《砚下百草书》冰棠炖雪梨

22、三皇子返京 男二权衡之

　　北郡城，仁安五年，农历八月初四，静和园

　　天色垂暮，庭院风凉乍起。

　　方才一瞬交手，萧景玄收势不及的掌风重重扫出，精准擦过阿禾右胸肩胛。一股沉劲透衣而入，阿禾身形猛地一踉跄，喉间腥甜翻涌，却半句不吭，足尖轻点青石地面，一身青衫掠起利落弧度，提轻功疾掠而出，径直往静和园深处的花园窜去。

　　萧景玄眸光一凝，心底只当他是落败逃窜，当即提气紧随其后。

　　两道身影一追一逃，衣袂破风，在层层叠叠的亭台回廊、花木曲径之间飞速穿梭。园内错落蜿蜒，歧路交错纵横，寻常外人极易迷失方向。可阿禾在此居住多日，对静和园一草一木、每一条隐秘近路、每一处花木遮蔽的死角都熟稔于心。

　　他专挑幽僻曲折的小径奔走，借花丛树影层层隐匿身形，辗转腾挪之间，身法灵巧诡谲。不过片刻功夫，萧景玄眼前一晃，方才还清晰可见的青色身影，竟彻底消失在繁密花木深处，再无半分踪迹。

　　他骤然驻足，立在满园暮色之中，周遭唯有晚风穿叶的轻响。

　　心头惊雷乍炸——调虎离山？

　　短短四字，瞬间贯穿四肢百骸。他终究是大意了，阿禾从不是意欲取他性命的刺客，自始至终，都只为引他远离院落、拖住他的脚步。

　　萧景玄神色骤沉，转身旋身而起，轻功踏碎晚风，火速折返沈泠砚所在的院落。

　　可推开院门的那一刻，满屋寂静无声。

　　屋内帘幕轻垂，案几陈设依旧整齐，半盏凉茶尚留余温，却早已人去楼空，杳无人迹。

　　她已然被人先行接走。

　　一室空寂，落得满目萧然。

　　萧景玄静静立在空旷屋中，周身戾气尽数褪去，只余下一抹浅淡的怅然凝在眉眼间。无大悲大痛，却有一腔难以言说的落空，沉沉萦绕心头。

　　他缓步移步窗前，抬眸望去。

　　院中栽满成片木槿，晚风簌簌掠过枝桠，初秋时节，层层叠叠的粉白花瓣簌簌零落，漫天漫地轻轻飘落，铺满青石阶前。暮色昏沉，残阳余辉浅浅覆在零落花叶之上，添了几分荒芜冷清的意境。

　　木槿朝开暮落，繁华转瞬成空，恰如此刻他满心期许，转瞬成虚。

　　风拂衣摆，悄无声息。满园簌簌落花，衬得这一方庭院愈发空旷寂寥，他立在落满繁花的窗前，眉目清寂，无声轻叹。

　　费尽心思守了她许久，终究，还是晚了他人一步。

　　北郡城，仁安五年，农历八月初六，静和园

　　两日后，车马辚辚，三皇子萧景玄终是带队撤离北郡城。

　　他前脚刚走，北静王一党便连夜设宴庆贺，声势张扬，毫不遮掩。不过一日光景，流言便如风卷野火般传遍北郡城的街头巷尾。

　　坊间人人私语，皆说三皇子气度不及北静王，智谋不及、民心不及、威望更不及。道北静王镇守北境多年，爱民如子、治军严明，上得朝堂敬重，下得军民爱戴，是大宸国当之无愧的栋梁支柱。

　　风声越传越盛，朝野乡野之间，北静王的声望与储君呼声，竟一日日水涨船高。

　　密闭华丽的皇子马车之内，檀香袅袅，却压不住一室沉郁。

　　车厢皆是黄花梨木精工打造，内壁锦缎铺陈，身下是金丝暗绣的软垫卧榻，奢华精致，贵不可言。

　　萧景玄一身玄青色常服长袍，衣料矜贵、纹路肃穆，衬得他身姿挺拔清贵，只是连日周旋算计、几夜未曾安寝，再加归途舟车劳顿，往日锐利逼人、沉稳自若的眉眼间，隐隐覆着一层倦怠。

　　他斜倚在软榻之上，姿态疏淡慵懒，却无半分松弛惬意，只余沉沉疲惫。修长的双目轻轻阖起，良久，两根清瘦修长的手指，轻轻按压在自己高挺削冷的鼻梁之上，掩去眼底深藏的冷色与倦意。

　　身侧垂首立着的属下，将北郡城近日的风声流言、朝野动向一字不差尽数禀明。

　　话音落尽，车厢之内久久寂静，只剩车轮碾过官道的沉稳声响。

　　萧景玄半晌未语，神色淡漠无波，听不出喜怒，亦看不出分毫慌乱。

　　良久，他才淡淡吐出两字，声线低沉微凉：“下去吧。”

　　属下躬身应声，轻步退至车厢外垂首待命。

　　车内重归死寂。

　　萧景玄缓缓抬手，骨节分明的手指撩起一侧厚重的车帘。

　　秋风迎面扑来，带着南北地界截然不同的气息。

　　马车一路向南疾驰，早已远离北郡地界。北国独有的萧瑟苍凉一点点褪去，越往南行，夏末未尽的绿意便愈发浓郁，层层叠叠铺展在原野山川之间，天地开阔，草木温柔，却丝毫抚平不了他心底的沉寒。

