17、突破 到这一 ...
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到这一步，再拿“搜集乡土故事”这套说辞搪塞，已经毫无意义。吴守义活了七十八年，见过太多风浪，他听到陈望山的名字尚且只是神色沉郁，可当“三月十七、渡口柳树下的陌生男人”这串细节被说出口，老人反应剧烈至此，足以证明，那个男人才是撬动整件旧事最核心的一块石头。
简舟坐在一旁，短短的碎发被风吹起来蹭过下颌，她没有抢话，只是侧过头，目光轻轻落向江荔，给她留出表达的空间。
她没有把蒋书云那本残破日记全盘托出，简舟反复叮嘱过，这本日记的存在和自己的能力，必须最大限度保密，那怕是对眼前这位看似和蔼的老人。她只能编出一个合适的理由。
“吴爷爷，这个细节来自一位过世老人留下的私人手记。”江荔的目光坦然迎上吴守义那双布满浑浊细纹的眼睛，“那位老人当年居住在滨湖旧村，九九年的时候，她看见了柳树底下的那个男人。这件事她藏在心里二十七年，直到离世，都没敢对外人讲完整。手记里只留下零星只言片语，只有这么一句。”
“那个老人……是蒋书云，对不对。”吴老爷子盯着江荔，用肯定的语气说。
江荔心口猛地一沉，她没有料到，吴老爷子能直接说出蒋书云的名字。身边的简舟显然也没料到吴老爷子能知道，也一起怔住了。小院瞬间陷入死一般的寂静，墙外巷子里孩童追逐的笑闹声仿佛被隔绝在外。
江荔沉默了两秒，没直接承认，只是轻声问：“吴爷爷，您认得她？”“怎么会不认得。”吴老爷子长长呼出一口气，这一口气像是积压了几十年，连胸膛都跟着微微起伏，“蒋书云，当年旧村真是为数不多念过书的女子，年纪比我就小几岁。九九年那阵子，她还没有离开滨湖，她家就在渡口边上，离那片柳树滩，步行不过三五分钟。”
“三月十七，那一年春天风格外得大，我记得那一天，因为那天乡里派人下村来，要统计湖区周边村民的住房安全，预防汛期涨水淹房子，我一整天都在渡口那一片走访。”
“我是在午后撞见蒋书云的，她当时躲在渡口后方那丛大芦苇的后面，死死盯着对岸柳树底下。我走过去问她，吓了她一大跳，她太反常了，脸色惨白，浑身都在轻轻发抖。我问她在看什么，她咬着嘴唇，什么都不肯说，只一个劲摆手，叫我千万不要出声，不要惊动柳树下面那个人。”
江荔连呼吸都下意识放轻，害怕惊扰了这一段回忆，原来蒋书云日记里写下的那一幕，并不是她一人独有的秘密，吴老爷子居然也是当时的目击者，这倒是个意外收获。
“我顺着她的视线往柳树滩望过去。”吴守义继续往下说，“距离太远，隔着半片渡口的水面，我不太记得了，好像感觉当时湖面起雾了。我只能看见一个男人的轮廓，个子很高，穿着深色，自己站在那几棵最大的垂柳底下，一动不动。其他的什么也没看清，这段记忆也相当模糊，我印象中是不认识那个人。”
“是本村的村民吗？”简舟也急了。“不是。”吴守义断然摇头，“旧村就那么大，没几个人，家家户户我全都认得。村里的男人更是，高矮胖瘦，我闭着眼睛都能数得过来。那个人我记得很清楚，我当时对他的感觉非常陌生，不应该是我们村子的人。”
外来的陌生男人。江荔在本子上写下这行字，圈了好几下，在旁边打了一个大大的重点号。
“我当时看蒋书云的状态不太对，我问蒋书云，这个人是谁。她不肯讲，只小声跟我说，她发现这个人已经来了两三天，时不时就在渡口周边晃荡。她撞见好几次了，感觉他来者不善，不敢上前搭话，也不敢跟旁人说。我劝她，若是心里不安，就回村子里叫上几个壮年的村民，一起过去问问来历。可她死活不肯。”吴守义轻轻叹息一声，揉了揉自己的太阳穴。
