《太子师侄非要勉强》瑜是

4、太子结党营私？ 你明晚来找

　　苏燬把纸条摊在灯下看了两遍，没有立刻收起。他看着那个“杜”字，从脑子里过了一遍所有姓杜的人。苏燬比较熟的，就是詹事府左赞善杜知微，杜知微家世显赫，曾经入过宫陪太子玩过两天，两人幼年有过一面之缘。

　　说是熟人，其实也不是太熟，但苏燬跟对方其实挺合得来的。

　　他想起杜知微有天站在兵科门口对他说“太子殿下昨晚让人传话”，又说了那句“你明知道他是想见你”。

　　那张脸上什么多余的表情都没有，不亲近不疏远，像隔着一层薄雾看他。苏燬把纸条叠回原样，他把它压在桌面上那盏油灯的底座底下，灯座压住纸条的一角，露出一小截纸边，恰好能看见那个“杜”字的上半截。

　　他坐了一会儿，没有翻接下来的文书。纸条上写的是“问杜”，不是“查杜”，说明这个人知道苏燬和杜知微有旧。又或者，这张纸条就是杜知微自己放的。他什么时候放的？他今天来兵科送过一趟东宫的文册。

　　当时苏燬正在看户部的批文，杜知微把册子搁在桌角就走了，没有多留。那时苏燬低着头，没有留意那本文册的夹层。又或者是更早，他无法确定，但这件事已经缠上他了——蓟州卫的粮账、户部核减的六十两、以及眼下这张“蓟州粮，问杜”。

　　三条线索指向同一个方向，却各自断了线头。

　　苏燬想了一会，摸清了其中的关窍，对了，按杜知微的说过的话，杜知微恐怕十有八九是是太子的人，太子想让他查。而且，杜知微很有可能跟太子格外亲近。

　　那么皇帝呢？睁只眼闭只眼任由儿子结党营私？

　　他把那本武选司旧档合上，放回桌上。窗外起风了，吹得窗纸微微鼓起来又瘪回去。他把灯座底下的纸条抽出来重新看了看，记牢了上面的笔迹，然后将纸条凑到灯焰上。火舌卷上来，纸边变黑，化成灰，落在桌面上。他拿指腹把灰烬碾了一下，碎末散开，看不出原来的形状。

　　次日一早，苏燬去了兵科。到的时候刘元朗已经在了，正低头拆一封新送来的公文。方应和还没到，屋里只有纸页翻动的声响。苏燬坐在自己桌后，翻开今天新送来的文册。第一本就是詹事府送来的——封面上贴着签条，写着“东宫批阅件，送兵科存查”。

　　他揭开封面，里头的纸张散发着松烟的气味。他翻了两页，目光停在一行字上：蓟州卫去年秋粮核销底册，盖的是兵部的印章和詹事府副署印。

　　他继续往后翻，第三页上有一处朱笔批注，不过不是印的，是手写的。字迹端正，笔锋收得紧，他看了两息，认出是杜知微的字。批注写的是：“此册所录，与户部存档多处不符，详见另册。”

　　没有日期，没有签名，只有这一行批注。苏燬将那一页折了一下，合上文册放回桌面。杜知微没有把“另册”一起送来。他把话递到了这里，剩下的要苏燬自己去接。

　　约莫半时辰后，苏燬起身出门，说是去户部借粮储清吏司的簿册。刘元朗听了，头也不抬地“嗯”了一声。苏燬走到门口时，刘元朗忽然道：“崔瓒若说库房翻修，你就说兵部那卷旧档还在你手里。他若问你哪年哪月的，你只回一句‘粮储司的进项单子，比太仓好核。’”

　　他说完这句，像没说过一样，继续翻文卷。

　　苏燬停下脚步：“好。”心里记下了。

　　户部在皇城西边，甬道两侧的槐树被昨夜的风刮落不少叶子，湿湿地贴在青砖上。

　　苏燬到粮储清吏司时，已近辰时末。他朝门外小吏报了姓名，说想借去年九月蓟州卫秋粮调拨底册的副本看看。小吏说“等一等”，进去半晌才出来，后头跟着个圆脸官员，笑得一团和气。

　　“苏大人，可把你盼来了。”崔瓒拱了拱手，袖口上沾着刚研的墨，“雨天路滑，怎么没叫个书办来跑腿？快进来烤烤火。”

　　“崔大人客气。下官只是借几页旧册，不碍事。”苏燬进得门来，并不急着坐，站在炭盆边上暖了暖手。堂屋里两排架子，架上的册子倒还齐整。

　　崔瓒让人上茶，自己先坐了，把一双手搁在膝头上搓了搓：“苏大人要查去年九月蓟州的底册？这可不巧，粮储司正在翻修西库。老册子挪了一半，有些都还没上架。去年九月的，怕是要找上几日。”

　　苏燬笑了一下：“无妨，下官不着急。只是兵部那卷旧档还在下官手里，那上头有几笔对不上的数目，想同户部的进项单子核一核。若崔大人这里一时不便，下官去太仓问问也行。”

