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6、约架 开学的头一 ...
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开学的头一个月,滨海魂师学院一年一班的师生们逐渐适应了一种新的日常。姜雪柔每天不定时地找许梓楠姐妹的茬,频率稳定得像海潮涨落,偶尔缺席反而让人不习惯。
李暮烟在第数不清多少次目睹这种场面后,只是叹了口气说了一句"都回座位",便继续讲课。老师都懒得管了,其他同学自然也就见怪不怪。穆枫偶尔会侧过脸来看两眼,又若无其事地收回目光继续翻书。凌依尘则每次都要添几句不咸不淡的点评,气得姜雪柔额外多瞪她两秒钟。
但谁也没想到,这种口舌之争会升级成真正的约架。
那天下午放学,夕阳正从西边的屋顶上斜切下来,林星竹已经收拾好书包站在门口催了三次,急得直跺脚——"妈妈今晚做糖醋排骨,去晚了就凉了!"
"知道了知道了。"许梓楠不紧不慢地把课本一本本塞进书包,指尖划过桌兜底部时,碰到了一个软塌塌的纸团。
她抽出来展开。纸是从作业本上撕下来的边角,边缘不齐,被揉得皱巴巴的,上面只有一行字,字迹秀气端正,却透着一种刻意为之的硬邦邦的力道:
"看你不顺眼。明天放学校门口,我们打一场。不来算怂。"
没有署名,但许梓楠连思考都没多花一秒。开学至今能在她面前把"看你不顺眼"表达得这么坦荡的人,全校找不出第二个。
她看完后,嘴角几不可见地弯了一下。然后经过垃圾桶时,顺手把纸团重新揉紧,扔了进去。
"什么东西?"林星竹从后面探头过来,只来得及看见纸团落进桶里的弧线。
"姜雪柔约架。"
"哦,"林星竹想都没想,似乎完全不在意, "那就打呗。快走快走,排骨真凉了。"
许梓楠看了她一眼,无奈地摇摇头。这人在吃面前什么都排第二。她没有再提约架的事,跟着姐姐穿过夕阳下的走廊,走出了校门。
那天晚上,糖醋排骨不负众望地让林星竹忘记了世界上所有的不愉快。孟笑笑做的排骨火候刚好,酱汁浓稠发亮,裹着酥脆的外皮,入口酸甜分明。林星竹一口气干了三碗米饭,然后满足地往椅背上一靠,打了个响亮的饱嗝。
吃饱喝足,她又照常爬上了天台。
夜色下的滨海城安静而宽阔。海面上渔火点点,头顶是漫天的繁星。林星竹盘膝坐下,闭目引气,很快便进入了那种与星力共鸣的微妙状态。银白色的星光如细丝般垂落,融入她体内流转的魂力当中,像小河汇入大海。
最近她的修炼有了明显的进展。魂力在这个月初突破了十二级,星神剑在她手中的手感也越来越顺手。更重要的是,她开始觉得那柄剑不只是一件武器, 它有自己的"呼吸",在她全力贯注时可以感知到剑身内部隐约的脉动,像一颗沉睡的心脏正在被慢慢唤醒。
而在楼下,许梓楠盘膝坐在修炼室的蒲团上,同样陷入冥想。但她的精神世界里,景象远比林星竹的要复杂。
那团银色的光又出现了。
起初只是一缕微光,细得几乎不可察觉,在精神之海的深处如萤火虫般缓缓游移。但她每次冥想时集中注意力去触碰它,它就会清晰一分。到了今天,那缕光已经扩展成一片银白色的虚影,像一个不完整的轮廓,在她精神之海的中央缓缓浮动。
那是什么?
