《隔殿风》西门小龙虾

4、第 4 章

　　回京已是暮春。婺州一案震动朝野。很多陈年卷宗，只有司礼监保存的内廷秘卷才有记录，外朝衙门无权调阅。沈知珩别无选择，深夜登门司礼监。

　　司礼监院落庭院深深，夜色沉沉。屋内仅仅点燃两盏烛台，光影在墙壁摇晃。偌大值房，屋内只有萧玦与沈知珩两个人。怀真守在门外。

　　萧玦放下手中簿册，抬眼看向来客。
　　“沈御史深夜造访，真是稀罕。”

　　沈知珩拱手，神色克制有礼：“掌印。为调取旧案秘卷而来。另外，婺州之事，前来道谢。”

　　萧玦半倚案前，唇角浮起似有若无的笑意。
　　“不必谢咱家。出手不全是为救你。莫以为一份恩情，便能叫你放下弹劾咱家的笔。”

　　沈知珩正色回答：“公私，臣分得清清楚楚。恩情归恩情。若是掌印确有违制不法，我依旧会依律上奏弹劾。”

　　萧玦低声笑起来：“好一个公私分明。沈知珩，你半分也不肯退让。”

　　烛火噼啪轻响，屋内短暂安静。
　　萧玦收敛朝堂之上那副阴鸷锋芒，语气带上一层极少对外展露的怅然。

　　“沈御史想必翻阅过萧氏谋逆旧卷宗。可卷宗是胜利者书写的。你没有听过当事人讲过往。二十年前，萧氏满门获罪。一纸圣旨，父兄尽数赴刑场。我少年受刑，送入宫中，只是最低等洒扫杂役。”

　　他语调平静，听不见嚎啕悲戚，字句之下，是浸透骨髓的伤痛。
　　“宫墙之内，背叛随处可见，人人趋炎附势。我若是不拼命向上攀爬，攥住权柄，早就化作宫墙下一捧尘土。世人骂我祸乱朝纲。不少罪名，本就是外戚世家刻意栽赃扣到我头上。可我不会伪善粉饰自己。为自保，为对抗置我全家于死地的仇人，我手上，也沾过脏水。我不是什么善人。起初所求，仅仅活下去。有余力，便护住一部分不该枉死之人。仅此而已。”

　　昏黄烛光勾勒萧玦清俊侧脸。朝堂上那个权谋在握的掌印，此刻卸下对外全副伪装，袒露深埋心底的伤口。

　　沈知珩站在原地，心口重重震颤。
　　理智疯狂在心底呐喊提醒：眼前是你的对手，千万不要被苦难说辞蒙蔽，国法祖制摆在眼前。
　　可同情、震动、动容，不受控制翻涌上来。眼前不再是卷宗上冷冰冰四个字“奸宦萧玦”，是一个困在权力牢笼当中满身伤痕的活人。

　　指甲深深掐进自己掌心，尖锐痛感，勉强把他拉回冷静。
　　“掌印过往遭遇令人叹惋。但是苦难，不能当做越制揽权的借口。国法，不可让步。还请准予调取卷宗。夜已深，我便不再叨扰啦。”

　　几乎如同落荒而逃，他快步走出值房。踏出司礼监大门，晚风吹过来，才察觉后背官袍，已经被冷汗浸透。

　　回到自家宅院书房，长夜无眠。
　　沈知珩枯坐到天明，一遍一遍斥责自己不该生出不该有的恻隐之心。监察御史，岂能对自己应当纠劾的对象动恻隐之心。

　　之后宫道偶遇、宫宴遥遥相望、查案不得不协同打交道。二人言语句句带刺，互相试探对方底线。萧玦偶尔会用权势撩拨，想看这位清流御史破功失态。但是每当看见沈知珩眼底挣扎痛苦，便立刻收手。沈知珩满心戒备排斥，却控制不住，想要读懂萧玦这个人。

　　情愫，在尖锐对立的缝隙之间，悄悄破土。

　　怀真把一件小事禀报萧玦。沈知珩离开那夜，一枚随身旧玉佩遗落在值房地面。萧玦收下，没有派人送回。

　　“掌印，要不要遣人送还沈御史？”

　　萧玦指尖摩挲玉佩边角，上面有一道磕碰裂痕。
　　“不必。先留在我这里。”

　　另一边，沈知珩回到府邸，发现玉佩遗失，心中隐约猜到落在哪里，却不愿登门讨要。