《绝代同臣》文南青

2、2.煎饼兄弟入琼林 上

　　像上辈子备战高考那样，接下来的几天苏念按照徐斯澄押的题拟写策论，徐斯澄还是一如既往地坐在他身旁陪着，时不时互相讨论一番。
　　两人是默契的同窗，也是最熟识的朋友，更是有着过命交情的好兄弟。
　　苏念如是想。
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　　殿试这日春风和煦，喜鹊登枝。
　　“徐兄，小弟掐指一算，今日大吉，诸事皆宜。”苏念边走边侧身扶手，头微微偏着憋笑。
　　徐斯澄好笑道：“还贫，就到了。”

　　礼部官员引领着两百余位贡士在奉天殿前的丹墀内站定。苏念在一团混乱的青色中搜寻不到徐斯澄的身影，只能伸长了脖子往前方看。
　　殿内光线幽暗，东西两侧立着文武百官。苏念眯着眼，瞧见殿内最深处御座上的一抹明黄。
　　“这也太远了…”苏念颇感失望。

　　迷迷糊糊跟着行过礼，直至坐到试案前，苏念才魂归本体。他一边悠悠然磨墨，一边去看新发的试题。突然间眉头一皱，手上的动作顿住了。
　　“朕果何如人？毋隐毋讳，朕将亲览。”
　　苏念拧着眉把纸翻了个面，就这？
　　皇帝怎么不按套路出牌？真难得，还有徐斯澄押错题的时候。

　　他手握着墨锭在砚台上慢条斯理地打圈。
　　“与其说是选贤任能，不如说是招徕同类。”苏念脑中突然响起一个声音。
　　他嘴角上扬，提笔蘸墨。

　　待洋洋洒洒写完交卷时，日头还挂在西边檐角。
　　苏念走出东角门，远远看见徐斯澄抱着双臂靠在红墙上闭目休息。
　　只差两步，那人倏然睁眼，苏念的双手尴尬地悬在半空，嘴巴也忘记合上。他使坏没成，软着骨头去倚徐斯澄，拖长了声音说：“你又比我快——”
　　“站好，走了。”徐斯澄语气中带着微不可察的愉悦。
　　苏念不情愿地站直，拖着步子跟在他屁股后头。
　　“喂，徐斯澄，你押错题了！”苏念见他居然没有慢下来的意思，气得快步跑上去。
　　徐斯澄闻言止住脚步，转头凝视着他问：“你写错了？”
　　苏念一脸狡黠，甩掉他快步往前走。
　　徐斯澄无奈摇头，跟了上去。

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　　文华殿内吵吵嚷嚷。
　　都察院御史甄政译扯着翰林院侍读郭备的领口大喷口水，郭备掩面左躲右闪，嘴里仍然不干不净。

　　“陛下亲策写着‘毋隐毋讳’，他那么写何错之有？如此浩然正气之言，你竟挑了人家四个字来大作文章！”

　　“区区市井小儿，也敢说‘虽非明君’，通篇狂悖之言，简直大不敬！依律该即刻交与刑部处置。”

　　“你断章取义是何居心！‘虽非明君’下一句是什么你怎么不念？‘虽非明君，去明君不远矣’！”

　　“若人人都学他，陛下威仪何在？这是科举还是骂街？是选官还是选反贼！”

　　眼看二位就要打起来，门被人从外面一把推开。
　　“是啊，这是选官还是选反贼？”一道低沉的男声如闷雷滚过，把文华殿里里外外震得一颤。
　　皇帝背着光站在门口看不清神色，太监田喜跟在身后埋低了头。
　　“臣等罪该万死——”殿内哗啦啦跪了一地，先前还剑拔弩张的两人霎时抖如筛糠。
　　皇帝走到案前将卷子摊开一看——是徐斯澄的，他又翻了几张，交代田喜一并带走。随后睨了两人一眼，沉声道：“拖下去，各领二十廷杖。”

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　　月上中天，乾清宫内檀香幽幽，烛光窄窄地拢在几页策论上。

　　“田喜，你怎么看？”皇帝随意地问。
　　田喜伏首笑道：“陛下，奴婢见识浅薄，不过这煎饼小弟讲得倒是情真意切，令人动容。”
　　皇帝斜了他一眼，哂笑着说：“跟着朕这么久了还见识浅薄？你真是愈发没规矩了。”
　　田喜忙赔笑：“奴婢失言。”

　　“苏念…”皇帝用两指拾起纸页。
　　“——臣少时鬻饼，出身寒微，然今复归时，闻闾巷议曰：新皇诛贪墨，得以降米价、轻赋税，众人皆感念圣恩。”
　　皇帝看向窗外的漫天星辰，眸光微闪，久久才收回视线。

　　“——唐德宗罪己诏二十四篇，篇篇痛切，终难掩其昏聩之咎。人君高下，应视利国惠民几何。”
　　“——陛下之为人，天下自有公论。”

　　田喜见陛下眉头舒展，笑着凑前半步：“奴婢听说，这两兄弟在豆腐巷卖饼时竟是一饼难求。往后陛下若想尝这口，传他们进宫便是，只怕他们连夜和面也不敢耽搁。”
　　皇帝哂笑：“原来朕竟是个馋痨？”
　　田喜虚虚掌了一下嘴，谄笑道：“奴婢多嘴。”

