16、献祭重演 禁地的日子 ...
-
禁地的日子过得太安逸了。
安逸到谢眠差点忘了，这座院子外面，是一座会吃人的宗门。她在石院里蹲了一上午，把一筐青菜择完，又给窗台那盆不知名的野花浇了水，才不得不承认，自己把“摸鱼”这门手艺，在这座禁地里练到了登峰造极。
她在这禁地里，其实没什么活计。殷烈几乎不吃她做的东西，多半是阿烈一口一口替他尝。她做得最多的，是收拾屋子、种花、发呆，偶尔给殷烈端一盏热茶，看他垂着眼，慢慢喝完。
日子没什么不好。比她在现代上班那会儿，不知道轻松多少倍。
只是偶尔，夜里她会醒。禁地外头，远处的宗门灯火明明灭灭，山风一吹，能听见一点人声，细碎又模糊。她总觉得，那点人声里，藏着什么她不想听见的东西。
阿烈就是这时候飘回来的。
火苗从院墙外一头扎进来，落在她肩头，喘得火星子直冒：“完了完了完了——”
“怎么了？”谢眠头也不抬，“尊上又把粥打翻了？”
“谁管他喝粥！”阿烈跳脚，“山下又要献祭了！宗门外头都传遍了！”
谢眠择菜的手，顿住了。
她抬起头，看了阿烈好一会儿：“……又要？”
阿烈说得对，他确实又发作了。
谢眠想起前几天夜里，她隔着屏风听见他压着嗓子咳，咳得整间寝殿的灯都在晃。她端着茶进去，他正把帕子往袖子里收，脸上什么表情都没有，只说了句“出去”。
她当时就没多问。殷烈这个人，疼死都不会开口喊一声。
所以宗门要怎么安抚他，她管不着。可为什么安抚的方式，是再杀一个人？
“前几日尊上又发作了。”阿烈的火苗压低了，声音也小下去，“长老会怕了，说那套老法子还得用。青玄领了差，明日就在祭台摆仪。”
谢眠没说话。
她低头看着手里那根菜，看了一会儿，忽然觉得，这根菜择得没什么意思了。
她原以为，那件事已经翻篇了。她成了禁地里的人，宗门上下见了她都绕道走，没人再提“祭品”两个字。她甚至开始盘算，等入冬了，要不要在院子里搭个暖棚，种两垄萝卜。
原来献祭没有结束。
那套仪式，她只在她那本穿书前看过的书里读过。原著里写得明白，那是“祖制”，每月，宗门便要选一个弟子送上祭台，以安抚封印之地那位躁动的凶物。这一个来月日子过得安逸，她几乎把这件事忘了个干净。
凶物。
她想起殷烈坐在幽□□下，独自咳血、还要跟她说“本座没事”的样子。
凶物个鬼。
阿烈盯着她，火苗一晃一晃的：“你脸色不对。你是不是又在打什么主意？”
“没有。”谢眠说，“我能打什么主意。”
“我警告你啊，”阿烈火苗凑近，压低声音，“你现在是我爹面前的红人，你要是去管那桩闲事，宗门的唾沫星子能把你淹死。你就当没听见，听见没？”
“听见了听见了。”谢眠敷衍它。
“你答应我！”阿烈急了，“你答应我，明天哪都不去！”
谢眠没答应。
第二天天没亮，她就醒了。
她在床沿坐了一会儿，鬼使神差地穿好衣裳，摸出了禁地。她告诉自己，只是去看看。看热闹是人类的天性，她一个穿书的，连这修真界的风土人情都还没看全，看个祭典怎么了。
祭台设在宗门正中的广场上。
禁地到广场，要穿过半个宗门。她一路走过去，看见不少弟子也往同一个方向赶，三三两两，脸上没有悲戚，反而带着点看热闹的兴奋，像赶集。
“听说这回是个外门的小丫头，家里送进来还不到半年。”
“那不得哭死？上回那个，还没上祭台就吓晕了。”
“哭也没用，祖制嘛。能当祭品，那是福分。”
谢眠脚步一顿，又继续走。
她忽然觉得，这座宗门，比她想象的还要冷。
天刚蒙蒙亮，人群已经围了几层。谢眠站在人群后头，看见青玄穿着一身崭新的道袍，端着一个托盘，慢悠悠地走上祭台。托盘上放着一碗汤药，汤色发暗，正冒着热气。
谢眠的心，往下沉了沉。
她认识那碗药。前些日子她查过宗门的卷宗，那碗号称“安神汤”的东西里，加着什么，谁也说不清。献祭的重头戏从来不是祭品，是那碗药。
祭台还是那座祭台。青石板缝里积着陈年的灰，中央刻着一圈繁复的符文，被这几天的雨泡得发暗。谢眠站在人群里，能闻见一股淡淡的香火味，混着清晨的露水气，说不上好闻。
青玄身后，还站着两个灰衣弟子，捧着香炉、经文，站得笔直，像两尊摆设。整个仪式，看起来和宗门里任何一场法事没什么区别。
如果不是台上还绑着个人。
新祭品被两个弟子押上台。
是个小姑娘，约莫十四五岁，瘦得厉害，脸上灰扑扑的，只剩一双眼睛大得吓人。她被人反绑着手，腿软得几乎站不住，被推到祭台中央的时候，还踉跄了一下，差点摔倒。
她身上穿着一件洗得发白的旧道袍，袖口磨出了毛边。脚上的鞋也旧了，一只鞋头豁了个口子，露出里面发黄的脚趾。谢眠注意到，她右手手腕上，系着一根红绳，绳上穿着一个小小的木雕平安扣，雕工粗糙，像是小孩的手艺。
