《折光》柿恩酥

29、聚沙 我只要我老

　　陆遥做事向来不拖泥带水。既然答应留下来，第二日便拉着刘黑虎把旬阳城里的丐帮底细摸了个遍。
　　他没想到情况比刘黑虎说得还要糟些。旬阳城里的叫花子有近百人，可真正还认“丐帮”这块旧招牌的，不过三四十。余下的，要么各自结成小股，帮派林立，要么早已沦为偷鸡摸狗的地痞，见人就躲。刘黑虎手下这几十号人，老的老，小的小，能扛事的没几个。那些壮年叫花，有的在码头扛包，有的给商铺看门，有的干脆做了乞丐头子手下的小喽啰，在城里收“地皮钱”。
　　陆遥听了直皱眉：“叫花子还要交地皮钱？”
　　刘黑虎苦着脸道：“可不是嘛。城北的‘疤头陈’和城南的‘王麻子’，各占一片，但凡在街面上讨饭的，每月都得孝敬他们几个铜板。不给？打一顿是轻的，还会被赶出城去。他们背后有本地的泼皮撑腰，咱们惹不起。”
　　陆遥没有说话，只握紧了手里的竹杖。萧瑀走在他身侧，始终安静地听着。他看得出来，旬阳城的乞丐里，最可怜也最无奈的，正是刘黑虎这帮人。他们守着“丐帮”的空名号，心里还存着一点老帮主传下来的体面，可这份体面在拳头面前，薄如纸。
　　“得先让大家有口饭吃。”陆遥想了许久，对刘黑虎说，“不靠讨饭，得靠活计。城里的乞丐为什么被人瞧不起？因为没手艺、没门路。可若能把人分成几拨，能扛的扛，能跑的跑，能算账的算账，各尽所能，抱团找活干，日子就能好起来。”
　　刘黑虎听得眼睛发亮，又犹豫道：“这主意好是好，可谁来张罗？那些铺子、码头都有固定的工头把着，咱们的人去了，人家未必肯用。”
　　“我去谈。”陆遥说。
　　从那天起，陆遥便像个不知疲倦的陀螺，在旬阳城的大街小巷转。他先去码头，凭着一股子机灵劲儿和不怕挨骂的厚脸皮，硬是从工头手里磨来了几个搬货的名额。又去南市，和一个菜贩子套了三天近乎，最终说动对方把每日收摊后的烂菜叶固定给丐帮的人挑走，用来喂猪积肥。城北的几家小客栈，他也挨个去问，说帮里的婆子媳妇可以帮浆洗衣裳，价钱比市面便宜一半。
　　萧瑀没拦他，只跟在他身后。他知道这是陆遥想做的事，而他能做的，是在陆遥跑断腿的时候，递上一碗水，或者在他被人轰出来时，用自己的剑把门重新打开。
　　有一回，陆遥去城南的一家粮铺谈，说想赊些碎米给帮里的孩子熬粥。那粮铺老板见他穿得破旧，话都不让说完就要赶人。陆遥还要再争取，被伙计一把推了出来，踉跄着撞在门板上。萧瑀扶住他，抬脚便进了铺子。那老板见他气势不对，刚要叫伙计，萧瑀已经把剑摘下来，轻轻搁在柜台上，只说了三个字：“好好谈。”
　　那天陆遥赊到了五十斤碎米。
　　日子一天天过去，丐帮的名号重新在旬阳城里响了起来。刘黑虎逢人就说，新来的“少帮主”如何了得，如何仁义，如何给大家找了活路。帮众们看向陆遥的眼神也越来越亮，那亮里不只有感激，还有被点燃的、久违的尊严。
　　陆遥却不太适应。他私下里和萧瑀说：“少帮主这三个字，听一次脸红一次。”
　　萧瑀“哦”了一声，说：“听多了就习惯了。”
　　陆遥便去瞪他，可瞪了两眼自己先笑了。阿墨不知从哪儿钻出来，嘴里叼着一根比它身子还长的猪骨头，得意洋洋地从两人中间跑过。陆遥笑得直不起腰，说“阿墨现在比我还像丐帮的人”。萧瑀嘴角微弯，没接话。
　　可是随着陆遥在帮中的威望日增，萧瑀心里的那根刺也重新冒了尖。
　　陆遥越来越忙，有时一整天不见人影。他早上天不亮就出门，去码头上看帮里人干活，中午在南市和菜贩子结菜账，下午又要去给几个小乞丐教棍法。萧瑀有时一连几个时辰都见不到他。到了晚上，陆遥回到住处，常常话还没说上三句就歪在床上睡着了。萧瑀替他盖被子时，看见他脚底磨出的新水泡，一层叠一层，破了的结了痂，结痂处又磨破。萧瑀找了药膏，一点点给他涂。陆遥在睡梦中发出模糊的、像小兽般的声音，听得萧瑀心口发酸。
　　他不止一次想对陆遥说，别这么拼了。可话到嘴边，又咽了回去。因为他知道，陆遥是心甘情愿的。这个小乞丐从骨子里就是那样的人，见不得别人受苦，想用自己的光把身边的人都照亮。萧瑀喜欢的，不就是这样的人吗？可喜欢是一回事，看着这束光照向越来越多的人，心里那点酸涩像梅雨季的青苔，悄无声息地蔓延开来，盖满了每一寸。
　　这天夜里，陆遥难得还醒着。两人并排躺在床上，阿墨蜷在床尾打呼。窗外不知何时下起了雨，雨声细密，像谁在屋顶撒豆子。
　　“萧瑀哥哥。”陆遥忽然开口，声音很轻，带着一天奔忙后的疲惫与满足，“今天帮里的赵大哥说，他三年没吃过一顿白面馍了。下午我给他家送米，他媳妇哭了。你说，咱们做的这些事，是不是真的能改变点什么？”
　　萧瑀没说话。他偏过头看陆遥，黑暗中只能看见对方模糊的轮廓，还有那双格外亮的眼睛。
　　“会的。”他说。
　　陆遥笑了。过了一会儿，他又说：“我以前总觉得，自己能活下来就不错了。可今天站在码头上，看着咱们帮的人一起卸货，那些平时瞧不起他们的人，也愿意给他们递烟袋了。我忽然觉得，好像活出点意思来了。”
　　萧瑀“嗯”了一声。
　　陆遥翻了个身，面朝他，轻声问：“你呢？你有什么想做的事吗？”
　　萧瑀沉默了很久。雨声灌满了整个屋子，把他的沉默也染得湿润起来。他想说，我没什么大志向，只希望你能平安喜乐。可这话太轻了，轻得连他自己都不信。他想说，我其实很怕，怕你离我越来越远，怕你的世界越来越大，而我终将成为那众多被你照亮的人之一。可这话太重了，重得像一块石头，他不敢往陆遥怀里放。
　　最后，他只说：“跟着你，就很好。”
　　陆遥似乎满意了，又似乎没有。他往萧瑀这边靠了靠，额头抵在萧瑀的肩上，闷声道：“萧瑀哥哥，不管以后走到哪一步，你都要走在我旁边。你答应过我的。”
　　“我答应过你。”萧瑀说。
　　陆遥这才安心地睡了。雨还在下，从檐角滴下来，砸在石阶上，一声接一声。萧瑀睁着眼，在黑暗中听着这永无止境的雨声，像是听见了某种遥远的、正在积聚的潮水。
　　他知道，这潮水终有一日会漫上来。
　　而那时，他是否还能站在陆遥身边？
　　（第二十九章完）