《太子师侄非要勉强》瑜是

5、你这几年过的如何？ 苏少傅有何

　　郗临昭果然没忘。

　　隔日傍晚，东宫的人便来兵科传话，说殿下请苏给事中去一趟，北疆旧档有几处要同他商议。传话的小太监声音清脆，兵科里几位同僚都听得清楚。方应和正整理文书，闻言朝苏燬挤了挤眼，意思再明显不过。

　　苏燬只当没看见，收拾了案上几本册子，跟着人去了。

　　东宫书房的灯已经点起来了。郗临昭只着了件鸦青色长衫，袖口半卷，正站在桌前看一张铺开的舆图。听见脚步声，他头也不抬地说了句：“把门带上。”

　　苏燬反手掩了门，屋里很静，只有烛火偶尔轻响。那舆图极大，占了半张书案，图上北疆边墙、卫所、粮道标得密密麻麻，有些地方用朱砂点了点。苏燬走近两步，一眼认出那是兵部都没有的北疆旧道图，画得极细，连几处废驿和屯堡都标了出来。

　　“哪来的？”苏燬问。

　　“詹事府旧档里翻出来的。”郗临昭仍低着头，“孤让人找了几日，原以为丢了。你上前来看。”

　　苏燬走到案边，郗临昭往旁边让了让，两人之间隔着一掌距离。就着灯，郗临昭指着图上一条绕山道：“这是蓟州通往永平北面的旧粮道，废弃快二十年了。兵部现在的图里没这条路，户部更不会记。但孤问了边地旧驿的人，说是前年有人清过这条路。”

　　苏燬心头一跳：“清过？谁清的？”

　　“说不上来，只说是南边来的商队，给钱大方，找了当地几个猎户带路。清路之后，便没有再走，像是探过一次。”郗临昭的手指在图上轻轻点了一下，“路从蓟州西口绕出去，不出四十里，便接上一条北上的荒道。再往北，就是北疆西边的旧马场。”

　　苏燬盯着那条路，目光沉下来。若粮草从这条旧道北运，再经旧马场转手，便能绕过正边哨口，直接进入关外。前朝旧路，年久失修，寻常商队不敢走。可一旦有人提前清道，那便不是探路，是备路。

　　他直起身子，看着郗临昭：“殿下让人去查这条旧道，查到哪一步了？”

　　郗临昭把舆图卷起一角：“查到了两个猎户，人已经死了。一个坠崖，一个酒后落水，前后差了半个月。”

　　苏燬没说话。

　　郗临昭继续说：“这事如今不是兵部能办的了。孤在户部、兵部都埋了人，但不到万不得已，不能动。”

　　苏燬看着烛光从侧面打过来，把郗临昭半张脸映得极深。比起四年前，他确实变了很多，眉眼仍然清晰明亮，但那股少年时藏不住的狠劲，如今全收进了骨头里。他说话不急不躁，该藏的藏，该露的露，已经有了真正的储君气象。

　　“殿下这步棋，走得太险。”苏燬说。

　　结党营私，稍有不慎，太子就不用当了，皇帝的锦衣卫不是吃素的。

　　“孤知道。”郗临昭将舆图卷好，搁在案角，“孤无母，母族无人。若不自谋，这东宫早晚让人拆了，等父皇想管，也许连骨头都拼不齐。”

　　苏燬心头像被细针扎了一下，他没接这话，只慢慢道：“殿下既然已有布置，臣便不多言。只是那些人，殿下用的时候，要留三分。”

　　郗临昭看他：“孤若对谁都留三分，也不会把这张图拿给你看。”

　　苏燬沉默了一瞬。

　　他脱了外袍搭在椅背上，郗临昭让人上了茶，又摆了几碟果子。苏燬只捡了块杏脯慢慢嚼着，郗临昭坐在另一侧，端着茶，却也不喝。

　　“殿下这几年在宫里如何？”苏燬问。

　　郗临昭笑了笑，那笑里没多少高兴，更像是不想扫兴，才捡了点无关痛痒的趣事来说：“能有什么，每年都那样。去年秋猎，老二的箭射中了老三的旗子，吓得老三从马上滚下去，回来就跑到德妃宫里哭。太后借题发挥，说要罚老二。老二吓得在慈宁宫外跪了两个时辰，后来还是父皇一句‘秋狩箭矢无眼’给揭过去了。”

　　苏燬听着，没插嘴。

　　郗临昭又道：“还有两个皇妹，大公主今年要出嫁了，二公主要议亲了。礼部已经拟了大公主婚期，这几日二公主在宫里闹，说嫁妆里的那对玉枕雕得太糙，要父皇重新给她换。父皇不肯，她便去找太后。太后大约还嫌事不够多，竟真的让内府重做了一副。”

　　“太后宠公主们？”苏燬问。

　　“她谁的忙都帮。”郗临昭说，“只要不是我的忙。”

　　他说得轻，苏燬却听出了份量。

　　苏燬想了想，问：“良平郡主呢？她比殿下还大些吧？臣记得她与殿下年纪相仿，怎么还留在宫里？”

　　郗临昭看他一眼，似笑非笑：“你连她还记着？”

　　“方大人在兵科提过。”苏燬说。

　　郗临昭移开眼，语气淡下来：“她呀，太后最疼她，哪舍得让她随便嫁。前两年也有人提过几回，太后不是说身子不好，就是说舍不得。闹得最厉害的一次，说郡主若被逼着嫁人，她便带着郡主去庵里出家。父皇向来由着太后，于是一直拖到现在。”

　　苏燬皱眉：“郡主自己也愿意？”

　　郗临昭没说话。过了一会儿，他才道：“她从小就那个样子，安静，听话，不争不抢。可她越是这样，太后越要留着她。如今宫里宫外都夸她，可谁也不知道她到底想要什么。”

