《乘物游心》提筆晚長春

12、楔子2 背刀少年和

　　北周建德四年，冬。
　　天下三分：关中周，河东齐，江南陈，三足鼎立。
　　三足鼎立之势，三家各怀心思。北边两家打打停停。今日你夺我一城，明日我抢你一寨，人死得多了，命就贱——乱世里，民不聊生，命如草芥，就是如此。
　　周的都城在长安。
　　长安天子姓宇文，名邕，正值壮年。前头十多年，朝政捏在门阀世家和权臣手里，他连句话都说不上；后来他费尽心思，亲手诛了权臣，才把江山攥回掌心——却也没那么稳。因为他是个心有百姓，志在一统，想要开创太平的天子，可那些门阀世家，却各有各的想法。
　　数月前，他下令伐齐，头一回御驾亲征，率六军东出，一路摧枯拉朽，连连拿下多座城池，眼看大业在望，直至金墉城——那是洛阳北边的要塞，城坚壁厚，久攻不克，军心浮动。他本已决定不恋战、班师回朝，可就在此时齐兵卷土重来，数场恶战，最终不仅金墉城没攻下，先前收服的城池也失去依托、尽数复叛，只得铩羽而归。宇文邕收到噩耗，心如刀绞，愈发病重，连夜被抬回长安。
　　金墉城那一仗，损失惨重，功亏一篑，将士扼腕，天子咯血。
　　齐后主高纬荒唐无道，朝廷腐败，朝政落在右丞相高阿那肱手里。今年一开冬，齐国边境传下一道“清周令”：凡边邑藏匿周卒、私蓄军械、为败军设祭者，皆以从逆论，村邑焚毁，丁口不留。
　　令是齐人下的，刀落在周人的村子上。
　　边境的村子，一个接一个惨遭齐军洗劫，化为一片荒芜。
　　消息传到长安，是几天之后。

　　长安宫，正殿。
　　一封军报摊在御案上，写着边境几个村名，其中一个，叫小彭村。村名旁注着一行小字：丁口尽没，疑有活口逸出。
　　皇帝坐在案后，双手捏着那封军报，陷入了沉思。他惨白的脸色，冬日里更见清减，可一双眼却亮得发冷。
　　军报旁摊着一本名册，抄着边境各村的人名。他翻到小彭村那一页，在汲渊的名字上轻轻拂过；另起一行小字，写着个少年，名唤汲远。
　　“砰——”
　　他猛地抬手，笔架、砚台、茶盏被一袖子扫落，碎了一地。
　　殿内内侍近臣跪了一片，没人敢出声。
　　“人呢？”他从牙缝里挤出来。
　　“活、活口正在找，陛下……”
　　“找。”皇帝声音冷着，眼里却冒着火：“朕要活的。活的！带回来……”
　　他没说为什么，一只白皙的手在案台上有一搭没一搭地敲着，另一只，却握得死紧。
　　只有近身伺候的看见，天子说“带回来”时，那握着的手，在抖。

　　同一日，长安城另一头，大冢宰府。
　　大冢宰崔弘庆也收到一封密报。他坐在书房里从头看到尾，看到“小彭村焚毁、疑有活口”，脸色沉下去。
　　“高阿那肱……”他把密报攥在手里，指节泛白，“畜生。一群畜生。”
　　他起身走了两步，又停下。案头摊着一本名册，抄着边境各村的人名。他翻到小彭村那一页——上头有个名字，汲渊；另起一行小字，写着个少年，名唤汲远。
　　崔弘庆的指尖落在汲渊两个字上，停住。
　　书房外，家将低声问：“相爷，人还在找，要不要……”
　　崔弘庆没说话，一只白皙的手在案台上有一搭没一搭地敲着。他盯着那名字看了很久，末了指尖收回来，轻轻叹了口气。
　　“算了。”
　　家将愣了一下：“……是。”
　　名册合上。他转过身，没人看见他脸上是什么表情。

　　长安的风，从宫城吹到相府，又一路往北，过渭水，出潼关，吹向周齐交界的连绵烽烟。
　　天下如棋。
　　下棋的人，在长安的庙堂上，在边境的残垣下，在金墉城的烽烟里。
　　而此刻，通往洛州的官道上，一个背刀少年和一株灵草，正迎着寒风，一步一步，走入这棋局。

作者有话说