《每破一案，忘我一寸》鹿知梦

4、第四章 相看 立春走在前

　　立春走在前面，脚步比来时快。
　　沈蓉跟不上。从后院到前头花厅，隔着两道夹巷、一个月洞门。走到第二道，膝盖就开始抖。她扶着墙站了一会儿。
　　立春回过头。
　　"太太等着。"
　　"我知道。"
　　她松开手，接着走。

　　廊下跪着个人。
　　青布比甲，三等丫头的服色。低着头，两个婆子一左一右守着。
　　小满。
　　沈蓉的脚步慢了半拍。
　　立春没停。
　　她跟了上去。
　　她现在救不了她。得先去把自己卖了——卖得好，回过头才谈得上别的。

　　花厅里点了六盏灯。
　　崔氏坐在主位上。康妈妈立在她身后。立春进去，垂手站到崔氏身侧，就像她原本就一直站在那里一样。
　　客位上坐着个男人。
　　四十六上下，白净，微胖，穿一件藏青绸直裰，右手拇指上套着个翡翠扳指。他眼角有笑纹，一笑起来纹路更深，可那双眼睛里没有笑。
　　裴三爷。
　　他身边站着个五十来岁的妇人，穿得比他体面，脸上堆着一层永远不卸的笑。那是跟着来相看的全福太太。
　　沈蓉进去，跪下去，磕了头。
　　"三爷倒是早到了一步。"崔氏笑着说，"我还当明儿才敢劳烦您。"
　　"路上顺。"裴三爷说，"先来看看，心里有个底。"
　　崔氏的笑纹深了些。
　　"是该看看。"
　　"抬起头来。"裴三爷说。
　　她抬起头。
　　那双眼睛在她脸上慢慢地过了一遍。从头到脚，又从脚到头。不是看人，是看一匹布——看纹路，看有没有跳纱，看值不值这个价。
　　"走两步。"
　　她站起来，往前走了两步，又走回来。
　　膝盖在抖，她把步子压得很稳。
　　"手。"全福太太说。
　　沈蓉伸出两只手，掌心朝上。
　　那妇人捏住她的手腕，翻来覆去地看。指腹从她掌根那块硬皮上蹭过去，蹭了两回。
　　"这手有茧。"
　　"庶出的，没人管。"崔氏说。
　　厅里静了一下。
　　"小时候贪玩。"沈蓉说，"爬树摔的。"
　　全福太太还要说什么，裴三爷摆了摆手。
　　"不要紧。"
　　那妇人的目光往下滑，滑到她的裙角。
　　"脚。"
　　沈蓉把裙摆提起来一寸。
　　厅里又静了一下。
　　全福太太的眉毛拧了起来。
　　"这脚……"
　　"庶出的，没人管。"崔氏又说了一遍，声音平得像水。
　　沈蓉等着。
　　她等着那句"退婚"，等着崔氏的脸沉下来，等着自己被拖出去。她甚至已经算好了下一步——被退了婚，崔氏不会留她，最快今夜就会有人来"送她回老家"。
　　"不缠好。"
　　说话的是裴三爷。
　　全福太太愣住了。
　　"我不喜欢小脚。"
　　他说完这一句，就没再往下说。端起茶，吹了吹。
　　厅里没人接话。
　　康妈妈在崔氏身后悄悄换了口气。
　　沈蓉把裙摆放下去。
　　她心里没有松，反倒沉了一分。
　　一个四十六岁的男人，两房妻子进门不到一年就没了，如今挑媳妇，挑的是一双能走路的脚。
　　她这双没缠过的脚，原本是她最见不得人的短处，此刻倒成了她被选中的理由。
　　她记下了这一条。

　　裴三爷开始跟崔氏说聘礼。
　　什么料子几匹，什么头面几色，什么时候过礼，什么时候发轿。他说话的口气像在谈一船丝，一件一件，清清楚楚。
　　崔氏一句一句地应，脸上的笑很得体。
　　沈蓉跪在下首，听着。
　　她知道这是她唯一的机会——现在不问，往后进了裴家的门，就再没有人肯当着她的面说这些了。
　　她等着一个空当。
　　裴三爷说到"三日后发轿"，端起茶歇了一口气。
　　"三爷。"
　　厅里的声音一下子断了。
　　六盏灯底下，所有人的脸都转过来。
　　崔氏的眼睛先落下来。
　　沈蓉把头低下去。
　　"女儿有一句话想问。问得不对，任凭太太责罚。"
　　崔氏没出声。
　　"……你说。"裴三爷说。
　　沈蓉抬起头。
　　"听说前头两位姐姐，都是病没的？"
　　康妈妈倒抽了一口气。
　　全福太太的脸唰地白了。
　　崔氏手里的佛珠停住了。
　　裴三爷看着她，看了很久，忽然笑了一声。
　　"小娘子倒胆大。"
　　"女儿不是胆大。"沈蓉说，"女儿是怕。"
　　她把话往下压，压得很慢。
　　"两位姐姐进门不到一年就没了。女儿想着，往后进了裴家的门，总得知道这身子该怎么养、什么该忌着、什么该躲着。女儿还想多活几年。"
　　厅里静得能听见灯芯的爆响。
　　裴三爷手里的茶放下了。
　　"肺上的病。"他说。
　　"都是？"
　　"都是。"他说，"请的是洛京最好的大夫。"
　　沈蓉低下头去。
　　"是女儿多问了。"
　　康妈妈抢着要说什么，被崔氏一个眼神按了回去。
　　裴三爷没再说话。
　　他重新端起茶，喝了一口，然后跟崔氏接着说三日后的事，像刚才那几句从来没有过。
　　沈蓉跪在那里，一动不动。
　　她在心里把那两个字翻来覆去地过。
　　肺病。
　　两个人都死在肺上，都死在进门一年之内。
　　她这辈子见过太多"巧合"。巧合这两个字后头，永远站着一个人。