她试图靠近。每一次接近,她的魂力就像被无形的漩涡吞噬一样飞速流失,身体的经脉传来一阵阵钝痛。她咬着牙坚持,汗珠从额角滑落,可就在她感觉自己快要触碰到那影子的边缘时,一阵不可抗拒的眩晕感猛地袭来,像有什么东西在她脑海里重重一敲。她的意识被弹出了那片区域,整个人向后一仰,差点栽倒在地。
她扶着墙缓了好一会儿,心跳快得像擂鼓。
还是不行。
但那影子如今已经清晰得让她无法忽视。她的直觉告诉她,那片银光不是武魂的一部分,也不是魂灵带来的副作用。它是别的东西,某种从她身体最深处慢慢苏醒的存在。她不知道那是什么,但她隐隐觉得,等它完全显形的那一天,所有关于她身世的谜团,或许都会得到答案。
第二天中午,食堂。
滨海学院的食堂不大,三排长桌,靠墙一排窗口。午间的饭菜香气混杂着几百多个孩子的说话声,嗡嗡如蜂群。姜雪柔端着一碗没怎么动的饭菜径直走到许梓楠她们那桌前面,把碗往桌上一放,发出一声脆响。
"怎么还没给答复?"她撑着桌面,下巴微抬,粉色长发在食堂的日光灯下泛着柔光,"不会是怂了吧?"
凌依尘坐在斜对面,筷子夹着一块红烧肉还没送到嘴里,听到这话便慢悠悠地放下了:"哟,这是来送战书的?"
"你闭嘴。"姜雪柔瞪了她一眼,又转向许梓楠,"说话。"
许梓楠正在喝汤,抬头看了她一眼,表情平淡:"谁跟笨蛋打架啊。"
这话杀伤力比直接应战还大。姜雪柔的脸色腾地变了,拳头在桌下攥紧又松开,要不是顾忌着食堂人多眼杂,她大概已经出手了。
"你给我等着。"她压低声音,丢下这句话转身走了。脚步很快,裙摆在椅子腿旁边扫过去,带起一阵风。
姜雪柔走后,林星竹立马把嘴里的饭咽干净,凑过来:"那纸条写了什么?昨晚你也没细说。"
许梓楠把那张纸条的内容复述了一遍。
"那肯定打啊!"林星竹一拍桌子,引得旁边桌的几个人转头看过来,她又压低声音补充道:"早就看她不顺眼了,趁这次练练手。再说了,她那天的账,也该跟凌依尘算算。"
坐在对面的凌依尘听到自己的名字,挑了挑眉:"替我报仇?那我得去观战。"
穆枫在旁边默默扒饭,听到这话抬头看了凌依尘一眼,翠绿色的眼睛里带着一丝"你别添乱"的无奈。
许梓楠没有立刻表态。她性格里有一种天然的克制。她对无谓的争斗敬而远之,对姜雪柔这种纯粹因为"看不顺眼"就四处挑衅的人更是懒得搭理。但她脑子里转了一圈,又觉得这架不接也不行。以姜雪柔的性子,不把这口气出了,接下来的几年只会没完没了。
而且姐姐说得对,这是一个实战的机会。入学一个月,理论课上了一堆,真正动手的经验为零。没有实战的魂师就像没有磨过的刀,看着锋利,一碰就卷刃。
"行。"她把最后一口汤喝完,放下碗,"放学操场见。"
放学的铃声打碎了一整个下午的沉闷。学生们像开了闸的水一样涌出教学楼,低年级的背着书包往校门跑,高年级的几个人则三五成群地往操场方向走。
滨海学院的操场在校园最东侧,是块被一圈矮冬青围起来的土场,地面压得结实,中央画着简陋的白线。操场边立着两棵老榕树,枝叶交错,在暮色里投下大片深重的影子。平时这里是高年级学生练实战的地方,低年级一般没有权限使用,但到了放学后无人看管,偶尔也会被偷偷溜进来的孩子"借用"。
