9、（下）八~十 ...
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八
借着从侍女口中拷问出的情报，白颜和华渊终于揭开了这段蛰伏了两百年的秘密。
两百年前，丰朝刚刚结束乱世一统中洲，江湖人士多鱼龙混杂，武林局势一片混乱。丰朝始皇帝自己就出身草莽，深知若不对这帮桀骜不驯的草寇枭雄多加管制，丰朝江山便时时刻刻处于威胁之中。当时有宦官亲信谏言，不妨在武林中提拔一位首领为己所用，便可以暴制暴省去不少麻烦。
始皇帝早有此意，便选中了当时在武林中颇有威望的白华两大世家，并赠与凌霄指环，设立三十年一度的碧落台决斗。当代持有凌霄指环的世家，除了享受天子亲信待遇之外，每年金银珠宝的赏赐更是数不胜数。帝王的制衡之术不可谓不高明，白家和华家为了争宠不择手段，未过多久便让整个武林俯首称臣。
武林中风平浪静一派祥和本是好事，但自从始皇帝驾崩后，历代天子便不再把武林之患放在心上，白家与华家的管理权便移交给了宦官。渐渐地，宦官们开始暗中利用白家与华家的声势力量胡作非为。到后来，白华两家完全成为宦官们结党营私，玩弄权术的工具而不自知。
碧落台上三十年一次的决斗，名义上是白家宗主与华家宗主的比武较量，实则是一场朝廷监视下的谈判。每次决斗时，神出鬼没的宦官统领便会带领三十六个近侍驾临碧落台，用凌霄指环引诱两位宗主为他效力。偶尔也有刚正不阿不愿同流合污的宗主，宦官统领便命令手下那些武功登峰造极的近侍直接取了他的性命。更多情况下，两位宗主会为了下一个三十年的荣华富贵打得头破血流。
所谓武林至宝，号令天下剑宗的凌霄指环，不过是朝廷给奴隶戴上的项圈。
为了更好地掌控白家和华家，朝廷的势力早已深深潜入两家内部，随时监视异己以便斩草除根。华渊身边的侍女就是一个例子。华宗主不是不知道三子华渊天纵奇才，远在长子华涟之上；相反，他正是害怕华渊的言行无忌和才华横溢会引来朝廷的侧目，这才有意疏远华渊。无奈朝廷的耳目还是伸到了他身旁。
华家尚且如此，这一代掌管凌霄指环的白家，水深恐怕早已超乎了他们的想象。
但白颜和华渊没有时间被真相的残酷震撼，追杀他们的白华两家高手像疯了一样一波波涌上来，他们只得不停颠簸流转避其锋芒。自他们私奔后，白家和华家的争端越演越烈，几代人苦心经营，近几年才刚刚萌芽的和解，早就被刀光剑影扼杀。白颜忧心忡忡，姣好的脸庞明显消瘦下去。她送给白桢的雪枭一开始还来过几次，最近却音信全无，她就怕白桢卷入两家纷争中，是以夜夜难以入眠。
好在朝廷的力量似乎还未发觉阴谋败露，追兵中尚未出现那些身法诡异的宦官高手。
就这样你追我赶东躲西藏了半年多，白颜和华渊终于找到了一处地势隐秘的山谷，得以稍事歇息。
时值春末夏初，山谷中碧草茵茵流水婉转，竟有着如世外桃源般的别样景致。两人在山溪旁临时用翠竹搭了间小屋，以山间甜美的野果与鲜嫩的野味为食，几乎称得上逍遥自在了。
白颜十七岁生辰就是在这间简陋的竹屋中度过的。
华渊花了整整一天时间，捉了几只狡诈机灵但肉质肥嫩鲜美的獭子，剥得干干净净放在篝火上烤着。白颜头上戴着他编了好几日的花环，双手撑着下颌坐在他身旁，轻轻将脑袋靠在他肩头。我和归霜破天荒地离开了他们腰间，老老实实被他们放在草地一边。
