《细作她看上了七殿下》笋笋睡醒啦

4、得用 先让自己变

　　小柒真正跟着盛三爷走以后，才知道牙行和她从前想的不太一样。

　　阿爹以前提起人牙子，总让她离远些，说那些人专门挑没人看着的孩子下手，真被带走了，卖到哪里都不知道。

　　于是小柒一直以为，人牙子就是一群把孩子装上车，再随便找个人家换银子的那种人。

　　可一路往京城走，她渐渐发现，卖人也是一门生意，而且做得比码头上许多买卖还细。

　　盛三爷一路仍在收人，却不是什么人都收。病的不要，年纪稍大又没一技之长的不要，四肢有残缺的也不要。

　　若是男孩长得结实，会有人捏一捏肩膀和胳膊；若是女孩模样好，便多问几句年纪和家里原先做什么。

　　有人是爹娘亲手卖的，有人和她一样，家里已经没人，还有几个孩子连自己从哪里来都说不清，一路上都只知道哭。

　　小柒没有哭，她坐在青篷车里，听前面的牙人谈论这一车孩子，渐渐发现他们说人的口气和阿翁从前说货物差不多。

　　“那个大的骨架不错，回头送去练两年。”

　　“穿褐衣的小子笨是笨了点，胜在有把力气。”

　　“那两个姑娘一直哭，不过脸生得还行，养养再看。”

　　轮到她时，盛三爷只说了一句：“最小那个先放着，说是认字，能用就好好培养。”

　　边上的人问：“才五岁，能认几个？”

　　“看着机灵，回庄上试试就知道了。”

　　小柒靠着车壁，没有出声。

　　她知道他们在给人分好坏，也知道自己现在算不上最好的。

　　但她并不着急，只要还有人肯看，她就有办法让自己往前一点。

　　半个月后，一行人终于抵达京郊。

　　盛记牙行真正养人的地方并不在城内，而是在京郊置了一座很大的庄子。外面看着同普通田庄没什么区别，几重青砖院墙围得严实，附近还有成片田地，只有真正进去以后，才会发现庄中养着不少孩子。

　　新来的十几个人没有立刻被分去做事，先是被安排洗澡，再由婆子从头到脚检查一遍。

　　小柒趁人不注意把碎银子藏在花坛里，然后若无其事地过去接受检查。

　　头皮有没有疮，身上有没有旧疾，四肢是不是齐全，牙口如何，甚至连手掌和脚底都要仔细看。

　　有个七八岁的男孩因为背上有旧伤，被单独带去了另一边。

　　还有一个小姑娘一直咳嗽，也没和其他人住在一起。

　　小柒这才明白，进了这里以后，他们第一件被确认的事情不是会什么，而是值不值得继续养。

　　她洗干净以后，又被带去见庄子里的管事。

　　管事姓曹，是个四十多岁的妇人，面前放着一本很厚的册子。桌边还坐着两个男人，一个负责记字，另一个从头到尾都没怎么说话，只时不时抬头打量孩子。

　　“叫什么？”

　　“小柒。”

　　“姓什么？”

　　“不知道。”

　　“几岁？”

　　“五岁。”

　　“家里原先做什么？”

　　“我爹替人记账，也帮人写信。”

　　曹妈妈抬起头。

　　“那你识字？”

　　“识一些。”

　　“写几个。”

　　笔和纸很快推到面前，小柒接过笔时停了一，她不能写自己的名字。

　　这些日子，她已经想得很清楚。

　　当年那些人知道孙家还有一个女儿，只是因为她没有上户籍，谁也说不清她到底去了哪里。

　　只要“孙小柒”这个名字不再出现，她就是洪灾里成千上万个无父无母的孩子之一。

　　于是她低头写了几个最简单的字。

　　山。

　　水。

　　人。

　　又写了一个“七”。

　　字迹稚嫩，笔顺却没有错。

　　曹妈妈看完，又问：“会算数？”

　　“会一点。”

　　“十七加二十六是多少？”

　　小柒想了一会儿。

　　“四十三。”

　　“算盘呢？”

　　“爹教过一些。”

　　曹妈妈没再问，低头在她那一页写了几个字。

　　坐在旁边一直没有开口的男人这时才问：“身体这么弱？”

