《墟灯照骨》禄之灼灼

11、第 11 章 蚀魂谷

　　蚀魂谷的墟气如同细密的蛛网，缠上四肢百骸，顺着呼吸往神魂深处钻。耳边嗡嗡响着无数细碎的呢喃，那些声音不全是亡魂的哭诉，更多是从自己心底翻涌出来的念想。两百年孤身守在石屋的冷清，日复一日看着亡魂消散的无力，还有近来与凌烬相伴的片刻温热，全都被山谷的力量成倍放大，在脑海里反复盘旋。

　　沈墟的指尖止不住发颤，左耳那道青色纹路骤然亮起刺眼的光，像是有一把无形的钩子，狠狠勾住他的神魂，往外拉扯。一阵深入骨髓的空茫漫上来，仿佛灵魂的一部分正在被生生剥离，他膝盖一软，身子便要往下栽倒。

　　凌烬反应极快，伸手稳稳揽住他的肩，滚烫的神火源源不断渡入沈墟的经脉，火光裹住那道躁动的青纹，竭力压制枷锁的抽取。可蚀魂谷的墟气无孔不入，神火只能阻拦外在的侵蚀，却无法抹平沈墟心底翻涌的情绪。

　　“稳住心神，不要去想那些。”凌烬的声音带着一丝紧绷，小臂上暗红的神纹隐隐发烫，每一分神火输出，都在消耗他本就所剩无几的神之本源，他的身形在灰雾里，隐隐透出几分半透明的虚浮。

　　沈墟靠在他臂弯，额角渗出一层薄汗，眼皮沉重得快要合上。他明明拼命想要克制，可心底的牵挂却不受意志控制地翻涌。他望着近在眼前的凌烬，那双赤红的眼眸里盛满担忧，这一路过来，是这个人挡在他身前，替他抵御邪祟，在枷锁发作时护住他的性命。这份暖意，在蚀魂谷之中被无限放大，化作沉甸甸的情愫压在心头。

　　“我……我控制不住。”沈墟的声音微微发颤，神魂被撕扯的痛感让他呼吸都变得急促，“我知道不该动念，可我做不到全然无动于衷。”

　　枷锁的力量愈发狂暴，耳廓的青光几乎要穿透皮肉，沈墟的半边脸颊都泛起淡淡的灰白，那是神魂被抽离的征兆。

　　凌烬心中一紧，他很清楚，守墟人的枷锁，最怕的就是心底生出深切的牵挂。越是在意一个人，情绪波动便越剧烈，抽取神魂的速度就越快。可他不能推开沈墟，一旦松手，沈墟会立刻被枷锁吞噬。

　　“不要看向我，把目光移开。”凌烬低声吩咐，同时将周身神火再提一分，火光在两人周身织成一层防护光幕，隔绝谷中不断涌入的虚妄念头，“把你的思绪放空，只盯着脚下的路，不要回想过往，不要惦念任何人。”

　　沈墟艰难地闭上眼，强迫自己移开视线，可脑海之中，依旧挥不去方才凌烬护着他的模样。蚀魂谷的墟气还在不断挑拨，无数破碎的幻象在他意识里浮现。有他独自守石屋的漫漫长夜，有无数亡魂在他面前消散的画面，还有方才石屋之内，墟老道出真相时的绝望。

　　他猛地闷哼一声，身子剧烈地颤抖，神魂被拉扯的剧痛几乎要将意识撕裂。

　　“沈墟！”凌烬见他状态越发凶险，咬了咬牙，不惜损耗本源，将一缕纯粹的神念直接探入沈墟的识海，强行压住那股翻涌的情绪浪潮。

　　神念侵入的瞬间，沈墟浑身一颤，脑海里纷乱的幻象骤然褪去大半，可代价是凌烬的身形变得更加淡薄，神袍边角处的虚影几乎快要散开。

　　“这样撑不了太久。”凌烬气息微乱，“蚀魂谷不能久留，我们必须尽快穿过山谷。”

　　沈墟缓缓睁开眼，脸色惨白如纸，嘴唇没有半点血色。他抬手按住自己的左耳，那道青纹依旧在隐隐跳动，神魂被抽取过后，浑身都透着一股脱力的虚软。他勉强站直身体，握紧手中的青铜墟灯，灯盏里的青焰忽明忽暗，仿佛也受了山谷墟气的影响。

　　“我还能走。”沈墟声音很轻，却十分坚定。

　　凌烬没有多言，侧身走在沈墟的外侧，将大部分汹涌的墟气挡在自己身前。两人一前一后，缓慢往山谷深处挪动。

　　谷道两侧的岩壁上，布满斑驳的旧日刻痕，那是万年前大战留下的痕迹，不少地方还嵌着锈蚀的兵器残片。时不时有破碎的魂影从岩壁缝隙飘出来，那些魂灵身上带着浓重的悲苦，有的低声啜泣，有的一遍遍重复着生前的绝望遭遇。