“我们出来这么久，只有现在像是在私奔。”我听见华渊的轻笑。
“如果可以，我希望这个生日过一辈子。”白颜唇角泛起浅浅的笑容。
两个人双手交握，再无话。火光映着他们绝代的容颜，似要将此刻凝成一副美丽的画卷。
然而一阵凄厉的鸣叫忽然生生撕裂了宁静的夜色，一道白影划破夜空疾驰而来，又似流星般从高高的苍穹坠下，直直落在白颜脚边。白色的大鸟在地上挣扎了片刻，挺直爪子不动了。
华渊扔掉手中烤得香气四溢的獭子，长袖一带卷起归霜握在手中，又将我递到白颜眼前。
白颜却没有看我，她美丽的眼睛睁得老大，只顾死死盯着那握着长剑从黑暗中走出来的少年。
那是她的弟弟，白桢。
白桢似乎根本不想与他同父异母的姐姐进行任何言语上的交流，手中长剑抖出危险的剑花，脚下一踏剑尖直取白颜咽喉。白颜从震惊中回过神来，身形一闪退开半丈距离，堪堪避开白桢一击。但她仍旧不肯从华渊手中接下我，只凭着精妙的步法和过人的敏捷避开白桢近乎疯狂的攻击。
华渊带着我和归霜站在一旁，注视着这场姐弟间的厮杀，俊秀的眉头深深锁起。
我注意到白桢的双眼里，充斥着极不自然的血红。华渊显然比我更清楚其中缘由，他观察了步步杀招的白桢一会儿，向白颜朗声道：“你不必手下留情，他服了药！”
白颜对他的话充耳不闻，仍是一味闪避不肯进攻。很快，她的脸上身上就被剑花带出不少伤口。
倒是白桢无论怎么挥剑都刺不中要害，口中便开始了恶狠狠的嘶吼。
“只要杀了你，衔月就是我的了！”
“凭什么从小到大，好处全让你一个人占尽了！”
“你有什么资格继承凌霄指环！我才是下一任白家宗主！”
他每喊一句，白颜脚下的步子就一滞，身上又多出一道伤口，一道比一道长，一道比一道深。摇曳的火光中，我看见她一边徒劳地摇着头一边避开剑锋，清丽的脸上满是泪痕。
白桢忽然向后一跃，握着血迹斑斑长剑的右手画了半个弧圈，我禁不住在华渊手中震动起来。这一招白颜带着我练过无数遍，是舍弃所有防御只为将剑刺入敌人心口的绝命之招，一旦使出，手无寸铁的白颜避无可避。更让我胆寒的是，白颜居然停住了步法，就这么定定立在那里，似乎决意任由白桢动手！
电光火石间，白桢已经驱动了杀招，白颜仍旧站在那里一动不动。
剑尖向她胸口呼啸而去，速度快如疾风，却在离她心口一寸处硬生生停住了。
长剑锵然落地，白桢身后的华渊抽出穿过他腹部的归霜，他便如断了线的木偶般倒在白颜怀中。
“小颜，对不起。我是为了救你……”
华渊放下剑，单膝点地，迅速封住了白桢伤口附近几处大穴，撕下长袍下摆开始为白桢包扎伤口。白颜哽咽着摇了摇头，拥着白桢单薄的肩一句话也说不出。
“姊姊……”白桢充血的双眼渐渐清澈，神志一点点恢复了清明，“我……对不起你。他们说……你不配做白家继承人。他们说……只要我杀了你，就让我继承衔月和凌霄指环……我其实不想的……你会相信我吗……我从来没想过要杀你……你是我的姊姊啊……”
“我相信你，桢儿，我永远相信你。”白颜双臂收紧，泪水潸然而下。
“他们让我跟着雪枭来找你……他们还给我喂了药，说是能提升功力……”
“我知道，你不要说话了，等你养好伤再告诉我……”