那大概是家里人给她求的。
谢眠想起穿书前，她妈也给她求过一个平安扣，说戴在手上，出门在外，保平安。她嫌土，从来没戴过。
现在她看着那根红绳，忽然觉得鼻子有点酸。
谢眠看见她拼命想站稳，两条腿却在抖。
——她怕。
谢眠站在人群里，忽然觉得呼吸困难。
那种绝望，她见过。穿书那晚，她也这么站在台上，四面都是看热闹的人，有人打哈欠，有人交头接耳，没人看她。她当时满脑子就一句话：完了，第一天入职就要被裁员。
眼前这个小姑娘，怕是连“入职”两个字都没听过。
“……救我。”
小姑娘的声音很轻，含在嗓子里，被风一吹就散了。只有离得最近的谢眠，听清了那两个字。
“救我……求求你们……我不想死……”
没人应她。
青玄已经走到她面前，端起那碗汤药，脸上挂着一副程序式的悲悯：“孩子，莫怕。这是祖制，是福分。喝了它，来世投个好人家。”
谢眠在心里，把青玄从头到脚骂了一遍。
这PUA的话术，比甲方还熟练。她公司那位甲方爸爸，改稿的时候好歹还委婉两句，青玄倒好，一句“福分”，就要人家小姑娘的命。
人群里没人说话。有几个弟子低下头，不敢看台上，却也没有一个人离开。远处有人喊了一声“快开始了快开始了”，语气竟带着催促。
谢眠忽然明白，这满广场的人，没一个觉得这场献祭不对。
他们只是习惯了。就像她当年，习惯了加班，习惯了被骂，习惯了看着别人更惨，然后庆幸那个人不是自己。
她转头四顾，想看看有没有人站出来。
人群里，她看见了顾清让。
内门首席站在最前面，一袭白衫，腰背挺得笔直。她盯着祭台上那个瑟瑟发抖的小姑娘，嘴唇抿成一条线，却什么都没说。
谢眠想起那个夜里，蹲在墙角、抱着两个凉馒头、连哭都不敢出声的顾清让。
她很想问：你那天哭得那么惨，今天怎么不说话了？
她没问。她看见顾清让握剑的手，指节泛白，像在极力压着什么。可她终究没有动。
那时候她以为，顾清让是这座宗门里最冷的人。可原来她不是。她只是把自己卷得太紧，紧到连喊一声“这不对”的力气，都要省下来去练剑。
谢眠看着她指节泛白的手，心里忽然涌起一阵说不清的东西。
她管不了这座宗门。她连自己都管不好。
可至少，她可以不用袖手站着看。
“……规矩就是规矩。”顾清让像是察觉了她的目光，低声说了一句，声音又冷又硬，“我帮不了她。你也别做傻事。”
谢眠没接话。
祭台上的火，燃起来了。
是那簇她熟悉的、雪白的命火。火舌从祭台中央窜起，舔上小姑娘的衣摆时，她终于哭出了声。凄厉的哭喊划破清晨的广场，人群整齐地往后退了半步，又站住，没人上前。
谢眠的脚，往前迈了半步。
又收了回来。
——我管得了吗？
——我是一个祭品，活到今天全靠尊上一句话。我要是冲上去，青玄当场就能治我一个“扰乱献祭”。
——我有什么资格，去管别人？
她站在原地，手在抖。
不是害怕，是那种明明看不下去、却知道自己冲上去也没用的无力感。像她在广告公司那三年，看着刚来的小姑娘被甲方骂哭，想替她说两句，最后也只是把话咽回去，假装什么都没看见。
她甚至给自己找了个理由：尊上不是需要祭品，是需要那碗药。那碗药才是关键。她要是把这件事告诉尊上，是不是能救下这个姑娘？
可她又立刻否定了自己。
告诉尊上？然后呢？让那位刚出关、还压着火毒的大魔头，下山跟长老会对峙？到时候这姑娘是救下了，她呢？她一个祭品，在宗门里搅风搅雨，下场能好到哪去？
她想了一路，也没想明白。
阿烈在她袖子里，闷闷地开口：“……你别这样。你就当，她是个例子。这宗门年年都这样，你救得了一个，救不了十个。”
谢眠没回答。
她只是盯着祭台。小姑娘的哭喊被青玄的诵经声压下去，仪式还在有条不紊地继续。火更旺了，雪白的焰苗舔舐着清晨的天光，像一头吃饱了的兽。
青玄端着那碗药，弯腰，凑到小姑娘嘴边。
“来，喝了它，就不疼了。”
小姑娘拼命摇头，眼泪糊了满脸。两个弟子按住她，青玄把碗沿抵到她唇边。
谢眠的手，抖得更厉害了。
她在想一件事。
——如果今天，被推上台的是我呢？
——如果那天晚上，没有人留下我呢？
——我是不是也早就死在那团火里，连个名字都没人叫？
人群安静下来，等着那碗药灌下去。
她听见青玄唱完最后一句经，把碗又往前递了递。小姑娘已经哭不出声了，只剩下细碎的呜咽，像一只被按住脖子的小兽。
谢眠忽然想起穿书那晚。
她当时也是这么哭的。她当时也以为，没有人会救她。
可后来，有个人留下了她。
——那个人，不是这满广场的任何一个。
谢眠听见自己心里，有一个很小很小的声音，问她：你真的要装看不见吗？
她没动。
可她的脚，却在那碗药将要灌进去的那一瞬，自己往前迈了出去。
作者有话说
第16章 献祭重演
