《砚下百草书》叙念棠

19、心意连结 男主隐晦向

　　北郡城，仁安五年，农历八月初四

　　这几天她听完刘婆道出上一辈尘封的旧事，沈泠砚心头沉甸甸的，好似压着一块巨石，胸口闷堵，连呼吸都觉不畅。

　　裴墨骁归家这几日，时而早出晚归，也抽出一两日伴在她身侧，竟有几分重回青嵛乡时的模样。

　　她在屋内展卷读书，他便在院中练剑。只是光景早已不同年少：从前裴墨骁总盼着姐姐注目，偏沈泠砚只当他是个毛头小子，便只看医术不甚搭理；如今知晓身世，又见他长身玉立、英气逼人，她反倒不好意思再那样坦然直视，只悄悄借着书页遮掩，偷偷望向院中那道身影。

　　深秋的风掠过庭院，老槐树满枝黄叶簌簌飘零。沈墨萧一身玄色劲装立于树下，长剑在手，起势时沉肩塌腰、剑尖斜指地面，随即腕底一转，银亮剑光挽出数朵利落剑花。

　　劈扫之间隐隐有剑气荡开，纷飞落叶尚未近身便被震得四散。

　　待到收剑，他腕间一振，长剑铮然入鞘，又随手拈起脚边一片槐叶，指尖运力猛地掷出——咻的一声，枯叶竟如短刃般牢牢钉入树干。

　　廊下窗缝间，沈泠砚摊开书卷，目光却根本没落在字上。

　　她借着窗棂的遮掩悄悄望着院中那道孤挺身影，心底暗自惊叹他武功之高，秋风卷着落叶拂过窗沿，她才慌忙垂下眼，装作认真读书的模样。

　　裴墨骁却早知晓她在偷看她，嘴角又禁不住勾起。

　　裴墨骁瞧出她这几日心中烦闷，遂缓步在假装看书的沈泠砚面前轻声道：“泠儿，我难得归家，我们许久不曾一同外出，我带你出去逛逛吧。”

　　沈泠砚低声应下，想着外出走走，或许能疏解心头愁绪，便点头应允。

　　裴墨骁伸手牵住她的手，携她走出院门。

　　指尖相触，沈泠砚脸颊一热。她隐约察觉，他此番归来，总这般自然地靠近自己，她来不及细想，只这一握，便让她心慌脸红，却没有挣脱，顺从地跟在他身侧，缓步走出家门。

　　院外立着一匹神骏的汗血白马，鬃毛蓬松绵长，被落日镀上一层细碎金光，配着考究牛皮鞍鞯，气度不凡；另有三匹黑马紧随其后，品相亦是上等，只是较之白马稍逊一筹。

　　裴墨骁快步走到白马旁翻身上鞍，一手握牢缰绳，一朝向她伸出。那手掌宽厚修长，年少时二人手掌大小相近，如今他的手几乎大过她一倍。斜阳逆光勾勒出他刀削般的侧颜，周身似笼着一层柔光。

　　沈泠砚恍若受了蛊惑，怔怔将手放入他掌心。少年唇角微勾，微微用力，稳稳将她揽起，安置在自己身前的马背上。身后三名蒙面随从齐齐行礼，各自上马。

　　二人策马来到街市，恰逢中秋前最后一场大集。再过两日便是中秋，中秋过后两日，便是沈泠砚的生辰。

　　裴墨骁俯身凑到她耳边，语声柔和：“泠儿，瞧瞧可有什么想买的？”

　　沈泠砚微微颔首，随他沿长街缓步而行。街上人声鼎沸，叫卖声此起彼伏。小贩扛着插满红彤彤糖葫芦的草把子高声吆喝；两侧摊点摆满各式纸糊灯笼；不远处妇人挎着竹篮售卖月饼，甜香四处飘散。

　　不远处，一位妇人守着动物纸灯笼的摊子。衣衫虽有补丁，却洗得干净，鬓发整齐。她背上箩筐里坐着个七八个月大的婴孩，睁着圆溜溜的眼睛打量周遭，不哭不闹，模样惹人怜爱。

　　沈泠砚被那孩童打动，转头对裴墨骁道：“我们买些灯笼吧。”