华渊包扎伤口的动作停止了。从白桢伤口处渗出的血，竟然呈现出浓浓的黑紫色。
“我没有时间了……”白桢薄薄的唇角扬起一丝惨淡的笑意，“那是毒药，谁都救不了……姊姊，和华渊哥哥逃吧，永远不要回白家……那里、那里根本不是人待的地方……”
白颜把弟弟的额头贴在颈窝处，她的泪水顺着他的脸庞流下。
“姊姊，生日快乐……”白桢的声音渐渐低了下去，神情一片安详。
华渊默默起身走回竹屋。燃尽的篝火旁白颜抱着白桢的尸首，痛哭失声。
九
白颜再次走进竹屋时，华渊正斜倚在窗边，漆黑的长发披散着，瀑布般倾泻在他身后。月华如练，为他俊美如神祇的侧颜勾勒出一层淡淡的柔光。他依旧一身玄衣，益发衬得端着酒壶的右手白皙修长。
似是感受到白颜的目光，他狭长的凤目光华一转，与白颜清澈的眸光交织在一起。
白颜也未曾束发，鸦羽色的青丝紧贴在雪白的单衣上，湿漉漉晕开一片比衣料还要洁白的肤色。朦胧月华中，她漆黑的眉眼与薄红的唇瓣蓦地鲜明起来，浓丽得惊人。
“你决定了？”华渊幽幽道，总是笑意盈盈的脸上只见几分寂寥，几分无奈。
“桢儿不能枉死，”白颜樱唇抿起，下颌拉起冷冷的曲线，“我们都别无选择。”
华渊凝视着她，半晌才道：“这条路……可不好走啊。”
“但它能终结一切。”白颜也深深望着他，“只要这样……就足够了。”
华渊薄唇微启，似要说些什么，最终还是垂下眼帘，移开了目光。
白颜缓缓走到他身旁，接过他手中的酒壶，仰起纤细的颈项将壶中的烈酒倾倒入口。她平日里滴酒不沾，半碗酒糟就能把她灌醉，如今烈酒仿佛火烧一般入喉，呛得她咳嗽连连。但她只是随手抹去唇角溢出的飞沫，连眉头都不皱一下，继续把那喝起来宛如上刑的酒液灌进口中。
华渊就这么淡淡望着她将大半壶烈酒饮尽。末了她把空酒壶扔到一旁，摇摇晃晃在他身旁坐下。
“你在想什么？”她扬起酡红的脸，凝视着转头望向窗外一轮皎月的华渊。
华渊眼中浮现出凉薄的笑意，那笑意伴着月华落下，宛如一声轻轻的叹息。
“我只是在想……上穷碧落下黄泉，竟无一处可容你我安然相守。”
就这么轻轻浅浅的一句，让白颜的泪水瞬间决堤而下。
她伸手攀住华渊的颈项，微启的双唇寻觅到他的，像是溺水的人捉住救命稻草一般颤抖着吻了上去。她不懂调情不懂风月不懂缠绵，她什么都不懂。她的泪水沾湿了满脸，模样要多狼狈有多狼狈。但她还是死死环住双臂，将她的唇拼命地紧紧贴在他的唇上，不允许自己放开一丝一毫……
华渊动作先是一滞，忽然抬手扣住白颜的后脑，左手环上她的纤腰，稍一用力就将她拥在了怀中。他微微拉开两人之间的距离，温柔地舔吻她紧绷的双唇，一点点撬开她咬死的牙关，轻缓地吸吮她口中的甜蜜。白颜的眼泪流得更凶了，一串串滴落在华渊胸口，随着两个人不断上升的体温渐渐消融……
他们都知道，这是此生第一次，也是最后一次，完完全全拥有彼此的一切。所以他们用疯狂的亲吻让对方窒息，用急切的拥抱将对方揉入骨血，用最紧密的交缠将对方的气息刻入灵魂永不忘怀。
所谓毁天灭地，抵死缠绵。
十
半个月后，白颜带着我孤身一人回到了白家。她在白宗主的灵位前连杀四位反对她的长老，顺利继承了宗主之位和凌霄指环。一年后，华宗主退位，将宗主之位传给了三子华渊，据说原定的继承人，长子华涟，因为涉嫌奸杀华渊身边的侍女，人赃并获后被贬黜，终生沦为阶下囚。
