《薙海？》blacksco

8、隐世里界 她

　　她翻过山岭的时候，已经是正午了。

　　山脊的风很大，吹得她衣摆不停地拍打在小腿上。她站在高处往下看——山谷比想象的更深，两侧的山壁覆盖着密密的树，一条溪流从谷底穿过，反射着白色的碎光。她看见了那座天守阁。

　　白墙黑瓦，六层，层层收窄，瓦顶在日光下泛着暗沉的光。体量不大，但地势让它压在山谷底部，像是从石头里长出来的一棵巨树。

　　她沿着石阶往下走。路越来越窄，两侧的树冠渐渐合拢，光线被切成碎片。脚下的石阶被磨得发亮，像是有很多人走过。

　　她走到围墙外。门没有关。

　　里面是一个小院，碎石铺地，角落里种着几棵松树。一个中年男人坐在门廊下，低头削着一根木条，木屑落在他脚边的地上，堆了一小片。

　　他抬头看了她一眼。“你来了。”

　　夏星绘站在门口，没有动。

　　他放下木条，站起来，转身往里走：“跟我来。”

　　她跟着他穿过院子，经过一道小门，走进一条短廊。廊子尽头是另一扇门，他推开：“进去吧。”

　　她走进去，门在身后合上了。

　　天守阁的一层很空。地板是深色的木料，擦得很干净，反射着从高处窄窗透进来的光线。靠墙放着几排架子，上面摆着卷轴和器物。有一座木梯，又窄又陡，通往上面。

　　她站了一会儿，没有听见任何声音。

　　然后她开始往上走。

　　木阶在她脚下发出轻微的声响，吱呀，吱呀。一层，二层。每一层的陈设都不同，有些放着书卷，有些空无一物，有些像是存物间。窗外的光线逐层变化，越往上越亮。

　　三层，四层。她经过一扇半开的窗，风涌进来，带着草木和泥土的气味。

　　五层，六层。

　　她在最后一级台阶前面站定。面前是一扇木门，门缝里透出光。

　　她伸手推开了门。

　　房间比下面几层都小。临窗放着一张矮桌，桌面上摊着几卷书册。窗口很宽，能看到山谷和溪流的走向，能看到更远处层叠的山影。

　　有人坐在窗边。背对着她。

　　她站在门口。那个人没有回头，翻了一页书，然后开口说：“你来得比我预想的慢。”

　　声音很轻，像是说给窗外的风听的。

　　夏星绘站在门口。她想过很多种开场，但没有一种是这样的。“你在等我？”

　　那个人放下书册，转过头来。

　　年轻，很年轻，看起来和她差不了几岁。她的容貌很清晰，五官像是被仔细描过一遍，但不显得刻意。她的目光很平，既没有审视，也没有好奇。

　　“你走了很多弯路。”

　　夏星绘没有回答，因为那是真的。

　　她张了张嘴，然后问：“你是谁？”

　　那个人没有回答。她偏了偏头：“进来坐吧。”

　　夏星绘走进门，在对面的坐垫上坐下。那人看了她一会儿，目光从她的脸移到她的肩膀，像是在看她身上多余的重量。

　　“星宿，”她说，“这次的地点又不相同……”

　　夏星绘坐在那里，像是看见自己的脚印被一个一个从地上拾起来，排在她面前。“你一直在跟着我？”

　　“不用跟着你，”那人说，“你走过的每一步，都有人看见。你只是不知道他们在看。”

　　“……你到底是谁？”

　　她看着夏星绘，没有回答。

　　“你是那艘船带来的，”她说，“我能感觉到。”

　　夏星绘的身体微微坐直了。“你知道那艘船？”

　　“它一段时间就会来一次，每次带来一个人。”那人的声音很淡，像是在说一件已经被重复过很多次的事，“你是这一批的。”

　　“那些之前来的人呢？”

　　“无一例外留在了幕府”

　　“在哪？”

　　“在你能找到的地方。”

　　夏星绘觉得这句话里有东西，但她没来得及抓住。她停了一下，把话题拉回她最在意的事。“我想回家。你能帮我吗？”

　　那人看着她，目光没有动。“你家在哪？”

　　“在很远的地方。”

　　“多远？”

　　“……”她说不出来。

　　“你连自己的家都说不清楚，我怎么帮你？”

　　夏星绘坐在那里，手指搭在膝盖上。她知道那个人说的是对的——她走了这么久，一直说“回家”，却从来没有办法说清楚家在哪里。她有的只是一张已经失效的船票和一口袋的不甘心。

　　“那我能做什么？”她问。

　　那人看着她。“留下来。”

　　“留下来？”

　　“留在隐里，”她说，“暂时不要走。”

　　“为什么？”

　　那人低下头，看了一眼桌上摊开的书册，像是在想怎么措辞。“因为你是从那条船上下来的，我需要知道，它为什么选中你。”

　　“你自己也不知道？”

　　“不知道。”她抬起头，目光重新落在夏星绘脸上，“但我可以慢慢弄清楚。”

　　她说完这句话，从桌边拿起一样东西——一块小木牌，放在桌上，朝夏星绘的方向推了一下。“离开的时候带上它，一路向西”

　　夏星绘看着那块木牌，没有碰。“为什么现在不让我走？”

　　“因为现在还不是时候。”

　　夏星绘沉默了很久，然后开口：“如果你一直弄不清楚呢？我就一直留在隐里？”

　　那人的目光没有离开她。“那你就一直留到你想清楚为止。”

　　夏星绘坐在那里，肩膀微微沉了一下。她感觉到一种很深的无能为力，像是自己选择的方向在她走到终点之前就已经被别人接管了。

　　她伸出手，把木牌收进口袋。“我住哪里？”

　　“谷底有一间空屋。你住那里。不要靠近天守阁。”

　　“还有呢？”

　　“没有了。”那人说完，转过头，重新拿起那卷书册。

　　夏星绘站起来，在门口站了一瞬，然后转身走下了楼梯。

　　脚步声在木阶上一级一级地响着，五层，四层，三层。一层，她推开木门，阳光涌了进来。

　　守院人还坐在门廊下。他抬起头看了她一眼，没说什么

　　她迈过门槛，走了出去。

　　院子外面有一条小路，沿着溪流往谷底延伸。她顺着那条路走了三百步，果然看见一间屋子。不大，木头和石头垒成的，屋顶覆着深色的瓦片。门前有一小片空地，长着稀疏的草。

　　她推开门，里面有一张床、一张桌、一盏油灯。很简单，但够住。

　　她在床沿坐下来，把木牌从口袋里拿出来，又看了一遍。刻在上面的标记她没见过，像是某条航线或某家船行的记号，她不知道。她把木牌放回口袋，躺了下来。

　　天花板上有一道裂缝，裂口处积着灰尘，像是一条干涸的河床。她看了一会儿，闭上了眼睛。