《废脉弃女》风渡星迟

5、祭灵台 祭灵台当众

　　"沈昭宁！谁允许你上祭灵台的？"

　　周长老的声音在台下炸开来的时候，我已经站到了祭灵台最高一层的石阶上。

　　午时整，沈家祭祖。

　　三排长老坐在台下左侧，旁支族老坐在右侧，中间是父亲和韩氏的位置。沈妙音站在韩氏身后半步远的地方，手臂上的白绫终于拆了——当然拆了。从头到尾就没有真的伤过。

　　所有人都在看我。

　　一个应该被关在弃子窖里等死的废脉女儿，忽然出现在祭灵台上，衣衫上还带着弃子窖的泥灰气。

　　"族规第九条。"我的声音不大，但祭灵台有聚音阵，每个字都传到了在场所有人耳中，"沈家族人有冤情者，可于祭灵台当众陈词，长老不得驳回。"

　　周长老的脸色铁青："你有什么冤情？蓄意伤害胞妹的罪行已经定了——"

　　"我的冤情不是伤人。"

　　我转过身，面向台下所有人。暗红色的脉纹从袖口边缘露出来，我没有刻意遮掩。

　　"我的冤情有三桩。第一，我沈昭宁从非废脉。三岁时被人以封脉钉封锁灵脉，伪造废脉之象。施钉之人是周长老。"

　　台下的窃窃私语立刻炸了锅。

　　周长老猛地站起来："一派胡言——"

　　"第二。"我没给他打断的机会，"我的灵气被沈妙音通过封脉钉的导流构造持续吸取了十三年。她所有的修为，都建立在窃取我灵根的基础上。"

　　沈妙音的脸色刷白了——真正的白，不是她平时精心表演的那种恰到好处的苍白。

　　"姐姐！"她上前一步，声音又开始发颤，"你在说什么？我、我的修为是自己努力修炼的，怎么可能——"

　　"第三。"

　　我从怀中取出那只锦匣，打开盖子。

　　玉瓶和帛书在午后的日光下清清楚楚。

　　"十年前，我的母亲云氏因发现上述真相而被人灭口。凶手使用的是蚀心散——一种韩家独有的禁药，无色无味。母亲临死前的茶盏底部残留了未溶解的粉末。证据就在这只玉瓶里。"

　　"你——"

　　韩氏终于坐不住了。她扶着椅子站起来，嘴唇在抖，但声音还是硬的。

　　"你一个犯了族规的弃女，拿一只不知从哪里弄来的破瓶子就想栽赃本夫人？"

　　"是不是栽赃，验一验就知道。"我把玉瓶举高了一些，"在场有三位以上的执事长老精通辨毒之术。当众验证，谁也赖不了谁。"

　　韩氏的眼神飞速地扫向了周长老。

　　那一个眼神太快了，快到她自己都没意识到。但台下几个年纪大的族老看见了——他们的表情开始微妙地变化。

　　"够了。"父亲站了起来。

　　他的声音依然稳，但比平时多了一份我从未听过的——急切。

　　"沈昭宁，祭灵台不是你胡闹的地方。"

　　"胡闹？"我转向他，"当年周长老给三岁的我钉封脉钉的时候，是不是得到了您的允许？"

　　沉默。

　　整个祭灵台的空间都被这团沉默压得变了形。

　　我看着父亲的脸。

　　他的嘴唇动了动，像是要说什么，但最终闭上了。

　　"沈族长。"裴渊的声音从台下左侧传来。他靠在一根石柱旁，双手环胸，姿态随意得像是来看戏。但他开口时，所有人都安静了。

　　"您如果要压下这件事，裴家不介意把契书送去北渊总司正堂做个公证。哦对了，帛书上关于封脉钉材料来源的那条线索，我已经派人去查了。出结果大概要三天。三天之内，阴魂窟的事……最好缓一缓。"

　　父亲的额头上有一层极细的汗。

　　韩氏忽然尖声开口："一个外人凭什么干涉沈家的——"

　　"娘！"沈妙音猛地抓住了韩氏的手，把她往身后拽了一步，然后转过身来，脸上重新堆起了那副楚楚可怜的表情。

　　"姐姐，妙音相信你，但你也要给爹爹一点时间对不对？这些事情，我们可以私下慢慢……"

　　"私下？"我打断她，"你每一次说私下解决的时候，结果都是我被关起来，你接着吸我的灵气。妙音，你不觉得这出戏唱到今天，该换个台词了吗？"