　　她俯身挑选，看中两盏莲花许愿灯，灯身莲瓣清雅，内里备有可书写心愿的油纸。妇人介绍，既可手持把玩，也能放入池中许愿。

　　裴墨骁道：“那便将这两盏许愿灯包下。”随即取出一锭小银锭递过去。

　　妇人连忙要找零，裴墨骁轻轻摇头：“不必了。”妇人连连道谢，满是感激。

　　二人继续往集市深处走去，市井喧嚣扑面而来。行至热闹的脂粉铺前，不少妇人围在店内挑选物件，沈泠砚心生好奇，便拉着裴墨骁一同入内。

　　铺内老板娘体态丰腴，耳坠金环，眉眼精明和善，见二人衣着容貌出众，连忙上前殷勤招呼：“小姐请看，这些胭脂皆是西域新到的货色，色泽鲜亮，另有异域香料、琉璃器皿与各式银饰。”

　　沈泠砚颇为讶异，轻声自语：“西域物件竟这般多，连这乡野小镇都随处可见，北郡城乃至京城，想必更是数不胜数。”

　　老板娘笑着答道：“小姐有所不知，如今北静王爷与西域交好，异域货物，正源源不断运送而来。”

　　沈泠砚伸手抚过几只绘着异域蓝纹的香珠串子，静静看了片刻，没有言语。

　　裴墨骁在一旁随意扫视货架，目光忽然落在一枚玉连环上。

　　老板娘连忙取下递给他：“公子好眼光！这是西域和田上等羊脂玉，乃是小店镇店之宝。”

　　裴墨骁指尖摩挲玉件，玉质温润细腻，灯火下泛着莹莹柔光，环扣缝隙处，雕着一对并蒂莲，纹路婉转精巧。他掂了掂美玉，淡淡一笑：“这玉连环倒是不错。”

　　“这便是连心环，料子雕工皆属上佳。环上并蒂莲，寓意心意相通，长相厮守。”老板娘笑着补充。

　　沈泠砚脸颊骤然发烫，心知老板娘误会二人关系，急忙想要开口解释：“不，老板，我们只是……”

　　话未说完，便被裴墨骁打断：“劳烦老板娘帮我包起来。”

　　他取来一根编有同心结的红绳，细细将玉连环串好。莹白美玉衬着红绳，愈发温润动人。裴墨骁把玉连环递到沈泠砚掌心，冰凉玉面贴住她的手，他垂眸望她，眼底含着浅淡笑意：“泠儿，可喜欢？”

　　沈泠砚捧着玉连环，心底一阵悸动。这些时日他流露的格外温柔亲近，她早有察觉，只是不敢深究。此刻握着这枚玉佩，那些藏在日常里的情意，再也无法回避。

　　她静静望着他，眼底慌乱缓缓褪去，浅浅笑意先自眼底浮起，慢慢漫到唇角，眉眼盈盈：“泠儿甚是喜欢。”

　　二人四目相对，相视一笑。没有滚烫告白，一份心意，已然心照不宣。

　　裴墨骁屈膝半蹲，亲手将玉连环系在她腰间，绳结打得牢固妥帖。指尖不经意擦过她腰间衣料，随即收回手，轻轻揉了揉她的发顶。付过银两，便牵起她的手，一同走出脂粉铺。

　　老板娘望着二人相携离去的背影，见这一对璧人般配，又掂了掂手中银两，满心欢喜，转身继续招呼往来客人。

　　二人牵手走出脂粉铺，已是正午。

　　日头高悬，日光炽盛却并不灼人，阵阵秋风穿街而过，带来清冽凉意。风中混着市井烟火，街边金桂盛放，甜香弥漫，又夹杂饭馆饭菜的热气，种种气息交织，热闹绵长。

　　沈泠砚腹中泛起饥意。今早心绪郁结吃得极少，逛了半日，心事舒展，饥饿之感愈发清晰。她侧过身，轻轻摇了摇裴墨骁的手臂，眉眼含笑：“我们去城南那家云吞面馆吧。”

　　那是二人少时心心念念的去处。从前每逢来镇上游玩，必到此饱食一顿，临走还要买上许多带回家。馆中虾饺选用鲜活河虾，虾肉弹牙清甜；马蹄瘦肉饺脆嫩爽口，滋味绝佳。

　　裴墨骁望着她轻快的模样，低笑应允。二人翻身上马，策马赶往城南。此处距离城南不算遥远，一刻有余便行至半路。

　　路上一队胡人商队缓缓驶过，车马辎重堆积如山，随行之人神色沉敛，全无普通行商的喧闹。沈泠砚望着商队，暗自思忖，老板娘所言果然不假，连小城都随处可见西域奇物，北郡城与更远州府，异域货品只会更多。