　　苏燬听着，总觉得哪里不对。可那念头只在心里一闪，暂时抓不实。

　　他沉吟片刻，又问：“你跟我师兄呢？”

　　太子把茶盏搁回案上：“还那样。”

　　苏燬听懂了。

　　他记得以前在东宫时，皇帝对郗临昭的关心，便只限于学业。太傅讲书，皇帝问几句，功课落下，皇帝会罚，有人弹劾太子，皇帝也会明面上护着。但再多了，便没有了，吃穿用度，内务府按例送，宫宴上见面，说不过三五句。太子的体面，皇帝给得十足，父子之间的亲昵，却淡得几乎看不见。

　　郗临昭如今说“还那样”，其实已经说明白了。他们之间，没有更坏，也没有更好。像同在一个屋檐下，却各自站在南北两头。

　　苏燬没再问，他端起茶，慢慢喝了一口。茶是今年的新茶，入口清苦，回甘极缓。

　　就在此时，门外有内侍禀报：“殿下，苏大人到了。”

　　苏燬拿着茶盏的手顿了一下。

　　他还没反应过来，郗临昭已经开口：“请进来。”

　　门开了，进来的人果然是苏映之。

　　苏映之今日穿了一身半旧青蓝官袍，外头罩着玄色披风，面容俊朗，眉毛生的淡，眼型偏长。看起来像是散值后又去了别处才过来，他前些年升职为通政使，没多久皇帝又恩赐了个太子少傅的职位，跟太子接触还是比较多的。

　　他进门先向太子行礼，目光一抬，正落在苏燬身上。那一瞬间，他明显也怔了一下，但他极快收回视线，像只是碰巧看见一个面熟的同僚。

　　“臣不知苏给事中也在，”苏映之声音平和，“打扰殿下了。”

　　“无妨，”郗临昭说，“苏少傅可是有事？”

　　“有几份北边递上来的章奏，要请殿下过目。本是明日再送，既然散了值，臣便顺路带过来。”苏映之从袖中取出一个薄薄木匣，放在书案一侧。

　　郗临昭点点头，没有当场打开。

　　苏映之也不多留，只简单说了两句那几份章奏的来由。他语气淡淡，态度恭敬，像每一个尽职尽责的太子少傅。苏燬坐在一旁，垂着眼，手里那杯茶已经没再喝。

　　“时候不早，臣先告退了。”苏映之说。

　　他转身要走，经过苏燬身侧时，极自然地顿了一步：“苏给事中若也回城西，便同路吧，夜里路滑。”

　　苏燬站起来：“那便叨扰苏大人了。”

　　郗临昭看了他们一眼，他知道苏燬跟苏映之是同族，没有阻拦。他仍坐在原处，只说了句：“路上慢些。”

　　苏燬应了。

　　两个人一前一后走出东宫。外头夜风乍起，宫灯被吹得忽明忽暗。苏映之走得并不快，似是在等苏燬跟上，他们谁也没说话，转过宫墙，人声渐远，只有夜风穿过夹道，呜呜地响。苏燬快走了两步，与苏映之并了肩。

　　“爹爹。”他低低叫了一声。

　　苏映之没有停步，只侧过头看了他一眼，眼角微微弯了一下：“瘦了。”

　　“没瘦，天冷，穿得薄了。”
　　“你今晚不该在东宫。”苏映之说。
　　“公事。”
　　“我知道。”苏映之声音很轻，“可你出宫门时，有没有留意身后？”

　　苏燬没说话。

　　苏映之继续说：“太子今晚见你，东宫有人看着。你跟他走得越近，军粮案就越难查。有些人心虚了，不只盯太子，也盯你。”

　　“让他们盯。”苏燬说。

　　苏映之没接话。两人走到一处僻静角门旁。苏映之停了步子，转身看他。宫灯在风里摇着，把两人的影子拉得又长又乱。

　　“你查到哪一步了？”苏映之问。
　　“蓟州粮。”苏燬压着声音。
　　苏映之脸上不动，只道：“杜知微。”

　　“是他？”
　　“詹事府左赞善，比你早些入宫，他如今替太子管着东宫旧档。”苏映之说，“人可信，但你不该现在找他。”
　　“为什么？”
　　“他已经在别人眼里了。”苏映之说，“你查军粮，他查旧档，你们两个若突然走近，只会一起沉下去。”

　　苏燬沉默了一阵。

　　风从角门外灌进来，带着深秋的寒意。苏映之把披风解下来，披在苏燬肩上，动作极自然，像做过无数次。苏燬没拒绝，披风上还有淡淡的沉香味，温温的，像很小的时候，他在北疆雪地里睡着，醒来时身上总会多盖一件。

　　“先别去问他。”苏映之低声道。
　　“知道了。”苏燬点头。
　　苏映之看他一眼，终于笑了一下：“行，还算听话。”

　　“我从小便听你们的话。”苏燬说。
　　“你从小最会阳奉阴违。”苏映之不再多言，转身往外走，“走吧，再晚，沈渡舟该给我写信了。他若知道你跟太子独处到天黑，怕是要把边军调回京来。”

　　苏燬跟上去，低声道：“爹爹，阿爹不是那样的人。”

　　苏映之“啧”了一声：“他是，只是你不知道罢了。”

　　夜风里，两个人的脚步声叠在一起，顺着长街慢慢远了。宫墙内，东宫书房的灯还亮着。郗临昭站在窗前，看着那两道人影消失在街角，他手里还拿着那张北疆旧道图，指尖慢慢收紧，又松开。

　　他忽然有些羡慕苏映之，因为那个人，可以光明正大地陪苏燬走夜路。
　　而他只能站在这里，看着。