《折光》柿恩酥

60、影壁 老婆我爱你

　　陆遥到底还是出去了。
　　萧瑀说不让他出门，他偏要出去。这话若在从前，他或许还会听几分。可如今满城风声鹤唳，他若再缩在院子里当乌龟，房陵的百姓还能指望谁？便是萧瑀说破天，他也要把这条命丢到夜里去搏一搏。
　　他带着何汉子和另外两个兄弟，从城北一直巡到城东。这几日的宵禁形同虚设，街上空无一人，连条野猫都见不着。更夫的梆子敲得有气无力，像在给这座死了一半的城打更。陆遥每走过一条空巷，都像踩在什么人的脊背上，凉意从脚心直往头顶窜。
　　四更天时，他们在城东渡口附近碰上了独眼孙。独眼孙今夜负责南片，却跑到东边来了。他说南边安安静静，连风都没有，跟座坟一样。他抽了口旱烟，又呸了一口：“这他娘的比闹鬼还瘆人。老子活了半辈子，头一回巡夜巡得想睡觉，可眼皮一合上，后脖子就发凉。那东西肯定在看着咱们。”
　　陆遥没接话。他望着黑沉沉的江面。雾从水面漫上来，像谁在江心倒了一锅冷粥，稠糊糊地铺开。忽然，何汉子扯了扯他的袖子。陆遥顺着他指的方向看去，渡口东边最远处那艘破渔船旁，有什么东西闪了一下。那光极短，像有人划了一根火折，又迅速按灭了。
　　陆遥一颗心猛地提了起来。他朝身后几人打了个手势，几人贴着石堤慢慢往东摸去。船是条废弃多年的小渔船，半截身子泡在浅水里，船板上生满了青苔。陆遥第一个摸到船边。他屏住气，从船舷下慢慢探出头。雾大，他看见船篷里似乎蜷着一个黑影。陆遥把竹杖横在身前，又凑近了半分。那黑影忽然动了一下，从喉咙里发出一声极低的、像人的呻吟。
　　陆遥再顾不得许多，翻身跳上船，掀开那张破布——里面是个半大孩子，约莫十三四岁，身上又湿又臭，手脚都捆着，嘴里塞了团破布。那孩子一见陆遥，像见了鬼，拼命摇头，眼泪哗地涌出来。陆遥赶紧把他嘴里的布扯出来，那孩子“哇”地哭出了声，断断续续地说：“有人……有个穿黑衣服的人，把我抓来的……他说，说管带大人会来……”
　　陆遥浑身汗毛都炸了起来。
　　“他说什么？他还说什么？”陆遥抓住孩子的肩，尽力压着声音问。那孩子吓得直抽，半天才说出：那黑衣人把他抓到这里，绑好，说“别怕，等陆管带来找你。他一来，你就能回家了。”然后便走了。他在这里待了多久，自己也不知道。
　　陆遥慢慢站起来。江雾贴着他的脸，又冷又湿。他忽然觉得这整条汉水都变成了一面极大的镜子，雾是镜面上的水汽，而他在镜中每走一步，都被那个看不见的人照得清清楚楚。那人抓了孩子，却不动手。他特意留活口，留在这艘渔船上，等着陆遥来寻。这不是杀人，这是下帖。一张用活人写的、要他别停下脚步的帖子。
　　他转过身，让何汉子把孩子送回去。独眼孙凑过来，恶狠狠地啐了一口：“这他妈是个疯子。猫抓了耗子不急着吃，先放回去再抓，抓了再放。少帮主，咱们不能让他这么耍着玩。”陆遥没说话，只看着那孩子被抱远，心里像有团火在烧。他弯下腰，把那团破布捡起来，凑到鼻下闻了闻。布上有极淡的、像是墨与皂角混在一起的气味。这味道他觉得自己在哪里闻过。是在哪里？他想不起来。越急，越模糊。那气味像根细如蛛丝的线，从他指尖一直缠到脑子里，缠得他生疼。
