《折光》柿恩酥

55、假面 跟老婆吃饭

　　陆遥确实没有头绪。
　　钟铁匠的失踪，是他第五天才知道的。消息传到江漕司时，他正和何汉子在城西查访一个可能与泥鳅失踪有关的船夫。那船夫支支吾吾，没问出几句有用的话。回来路上，何汉子说：“少帮主，这么查不是办法。咱们的人像没头苍蝇似的到处扑，凶手却在暗处看着。敌暗我明，再这么下去，别说抓人，连人家的衣角都摸不着。”
　　陆遥没说话。他坐在马上，眉头锁得极紧，手里的缰绳被攥出一道道细痕。他知道何汉子说得对。这不是寻常的江湖仇杀。对方下手极有章法，不留痕迹，不留尸体，来去如风。他像一个站在棋盘对面的人，每一子都下得从容，而陆遥只能眼睁睁看着自己的棋子被一颗颗拿走。
　　“他一定有痕迹。”陆遥低声道，像在给自己打气，“这世上，但凡杀过人，就一定有痕迹。只是我们还没找到。”
　　回衙门后，陆遥把自己关在房里，把失踪者的名册翻来覆去地看。阿贵、青豆、泥鳅、沈婶、钟铁匠，还有几个外地的旧交。他拿起笔，想把这些人画在一张图上。可怎么画都散。他们的住址不同，失踪时间不同，身份不同，甚至男女老少都有。唯一相同的就是认识他，可这条线太长了，顺藤也摸不到根。
　　正焦躁时，门外有人来报，说萧同知求见。陆遥揉了揉额角，说请。萧瑀便进来了，手里拿着一只青布包。他把包放在桌上，不紧不慢地打开。陆遥一看，里头是一小叠卷宗，上面盖着江漕司的印。
　　“这是……”陆遥抬起头。
　　“前日我替你调了近半年来城外各渡口的人员流动册子。”萧瑀说，又指了其中几页折了角的，“你失踪的那几个人，走失之前，附近都有外来的货船停靠。我让人核了一遍船主，虽还没有确凿证据，但有几条船很可疑。”
　　陆遥心头一热。他忙翻看那些卷宗。果然，青豆失踪那晚，城北有两条外埠的货船离岸，船上装的货却与申报不符。泥鳅失联的那条山道，走三十里便有一个野渡口，有人在前一晚见过一艘无人的小舟。钟铁匠家门外那条土路上，有新鲜的车轮印，不似本地牛车。一条条，一桩桩，像被一根暗线慢慢串了起来。
　　“这些……你查了多久？”陆遥抬头问。
　　萧瑀神色温和：“也没多久。陆管带的事，我自然上心。何况这些贼人在我辖下作乱，也折了我江漕司的面子。”他顿了顿，又似无意般加了一句，“陆管带近日劳累，脸色不大好。”
　　陆遥摇了摇头，捏着卷宗的手指因用力而有些发白。他忽然站起来，朝萧瑀拱了拱手：“萧大人，这个情，我陆遥记下了。”萧瑀笑着还了一礼，说：“陆管带莫要客气。你我一为漕务，一为地方，本应同气连枝。”
　　陆遥看着他，忽然有些恍惚。这个温文尔雅的萧大人，和十年前那个会在月下朝他伸出手的人，有些地方太像了。像得他心口微微发疼。可他很快便把那点念头压了下去。他不能因为一个名字、一张脸，就乱了方寸。至少现在，萧瑀在帮他。人家拿出了真东西，他不能总拿旧日的鬼影去套一个活生生的人。
　　“萧大人今晚得空吗？”陆遥说，“我请萧大人吃饭，算是谢你这几日的辛劳。”
　　萧瑀微微挑眉，似乎有些意外，随即笑了：“陆管带相请，自然有空。”
　　陆遥没去什么大馆子，就在江边找了一家旧人开的鱼馆。那馆子的老板是他十年前救过的。萧瑀到时，陆遥已经点好了一桌菜，都是家常味道。萧瑀坐下来，两人有一搭没一搭地说话。起初还是公务，什么漕运、什么盗匪。后来陆遥多喝了几杯，话便密了。他问萧瑀北边的风物，问朝中的事，萧瑀都答得妥帖。陆遥醉眼微醺，忽然说：“萧大人说话，和我一个故人很像。”
　　萧瑀倒酒的手极稳，酒线如一。他“哦”了一声，笑问：“不知是怎样的故人？”
　　陆遥盯着杯中那层薄薄的酒花，半晌，说：“他死了。”萧瑀没接话。陆遥便自嘲地笑了一下，仰头把酒喝了。酒入喉，辛辣。他抹了把脸，说：“不提了。”
　　这顿饭吃得还算和乐。散席时，陆遥在鱼馆门口朝萧瑀挥手，说改日再请。萧瑀站在灯影下，目送他离开。夜风送来江水的腥气，也送来陆遥身上淡淡的酒香。萧瑀在原地站了很久，直到那抹身影彻底没入长街尽头。
　　他抬起手，看了看自己的指尖。那指尖方才替陆遥斟过酒，递过筷子，还碰过他肩头落的一片柳絮。萧瑀将指尖放到鼻下，极轻地嗅了嗅。那是陆遥衣料上的味道，混着酒气，混着夜风，混着十年没有散尽的、骨血里的执念。
　　他轻轻笑了。
　　“故人。”他低声重复，像尝一个极甜的字眼，“他就在你眼前。”
　　夜色在他身后合拢。那笑没有声音，却比满街的灯火更亮，亮得让人心慌。
　　（第五十五章完）