　　小柒一路遭灾，又在山洞里躲了几日，哪怕洗干净了，脸上也没多少肉，看着确实比同龄孩子瘦小。

　　曹妈妈伸手捏了捏她胳膊。

　　“底子还行，先养养。”

　　男人点头。

　　“年纪太小，看不准。”

　　小柒站在桌前，把这几句话全听进去了。

　　看不准。

　　也就是说，她还没被决定送去哪里。

　　新来的孩子很快被分成了不同的院子。

　　小柒用了三天，才大概弄明白庄子里是怎么分人的。

　　最外头那一拨人数最多。

　　其中大多是已经七八岁甚至更大的孩子，只学最简单的洒扫、端水、行礼和回话。身体养好以后，过不了多久就会被送去牙行铺面，由普通人家挑选。

　　这间牙行仿佛专门做达官贵族的生意，哪怕这些被淘汰的，去的人家大多也是有头有脸的，最差的也不过是些高档的酒楼和商户。

　　另一拨多是身体结实的男孩。

　　每日天还没亮便起来跑步，后来还会学拳脚。小柒经过一次，看见其中几个正蹲马步，腿抖得厉害也没人准起身。

　　再往里，还有专门学针线的姑娘和学算盘、识字的孩子，人要少许多。

　　而庄子最里面另有两处院子，小柒只远远见过，他们平时都不被允许靠近。

　　里面的人衣服更干净，也不做多少粗活。女孩子学琴、茶、针线和礼仪，男孩子则有专门的先生教书写字。

　　偶尔还会有城里来的客人进去看人，小柒猜测那里就是庄子里真正值钱的一拨。

　　她现在还住在中间的院子。

　　每天上午识字和算数，下午学规矩，剩下的时间也要做事，不过只是铺自己的床、洗衣和收拾住处，不用像最外面那些孩子一样承担庄中的杂活，和她住在一起的，多半是年纪偏小，又暂时看不出将来适合做什么的孩子。

　　有人长得不错，有人记性很好，还有人家里原先就是做些小生意的，不仅认得字还能算些账。

　　他们似乎都在等待庄子里的人挑选，然后决定是否还要继续花银子养着他们。

　　小柒没有问任何人，不过过了些天就大概猜到了。

　　自己之所以没被直接送去最里边，只是因为她年纪太小、太瘦，刚捡回来的孩子，看着聪明漂亮，总归是要多观察些日子的。

　　小柒想明白以后，忽然有了一种很熟悉的感觉。就像阿翁从前从海船上买东西，看不准的货，不会一开始便出最高的价，总得再看看。

　　而她，现在就是那件别人还没看准的货。

　　这个想法并不好受，明明她从前也是爹娘阿翁捧在手心里长大的孩子。

　　不过小柒只难受了一个晚上，第二天起来以后，照样去上课。

　　她已经很清楚，难受没有用，不舒服的话，那就让他们为她所用。

　　教识字的先生姓冯，第一次上课时，给他们发了一页简单的字。

　　小柒大半认识，却没有抢着回答，只在轮到自己的时候说。

　　即便如此，冯先生很快发现她底子比其他孩子好，第二日便把她换到了另一张桌上，给了一本稍难的启蒙书。

　　算数也是一样的，她从前跟着孙明远学过一点算盘，手已经生了，但多少有些底子。

　　白日先生教过以后，她晚上会自己拿手指在床板上练，没有算盘就在心里拨。

　　半个月后，同一拨孩子里，她已经算得最快。

　　每日到下午学规矩时，大多数人已经累了，可小柒比识字更认真。

　　怎么站，怎么走，见了不同身份的人应该怎么行礼，端茶时手放在哪里，主人没有问话时，什么时候该低头，什么时候又不能缩着肩膀像个没见过人的鹌鹑。

　　这些东西她从前从没学过。

　　一开始甚至觉得奇怪，明明只是把一盏茶送过去，为什么还要学半个月？

　　直到她看见过一次最里院那些姑娘，蒙着面看不见长相，却能看出她们走路和这里所有人都不一样。

　　衣服并不华贵，可只是从廊下过去，就会让人觉得赏心悦目，不像普通丫鬟。

　　小柒知道，那些人以后去的地方也一定不普通。

　　所以她学，不明白便看，嬷嬷教别人时，她也记。

　　有一次嬷嬷发现她盯着旁边的人看，问：“看什么？”

　　“她刚才哪里错了？”

