《折光》柿恩酥

25、初雪 阿秀可算走

　　陆遥说到做到，自那晚在江边拉了钩，他对阿秀的态度便变了许多。不再像从前那般热络地教她认路、帮她干活，也不再动不动就凑上去说几句逗趣的话。他待阿秀仍是客气周到的，只是那客气里多了一层薄薄的、刻意保持的距离，像初冬时节地上结的第一层霜，细看并不扎眼，踩上去却“咯吱”一声，脆生生的。
　　阿秀自然觉察到了。她是个心思细密的姑娘，陆遥待她冷一分，她便往后退三分。她开始更加卖力地干活，把饭菜做得更精细，衣裳洗得更干净，似乎想用这些来挽留些什么。可越是这样，陆遥越是不安。有一回阿秀端着一碗热汤从他身边过，手一抖，汤洒出来，陆遥下意识地去接，手指碰到她的手指，两人都像被烫着似的弹开了。阿秀低着头道了歉，快步躲回厨房。陆遥站在原处，看看自己的手，又回头看看坐在廊下的萧瑀。萧瑀正给阿墨顺毛，头也没抬，仿佛什么都没看见。
　　陆遥张了张嘴，到底没说出什么来，只在萧瑀身边坐下，把下巴抵在膝盖上，闷声说：“我是不是对阿秀太凶了？”
　　“你没有凶她。”萧瑀说。
　　“可她好像很难过。”陆遥抬起脸，眉头微微皱起，“我也不想这样的。就是……你说了那句话之后，我每次跟她说话，都觉得心里有根刺。我怕我对她好了，你会不高兴。”
　　萧瑀顺毛的手停了下来。他转头看向陆遥，那双向来清冷的眼睛里翻涌着连他自己都说不清的情绪。他是说过那样的话，说得自私，说得直白。可他并不想让陆遥因为这件事背上负担。陆遥本性纯善，若因为他而变得小心翼翼、连待人以诚都不敢了，那才是真正折了陆遥的光。
　　“我那日是气话。”萧瑀说，“你做你自己便好。”
　　“那你不会不高兴？”陆遥问，眼巴巴地看着他。
　　萧瑀移开视线：“不会。”
　　陆遥“哦”了一声，不知信了没信。他坐了一会儿，忽然说：“我明天要随船去一趟下游，可能四五天回不来。阿秀这边，你多照应着些。”
　　萧瑀点了点头。陆遥看着他，像要再说点什么，却终究只伸手揉了揉阿墨的脑袋，起身去收拾行装了。
　　陆遥不在的日子里，小院又冷清下来。阿秀比从前更安静了，像只受了惊的雀，连走路都踮着脚，生怕发出声响惹人厌烦。萧瑀每日照常出摊，傍晚回来时，饭食已经备好，摆在桌上，用碗扣着保温。阿秀坐在院中缝补衣裳，见萧瑀回来，只轻轻道一句“萧大哥吃饭”，便不再多言。
　　萧瑀知道，这姑娘心里装着事。他看得见阿秀越来越瘦的下巴，也看得见她偶尔发呆时那副失魂落魄的模样。他忽然有些后悔，后悔那一夜对陆遥说过那样的话。可他又不愿回头细想，因为那话虽不体面，却是他心底最真切的念头。
　　几天后，陆遥还没回来，天却忽然冷了。
　　白河城的初雪来得突兀。头一日还是晴好天气，第二日清晨，萧瑀推开门，就见满院薄薄一层白，像有人趁夜撒了一地的粗盐。阿墨一头扎进雪里，再抬起头时，鼻子上沾着细白的碎粒，滑稽得像个小丑。萧瑀站在廊下，看阿墨在雪地里扑腾，吐息成霜。
　　阿秀也起来了，站在房门口，呵了呵手心。她穿得单薄，那件旧夹袄已经盖不住寒气。萧瑀看了一眼，说：“屋里还有件陆遥留下的旧袄子，你先穿着。”
　　阿秀一愣，忙说不用。萧瑀没再劝，只回屋把袄子取出来，搭在廊下的竹竿上。阿秀看了一会儿，走过去取下来，低低道了声谢，抱在怀里，却没穿。那件袄子是陆遥的，宽大得能装下两个阿秀。她抱着它，像抱着一捧暖融融的旧时光。
　　陆遥是初雪后第三日回来的。他回来时，围巾上落满了雪粒子，脸颊冻得红扑扑的。阿秀正在灶房熬姜汤，听见动静，第一反应是朝门口走了两步，又硬生生停住脚。萧瑀已经先出了屋，把陆遥肩上的包袱接过来，拍掉他发梢的雪。
　　“又晚了。”萧瑀说。
　　“路上有段浅滩结冰了，船不敢走，等了大半天。”陆遥搓着手，笑得露出两排白牙，“还是回来好，外面冻死人了。”
