《折光》柿恩酥

35、夜行 为什么老婆

　　房陵的夜来得深，也来得险。
　　自打陆遥与义庄里的旧部接上头，他便改了作息，白天在脚店里补觉，夜里出门。夜色能遮人眼，也方便与那些被钉在青水帮眼皮子底下的“钉子”们悄悄接触。萧瑀不放心他一个人，可陆遥说，他这些天走街串巷，已经摸清了好几条暗道的走法，带上萧瑀反而显眼。萧瑀知道他说的是实情，却仍旧夜夜在窗边等到他回来。灯不点，剑不睡。阿墨也懂事，每到陆遥出门，便自发地跟着去，黑狗融在黑夜里，几乎看不见。
　　这日深夜，陆遥又出了门。脚店后巷的路他闭着眼都能走。他贴着墙根，避开打更的梆子，穿过两条窄巷，再翻过半堵矮墙，便到了城南的废祠堂后门。这是他约好与何汉子碰头的地方。
　　到了后门，何汉子已经蹲在石阶下，缩成一团。陆遥走过去，将怀里的半张饼递上。何汉子没接，只低声说：“不能久待。今日刘瘸子传了话过来，说青水帮加派了夜巡，城外码头那边从今天晚上开始，进去出来都要搜身。还有，老赵死了。”
　　陆遥心头一沉。老赵，就是前些日子被当众打断另一条腿的那个。他问：“怎么死的？”
　　何汉子的声音像从喉咙里挤出来的：“赵沐的人放话，说老赵是个‘不听话的钉子’。他们把他挂在码头的旗杆上，挂了一夜。今早抬下来的，已经没气儿了。”
　　陆遥的拳头猛地攥紧，竹杖在袖中发出极轻的一声颤。他问：“他家里人呢？”
　　“哪还有什么家里人。一个老娘，上月就病死了。”何汉子顿了顿，又说，“少帮主，我今日来，是要提醒你：你已经被盯上了。白天你在南街跟那个小孩说话时，青水帮的人注意到了你。他们今晚在几个城门都加了人，专查外来生面孔。你不能再待在脚店了。”
　　陆遥没说话。何汉子从怀里摸出一块皱巴巴的城防草图和几根磨得极细的铜丝，塞进陆遥手中：“这东西你拿着。实在不行，去城东的枯井巷，有个卖冥器的铺子，掌柜是我们的人，后门通一条暗沟，能出城。”
　　陆遥接过，道了谢。两人又匆匆说了几句，便各自散了。
　　陆遥往回走时，特意绕了远路。他贴着墙，走一段便停下来听。阿墨跟在他脚边，耳朵竖得笔直，喉咙里始终没有出声。走到离脚店还差两条街时，陆遥忽然停下了。前面的巷口有火把的光，一闪，灭了。接着是一阵极轻的脚步声，踩在青石板上，像猫。
　　陆遥想都没想，转身闪进了旁边一条只容一人的窄缝里。阿墨也钻了进来，整条狗贴在陆遥腿边，像一截黑色的影子。火把的光越来越近，三个黑衣汉子从巷口走过，手里都提着短刀。其中一个说：“那外乡小子肯定还在城里。老大说了，抓活的，问清楚是哪个堂口派来的。”另一个说：“若真是丐帮的人呢？”那汉子冷笑：“正好。杀鸡儆猴。”
　　陆遥屏着气，等他们走远，才从窄缝里出来。他换了一条更难走的路，爬上屋顶，贴着瓦片爬了大半条街，才回到脚店后窗。他轻轻敲了两下，窗子无声地开了。陆遥翻身入内，萧瑀已经站在窗边，脸色很沉。
　　“你在外头撞上人了？”萧瑀问。陆遥把手里那片从墙头蹭的灰拍掉，低声把方才的事说了一遍。萧瑀听完，只问：“你受伤没有？”陆遥摇头。萧瑀沉默了一下，把剑拿起来，说：“今夜我守。”
　　陆遥想说不必，可看见萧瑀的脸色，便不说了。他脱了外袍，躺到床上。阿墨也跳上床，贴着他的腿边卧下，像在用自己的方式安抚主人。陆遥闭着眼，脑子里全是老赵被挂在旗杆上的样子。那画面他没见过，却无比清楚。他仿佛能看见那个男人垂着头，在江风里慢慢僵冷，而码头上的人来来往往，没有一个人敢多看一眼。
　　他翻来覆去，直到天快亮时才迷糊睡去。
　　第二天傍晚，他们搬了地方。