　　每一道魂影掠过，都在试探着撩拨沈墟的心绪。

　　沈墟死死盯着脚下崎岖的碎石路，刻意不去看那些亡魂，可耳朵依旧能听见他们的哀鸣。心底那股与生俱来的悲悯，如同野草一般，时不时就要冒出头来。每当心绪微微一动，耳廓的青纹便会随之发亮，神魂就会被掠走一丝。

　　短短一段谷道，走得格外煎熬。沈墟的状态时好时坏，好几次险些心神失守，全靠凌烬的神火及时兜底。而凌烬自身的损耗也在不断累积，原本还算凝实的身形，已经开始时不时泛起淡淡的虚影。

　　不知在谷中跋涉了多久，前方的灰黑色墟气渐渐稀薄，隐约能看见谷口透出的微光。

　　就在快要走出蚀魂谷的时候，一道格外凄厉的残魂猛地从岩壁之中冲了出来。那是一个孩童的魂体，浑身沾满尘土，浑身都是伤痕，小小的身躯在墟气里瑟瑟发抖，口中不停哭喊着寻找爹娘。

　　那一幕撞入沈墟的眼底，心底的恻隐瞬间冲破了所有克制。

　　刹那之间，左耳的青纹爆发出耀眼的青光，枷锁骤然全力发动。一股毁灭性的拉扯力席卷全身，沈墟眼前骤然发黑，整个人不受控制地往前踉跄，手中的青铜墟灯险些脱手飞出。

　　“沈墟！”

　　凌烬瞳孔骤缩，顾不得自身本源的消耗，猛地扑上前将他牢牢抱住，神火毫无保留地倾泻而出，死死压制住枷锁。可这一次的情绪波动太过剧烈，枷锁抽取神魂的力量远胜从前，沈墟的身体大半都泛起半透明的灰白，意识已经开始涣散。

　　那孩童残魂被凌烬的神火一扫，发出一声凄厉的哀号，消散在墟气之中。

　　“别再动念。”凌烬的声音带着一丝沙哑，他抱着摇摇欲坠的沈墟，脚步踉跄着冲出蚀魂谷的出口。

　　踏出谷口的一瞬，蚀魂谷那股放大情绪的力量骤然消失。可枷锁已经造成的损伤不会立刻复原。沈墟靠在凌烬怀里，浑身脱力，呼吸微弱，耳廓的青光久久没有褪去。

　　谷外是一片漫无边际的沼泽，灰蒙蒙的水汽弥漫四野，水面泛着浑浊的暗灰色，到处漂浮着腐烂的枯木与破碎的骨片。这便是墟老所说的第二处险地，忘川荒泽。

　　沼泽上空飘荡着数不清的亡魂，他们浮在浑浊的水面之上，沉沉浮浮，声声哀鸣在雾气里回荡。

　　凌烬低头看向怀中的沈墟，见他脸色惨白，神魂损耗严重，心底沉甸甸的。他抬手，小心翼翼将沈墟扶稳，神火缓缓流转，一点点修补他受损的神魂，可本源的损耗，却没有办法快速弥补。

　　“我们到忘川荒泽了。”凌烬轻声开口，目光望向一望无际的沼泽，“这里游荡的亡魂数不胜数，比蚀魂谷还要磨人。你刚刚损耗太多神魂，不能再受刺激。”

　　沈墟缓缓抬起眼皮，视线还有些模糊。他望着眼前这片无边无际的荒泽，耳边满是亡魂的悲啼，心口又开始隐隐泛起酸涩。他很清楚，这里的每一个魂灵，都背负着无尽的苦楚。可他也明白，若是任由自己心生怜悯，枷锁便会再次发难。

　　他攥紧了青铜墟灯，青焰在掌心微微跳动。

　　“我们不能停下。”沈墟低声说道，“墟浊还在不断挣脱封印，我们没有时间休整。”

　　凌烬望着他苍白的面容，眼底掠过一丝心疼，却也知道没有退路。他抬手，在周身凝出一层薄薄的神火屏障，将沼泽里扑面而来的湿冷墟气隔绝在外。

　　“那便往前走。记住，无论看见什么，都不要共情。”

　　两人踏入荒泽，脚下是松软泥泞的滩涂，每一步踩下去，都会陷进湿滑的淤泥里。沼泽的水面不断泛起涟漪，无数亡魂从浑浊的水下浮上来，有的只是茫然飘荡，有的则会朝着二人的方向缓缓靠近。

　　雾气越来越浓，能见度不断降低，四周只有哗哗的水声，和此起彼伏的魂灵哀泣。