　　阿秀端了姜汤出来，放在桌上。陆遥接过，说了声“谢谢阿秀”，阿秀轻轻“嗯”了一声，转身回了厨房。陆遥目送她进去，脸上的笑淡了一些。
　　夜里，陆遥和萧瑀并排坐在门槛上，看院中的雪越下越大。阿墨趴在两人中间，像条黑绒毯。陆遥忽然说：“萧瑀哥哥，咱们是不是该走了？”
　　萧瑀偏头看他：“为什么突然说这个？”
　　陆遥低着头，用手指在门槛的积雪上画了一个“萧”字。他画得极慢，像在认真记住这些日子。他说：“白河城太大了，待久了，人会变。”
　　“你变了？”萧瑀问。
　　陆遥摇摇头，又点点头：“说不上来。就是觉得，这里的人和事都挤得满满的。每天忙忙碌碌，可一停下来，心里反而空。我还是想上路，去没去过的地方，见没见过的人。跟你一起。”
　　“那就走。”萧瑀说，“什么时候？”
　　陆遥抬头看他，眼里有细碎的雪光：“等这场雪化了，路好走了，咱们就启程。”
　　萧瑀沉默片刻，又问：“阿秀呢？”
　　陆遥的手停住了。他望着纷纷扬扬的雪，轻声道：“阿秀的舅舅已经找到了，就在临县。前些日子冯管事托人带了口信，说那边愿意接她过去。阿秀也知道，只是……还没开口。”
　　“她不走，你就一直拖着？”萧瑀问。
　　陆遥叹了口气，那口气在冷夜里凝成一团白雾：“我会去跟她说。她的日子还长着呢，不能总跟着我们漂。”
　　萧瑀没说话，只偏头看向旁边。陆遥的侧脸映着雪光，比平日里沉静许多，像一棵在风雪里忽然长高了几寸的青竹。萧瑀忽然发现，陆遥在这半年的奔波里，确实变了不少。他不再是那个只会咧着嘴笑的小乞丐了，他学会了想事情，学会了做决定，学会了把人放在心上，却也要学会把人轻轻放下。
　　“明天我陪你一起去。”萧瑀说。
　　陆遥转过头，冲他笑了笑。那笑容很轻，像雪夜里的一点烛火，晃了晃，又稳稳地亮起来。
　　“好。”
　　第二天一早，陆遥去了阿秀房里。萧瑀坐在院中擦剑，剑锋在清冽的晨光里泛着幽冷的白。他擦得很慢，耳朵却不自觉地留意着房里的动静。约莫过了半炷香的功夫，阿秀和陆遥走了出来。阿秀红着眼，却笑着。陆遥的眼眶也有些红，却故作轻松地说：“那就这么说定了，过了年，咱们去舅舅那儿住。阿秀要好好过日子。”
　　阿秀用力点头，说：“陆大哥，萧大哥，你们一定要记得来看我。”
　　萧瑀抬起头，朝她点了点头。阿秀又笑起来，那笑容像雪后初晴的天，干干净净的，带着几分释然。
　　雪停之后，天越发冷了，可三个人之间的气氛反而回暖了不少。陆遥不再刻意疏远阿秀，但也亲疏有度。阿秀也似乎想明白了什么，不再像从前那样患得患失，只一心一意地给他们做衣裳、做饭。萧瑀发现，自己对这个姑娘的敌意，不知何时已经淡得所剩无几。原来人心就是这样，放下了，天地就宽了。
　　腊月刚到，阿秀的舅舅亲自来了白河城。那是个五十来岁的敦实汉子，满脸风霜，一见面就拉着阿秀的手老泪纵横。阿秀也哭成了泪人。陆遥和萧瑀站在一旁看着，心里说不清是什么滋味。欢喜是有的，可欢喜底下，总还压着一层薄薄的离愁。
　　阿秀走的那天，白河城又下起了雪。她穿着陆遥那件旧袄子，站在城门口朝他们挥手。风吹起她的发，像一蓬细细的炊烟。阿墨追出去好远，被陆遥唤了回来。狗跑回来时，嘴里还叼着阿秀落下的一只旧鞋垫。
　　陆遥蹲下来，把鞋垫从狗嘴里取出来，吹了吹上面的雪，揣进怀中。萧瑀看着他做完这一切，没说话。他知道，陆遥心里是难过的。这半年多的朝夕相处，便是养条狗也有情了，何况是个活生生的、叫陆遥“陆大哥”的姑娘。可他们终究不是一路人。阿秀有她该去的家，而他和陆遥，终将要在风雪中继续赶路。
　　“走吧。”萧瑀拍了拍陆遥的肩。
　　陆遥站起来，吸了吸鼻子，朝萧瑀笑：“嗯，回家收东西。等这场雪一化，咱们也走。”
　　萧瑀点头，转身与他并肩往回走。雪花落在两人肩头，薄薄的，像这世间的缘分，轻轻一拂便散，可总有些落在衣褶深处，久久不化。
　　（第二十五章完）