　　“回码头。”陆遥忽然说。他脚步极快地往岸上走，边走边说：“那孩子说，人是在城东被抓的。可城东今晚有三组巡逻。他还能带着一个半大孩子穿过渡口，上船，绑好，再离开，前后少说也得一炷香的功夫。这中间，城东的巡逻为什么没人看见？”他看向独眼孙和何汉子。两人脸色俱是一变。
　　陆遥说：“除非他走的根本就不是岸上的路。他走的是水。从城北顺着堤外的浅滩过来，那一段正是巡逻最弱的地方。渡口东边那片烂泥滩，下去三里全是芦苇。只要水性好，想绕过码头岗哨，不是没可能。”何汉子立刻说：“我这就带人去查浅滩的脚印。”陆遥摇头：“雾大，潮水也快涨了。现在去，什么也没了。”他顿了一下，又说：“但这至少说明，他得在离渡口不远的地方先换船，或者先下水。下水的地方一定得有掩护。城东三个点，最重要的是这里。他得先知道我们今夜的值守分布，才能选在这艘船上。他太熟我们的轮替路线了。”
　　独眼孙骂了一声，说：“你的意思是咱们自己人里有鬼？”陆遥没应他，只望着那艘在雾中轻轻摇晃的破船。他想起萧瑀傍晚离开时对他说的那句话——“今晚还是别出去了。”那语气太笃定，像是早就知道今晚的江边会有什么在等他。而陆遥一晚上都在想那句话。萧瑀走后，他越发觉得那不是一个“建议”。那像是一个“提示”。或者说，一个只有萧瑀自己才懂的、带着笑意的邀请。
　　陆遥把腰间的旧项圈紧了紧，回头对何汉子说：“明日起，你亲自带人去城东几处闲房问话。这带能避人又能藏身的地方，一个都不要漏。尤其是靠近江边的。若有人看见过生面孔，尤其是半夜出来的，都记下来。”何汉子应了。陆遥又说：“再派人去打听打听，最近半个月，城东有没有人在夜里听见水响。那一段的江面，涨潮和退潮声不同。若有人听见奇怪水声，也记下。”何汉子道：“少帮主，你怀疑他从水上走，但江上船只我们查过，没有外来船夜间靠岸。”陆遥说：“他不需要外来的船。他游过去。他只带个孩子，甚至可能只带件衣服，自己再游回来。越简单的法子，越不容易被人发现。”独眼孙吸了口凉气：“这大冷天的，江水能把人冻透。他不要命了？”陆遥说：“你忘了，我们从前也这么干过。”
　　他说完便走了，只留下独眼孙和何汉子在江边。两人对视一眼，眼里都是惊疑。
　　陆遥没有回院子。他沿着江堤慢慢往东走，一直走到那片烂泥滩前。雾开始散了，东边的天透出一点灰白。他蹲下来，看滩涂上密密麻麻的芦苇。有风吹过，芦苇像千万根细刀在摇。陆遥伸手，折断一根最细的苇管，放在鼻边。没有味道。他忽然觉得，自己像被拖进了一场极为耐心的猎杀里。猎人不怕他，甚至不怕他的兄弟们。猎人怕的只有一件事：这场游戏结束得太快。所以陆遥每次以为快抓住他了，他就松开一点。每次以为有路了，他就把路往更黑的地方引。他从不说“来找我”，可每一步，都在把陆遥往自己跟前逼。
　　天亮以后，陆遥回了江漕司。他写了一封极短的信，让人送到城东萧瑀府上。信上只写：今夜我巡东城，萧大人若得空，可同往。他想看看，这封信到了萧瑀手里，萧瑀会回什么。