　　她轻声开口，语气藏着一丝疑惑：“我在北静王宫照料王妃近两月，极少出宫，竟不知北静王何时与西域藩属国交好到这般地步。”

　　话音落下，她顿了顿，指尖抚过腰间玉连环，环扣相撞，响起一声细碎轻响。眉峰微蹙，低声续道：“往昔北境连年征战，烽火不息，怎的自北郡香料祸乱风波之后，反倒往来络绎不绝？那香料祸乱，如今可曾平息？”

　　裴墨骁听罢，只唇角噙着浅淡笑意，缄默不语。他抬手抚了抚她的头顶：“泠儿心地纯良，当学会护好自己，莫要被旁人利用。”

　　一路再无多言。沈泠砚心中疑窦丛生，却也没有再多发问。她微微倚靠在他的后背，心中一片安然。昨日被身世秘辛、前尘仇怨压下的沉重，已然消解大半。她垂手爱惜抚摸腰间玉连环，行路之间，环扣相碰，清泠叮铃之声悦耳动听。

　　不多时，二人抵达城南面馆。店内烟火蒸腾，正是午膳时分。二人寻了临窗座位坐下，店家端上虾饺。熟悉的滋味漫上舌尖，沈泠砚吃得眉眼舒展，片刻便用毕午膳。

　　碗筷撤去，桌上只余一盏清茶。窗外秋风裹挟桂香飘入窗内，方才路上的疑团依旧盘旋在沈泠砚心头。她指尖摩挲杯沿，抬眼望向对面的裴墨骁，压低声音，唯恐旁人听见：

　　“方才那支胡商队伍，我总觉不对劲。北郡是戈壁之中咽喉要地，水土丰饶、人口稠密，城池易守难攻，拿下此地，便近乎掌控北边大半疆土。朝廷对此地管控素来严苛，牛皮、刀剑、战马这类战略物资，都不许随意流入城中。可如今北静王却放任西域商队，自毒香粉一事后，西域源源不断运送大批异域货物进来。”

　　她微微蹙眉，沉吟片刻，心头骤然冒出一个念头，睁圆双眼，倾身凑到裴墨骁耳畔，压着嗓子低呼：“莫不成，这些货物里头藏着什么问题？”

　　裴墨骁神色一凛，伸手轻按住她的手臂，沉声提醒，声音压得极低，只二人能够听见：“泠儿，闹市之中，不可妄议军政要事。”

　　沈泠砚被他点醒，心神一收，眼底尚残留几分惊惶。

　　裴墨骁端起茶盏浅啜一口，目光望向窗外街景，神色平静无波：

　　“世间诸事，从来都不是表面看上去那般简单。如今皇帝病重，北静王手握西北兵权，朝中竟也出现推举北静王为储君的声音，而北静王现在又与西域藩属交好，养精蓄锐……其中利害，利不利于江山社稷，岂是我等寻常人能够看透。”。

　　他含糊其辞，不过话语间倾向已然非常明显。

　　说罢他意味深长地看了她一眼。

　　只见沈泠砚眉头紧锁。听着他的点拨却像恍然大悟般的：

　　她可亲眼瞧过萧嵩那日戏谑调戏她的样子，可无半点君子礼仪，全是小人心胸，那人分明是个善于伪装的假君子。

　　“王爷待人素来宽厚，我实在难以想象他会怀有异心。”她语声轻柔，带着感慨，“可若无别样心思，这历来战火纷扰的边境局势，又怎会转变得这般猝不及防？偏又在皇帝病危，太子位悬之局势下。”

　　裴墨骁看向她，眸色沉沉，没有直接作答，缓缓说道：“人心最是难测。眼前市井繁华，桂香满城，不过是现世光景，繁华之下，往往藏着不为人知的暗流。”

　　他顿了顿，目光落向她腰间，玉连环随着细微动作，漾出一声轻脆响。

　　“有些事，眼下还不能多说。泠儿，你只需记得，万事多加留心便是。”

　　沈泠砚望着他深邃眼眸，心中似懂非懂。她分明感知，一股巨大的阴影，正悄然笼罩这片看似安宁的土地。