《折光》柿恩酥

18、南行 姓沈的？没

　　两个人沿着官道走走停停，一路向南，越走越远。
　　陆遥的方向感极好，像脑子里天生刻着一块看不见的司南。走山路还是走水路，哪边近，哪边有镇子可以补给，他总能凭着从前听酒壶孙说过的只言片语说出个八九不离十。萧瑀有时故意不发表意见，跟在后面看陆遥拿主意。陆遥也不怯，竹杖往地上一戳，老神在在地说：“走这边，我闻着水汽了，前面应该有村子。”十有八九能被他蒙对。
　　但赶路的日子毕竟不比在镇上安稳。风餐露宿是常事，钱粮虽然精打细算，可也架不住只出不进。陆遥偶尔在路上帮人干点零活，换几个馒头或几文钱。萧瑀也替人写信，但他不愿意随便支摊，怕耽搁行程，所以收入更少。到后来，两人商量了一下，决定每到一处稍大些的镇子就停两三天，陆遥揽活，萧瑀摆摊，攒点盘缠再上路。
　　他们就这样一路走，一路停，到了八月下旬，已经出了双溪镇几百里，来到一个叫桐安的小城。
　　桐安城比双溪镇大得多，光主街就有四五条，纵横交错，商旅往来不绝。城里有客栈、酒馆、布庄、药铺，热闹得很。陆遥头一回见这么大的城，站在城门口仰着脖子看那灰砖高墙，眼睛都看直了。
　　“萧瑀哥哥，你看这城墙，比双溪镇的土地庙还高！”他惊叹着，拽着萧瑀的袖子往城里走。
　　萧瑀任他拽着，目光扫过街市，心里倒是平静。他见过比这大得多的城。颍川乃是数一数二的大郡，城墙高如山，街市比这繁华十倍。可那时候他站在城中最高的楼上往下看，只觉得满眼都是规矩和牢笼。如今走在桐安的街巷里，却觉得这城虽然陌生，却处处透着一股活泛气。大概是身边人不同，心境也就不同了。
　　两人找了城西一处最便宜的脚店，花五文钱要了间大通铺。所谓大通铺，就是一间屋里盘着两排大炕，一张炕上能睡七八个人，铺位之间只挂着一张灰扑扑的旧布帘子。屋子里一股汗味混着劣质烟叶味，熏得萧瑀直皱眉。陆遥却毫不在意，拉着萧瑀找到靠墙角的两个铺位，把包袱一放，像个得胜的将军似的拍了拍发硬的褥子。
　　“不错！有房顶，有被褥，今晚不用喂蚊子了。”
　　萧瑀看了看那床分不清底色的薄被，上面还有几处可疑的油渍。他不想躺上去，坐在铺沿上，眉头没松开过。
　　“你睡里面。”他说。
　　陆遥也不客气，脱了外衣就往里一滚，发出舒服的喟叹：“好软。比干草舒服多了。”
　　萧瑀心道，这叫软？那萧府里那床蚕丝被岂不是叫你睡了不愿意起来。可这话他也只在心里过了一遍，嘴上没提。
　　在桐安的头两天，两人照旧是分工合作。陆遥腿脚快，嘴也甜，在城南的码头区找到了一份卸货的零工，一天二十文，还管一顿中饭。萧瑀则在城北的茶楼外支了个小摊，替人写书信。桐安城识字的人比镇上多些，可写得一手好字的人依旧不多。萧瑀的字一摆出来，便有不少人驻足。他为人清冷，不似街上那些测字先生能说会道，可越是这样，越让人觉得他“有底气”。两天下来，他的摊子前竟排起了小队，这在双溪镇是从未有过的。
　　陆遥晚上回来，听萧瑀说赚了几十文，高兴得直拍他的背：“我就说嘛，你这是大材小用！以后咱们到了更大的城，你干脆开个写字铺子，专门给人写状子、写匾额、写婚书，赚得比现在多十倍！”
　　萧瑀淡淡地说：“状子不接，怕惹官司。匾额不写，字还没到那个火候。婚书倒是可以。”
　　“那你就写婚书！”陆遥哈哈大笑，“给一百对新人写婚书，咱俩就发财啦！”
　　“发什么财，一百对婚书才赚几百文。”萧瑀摇头，眼角却浮起一丝极淡的笑意。
　　到了第三日，萧瑀的摊子刚支开，便来了个不速之客。
　　来的是个青袍年轻人，看模样二十出头，面容清癯，眉眼间透着一股书生卷气。他走到摊前，打量了萧瑀几眼，又拿起一张刚写好的信纸看了看，忽然笑了。
　　“好字。有颜筋柳骨，又不全是。你这运笔的法子……有点意思。”他放下信纸，朝萧瑀拱了拱手，“在下沈青梧，敢问足下怎么称呼？”
　　萧瑀抬头看了他一眼。这人虽然穿着读书人的长衫，可指节粗大，虎口处有厚茧，分明是练剑之人。萧瑀不动声色，只道：“萧瑀。”