许梓楠和林星竹到的时候,姜雪柔和萧子逸已经站在操场中央了。
姜雪柔换掉了白天穿的连衣裙,套了一身方便活动的黑色短打,粉色的长发用发绳扎成了利落的高马尾。她站在暮色里,眼神里是毫不掩饰的跃跃欲试。
萧子逸站在她侧后方,墨绿色的头发被晚风微微吹动,神色平静。他看到许梓楠和林星竹并肩走来,轻轻点了点头。这不是挑衅,更像是一种"要打了"的确认。他没有什么私人恩怨可言,人也比姜雪柔理性的多, 纯粹是来试探自己的和同期的实力。
"还真来了。"姜雪柔看到她们的身影,嘴角翘起来,"我还怕你们不敢呢。"
林星竹把书包往榕树下一丢,活动了两下手腕:"你怕我们不来才对。"
两边的魂力几乎同时涌动起来。淡黄色的光环从林星竹和萧子逸脚下升起,像两轮微缩的月亮浮在土灰色的地面上。姜雪柔没有亮环,显然是想要守住自己的底牌, 但她的速度优势在这种短距离对抗中已经相当可观。
"子逸,你对付林星竹。"姜雪柔压低声音,语速很快,"敏攻对强攻占优势,她魂力比你低一级,你拖住她就行。许梓楠交给我。"
萧子逸没有应声,但他的目光已经锁定了林星竹。
不知是谁先动的手。也许是姜雪柔脚尖点地的那一瞬间,也许是萧子逸背后碧鳞蛇虚影成形的那一刻。总之在呼吸之间,两道人影已经撞在了一起。
林星竹的反应比她预想的要快。星神剑出鞘的那一刻,她感觉手中那柄金色的长剑比在修炼室里更轻了,像是剑本身也在渴望这场战斗。她侧身闪过萧子逸挥来的第一记蛇尾横扫,剑尖向上一点,一道金芒擦着萧子逸的肩膀掠过,划破了他校服袖口。
萧子逸面色不变,后退半步重新拉开距离。他背后那条碧鳞蛇的虚影已经凝实到了七八分,墨绿色的鳞甲泛着幽冷的光泽,蛇信嘶嘶吞吐,周围的空气里弥漫开一股淡淡的草药味。那是蛇毒在空气中扩散的前兆。
另一边,姜雪柔的进攻比她想象中要凶猛得多。
柔骨兔武魂赋予她的核心优势就是敏捷。她的身影在暮色中几乎化作一道粉色的残影,前一刻还站在十步开外,下一刻拳风已经逼到了许梓楠面前。许梓楠侧身闪避,脚跟在地面上蹬了半步,同时抬手催动了第一魂环。
"凝。"
水元素在她掌心迅速凝结,空气中的水汽像是听到了号令,在她的手掌和姜雪柔之间筑起了一面透明的冰墙。凝水成冰, 最基础的元素变化之一。姜雪柔的拳头砸在冰面上,冰面裂开几道细纹但没有碎,她的攻势被拦停了一瞬。
就这一瞬的停顿,许梓楠已经绕到了她的侧面。青色的风元素在她指尖凝聚,她并指向前一推,一股压缩的气流猛地推出,姜雪柔的身体像被一只无形的手从侧面击中,整个人倒飞出去两米,落在土场上滚了一圈才爬起来。
她沾了满身的灰,粉色的发绳歪了,落在额前的碎发上挂着土粒。她瞪大眼睛看着许梓楠,那个表情里带着惊愕,还有一丝她自己都没察觉的茫然。
与此同时,林星竹那边的情势却在急转直下。
萧子逸的碧鳞蛇武魂在近身战中展现出了远超预期的压制力。他的动作不算快,但每一击都带着毒性扩散的威胁,迫使林星竹不得不不断拉开距离。而一旦拉开距离,星神剑的近战优势就被大幅削弱了。
"拖住就行了。"萧子逸低声说了一句,像是在劝林星竹主动认输。但他话音刚落,林星竹脚边的第一魂环猛地亮起——
"星光闪烁!"