　　何汉子给陆遥安排了一处极隐蔽的住所，在城东枯井巷后头的乱葬岗边。那里有间看坟人留下的小土屋，门都关不严实，但胜在四周少有人来。萧瑀把屋里屋外都检查了一遍，又用杂草和破竹席把门洞遮了遮，算是住下了。
　　接下来的几天，陆遥白天极少出门，夜里则换不同路线去见旧部。每夜回来，他都会带回新的消息。城中被打散的丐帮旧部渐渐有了联系，有几个胆子大些的，还帮着陆遥把话传到了城外的山窝子里。据说那边藏着一批人，是当初被青水帮赶出城的，约有二三十个，都是能动手的汉子。他们的领头叫“独眼孙”，脾气暴，却极讲义气，早就不想再躲了。听说旬阳来了人，还带着青竹杖，他便托人送话进来：“若真是老帮主选中的人，我独眼孙这条命就是你的。若不真，我把你和青水帮一起砍了。”
　　陆遥听完这话，不怒反笑。他说：“这个独眼孙，倒是个爽快人。得空我去会会他。”
　　萧瑀坐在土屋门口，用一块磨石给旧铁剑开刃。他把剑翻了个面，说：“要见，就光明正大地见。藏头露尾，镇不住他。”
　　陆遥点头。他当然明白，房陵的丐帮旧部不比旬阳的兄弟。他们见惯了血，吃足了苦。要让他们信服，光凭一根竹杖不够，还得有让刀口上滚过的人认你的本事。陆遥知道自己的短板在哪里，但他不打算躲。
　　又过了两日，陆遥真的去了城外。
　　城北十里，有个叫“桑树坪”的山坳，独眼孙和他的人就藏在那里。陆遥没带萧瑀，连阿墨也没让去，只拄着青竹杖，一个人沿着山路走。山风冷冽，吹得他衣袂翻飞。他走得不快，却极稳。他知道有人在暗处看他，也知道这一去若露了怯，便什么都不必再谈。他想起萧瑀说的“光明正大”四个字，心里反而更定。他将背挺得笔直，像一柄刚刚开刃的青竹。
　　到了山坳入口，几个山匪似的汉子从树后绕出来，拦住去路。陆遥把竹杖往地上一杵，朗声道：“旬阳丐帮陆遥，求见独眼孙前辈。有青竹杖为凭。”
　　领头的汉子打量他一眼，扭头往坳里跑去。不多时，一个独眼汉子大步走出来。那人面如铁铸，左眼蒙着黑布罩，右眼精光四射，正把陆遥从上到下扫了个遍。
　　“就你？”独眼孙的声音像在山谷里滚过。
　　陆遥不避他的目光，反而向前一步：“就我。”
　　独眼孙又看了他半晌，忽然大笑，震得树梢上的鸟都飞了。他走过来，一掌拍在陆遥肩上，力道大得陆遥膝盖都弯了弯，却没倒。
　　“有种。”独眼孙道，“进来，喝碗酒。若能喝趴我，便认你。”他说完，也不管陆遥答不答应，转身便走。
　　陆遥揉着肩跟上去。他酒量本就不算好，跟独眼孙这种刀尖上滚过来的汉子拼酒，几碗下去便天旋地转。可他咬着牙，一碗接一碗地往下灌，脑子嗡嗡作响，眼前的人影从一个变成两个。独眼孙喝得兴起，拍着大腿说：“这小子不错！够倔！”
　　陆遥撑到后来，终于撑不住了，眼前一黑，整个人栽进路边的草垛里。
　　再醒来时，天已经大亮。他躺在独眼孙的茅屋里，身上盖着一件发硬的破羊皮袄。头还是疼，喉咙干得要冒火。陆遥偏过头，看见独眼孙就蹲在门口，用刀削一根木棍。见他醒了，独眼孙咧嘴一笑，那笑容里少了昨天的杀气和试探，多了几许温和。
　　“醒了？你小子酒品还行。没吐，没闹，倒头就睡。”独眼孙递过来一碗水，“老帮主的传人，果然有点东西。”
　　陆遥接过水，一口气喝完，抹了把嘴，问：“怎么，这就算认了？”
　　独眼孙把刀往地上一插，说：“认了。兄弟们可以下山。但我丑话说前头，赵沐那人，不是凭一腔血勇就能对付的。他手上有刀，有船，有官府的人。你要在房陵站稳脚，得先断他几根指头，让他知道疼，又抓不着你。”
　　陆遥慢慢坐起来，望着门外灰白的天空。独眼孙的话像这山风一样，直白，冷冽。他知道，自己从旬阳带出来的那点锋芒，在这片吃人的地界上，只有两种下场——要么褪干净，要么淬成刀。
　　他说：“那就让他先疼一回。”
　　（第三十五章完）