　　"三爷。"
　　她又开口了。
　　崔氏的声音紧跟着压下来："沈蓉。"
　　"太太。"沈蓉伏下去，"女儿还有一桩心愿。说完了，女儿听凭太太做主，绝无二话。"
　　崔氏盯着她。
　　裴三爷却先说了话。
　　"这孩子倒是实心。"
　　崔氏的脸色缓了一缓。
　　"……你说吧。"
　　"后园那口池子，明日就要填了。"沈蓉说，"女儿想去给生母烧一刀纸。"
　　厅里又静了。
　　"就一炷香。"她说，"烧完，女儿就回来。"
　　崔氏的手指在佛珠上停住了。
　　她若驳回，当着裴家的人，一个庶女要给生母烧纸都不许——这话传出去，是刻薄寡恩。崔氏在洛京的名声，值不止一炷香的钱。
　　"这孩子孝。"
　　崔氏笑了起来。
　　"明早一炷香。"她说，"立春跟着你。"
　　"谢太太。"
　　"跪下。"崔氏说，"谢三爷不怪之恩。"
　　沈蓉转过身，朝着裴三爷磕了三个头。
　　起来的时候，眼前黑了一下。
　　她撑住了。
　　——她拿什么换了这一炷香，她心里清楚。
　　是刚才那句"听凭太太做主，绝无二话"。
　　一句话说出去，就是笔录。往后她再有一丝一毫不肯，崔氏只要把今夜这句话往台面上一摆，她就是出尔反尔。
　　她把自己卖了。卖了个干净。

　　花厅散了。
　　裴三爷被康妈妈送到二门。全福太太临走，又回头看了沈蓉一眼，那一眼里多了点别的东西——不是嫌，是怵。
　　沈蓉被立春带回后院。
　　廊下那两个婆子已经不在了。
　　小满还跪着。

　　沈蓉没有回屋。
　　她扶着墙，一步一步走回正院。
　　崔氏还没歇。她站在堂上，手里捻着那串佛珠，像是知道她会回来。
　　沈蓉跪下去。
　　"太太，后园是女儿让她去的。"
　　"我知道。"
　　沈蓉抬起头。
　　"你落水那日，没丢耳坠。"
　　崔氏的声音很平。
　　"你的耳坠，我让人在你屋里寻着了。一对，都在妆奁匣子底下。"
　　沈蓉的心往下一沉。
　　"是女儿撒谎。"
　　"为什么？"
　　"……"
　　"你想去看那池子。"
　　沈蓉伏在地上，一个字都没说。
　　崔氏捻过一颗佛珠。
　　"我让你去。"
　　沈蓉猛地抬起头。
　　"你越是想看，我越让你看。"崔氏说，"看清楚了，你就死心了。"
　　她说完，就不看她了。
　　"小满擅入后园，掌嘴二十。"
　　"太太——"
　　"你想替她？"
　　沈蓉伏下去。
　　"是女儿的错。"
　　"那好。"崔氏说，"一人十下。"

　　第一下落在左脸的时候，她脑子里是空的。
　　第二下，她才反应过来这是什么。
　　第三下，耳朵里开始响。
　　她在心里数。
　　四。五。六。
　　她这辈子挨过打。训练场上挨过棍，抓捕的时候被踹过肋骨，有一次被一个醉汉抡了一拳，半边脸肿了三天。
　　可从没有哪一次是这样。
　　不是疼。是那巴掌落下来的时候，她连抬手挡一下都不能。
　　七。八。
　　她跪着，背挺得笔直。
　　九。
　　她听见旁边小满的哭声，一声一声，喊的是"七娘"。
　　十。

　　婆子退了下去。
　　沈蓉抬起头。
　　嘴里一股铁锈味，嘴角破了，她用舌头抵了一下，抵到一小块软的。
　　"明早那炷香，你自己去。"崔氏说，"她跪在这儿，等你回来。"
　　"是。"
　　"你记着。"崔氏说，"你看那池子的每一眼，都是她跪着换来的。"
　　沈蓉伏下去，磕了个头。

　　立春送她回屋。
　　走到门口，立春忽然开口。
　　"太太还说了，明日填池的土，是裴家送的。"
　　沈蓉站住了。
　　"裴家？"
　　立春没答。
　　她推开门，又合上，走了。

　　屋子里没有点灯。
　　沈蓉摸到桌边坐下，摸出火折子，把灯点上。
　　灯芯跳了两下，亮起来。
　　她从怀里摸出那枚玉扣，攥在手心里。
　　还是凉的。
　　她走过去，对着铜镜看自己的脸。
　　左脸肿起一片，指印子还看得清，一道一道，斜着。嘴角结了一小粒血痂。
　　她伸手碰了碰。
　　疼。
　　她把手放下来。
　　——然后她取出纸笔。
　　手抖，字写得慢。她蘸了蘸墨，在那张纸上添了三行。
　　裴三爷，行三，四十六。城东丝绸商。不喜缠足，故选中。
　　前两房皆"肺病"亡，皆进门不及一年。
　　明日填池之土，裴家所送。
　　写完，她把纸举起来，吹了吹。
　　灯芯又爆了一下。
　　她看着那三行字，忽然想起崔氏那句"看清楚了，你就死心了"。
　　她不死心。
　　她只是更想看一眼了。
　　沈蓉把纸折好，压回枕头底下。
　　"十下。"她低声说。
　　"换一炷香。"
　　她躺下去，脸侧向没有肿的那一面。
　　"值。"