　　“这煎饼兄弟年岁几何？”
　　田喜回：“回陛下，苏念年十七、徐斯澄十九。”
　　“时间过得真快啊…”皇帝感叹道。

　　当年他还是二皇子时，曾随父王微服出宫，在城南贫民窟里看见一对卖饼的兄弟。哥哥煎饼，弟弟坐在旁边。他和父王走近一听，竟发现他们在讨论治水之策。父王买了两个饼，一个分给了他。
　　后来，治水之策被用在了淮南一带。而他至今还记得那个饼的味道。

　　皇帝又把眼神落在了另一份策论上。
　　江羡之的论点跟他的字体如出一辙——四平八稳，规规矩矩：善自问者必诚，以诚示天下者，天下必以诚应之。
　　一声哈欠唤回了走神的田喜，他忙凑上去添杯热茶，偷偷瞥了眼被压在最底下的那张纸。

　　-

　　前世苏念高考完大睡了两天两夜，这辈子考完了却不得安歇，一会儿要去国子监领公服，一会儿要去礼部学礼仪，忙得团团转。好不容易能喘口气，又到了传胪大典之日。

　　“点卯点卯，社畜都没这么早。”苏念打着哈欠碎碎念。
　　徐斯澄无语，有的人爱睡到日上三竿，有的人每日卯时出门卖饼。

　　苏念望着眼前的奉天殿，暗中吐槽：到底什么时候才能真的走进去啊？这公家地盘规矩真多。
　　一个多时辰后，行完了繁杂的三跪九叩礼，他总算得到了答案。

　　“——第一甲第一名徐斯澄。”
　　漂亮啊，兄弟！
　　“——第一甲第二名江羡之。”
　　苏念吞了吞口水。
　　“——第一甲第三名苏念。”

　　中了中了，苏念脚步虚浮地跟在徐斯澄后方进了奉天殿。两人从开始唱名就任何交流，也许都处在紧张兴奋中，至少苏念是这样的。
　　徐斯澄中了状元对苏念来说不算意外，事实证明，天才在哪个时代都能拿第一。他怕只怕自己不争气被甩得太远，幸好，幸好。

　　遍布梁枋的金龙和玺彩画围绕着的混金蟠龙藻井铺开，气势之磅礴、工艺之精巧令人咂舌。
　　这可是奉天殿啊，有几个21世纪的青年能在奉天殿上班？说出去真是吓死人了！苏念不动声色地偷瞄，无人看得出他实际上已心潮翻涌、激动万分。

　　两米高的金銮宝座两侧矗立着六根高大的蟠龙金柱，后方有块四五米高、七扇相连的雕龙金漆屏风。
　　延辉帝身着衮服端坐在金銮宝座上。

　　上有皇帝，左右有文武百官，三人站在中间跟当众拉屎有什么区别？有股热气从苏念的领口缝隙里钻出来。

　　史书中是这么形容延辉帝赵镇彰的：身长八尺、风仪朗彻、神宇孤映。
　　苏念不怕死地偷瞄两眼，在心里回了句：确实，天子就是天子，气质果然出众。

　　皇帝两指一挥，鸿胪官心领神会。
　　“第一甲进士徐斯澄，出班——”
　　徐斯澄有条不紊地上前跪定。

　　“——陛下乃求全太过之人也。先太子之狱，诛预逆者一百二十八人。陛下欲一举而清之，不留后患，此求全之心也。”鸿胪官打开卷子高声念道。
　　众官员闻言脸色大变，苏念震惊得瞪大了眼，他怎么也没想到徐斯澄胆子大到敢在殿试提先太子谋逆一事。

　　“——然求全太过，则目不见瑕。所察者皆大恶，细微之溃烂反隐于不见。”
　　“——虽非明君，去明君不远矣。”
　　底下官员都倒吸了口凉气，又碍于徐斯澄已得皇帝亲封状元，一时无人敢出声评价一二。

　　苏念很快反应过来徐斯澄的用意，既然他不畏树敌，自愿当皇帝的刀，皇帝自然领他这个情。
　　苏念突然发现自己好像不够了解徐斯澄，他明明不是这种在意权势的人。

　　“第一甲进士徐斯澄，特授吏部员外郎，赐府邸一所。”延辉帝一语落地，如一记惊堂木，拍在了所有人心上。
　　吏部尚书沈徽面如死色，攥紧拳头咽下了一口气。想来谁得了这样一个刺头下属，应当都是这样的反应。

　　是了，徐斯澄成了一块最大最明显的靶子，虽然现在有皇帝撑腰，但日后呢？
　　苏念忍不住去看他。徐斯澄的背挺得笔直，他是什么时候长成了一棵大雪也压不倒的青松的？

　　苏念丢了魂似的走出奉天殿。
　　徐斯澄疾走几步追上，罕见地有些局促道：“苏念，我……”
　　“徐状元有什么话要跟在下说吗？”苏念脚步没停，继续径直往前走。
　　两人没能说上两句就被安排着去御街夸官。

　　苏念乖乖的被人系上大红花，搀扶着费好大劲才骑上高头大马，全程没再看徐斯澄一眼。

　　一道赤红身影立在角楼往下看，在猎猎风声中说了句：“真是有趣。”