白颜和华渊在山谷竹屋中布下的，那长达二十年的棋局，自此正式拉开帷幕。
不惜一切代价，分别成为白家和华家的宗主，是这局棋至关重要的第一步。
有两人私奔之实在前，当白颜将她与华渊决裂的原委和白桢的死因公告天下时，不出所料没有引起丝毫怀疑。加上两人在公开场合一见面，便对彼此横眉竖目冷嘲热讽，甚至一言不和便拔剑相向生死相搏，更是将白家和华家之间的局势引向了前所未有的紧张。
挑起白华两家的深仇，正是他们谋划中的第二步。
借着两家的厮杀相争作为掩护，白颜和华渊名正言顺开始了对白家和华家的肃清。他们挑选出白华两家中赞成和解的人士和他们的至亲至信，以违逆宗主的名义将他们永远驱逐出门。在他们的计划中，必须在二十年的时限里，将还未被朝廷势力染指的无辜者送离白华两家。
代价不可谓不惨重，最痛苦的一条就是孤独。白颜先是狠下心驱逐了当年唯一赞成她与华渊成亲的三叔，没过多久又将白桢的生母赶出了白家。自小看着她长大的白府管家，服侍自己二十年的侍女，都被她一一推开。到最后，偌大的白府中，只剩下狂热的好战者和朝廷安插进来的鹰犬。
最后陪在白颜身边的，只有我和那个样貌酷似白桢的少年。
除了肃清府邸，白颜面临的另一难题，便是伴随凌霄指环而来的朝廷势力。
为了转移那股势力的注意，白颜将全部的精力放在了与华家的斗争上。她成为宗主后的二十年里，无数次派出手下暗杀华渊，也无数次受到华渊派遣的杀手攻击。
这一步自然也在她和华渊的计划之中。身边来自朝廷的眼线太多，为免计划暴露，他们源源不断地派遣给那些碍手碍脚的耳目以暗杀任务，实际上是借对方手中之剑名正言顺除掉身边的隐患。
而他们计划的最终目的，就是一起登上昭峰碧落台，亲手结束一切。
他们早就明白，如果不除掉背后牵着丝线的宦官统领，笼罩白华两家两百年的梦魇就永远不会结束。但宦官统领和他三十六个近侍高手只在碧落台决斗时出现，为了除掉他们，白颜和华渊必须牢牢坐稳宗主之位，直到二十年后下一次决斗的到来。他们更知道，身为白家和华家宗主的他们杀死宦官统领后，朝廷必然震怒，白家和华家将遭受灭门之灾。所以他们宁可忍受二十年孤独，也要护无辜者周全。
很多年后我总会回想起白颜和华渊在那间简陋的竹屋里，心平气和淡定自若地商讨未来二十年人生的场景。昏黄的烛光下，他们细致入微地谋划一切，演练怀着深仇大恨对峙的场景，一遍遍仔细地编排分道扬镳之后对白华两家人的解释，推算着朝廷做出的所有可能反应和应对方法。
他们几乎考虑到了所有，唯独绝口不提长相厮守的可能性。
知道了凌霄指环的秘密又能怎样？不能结束白家和华家的世代冤仇又能怎样？他们明明可以将一切弃之不顾，将私奔弄假成真，做一对逍遥事外的神仙眷侣，嘲笑白家和华家为了区区奴隶之位继续争斗。
纵然前路黯淡，相思成灰，他们仍然选择了负重前行。
白颜和华渊的深情我都看在眼里，因此对他们的决定久久不能释怀。我曾将这段经历在梦境中告诉后来的一位主人。他听完之后沉默了半晌，然后微笑着给了我答案。
“命运带给他们的是漫漫长夜，灵魂则是照亮他们前路的光。”
作者有话说
第9章 （下）八~十
