《薙海？》blacksco

7、京繁花隐 她

　　她翻过山岭的时候，天已经快暗了。

　　京都在暮色里铺展开来，比她想象中更大。城西的山腰上隐约立着一座暗红色的鸟居，像是山体裂开的一道门。城里的建筑以白墙黑瓦为主，屋脊线条锋利，檐角微微上翘。几座神社的屋顶从民房之间探出来，灰色的、深色的，层层叠叠。有炊烟从城中的巷子里升起来，在低空弥散成一层薄雾。

　　她站在坡顶看了一会儿，风从谷地吹上来，带着烧柴和泥土的气味。然后她开始下山。

　　穿过城门的时候，她注意到两侧的墙上嵌着暗色的木牌，上面刻着神社的名字和祭日。脚下的石板路被无数脚步磨得光滑，踩上去微微发凉。街边的建筑大多是白墙黑瓦，屋檐下挂着深色的布帘，帘上印着各种家纹——圆形的、菱形的、像草木又像几何的，她不认识，但知道它们代表什么：某种归属，某种立场。而她没有。

　　街上有穿深色和服的老人缓步走过，有背竹篓的商贩，有穿着印有纹样短褂的年轻人。街角一处小神社门口，一个中年女人正在拍手行礼，做完之后低头站了几秒，然后转身离开。夏星绘站在街边看了一会儿，被来往的行人轻轻撞了一下肩膀。她往旁边挪了一步，站到屋檐下，让出了路。

　　她在城里走了一阵，没有急着问路，只是先熟悉方向。街巷交错，有些巷子窄得只容一人通过，两边是高墙和紧闭的木门。走了大约两刻钟，她注意到前方的街面变宽了，行人变少了，连空气里那种热闹的喧哗声都像是被什么力量压低了。

　　她看见了将军府。

　　院墙比她预想中更高，白墙黑瓦，墙头覆着深色的瓦片，瓦缝间探出几枝修剪过的松枝，向墙外伸出一段，像是刻意让外面的人能看见，又不让人靠近。大门是深色的木门，宽得能容马车进出，两侧站着两排卫兵，衣色深暗，佩刀端正地挂在腰间，刀鞘朝后，没有反光。他们没有人说话，也没有人东张西望，只是站在那里。门口的石阶被擦得很干净，干净到像没有人踩过。

　　夏星绘没有靠近。她站在街对面一棵老树的阴影里，透过枝叶的缝隙看了片刻，然后就转身走了。她没有多停留——光是站在那附近，她已经感觉到一种无形的重量，像是有人在隔着墙看着她。她的脚步没有变快，也没有回头看。

　　她拐进一条更窄的巷子，在一家破旧的茶摊边停下来。茶摊紧挨着一座小神社的侧墙，旁边有一棵老银杏树，树下放着几块石头，算是座位。她要了一碗粗茶，在树下的石头上坐下来慢慢喝着。

　　旁边有几个本地人正在说话——没有聊将军的事，只是在说城西的神社今天有祭典，说今年雨水太少了，河里的水位比往年低了两尺。她低着头，安静地听着，没有插话。

　　等那几个人走了之后，她低声问卖茶的老妇人：“这附近有没有能打听消息的地方？”

　　老妇人擦着手里的茶碗，抬头看了她一眼。“你是外地人？”

　　“嗯。”

　　“来找人的？”

　　夏星绘沉默了一下。“找人。”

　　“什么人？”

　　她没有回答。老妇人也没有追问，转身去招呼别的客人了。夏星绘坐在树下继续喝茶，碗里的茶水慢慢变凉了。

　　又过了一会儿，一个穿深色短褂的年轻男人走到她桌前，站在她面前，低头看着她。他的身形不高不矮，衣着普通，步态却不像普通的路人。他开口，语气平淡：“姑娘，你从哪来的？”

　　她抬起头，没有立刻回答。

　　“刚才有人看见你在将军府附近站着。”他说，“你跟我走一趟吧。”

　　他的语气算不上凶，但也没有留出回绝的余地。夏星绘把碗放下，站起来，什么也没有说，跟着他走了。她的心跳快了一瞬，但脚步没有乱。

　　他们穿过几条巷子，来到一处偏院。院子不大，有石子路和几棵矮松，墙角有一只石灯笼，里面没有点火。男人让她在门廊下等着，自己进去了。

　　她站在门廊下，听着院子里不知道哪里来的水声，一注清水从竹管里流下来，落在一块石头上，然后顺着沟槽流走。那声音持续不断，听久了像是从头到尾都一样，又像是每一滴落下来的位置都有细微的差别。

　　过了一会儿，门开了，一个穿深色衣袍的中年男人走出来，在主位坐下，示意她也坐。她没有犹豫，在对面的矮桌前跪坐下来。

　　他看着她，没有问名字，没有问来历，开口说了一句：“你站在将军府门口看什么？”

　　她的嘴张了张，最后说：“我在找将军。”

　　“找将军做什么？”

　　“我想请他帮我做一件事。”

　　“什么事？”

　　“回家。”

　　男人看了她很久。他的目光不算严厉，只是一种长时间的注视，像是在确认她的话是不是真的。过了好一阵，他慢慢说：“你家在哪？”

　　“在很远的地方。”

　　“你从哪里来的？”

　　“星宿。”

　　“星宿到京都，走了多久？”

　　“快一个月。”

　　“一个人？”

　　“一个人。”

　　他听完之后沉默了一会儿，然后把手搭在膝盖上。“将军不在京都。你找错地方了。”

　　她的身体微微直了一下。“他不在？”

　　“不在。”他说，“他在隐里。”

　　“隐里在哪里？”

　　“城西，翻过山就到了。”

　　他说完这句话，站起来，走到门口，像是不打算再谈。“别再到将军府门口站着，”他说，“那不是你该站的地方。”

　　她没有多问，站起来，鞠了一躬，转身走出了院子。走到巷口的时候，阳光正好落在她脸上。她眯了一下眼睛，站在路边深深吸了一口气，感觉到心跳终于慢慢平了下来。

　　那天晚上她在那家破旧的小客栈里住了一夜。第二天清晨，她背着包从西城门出了城。回头看的时候，京都的晨雾正在慢慢变淡，白墙黑瓦的屋顶在雾中浮浮沉沉，远处山腰上那座巨大的鸟居还立在那里，暗红色的，像一道沉默的门。

　　她转过身，开始往山里走。

　　（第七章完）