　　被问得莫名其妙的女孩也转头看她。

　　嬷嬷反倒是笑着看她，眼里都是满意的样子：“怎么，她挨一下竹条你也想分一半？”

　　小柒摇头：“我不想挨，所以想知道。”

　　这话让屋里几个人都笑起来，可只有小柒自己知道，她真的很迫切地想要知道。

　　她没有太多时间可以浪费在同一个错误上。

　　庄子里每十日会考一次。

　　第一次，小柒只排在中间。因为年纪最小，许多东西她虽然记住了，身体却跟不上。站久了肩膀会垮，端茶时手腕也不够稳。

　　第二次，她已经到了前三。

　　第三次，负责教导的嬷嬷第一次主动把她叫到前面。

　　“以前家里只是做账的？”

　　小柒点头。

　　“学东西倒快。”

　　“我想学。”

　　“为什么？”

　　这个问题小柒已经想过很多次，她当然不能说因为想找到那个侯爷，旁的也没必要编什么漂亮话，对于一个孩子，最实在的话才能被相信。

　　于是她答：“学得多，是不是能去更好的人家？”

　　嬷嬷看她一眼：“想去好人家？”

　　“是。”

　　“为什么？”

　　“月钱多，吃得好，住的好。”

　　旁边几个孩子又笑了。

　　小柒没有在乎他们，她只在乎嬷嬷的态度。这些日子通过观察和试验，她已经学会如何包装自己。

　　“而且不用做粗活。”

　　“你倒是实在。”

　　非要计较起来，这是实话。

　　她想去大户人家，越大越好。

　　最好是那些门口站着石狮子、出门坐华车、随便一句话都能让京官低头的人家，只有到了那里，她才可能听见自己真正想听的名字。

　　一个月以后，曹妈妈重新叫了她一次。

　　还是第一次登记的那间屋子，桌上的册子也还是那一本。

　　曹妈妈翻到她那页：“识字先生说你学得很快，嬷嬷也说你规矩不错。”

　　说完曹妈妈抬头打量她，这一个月吃得好，她已经没刚来时那么瘦，脸上稍微养出了一点肉。虽然还是小，却能看出五官生得端正，尤其一双眼睛很亮。

　　“想不想换个院子？”

　　小柒心里一下跳快了，脸上却不敢表现出来。

　　“妈妈要我换去哪里？”

　　“里面。”

　　曹妈妈抬手指了一下庄子深处。

　　正是她观察了一个月的那两处院子。

　　“以后不用跟现在这拨一起学了。认字、算盘、规矩都有人单独教，等再大些，看你适合往哪边走。”

　　小柒问：“以后能进大户人家吗？”

　　曹妈妈失笑：“你怎么就记着这个？”

　　“我想去。”

　　“学得好自然有机会。府里挑人可比普通人家挑剔得多，真以为什么孩子都进得去？”

　　小柒点头：“那我学。”

　　曹妈妈看着她，忽然问：“不怕辛苦？”

　　她想了一下。

　　“苦一时和苦一辈子，小柒分得清。”

　　比起受苦，小柒更怕的是这辈子都没有报仇的机会，继续叫这群渣滓去灭下一家门。

　　曹妈妈当然不知道小柒真正想的是什么，她只是觉得这个小姑娘年纪虽然小，却知道为自己谋前程，是个聪明的。既然她有所图，正好也能为他们所用。

　　当日下午，小柒便搬了院子。

　　她的东西很少。两套衣服，一双鞋，还有一件始终不肯让人扔掉的旧衣裳，那张写着“孙小柒”的纸仍藏在里面。

　　搬进去的时候，她经过最里面的长廊，第一次离那些被重点培养的孩子这么近。

　　有人正在背书，有人在练字，还一间屋子里传出算盘珠子清脆的碰撞声。

　　再往后，还有几个比她大些的姑娘跟着嬷嬷学奉茶和回话。

　　小柒站在廊下看了一会儿。

　　一个月，她终于变成了牙行愿意花更多银子继续养的人，虽然离她想去的地方还远，可至少她已经已经往前走了一步。

　　至于路最后通向哪里，她还不知道。

　　不过没关系，她有耐心。

　　先让自己变得越来越值钱，越来越有用，直到有一天，那些真正站在高处的人，愿意把自己的软肋交出来门。

　　到那个时候，她自然会看见更多东西，得到她想要的东西。