　　沈青梧眸光一闪，似在回忆什么，随即又恢复如常：“我看你也不像缺这几分润笔钱的人。怎么，家道中落，流落至此？”
　　“与你无关。”萧瑀不想多谈，低头继续磨墨。
　　沈青梧也不恼，反而在旁边的石阶上坐下，自顾自地说：“我初来桐安，想找个人写幅字。街上的先生们要么太油，要么太僵，没一个合意的。今日见你，觉得合适。”
　　“写什么？”
　　“一副对联。”沈青梧从袖中摸出一张纸片，上面写着一行极秀气的小字，递了过来。萧瑀接过来一看，念道：“青锋三尺剑，明月一壶秋。”
　　他抬眼看向沈青梧。
　　“给我的剑写的。”沈青梧笑了笑，眼中有种清亮而疏阔的光，“怎么样，写得了吗？”
　　萧瑀把纸片往桌上一放，铺纸，蘸墨，笔走龙蛇，一气呵成。写的是行草，笔意纵横处尽显锋芒，收锋时又留有三分余韵，像剑气入了字里。
　　沈青梧站在一旁，看得入了神。待萧瑀收笔，他弯腰细看良久，才轻轻赞了一声：“好字。这字里有东西。”
　　萧瑀没接话，将笔搁下，等他给钱。沈青梧却忽然说道：“你左手虎口也有茧。你练剑。”
　　这不是问句。
　　萧瑀的手微不可察地顿了一下，随后将纸拿起，吹了吹墨迹：“练过。”
　　“巧了，我也是。”沈青梧笑得爽朗，“改日若有缘，找个没人的地方，切磋几手。我请酒。”
　　他说完，放下半两碎银，拿起对联，朝萧瑀拱了拱手，转身潇洒而去。萧瑀看着他的背影，觉得这人周身剑气隐而不发，是个高手。不过性子倒不讨厌。
　　他低头看了看那半两碎银。写幅对联，给这么多。这人不是太有钱，就是太没把钱当回事。
　　傍晚回到脚店，陆遥已经先到了，正坐在炕沿上数铜板。听见门响，他抬头冲萧瑀笑：“今天码头那边活不多，只挣了十二文。你呢？”
　　萧瑀把今日赚的碎银和铜板一并放在炕沿。陆遥数了数，瞪大眼：“半两银子？你抢钱庄了？”
　　“一个人给了半两，写幅对联。”萧瑀脱了外袍，在炕边坐下，把今日沈青梧的事略略说了。陆遥听完，眼睛一下亮起来：“那这人出手好阔气！他是不是想跟你交朋友？”
　　“不知道。”
　　“肯定是。”陆遥挪过来，一脸认真，“你懂剑，他也懂剑，这叫英雄相惜。我以前听酒壶爷爷说过，江湖人相遇，最重一个‘缘’字。你们能碰见，那就是有缘。”
　　萧瑀看了他一眼。陆遥说这话时，脸上带着一种由衷的开心，像是巴不得他能多认识些“高手朋友”。可萧瑀自己并不这么想。他心里觉得，那沈青梧虽不讨厌，可也只是个写字的主顾。他还不习惯主动与人交好，更不习惯陆遥这样兴高采烈地把他推出去。
　　“你很高兴？”萧瑀问。
　　“当然啦。”陆遥理所当然地点头，“多一个朋友多一条路嘛。尤其现在咱们在外面闯，能认识个有本事的人，是好事呀。”
　　萧瑀沉默了一小会儿，忽然问：“那如果那人要拉我进他的门派，你怎么办？”
　　陆遥呆了一下，显然没想过这种可能性。他歪着头想了片刻，说：“那你自己定呀。你想去的话，我就跟你去。你要是不想，那咱们就继续赶路。”
　　“你不怕我丢下你？”萧瑀问。
　　陆遥笑了，笑得毫无阴霾：“不怕。”
　　“为什么？”
　　“你答应过我的。”陆遥说，语气笃定，像在说太阳一定会从东边出来，“你说过，不会丢下我。”
　　萧瑀看着他，心口像被什么柔软而钝重的东西压了一下。他不知道陆遥这份笃信从何而来，更不知道自己将来是否真的配得上这份信任。他只知道，此刻面前这个小乞丐的眼睛里，满满当当的，全是自己。
　　他忽然伸手，在陆遥额头上轻轻弹了一下。
　　“傻子。”
　　陆遥捂着额头，夸张地“哎哟”一声，然后咧开嘴笑起来：“你才傻！”
　　两个人在逼仄的脚店里笑闹。窗外是桐安城黄昏时的烟火气，远处有更夫敲着梆子走过，一声声，把夜色慢慢敲下来。
　　他们不知道，江湖就在前方不远处等着他们。
　　而沈青梧这个名字，将在日后的岁月里，与他们纠缠成一段说不清道不明的因果。
　　（第十八章完）