“没过多久，柳树底下那个男人缓缓回过头，朝着我们藏身的方向一动不动地看，蒋书云把脑袋死死埋进芦苇秆之间，不敢再往外看。等我再抬眼往渡口望去的时候，那个人已经消失了。渡口只留下浅浅一串脚印，顺着湖岸往湿地深处去。”
这种事也太蹊跷了，一听就不是什么好事。“之后您有没有派人沿着脚印追过去？”江荔追问。
“追了。我喊了两个后来路过渡口的年轻后生，顺着脚印往芦苇荡深处找。”吴老爷子眼神里有些懊悔，“芦苇塘多太大了，一进去就像迷宫一样。我们在苇丛里面兜兜转转搜寻了将近一个时辰，什么都没找到。”
讲起来跟鬼故事一样，院子里陷入短暂的静默。
“这件事，当年您上报了吗？”简舟身体微微前倾，“这个陌生人，有可能和李正，和之后的火情，有关系啊。”
“我当然上报了。”吴守义苦笑，“当天傍晚我就把这件事写进村级工作记录，上报到乡里面。那个年代，我们这个地方没有游客啥的，乡下突然出现来历不明的陌生人是非常可疑的。可是上报之后，乡派出所派人过来简单问询了一遍，渡口周边走访一圈，找不到更多线索，没有案情，也没什么可查的。”
江荔一边听着，一边翻看笔记本上的所有线索，案件的关键指向了那个陌生的男人。他到底是谁？来滨湖旧村目的是什么？渡口争吵提及的“证据”，又是指向什么？江荔有一种预感，这个人一定和火情有关，并且陈望山可能是知道他的，说不定是他的帮凶也说不定。
“火灭之后，蒋书云整个人像是被吸了魂一样。”吴老爷子干脆言无不尽，自己说出来，好像 “当时村子里挺多人知道，她成天神色恍惚，夜里常常失眠，做做事就发呆。村子里的邻里跟她说话，她也半天回不过神。她爹妈当时吓坏了，还给她找人看了，又叫了叫。”
“她明显不像是单纯被火灾吓到了，火灾过去了好久，我记得都进九月份了，天气开始冷降下来，有一天夜里，她慌慌张张敲开我家的院门，整个人气喘吁吁哆哆嗦嗦的，给我也吓得不行。”
江荔立刻想起来日记里那句【九月初二黑影跟着我回家了。】九月份也对得上，大概就是这件事了。这像鬼故事一样的讲述让气氛冷下来，穿堂风让江荔打了个寒颤，她听得有点害怕。简舟和她换过来位置，让她靠着树坐，自己则背对着门坐，让江荔尽量有安全感。
“她跟我说，她从村里供销社买完日用品往渡口自家走，走着走着，她就察觉到身后有人。她不敢回头，只能借着路边微弱的月光，瞥见地上一道被月光拉长的黑色人影。”
“那一夜之后，蒋书云再也不敢独自住在渡口边上的老屋。没过多久，她就离开滨湖旧村。变卖了渡口的房产，远走北城定居。”现在她们知道的一切全都对上了。
江荔脑海之中，又一次不可抑制地浮现出公安出具的那份结论：雨后失足落水，排除他杀。理智一遍一遍告诫自己，疑罪从无，可心底的寒意怎么都驱散不掉。她不知道蒋书云这27年是怎么过来的，她在69岁的年纪是否仍然担惊受怕。
竹桌上的野菊花茶早已彻底凉透，淡黄色的茶水静静盛在粗瓷杯里。院墙外，巷子里渐渐热闹起来，家家户户开始生火做饭，隐约能闻到飘过来的饭香。江荔低头看向手里的笔记本，密密麻麻写满了内容。自己今天得到了这么多的线索，本应该是高兴的事，可她现在的心情异常沉重，身上仿佛有千钧重担，压得她喘不过气。
“吴爷爷，我们就不多打扰您休息了。之后如果我们还有实在想不通的疑问，可能还会再来冒昧拜访您。”
“无妨，只要我这把老骨头还在，你们过来，我知无不言。”吴守义站起身，送二人走到黑漆木门的门口。
两个人并肩沿着狭长的石板巷子往外走，谁都没有立刻开口说话。方才在小院里接收的信息量太过庞大，需要时间消化、梳理。
作者有话说
第17章 突破
