感，也让江烬的口腔里涌起一阵酸涩的津液。

　　他蹲在墙根，听着那鼾声，一动不敢动。

　　他怕自己一站起来，就会推开门，扑进去，把那个老马夫身上那点淡薄的情感吸干。那点情感撑不了他多久，但它能让他暂时不饿，能让他再多走一段路——而且那个老马夫不会死，只是会失去做梦的能力。

　　江烬蹲在那里，攥着拳头，指甲掐进肉里。他不知道蹲了多久，久到风灯里的灯芯烧短了一截，久到他的腿蹲麻了，久到那团火在他胸腔里烧得他几乎要吐出来。

　　他扶着墙，慢慢地站起来，一步一步，从驿站门口走过去。

　　他没有推门。

　　他走过驿站，走过那片暖融融的灯光，走进驿站另一侧的黑暗里。他走得很慢，很稳，像在完成一场艰难而漫长的仪式。

　　他在心里对自己说：江烬，你做得到。你今天没有吃人。你明天也不会。

　　雪是在第四天开始下的。

　　起初只是细碎的雪粒，落在他的肩头和发梢，很快化开，渗进衣料里。到中午，雪粒变成了雪片，密密匝匝地往下落，天地之间白茫茫一片，分不清天和地。江烬把从神殿带出来的那件灰袍脱下来，裹在头上，弓着腰，一步一步地往前走。

　　风越来越大了。雪片横着砸过来，打在脸上像针扎。江烬的眉毛和睫毛上结了一层霜，他呼出的气凝成白雾，又立刻被风卷走。他走了一会儿，发现自己在打转——四周的景物一模一样，全是白，他找不到参照物，只能凭直觉走。

　　他走到一条河边。

　　河水冻住了，结了厚厚的冰，冰面上覆着一层积雪。江烬踩着冰面往对岸走，走到一半，脚下忽然传来一声闷响，冰面裂开一道缝，他整个人往下陷——左腿陷进冰水里，刺骨的寒意顺着腿一路窜上来，他抓住岸边垂下来的枯枝，把自己拽上来，浑身抖得连牙关都咬不紧。

　　他在冰水里泡了一会儿，裤子湿透了，冻成硬邦邦的冰壳。他拖着那条腿，一瘸一拐地往前走，走几步就要停下来，用力跺一跺那条腿，让血液流起来。

　　他不知道自己走了多远。天黑了，又亮了，又黑了。雪还在下，没有停的迹象。他把那件灰袍扔在了河边——袍子湿透了，裹在身上只会更快地带走他的体温。他光着上身，穿着一条湿透的裤子，在雪地里蹒跚而行。

　　那是最难熬的一夜。

　　太阳落山后，风变得锋利起来，像无数把薄刀片，从他裸露的皮肤上刮过去。江烬的嘴唇冻得发紫，耳廓开始失去知觉，连疼都感觉不到了。他低头看了看自己的手，指节冻得通红，又渐渐变成青白色，像浸在水里泡了太久的木头。

　　他走得越来越慢。风雪里，他只能看见自己脚前三尺远的地方，再远就是一片混沌的白。他不记得自己有没有走错方向，也不知道前面还有多远才有活人。他只是机械地迈着腿，像一具上了发条的木偶，走一步，数一下，走一步，数一下。

　　有一次他摔倒了，趴在雪里，好一会儿没有动。雪很快在他背上积了一层。他趴在那里，忽然觉得就这么睡过去也不错——雪是软的，像一床被子，盖上就不冷了。这个念头像一盆温水，浇在他脑子里，暖洋洋的，让他几乎要闭上眼。

　　他猛地咬了一下自己的舌尖。

　　血腥味在嘴里漫开，疼得他浑身一激灵。他撑着胳膊，从雪里爬起来，呸掉嘴里的血，骂了自己一句：江烬，你要是死在这儿，变成一具冻硬的尸体，被雪埋了，明年春天雪化了才有人发现你——那你逃出来图什么？