　　他眸光沉沉望向窗外飞速倒退的景致，心底默然轻叹。

　　自初入北郡城那日起，他便早已暗中彻查，层层剥茧，查出那场暗中祸乱朝局的毒香粉之乱，桩桩件件，皆与北静王有着千丝万缕的牵扯，绝非无辜。

　　更令他心惊忌惮的是，他安插多年的隐秘探子传回绝密消息——北静王野心滔天，胆大妄为，竟早已越过大陈朝廷，私下与常年战乱摩擦、对峙百年的西域邻帮祁罗国暗中勾结。

　　世人皆知，西域多国与大陈边境纷争百年，战火不休、仇怨深重，尤以其中最为强大的祁罗国为盛。可北静王确有实打实的军事奇才，镇守北境十余载，数次重创西域来犯兵马，打得对方节节败退、死伤惨重，让西域这些年寸步难进，屡屡付出惨痛代价。

　　可偏偏，近年局势剧变。

　　那桀骜不驯、向来不服大宸管束的西域藩国国王，竟主动俯首示好，暗中向北静王递上诚意，愿举国之力，俯首辅佐，助他登临九五、问鼎帝位。

　　萧景玄眼底掠过一抹极深的冷冽寒光。

　　他心知肚明，北静王此人，是极致的两面伪君。

　　表面温润贤良、爱民如子、沉稳持重，揽尽天下美名；背地里阴险狡诈、城府深沉、狼子野心，步步为营谋夺江山。

　　此番北郡一行，他步步谨慎、步步隐忍，绝非惧他。

　　只因北郡本就是北静王经营多年的根基腹地，军民归心、势力盘根错节。

　　彼时他孤身深陷敌巢，若当众撕破北静王伪善面具、揭破他通敌谋逆的滔天罪证，非但无法撼动其根基，反而会瞬间陷入死局，掀起战争，难逃杀身之祸，根本无法活着离开北郡。

　　再者，远在京城，局势更是冰冷刺骨。

　　朝廷援军最快也要七日方能抵达北境，遥遥无期。

　　更遑论朝中裴党势力根深蒂固，向来视他为眼中钉、肉中刺，巴不得他困死北郡、葬身敌地，绝不会发一兵一卒前来驰援相救。

　　前有猛虎盘踞，后有豺狼窥伺，进退皆死局。

　　万般权衡之下，他只能暂时敛住锋芒，以“落败”的姿态抽身离开。

　　今日之退，从来不是认输。

　　他在心底暗暗立下重誓。总有一天，他要重回北境，亲手揭开北静王所有的假面，把通藩谋逆的罪证一一摆到世人面前，清算所有罪孽。

　　这份沉甸甸的志向落定之后，另一桩心事才慢慢浮上来。

　　纵使他阅尽大宸国女子千千万，比她貌美更善于讨他欢心的不是没有，可他从未遇见过一人，像她那般误打误撞地闯进了他的心扉。可她比他薄情更甚，勾走了他的心却从未对他上心，只一心想着逃离他的掌控，或许她只将他当作逃离那秦楼楚馆之处的一块跳板罢了。

　　想起那日在静和园中他特地私自寻她，他们拉扯之中激起激烈争吵，她说他不过是自作多情的厚颜无耻之徒罢了——萧景玄的嘴角噙起一丝苦笑，这偷心贼到头来竟是他的一厢情愿了。

　　说罢将马车中卧榻之下的一处暗格打开，里面有些此番北郡城之行带回的昭示了北静王萧嵩密谋通敌的文书，侧里还有个珠光闪烁的银钗。

　　“这珠钗可真像她主人那般”，他似想起什么似的轻笑道。

　　似她那般表面温润无暇，藏于外皮之下的内里却颇具锐利坚硬的锋芒。

　　这珠钗顶端圆润明亮，缀着好一颗夺目璀璨的明珠，银钗尾端却是被磨尖了的锐利得如刀锋般——这正是沈泠砚那日为躲避侍寝而割伤自己的珠钗，遗落在他卧房之中。

　　他还记得他隔夜拾起这被磨得尾端尖锐的的珠钗，并细嗅到了上端还有丝缕血腥之气后震怒不已，联想昨夜她忽而侍寝前来了葵水，忽而明了。

　　“我说怎有如此凑巧之事”，他冷笑着回忆起那夜情景却也无奈至极。

　　他贵为当朝得势的三皇子，无数女人撩拨勾引他，想攀上富贵枝。可这女人却宁愿割伤自己以避开与他欢好——他二十余载的桀骜不驯和不可一世的自负被她狠狠击碎，他的自尊心不能容忍也不可能让他当面找她对峙，抑或是强迫于她。

　　末了，他将手上珠钗上端放置于鼻下，好似怀念这上端遗留的若有若无的她的发间馨香，又好似终究释怀了——

　　只见他轻轻撩起马车窗上布幔，将这珠钗轻掷出去，车厢下四匹汗血宝马往南方都城飞驰，这只小小珠钗很快消失在了凛冽的秋风中，好似从不在他生命中出现过一般。

　　一丝怅然漫过心头。不是撕心裂肺的痛，是一种沉甸甸、无力改变无力的遗憾。

　　但他没有放任自己沉溺其中。他很明白，眼下不是困在儿女情长里的时候。他把这份心事轻轻按在心底，不驱赶，也不纠缠。连日殚精竭虑的博弈、一刻不敢放松的心神，积攒多日的疲惫终于汹涌而来。

　　萧景玄缓缓闭上双眼。

　　马车轻轻摇晃，他就带着那一点没有散尽的惆怅与遗憾，慢慢沉入了睡眠。