　　不到晌午，回信就来了。萧瑀的字清峻有力，只回了一句：陆管带既请，瑀必至。另有一行小字：夜露重，多添衣。陆遥把信纸翻来覆去看了三遍。他把最后那四个字，用指尖一点一点地描着。多添衣。真贴心。贴心得像一张刚剥下来的人皮，还带着活人的体温。他慢慢把信纸折好，锁进抽屉最深处，像锁一个见不得光的东西。
　　这一夜，他穿了最好的软甲，又把那根青竹杖擦了又擦。临出门前，他站在院中，对着那两棵枇杷树站了一会儿。月光很亮，亮得连树皮的纹路都照得清楚。阿墨的坟上已经长出了一层细密的青苔。陆遥蹲下来，把几片新落的叶子从坟头轻轻扫去。他说：“阿墨，我今晚，要把你的旧项圈洗一洗。”风没有应他。树影摇动，像狗尾巴轻轻拍了一下地。
　　他直起身，走出院门。
　　萧瑀果然在渡口等他。月白长衣，黑靴，外罩一件薄薄的青灰色披风。他站在渡口的石阶上，手里提着一盏小灯。那灯光昏黄，照得他整个人柔和得像从旧画里走出来的。陆遥远远看着，脚步不自觉地慢了一瞬。他忽然想，若当年没有那些事，若萧瑀还是他的萧瑀哥哥，这样的夜晚，他们本该一起巡江，一起把汉水的风从城东吹到城西，然后在江边的小摊上吃两碗热腾腾的鱼粉。可如今，灯还是暖的，人已经不是了。
　　“陆管带。”萧瑀看见他，微微侧身，把灯举高了些，嘴角挂着那副温润的笑，“我等你许久了。”陆遥走近，说：“萧大人来得早。”萧瑀道：“怕你久等。”两人并肩往江堤上走，脚步声一深一浅，落在寂静的夜里。巡逻的兄弟远远跟着，不敢靠太近。陆遥没有说话，萧瑀也陪他沉默。走了一段，陆遥忽然问：“萧大人今晚，觉得那人会出现吗？”萧瑀没有立刻回答。他把灯往江面照了照，光在水上虚虚地铺开，像一摊融化的碎金。他轻声说：“若他想见你，自然会来。”
　　陆遥的心头“砰”地一跳。他偏过头去看萧瑀。萧瑀也正看着他，目光平静如水，可那水底下，像有个极深极黑的旋涡。陆遥没有躲开。他直直地看回去，像是想从这双眼睛里，抠出那个他不愿承认的名字。萧瑀却先移开了目光，笑了笑，说：“今夜露真重。”陆遥顺着他的视线望去，江面上雾气又起。他忽然觉得很冷。那种冷，是白天里怎么喝热茶都化不开的。他的脚又开始往前走，像被什么牵着。他知道自己正在往更深的雾里走，可他还是走了下去。
　　因为若不往前走，他永远都不会知道，这雾里藏着的，究竟是鬼，还是他这十年来始终没敢回头看的那段旧梦。
　　巡逻过半，无事发生。江风很大，把萧瑀的披风吹得高高扬起。陆遥忽然停下脚步。他问萧瑀：“萧大人，十年前，你在哪里？”萧瑀没回头，只轻轻道：“在来的路上。”陆遥说：“来哪儿？”萧瑀转过身，灯在他手中晃了一下，照亮半张脸。他笑了笑，说：“来房陵。来你面前。”
　　陆遥整个人像被雷击中了似的，往后退了半步。萧瑀还是那样笑着，那笑温和而笃定，像一盏被风吹不灭的鬼灯。他说：“陆管带，夜深了，该回了。”
　　说完，他朝陆遥拱了拱手，提着灯，转身走进了雾里。陆遥站在原地，手脚冰凉。他听见巡逻的兄弟跑过来叫他，声音从很远很远的地方传过来。他的腿像灌了铅，一步也迈不动。他知道，萧瑀已经赢了这一夜。不是用剑，是用一句话。那句轻飘飘的、像情话又像判词的话，从雾里来，落在他心上，比什么都沉。