无数银白色的光点从天而降,像一场微缩的流星雨,精准地落在萧子逸所在的区域。她对第一魂技的控制得不算精细,星光落点的覆盖范围比预想的大了一圈,但已经足够扰乱萧子逸的节奏。他在星光中狼狈地闪避,碧鳞蛇的虚影被光点击中几处,发出低沉的嘶鸣。
"漂亮!"许梓楠在远处喊了一声。
但她的余光在那一刻从姜雪柔身上移开了。就这一瞬间的疏忽,刚刚被冰墙逼退的姜雪柔又站起来了。她没有冲向许梓楠,而是调转方向,朝着背对她的林星竹狂奔而去——
"星竹小心!"许梓楠喊出口的瞬间,手指已经动了。空间元素在她意念中被调动,她在林星竹和姜雪柔之间架了一道短距离的空间传送。这是她这一个月来偷偷练习的成果,勉强能做到把一个人转移几米远的距离。
林星竹的身影从原地消失又出现在许梓楠身边,踉跄了两步才站稳。"你——"
但萧子逸不打算给她喘息的时间。碧鳞蛇尾横扫而来,墨绿色的鳞甲在暮色中反射着冷光,带着一股凌厉的切割感。许梓楠抬手竖了一面水盾,透明的屏障在蛇尾撞击下剧烈颤动,表面裂纹蔓延如蛛网,堪堪没有碎裂。
"星星!"许梓楠咬牙顶住水盾,偏头对林星竹飞快地说,"用魂技,我控场。姜雪柔交给我,你专心打萧子逸!"
说罢她双臂一振,一股推力把林星竹送出了战圈中央。她自己则脚下一转,面朝重新冲来的姜雪柔。
第一魂环亮起。元素掌控,全面解放。
在那一瞬间,她感觉到周身十米内的空气都变得不一样了。火元素的燥热、水元素的湿润、风元素的流动、土元素的沉凝…每一种都清晰地呈现在她的感知里,像眼前展开了一张无形的元素网格。她抬手,一道水柱从虚空中凝聚成形,夹杂着冰锥朝姜雪柔激射而去。姜雪柔靠柔骨兔的速度左右闪避,但许梓楠的空间传送让她完全无法预判攻击的方向。前一秒人还在正面,下一秒一堵冰墙就从背后升起来封住退路。
姜雪柔被困在了一个由水火交织的包围圈里。
"投降吧。"许梓楠站在五步开外,气息略有急促但神色平静,"你打不过我。"
姜雪柔张了张嘴,似乎想说什么狠话,但她低头看了看自己脚边正在被冰层蔓延的地面,又看了看远处被林星竹的星光逼得节节后退的萧子逸,那口气终究没提上来。
"……你赢了。"她从牙缝里挤出两个字。
可就在这时,远处传来林星竹的一声短促惊呼。
许梓楠猛回头,萧子逸周身弥漫开一层黑绿色的烟雾,空气中那股草药味骤然变得刺鼻辛辣。碧鳞蛇毒的浓度正在以肉眼可见的速度攀升,而林星竹就站在那片烟雾的边缘,剑尖上还亮着星光残余的光芒,脸色却已经开始发白。
她已经吸入了毒素。
"你——"林星竹踉跄半步,星神剑的光芒肉眼可见地暗了下去。她的呼吸变得急促,握剑的手微微发抖,魂力的输出在毒素的干扰下断断续续。
许梓楠看到这一幕的瞬间,大脑里有什么东西啪地断了。
那是林星竹。那是从小和她一起长大、分同一碗饭、盖同一床被子、替她挡住所有闲言碎语的姐姐。那是她在这个世界上最亲的人。
谁都不能伤害她。
那股从精神之海深处涌上来的力量几乎没有给她思考的时间。她甚至来不及分辨那是什么。只觉得身体深处有什么东西轰然爆开,像堤坝被冲垮之后汹涌而出的洪水。银色的光芒从她身体表面骤然亮起,比她以往任何一次催动武魂时都更加耀眼,更加不可控制。