　　他继续走。

　　后来，他开始数自己的心跳。一下，两下，三下。他告诉自己，只要心跳还在，他就还没死。他走着走着，数着数着，忽然觉得自己好像听见了远处有什么声音——像是马蹄声，又像是风声。他停下脚步，侧耳去听，那声音又消失了。

　　他以为是幻觉。

　　他没有在意。他太累了，累到分不清真实和幻觉。他只是在心里，一遍一遍地念着一个名字，像念一道保命的咒语。

　　沈清徽。沈清徽。沈清徽。

　　肋骨那里开始疼了。是旧伤——逃出神殿那天，他从墙上跳下来，摔进雪沟里，撞断了一根肋骨。他当时没在意，现在那根断骨开始发作，每一次呼吸都带起一阵钝痛，像有人用钝刀子在他肋骨缝里剜。

　　他开始出现幻觉。

　　起先是光。他看见雪地里有一团模糊的光，像是篝火。他朝着光走过去，走了很久，那光却一直在前方，怎么都够不着。他停下来，才发现那光是幻觉。

　　后来他看见一个人。银灰色的头发，浅紫色的眼睛，站在雪地里，远远地看着他。他愣了一下，心脏猛地跳起来，想喊那个名字，却发现自己发不出声音。那个身影在雪里站了一会儿，然后消失了。

　　江烬站在原地，看着那个身影消失的地方，胸口那道裂缝忽然剧烈地疼起来，疼得他弯下腰，跪倒在雪地里。

　　他想起沈清徽。

　　想起很多年前，那间密室里，那个年轻的祭司蹲在他面前，问他叫什么名字。想起他说"我叫沈清徽，从今天起，由我负责你的日常"时，那双浅紫色的眼睛里平静的光。想起他走到门口，停了一下，说"你好好休息"时的背影。

　　他那时候不知道，那句话会变成他这十年里，唯一一道光。

　　他想，他其实一直都知道，自己为什么要逃。

　　不是恨神殿，不是恨那间密室。他恨的，是他这具残缺的灵魂。缺了一半，永远在饿，永远在漏，永远不够完整。神殿让他活着，可那样的活着，和死没有区别——一只被拴住脖子、只会吃不会想的兽，那不叫活着。

　　观炉说过，他缺的那一半可能还活着。

　　观炉没有说那人在哪里，也没有说那人是谁。但江烬记住了。他逃出来的时候，脑子里只有一个念头：去找到那一半。找到它，补全自己，然后堂堂正正地活着——像猎户木屋里那一家三口一样，有喜怒哀乐，有牵挂，有光。

　　他不知道自己能不能找到。他甚至不知道那一半是男是女，是老是少，是活是死。但他知道，他必须找。这是他逃出来唯一的意义，是他撑着走完这片雪原唯一的念想。

　　沈清徽。他在心里又念了一遍这个名字。

　　他不知道那个年轻的祭司和他缺失的那一半有没有关系。他只是……想见他。想亲口问问他，当年在密室里，为什么会对一个"灵"说"好好休息"。

　　这个念头像一盏灯，在他胸腔里亮着，撑着他，一步一步，走完这片雪原。

　　江烬跪在雪地里，撑着膝盖，慢慢地直起身。他的睫毛上结着霜，视野里白茫茫一片，远处的山影模糊得像一个不太真切的梦。他听见风从耳边掠过，带着雪粒的呼啸，像一头巨大的兽在低吼。

　　他不知道自己还能走多远。他只知道，他不能停下来。停下来，他就会死在这片雪原上，死在他逃出来的第三天。他逃出来，不是为了死在这里的。

　　他要活着。

　　活着，去见沈清徽。

　　江烬握紧拳头，指甲掐进掌心，用那一点刺痛驱散幻觉。他抬起头，望向北方，然后迈开腿，一步一步，继续往前走。

　　雪还在下。

　　他身后，来路已经被雪覆盖了，像什么都没有发生过一样。

作者有话说

第一卷·雪原与废墟