　　沈妙音的嘴角抽搐了一下——很快压住了，但我看到了。

　　台下的族老们也看到了。

　　"来人。"父亲深吸了一口气，声音像是从牙缝里挤出来的，松了某一步——又好像只是在试图挽回局面，"将玉瓶、帛书呈交长老会，择日公开验证。在此之前——"

　　他看了我一眼。

　　那一眼里有很复杂的东西。不是愧疚，也不是心疼，更像是一头被逼到角落的困兽在重新盘算得失。

　　"沈昭宁暂免阴魂窟之罚，移至客院居住，等候核查结果。"

　　"那小桃呢？"

　　父亲的眉头一紧。

　　"关在内院柴房里的那个丫头。被打了，右手被夹了三根指头。"我的声音很平，"她的罪名是私通外人。可她做的所有事情，不过是在我快死的时候来给我送了一个馒头。"

　　"此事……"

　　"我只要一个答案，父亲。放还是不放？"

　　"放。"

　　这个字从父亲嘴里出来的时候，韩氏的脸色像裂开了一层瓷釉。但她没敢再说话——全族上百双眼睛盯着，裴渊抱着手臂靠在石柱上，那张脸上写满了看好戏的冷淡。

　　她不敢。

　　我在祭灵台上最后站了片刻，然后一步一步地走下来。

　　经过沈妙音身边的时候，她叫住了我。

　　"姐姐。"

　　那个声音还是甜的，但甜得发苦，像糖衣被剥掉了一半的药丸。

　　"你会后悔的。"她说这话的时候，嘴角是笑着的，瞳孔深处却掠过一抹金光——那种我太熟悉的、属于灵脉寄生者的金。

　　"我已经什么都不剩了，妙音。"我停下脚步，没有回头，"后悔是有东西可以失去的人才配有的情绪。"

　　客院的门在黄昏时分向我打开。

　　这是我十六年来第一次住在有窗户的房间里。弃子窖没有窗，母亲过世后我被安排的偏院厢房也只有一扇半掌宽的气窗。

　　小桃被送来的时候，右手裹着纱布，三根手指肿得像胡萝卜，脸上还有一道结了痂的鞭痕。

　　她一进门就跪下了。

　　"昭宁小姐——"

　　"别跪了。"我把她扶起来，"你的手疼不疼？"

　　"不疼。"她哭着摇头，又改口，"疼。但韩氏那个老妖婆叫人夹我指头的时候我一个字都没说。我怕我一说，她就知道玉牌的事了。"

　　"我知道。"

　　"夫人的东西找到了吗？"

　　"找到了。蚀心散的残留，帛书，都找到了。"

　　小桃哭得更厉害了，捂着嘴蹲在地上，整个人缩成一团。她断断续续地说了一句话，我花了好一会儿才听清。

　　"夫人，可以瞑目了。"

　　我没有接话。

　　因为我知道还不行。

　　证据有了，但韩氏和周长老不会坐以待毙。父亲的态度也只是暂时让步——他从头到尾都知道真相，他不是被蒙蔽的受害者，他是共犯。

　　入夜后裴渊来了一趟。

　　他推门进来的时候，我正坐在窗边试着运转灵气。两枚封脉钉拔掉之后，九幽冥脉开始缓慢苏醒，灵气的流转从涓涓细流变成了窄窄的溪涧。远远谈不上强大，但至少不再是一潭死水。

　　"验毒的结果最快明天出。"他在我对面坐下，"蚀心散的残留成分如果与韩家独有的配方吻合，你母亲的死就不再是悬案。"

　　"然后呢？"

　　"然后你选。留在沈家翻案，还是跟我回北渊。"

　　我看着他。

　　黑衣无纹的年轻人靠在椅背上，铜令静静地挂在腰间，面无表情地说着足以改变我一生的话，像是在讨论今晚吃什么。

　　"你为什么帮我？只是因为契书？"

　　"契书是原因之一。"裴渊说，"你母亲的帛书里还有半页是写给我父亲的。她说，如果她死了，那就说明她查到的东西是真的——灭幽家的势力没有消失，它扎根在了南域。她请裴家在她女儿活不下去的时候拉一把。"

　　"活不下去。"我重复了一遍这个词。

　　"原话是'不求她飞黄腾达，只求她不被当作祭品送进深渊'。"

　　我的鼻子酸了一下，但我忍住了。

　　哭是后面的事。现在还不行。

　　"我不走。"