她抬起手,青色的元素骤然在她的掌心汇聚。那是风,但风的规模远远超出了她十一级魂力应有的极限。以她站立的位置为中心,一股狂暴的旋风平地而起,裹挟着尘土、碎石和断裂的冬青枝叶,在操场上撕开了一道肉眼可见的气流漩涡。风力越来越强,把周围几棵榕树的枝条扯得猎猎作响,操场上的白线被旋风吹得模糊了边界。
林星竹在旋风边缘被气流推得连退数步,瞪大了眼睛。她从来没见过许梓楠有这样的力量。
萧子逸站在风暴的正前方,碧鳞蛇的虚影在那股狂风中摇摆不定。他脸上的平静终于裂开了一条缝。他举起双臂,催动第一魂环重新凝聚了一面碧鳞甲盾挡在身前,但那面甲盾在狂风持续的冲击下出现了细密的裂痕。
"快停手!"姜雪柔撕心裂肺地喊了一声,顾不上自己的形象,踉跄着往这边跑,"萧子逸——"
许梓楠没有停。她咬紧牙关,额角青筋隐隐浮起,体内那股银色的力量还在疯狂地输出,像是一口被凿穿了底的水井,根本不知道节制为何物。她的视野开始模糊,手脚发麻,魂力的告罄感像潮水一样涌上来…
停下。她对自己说。再不收手会出事。
她咬破了下唇,用那一点尖锐的痛感强行切断了魂力的输出。旋风在下一秒骤然消散,像被抽走了骨架的帐篷,轰然坍塌。扬起的尘土慢慢沉降下来,空气里弥漫着土腥味和草叶被绞碎后的青涩气息。
萧子逸还站在原地。他放下了手臂,碧鳞甲盾上布满了密密麻麻的裂纹,再承受一击就会彻底碎裂。他的目光越过满目狼藉的操场,直直地落在许梓楠身上,那双黑框眼镜后面的眼睛里没有敌意,只有一种认真的审视。
"你赢了。"许梓楠哑声说。她站得笔直,但腿在颤抖,膝盖以下像是踩在棉花上,“现在, 从我的面前离开。”
萧子逸沉默了两秒,然后收回了武魂。碧鳞蛇的虚影缓缓消散,空气中那股刺鼻的毒雾也随之变淡。
"不。"他摇了摇头,"是你赢了。如果我刚才没有留手,你姐姐中的毒不会只是让她失去战斗力这么简单。但你——"他顿了顿,"你刚才那一下如果要取我的命,我拦不住。"
许梓楠愣住了。她没想到他会这么说。
"你赢了。"萧子逸又重复了一遍,然后转身朝姜雪柔走去。姜雪柔站在几步开外,脸上的表情又红又白,嘴唇动了几下也没说出话来,最终只是用力拉了一下萧子逸的袖子,头也不回地拉着他就走。
走了十几步,她忽然停住,没有回头,用一种闷闷的声音说了一句:"……下次再比。"
许梓楠看着那两个背影慢慢走远,才终于支撑不住,腿一软坐了下去。
"楠楠!"林星竹跌跌撞撞地跑过来,脸色还是白的但比刚才好了些,她蹲下身扶住许梓楠的肩膀,声音里带着明显的慌,"你怎么样?有没有伤到?"
许梓楠靠在她肩上,整个人脱力得像一块被拧干了的抹布。她摇了摇头,"没……就是没力气了。"
林星竹把她扶到榕树根下靠好,又跑到操场边捡回了被甩飞的书包,翻出半瓶水拧开盖子递过来。许梓楠喝了半口,感觉那点凉意顺着喉咙滑下去,总算缓过来一些。
远处,教学楼三楼的窗户后面,有一道人影不知站了多久。李暮烟手里端着一杯已经凉透了的茶,看着操场上那两个相互搀扶的背影,慢慢皱起了眉。她的目光在许梓楠身上停留了很久。刚才那股狂风,以十一级魂力来说,太不正常了。
天边的暮色彻底沉了下去,操场上的影子融入了暗蓝色的暮霭中。许梓楠靠在榕树粗糙的树干上,抬头透过交错的枝叶看到几颗早亮的星星。她的心跳还没有完全平复,但有一个念头异常清晰地浮了上来——
刚才那股力量,不属于她。她体内有什么东西,正在一天一天地醒过来。