《折光》柿恩酥

30、疤头陈 老婆人缘真

　　旬阳城的日子像被谁按了快进。陆遥前脚刚把码头的活计张罗起来，后脚又一头扎进了城北的“乞丐窝”。那里是疤头陈的地盘，破屋烂巷，挤着三四十个无家可归的人。他们之中大多数并非丐帮旧部，只是活不下去才凑到一起，被疤头陈用拳脚和几口剩饭笼络着。陆遥说，丐帮要重新立起来，头一件事便是把这些人争过来。不为抢地盘，而是不能见着和自己一样苦命的人，活活烂在阴沟里。
　　萧瑀跟着陆遥去了三回。
　　头一回，陆遥提着两壶劣酒上门，被疤头陈的人泼了一身回来。陆遥没恼，抹了把脸说“酒太差，下次换好点的”。第二回，陆遥又去，这回带了一袋白面，放在巷口，自己站在雨里等。疤头陈没有出来。陆遥站了两个时辰，萧瑀就陪他站了两个时辰。阿墨在两人脚边转来转去，最后趴在陆遥脚背上睡着了。第三回，陆遥没带东西，只带了一句话：“我想和你谈谈。”这一回，疤头陈出现了。
　　那是个三十来岁的男人，左边额角到耳根横着一条狰狞的旧疤，像被刀砍过。他身量极高，却瘦，像根风干了的竹竿。脸上堆着一层阴沉的、近乎本能的警惕。他身后跟着五六个青壮乞丐，人人手里都攥着家伙，不是铁棍就是柴刀。巷口的空气骤然绷紧，连阿墨都竖起了耳朵。
　　陆遥却像没看见那些家伙什儿，只朝疤头陈拱了拱手，不卑不亢地说：“陈大哥，我知道你带着这些兄弟不容易。我来，不是为了抢你的地盘，是想给你几条更好的路。”
　　疤头陈将信将疑，上上下下扫了陆遥好几遍，目光最后落在他身后萧瑀身上。萧瑀站在三步之外，手垂在身侧，剑鞘的尾端轻轻点着地面。他没有杀气，但那身沉凝的气度，让疤头陈没敢轻举妄动。
　　“就凭你一个小叫花子？”疤头陈啐了一口，“说大话也不怕闪了舌头。”
　　陆遥不生气，反而笑了，左颊梨涡浅浅地浮出来：“我若是说大话，今日也不会空手来了。我听说你有两个兄弟前日被官府抓了，定了‘滋扰市肆’的罪名，要打二十板子。我可以帮你把他们弄出来。”
　　疤头陈脸色微变。这消息还未传开，陆遥竟已知道了。
　　陆遥继续说：“我帮你救人，你让你的人别再去街上收地皮钱。有气力的去码头干活，有手艺的做小买卖，实在不行的，帮里一起想办法。日子未必能过得多好，但总比现在这样强。”
　　疤头陈沉默了很久。他身后那几个兄弟也互相交换着眼色，似有意动。最终，疤头陈一挥手，让他们放下家伙，沉着脸对陆遥说：“你若真能把我兄弟弄出来，我便带着人跟你谈。若弄不出来，这话就烂在巷子里。”
　　陆遥点头：“一言为定。”
　　回去的路上，陆遥一直没说话。阿墨摇着尾巴去拱他的手，他也只是心不在焉地揉了揉。萧瑀走在他旁边，也不问。直到了自家院门前，陆遥才开口：“我方才是不是答应得太满了？”
　　“你既敢应，就有办法。”萧瑀说。
　　陆遥挠了挠头，笑容里带着几分心虚：“我本来的法子呢，是去求城东的赵主簿。赵主簿欠过刘黑虎一个人情，刘黑虎说能说上话。就是不知道……够不够分量。”
　　萧瑀看着他，半晌，说：“你先去试试。若不行，我替你想别的办法。”
　　陆遥点点头，转身进了院子。萧瑀站在门口，望着他瘦削的背影。风把陆遥的衣摆吹起来，猎猎作响。萧瑀忽然觉得，陆遥走路的样子和半年前很不一样了。那时他跟在陆遥身后，总带着一种“保护者”的姿态。可如今，陆遥已经能独自面对一整条巷子的恶意，还能稳稳当当地与人对峙，不掉一分体面。他像一株被风吹大的青竹，每过一天，就高一点。
　　萧瑀说不清这是欣慰还是失落。或者两者都有，像一枚铜板的两面，怎么也掰不开。
　　两天后，陆遥通过赵主簿的关系，把疤头陈的人捞了出来。二十板子免了，只罚了些钱便放人。疤头陈说话算话，不出三日，便带着二十几个精壮汉子来了城隍庙。刘黑虎差点惊掉下巴，这些可都是旬阳城里最不好惹的角色。陆遥却神态如常，招呼大家坐下，又让帮中婆子端出热好的碎米粥。那些汉子起初还端着脸，可几碗热粥下肚，脸色到底缓和了不少。
　　疤头陈坐在陆遥对面，看了他许久，终于说：“我认你。我的人，从明日起不再收地皮钱。”
　　陆遥也看着他，郑重地说：“谢陈大哥。我也不会亏待兄弟们的。”
　　自此，丐帮的摊子铺得更大了。旬阳城里的乞丐势力在短短两月间重归于一。刘黑虎笑得合不拢嘴，逢人便说“少帮主是天降的福星”。帮中上下，无论老幼，都对陆遥敬服有加。陆遥走到哪儿，都有人叫一声“少帮主”。这称呼他起初还脸红，后来也就听了。
　　萧瑀开始很少跟着陆遥出门了。
　　不是不愿，是陆遥说：“你别总跟着我，帮里那些小崽子都怕你。”萧瑀问为什么怕。陆遥笑，说：“你往那儿一站，跟个煞星似的。他们只敢偷看你。”萧瑀无语，却也真的不再如影随形。他多是在城隍庙附近寻个清静处练剑，或者帮帮中写些契据。若陆遥出门得久了，他便让阿墨去寻。阿墨最懂这事，鼻子一耸，一会儿工夫就能把陆遥从某条巷子里拱出来。
　　萧瑀喜欢阿墨去寻陆遥。只要陆遥回来，再晚他都不觉得晚。
　　可有些事，躲是躲不掉的。
　　这日傍晚，疤头陈请陆遥吃酒，萧瑀本不想去，陆遥却拉着他：“陈大哥有话要跟你说。”萧瑀去了。酒过三巡，疤头陈忽然对陆遥说：“少帮主，你这兄弟从北边一路跟着你来，可曾入帮？”陆遥说没有。疤头陈便笑：“那不如请萧兄弟也入帮，做个堂主。帮里正是用人之际。”
　　陆遥眼睛亮亮地看向萧瑀，像在期待。萧瑀却摇头：“我不入帮。”
　　疤头陈脸色一僵，陆遥也愣了。萧瑀放下酒碗，说：“陆遥在哪儿，我就在哪儿。他是帮主也好，叫花子也好，我都跟着。但我不入丐帮。”
　　疤头陈张了张嘴，似想再劝，被陆遥拦住了。陆遥笑着说：“萧瑀哥哥不喜欢这些，陈大哥不用勉强。”
　　疤头陈看看陆遥，又看看萧瑀，到底没再多说。酒桌上一时有些冷。好在陆遥机灵，几句话又挑起了别的由头，气氛才重新热络起来。可萧瑀知道，他刚刚当着那么多人的面，划了一道极清晰的线：他在，但他不属于这里。
　　他属于陆遥。仅此而已。
　　可陆遥，还能只属于他吗？
　　（第三十章完）