《桂殿秋》斑斓叶

15、暗香微动 墟地的

　　墟地的雾终日沉沉翻涌，灰土漫天，压得天地昏暗无光。

　　临时驻所是整片荒墟里唯一安稳的方寸之地，屏障隔绝戾气与魔障，可保一时无虞。而标记过的封印边界距此极远，属于墟地外缘的偏远险地，一旦出城远行，便彻底脱离屏障庇护。

　　越是远离驻所，周遭戾气越重，游荡的残祟、游离魔障、被浊气催生的凶兽便愈发密集，险象环生。

　　一连数日，二人日日长途往返，远赴偏远封印边界巡勘裂隙。

　　墟地道路没有成形路径，脚下尽是碎裂断砖、坍塌城垣的残石，每一步都要跨过累累废墟。魔障时不时在远处雾中浮起又消散，远远传来呜呜的低嚎，尚未靠近便自行散开。整片天地死寂荒芜，不见草木生灵，只剩沉沉浊气往复翻涌，压得人呼吸都透着滞涩。

　　北垣走在前头开路，长剑握在手中，因神力不稳，面对四处窜逃的溃散旧部残魂，他只凭剑势禁锢、逼停魂体，绝不重创打散。那些魂体失智狂乱，在裂隙浊气里反复冲撞，带着无人可解的茫然暴戾。

　　秋晏紧随其后，始终守在稳妥的位置。每当北垣以剑势镇住一缕残魂，他便即刻舒展银白缘丝，精准拘住动荡魂体，稳妥送入纳魂袋。缘丝自他神魂化生，不染世间浊气魔氛，不受魔气侵染，每一次舒展都干净通透，唯独催动本源的细微消耗，层层叠叠积在神魂深处。

　　每一回收回缘丝，秋晏指尖都会微微蜷起一瞬，指节泛出一点浅淡的白，转瞬又恢复如常。

　　他性子素来沉静隐忍，纵使日渐耗损，面上也从无半分疲态，唯有立身静置时，肩头会极轻极淡地微沉一瞬，无人察觉。

　　连日远途奔波、高频拘魂，无形的疲乏早已浸透四肢百骸。

　　这一日巡勘渐近尾声，边界浊气最盛，周遭残祟游走频繁，风声里尽是细碎刺耳的魂啸。

　　灰雾一阵一阵卷过来，视线被压得很低，数道残魂虚影在不远的乱石间飘忽来去，忽明忽暗。

　　乱石堆积的险地之下，阴影骤然一动。

　　一头被封印浊气滋养已久的墟地凶兽，猛地从石隙深处窜扑而出，腥风扑面，利爪直扫而来。

　　换作平日，秋晏身法轻盈，全然可从容避开。

　　可连日远途劳顿、本源透支，他身形反应终究慢了半瞬。

　　利刃般的爪尖擦过小臂，撕裂衣料，划出一道浅浅的血口。

　　温热的血珠缓缓浸透出来，同一瞬，浑身虚乏尽数涌上来，他脚下一软，身形重重踉跄，险些栽倒嶙峋乱石之中。

　　北垣眸光骤冷，手腕翻转，长剑破空而出。

　　他神力不稳，不敢妄动神力，只凭精纯剑招斜劈而出，剑锋的劲气直接将凶兽狠狠逼退。

　　他无暇多看周遭乱象，目光只落向秋晏渗血的小臂、踉跄不稳的身形。

　　大步上前，屈膝俯身，手臂稳稳穿过他膝弯，将人径直背起。

　　“抓紧。”

　　话音落下，秋晏的手掌轻轻攥住他肩头衣料。北垣能感知到身后人身体轻微的失重晃动，才知秋晏这一回耗损，比肉眼所见更重。两字落定，北垣提气纵身，不顾沿途游荡残祟，全速返程奔赴驻所。

　　归途风势狂烈，灰土扑面、戾气翻涌。沿途不时有零散残祟自雾中窜出，北垣仅凭剑身挥出的劲风便将其逼退，不愿分神多做纠缠。他心神全然凝于赶路，脊背绷得笔直，风声轰鸣盖尽万物，一路疾行。

　　直至奔回驻所，屏障轰然落下，彻底隔绝外界所有喧嚣浊气。

　　狭小密闭的室内瞬间静得落针可闻。

　　随着小臂伤口鲜血未敛，秋晏受创震荡的神魂，再克制不住外泄的气息。

　　一缕清泠、干净、带着微凉甜意的桂香，缓缓漫开，填满整间屋舍。

　　这味道太净、太温柔。

　　与终年荒芜、只剩灰土戾气的墟地格格不入，突兀得让人心头一颤。

　　北垣将人轻轻放落榻边，转身取来伤药与素白纱布，抬手托起他受伤的小臂。

　　指尖刚触到微凉肌肤，鼻尖那一缕若有似无的桂香再次清晰浮现。

　　他包扎的动作，骤然顿住。

　　北垣抬眼，眸光沉凝，声线压得极低，带着一丝不易察觉的探究：

　　“这香气，自何处而来。”

　　秋晏垂眸，长睫轻覆眼底，静静望着小臂浅浅伤口，语气平和无波：

　　“神魂本源自带的气息。神魂受创之时，便会外泄。”

　　北垣默然凝望他片刻，眸光微凝，心底掠开一圈极细的涟漪，转瞬便敛得干干净净，终是没有再追问。

　　他低头敛去眼底所有沉绪，指尖捻起药粉，细致轻柔地替他包扎好伤口。

　　素白纱布层层缠绕，掩去血色，神魂波动平复，那股浓郁的桂香也慢慢收敛，只余一缕极淡的余韵萦绕不散。

　　秋晏微微倚着榻沿静坐，方才透支的气力迟迟没能回笼，周身安静淡然，看不出太多情绪。

　　案头纳魂袋静静静置，袋身微微震颤，盛着连日收拢的所有残魂余息。

　　屋外，偏远封印边界的裂隙嗡鸣不止，浊气翻涌不息，沉沉未有归宁。