　　崔瓒笑意不变，眼底却沉了一分，他端起茶盏，用杯盖慢慢拨了拨浮沫：“苏大人说得太仓，我劝你别去。太仓的册子，比粮储司还乱，别说去年九月，就是今年九月的，去了也未必找得着。”

　　“那崔大人这里，几日能给个回话？”

　　“明日，”崔瓒说，“明日午后，你来一趟。若找着了，我给你看。若找不着，我亲自去太仓替你问，省得你多跑。”

　　苏燬道了谢，没多坐。他走时，崔瓒送到门口，忽然说了句：“苏大人，我听说你到兵科没几日，已经驳了兵部几回。年轻人肯较真，是好事。不过户部跟兵部不一样，户部的账，经手的人多。真要是对不上，也不一定在册子上。”

　　苏燬回头看他。崔瓒仍是那副笑脸，说：“册子会骗人。苏大人自己当心。”

　　苏燬没接这句话，笑着告辞。出了户部门口，他把袖口一紧，快步往六科廊走。崔瓒最后那句，听着像提醒，又像警告，又像是给他下马威。苏燬把他那张圆脸和这几句话一起按进心里。

　　回到兵科时，方应和已经到了，正把一摞新送来的文卷按日期分拣。刘元朗见苏燬进来，抬头看了一眼。苏燬轻轻点了一下头。刘元朗便又低头去了。

　　“去了户部？”方应和抽空问。
　　“去了。”
　　“崔瓒给了你没？”
　　“让我明日去。”

　　“那他一定没找着，或者压根不想给你。”方应和把一本文卷递给苏燬，“给你留的，大同卫火器报损的折子，兵部递回来让重核。你看看，若觉着哪里不对，先标出来。”

　　苏燬接过来，在案边坐下。折子不厚，十来页。他翻到第三页，见“大同后卫”一项，报损火器九十余件，其中鸟铳四十七支，均称“岁久不堪用”。再往后翻，页下有一行兵部武选司的小字：“拟驳，责卫所自修。”

　　苏燬又把数目来回看了两遍，心里觉得不对，但没急着说。他取过一张空纸，把这笔数目抄下来，夹进昨日那卷旧档旁边。

　　午后，天阴得厉害，雨欲下未下。苏燬正坐在案前对一份旧图，忽听廊下有人叫：“苏给事中在不在？”他抬起头，见一个穿深蓝半臂的书办站在门口，手里抱着个木匣。苏燬起身过去，那人把木匣递过来：“苏大人，东宫送来的。太子殿下说，里头是几份北疆旧档，给苏大人参看。”

　　苏燬接过木匣，道了谢。那书办没多话，转身走了。

　　方应和抬了抬眼皮，低声道：“太子亲自给你送东西，头一回听说。”

　　苏燬没接话，捧了木匣回座。匣子不重，打开，里头整整齐齐叠着五本折子，都是北疆军报旧抄。最上头一封没署名，只有薄薄一张纸。展开一看，上面写着一行字：

　　蓟州旧道图，兵部没有，我有，明晚来找我，我备茶。

　　苏燬认得这字，是太子的无疑，他把那张纸折起来，压在木匣底。他不知道自己应不应该去，因为太子这话莫名有点暧昧。

　　刘元朗往这里瞥了一眼“听说你跟太子有旧，是真是假？”

　　苏燬淡淡道：“有旧谈不上，普通君臣关系罢了。”

　　刘元朗自知不应多问，扭头专注于自己的回文提醒道：“如今别急着站队，二皇子三皇子，母族势力都不可小惧。”

　　苏燬点了点头，没有再说话。

　　可他知道，自己只能去，按太子小瘪犊子的性子，不去，绑也绑过去了。苏燬如今没有别的办法，他这个明面上地方四品官的儿子，在朝廷还是寸步难行的。无家世傍身，又跟皇帝关系亲密，劈天盖地的流言蜚语都能压垮他。

　　明眼人都能看出不对，他一个地方四品官的儿子，是怎么榜上太子和皇帝的？必然会有人调查他的身份。他跟皇帝师兄弟关系没有几个人知晓，当年在宫里生活的痕迹也很少，除了那几个格外亲近的，其余几乎都不知道他的存在。

　　但以皇帝师弟的身份当了太子伴读，在那些政治敏感度高得吓人的老狐狸眼里，就是别的意思。

　　他爹不能明面护他，幸好暗地里还能周转一下，至少不会暴露地太快。

　　苏燬离开兵科时，雨点正打在瓦上，又顺着檐角滴成一道帘。他撑起伞，往城西走，走过一半路，忽然停住，在街边买了壶酒。桂花酿，他记得郗临昭昨晚喝的就是这个，涩中带甜，后味微苦，就是比太子宫里的浓烈几分。

　　他付了钱，把酒提在手里，没有回家，顺便买了个馒头啃了，然后提着酒朝东宫方向望了望。

　　最后那酒还是没有喝。