《昭雪承明》墨水小白

42、茶叶暗号 “庄上若有

　　陆昭将凉茶搁到一旁，唤青棠换盏温水。
　　“去问问钱家的，今日回府结菜钱的人，是往哪处交账。”
　　青棠出去时，周嬷嬷已将那两封拆开的家信收好。她走到案边，看见陆昭重新铺纸，手便停了停。
　　“奶奶还要写？”
　　“写张茶单。”
　　陆昭拢了拢袖口，将纸角压平。
　　她记得那一夜，裴承劭拈着一片茶，坦然说自己喝得出好坏，未必叫得准名号。她原想笑他，后来反倒被他拿着茶盏问，这一盏算不算针线房的账。
　　她说，桂花蜜是青棠添的，不在账里。
　　那时窗外还有虫鸣。他看见笺下压着的抄页，一下便猜中了七钱的意思。她伸手去取，他却不急着放开，还要追问火候。
　　如今纸仍在手边，案旁却空着。
　　陆昭蘸饱了墨，先写下六个字。
　　松萝，轻火，七钱。
　　那是他们头一回用过的茶签，正院存着的针线房残料账，第七页。他亲手收过，认得这几个字。
　　青棠回来，手里捧着温水，附耳道：“是给正院小厨房送菜的采买。钱家的说，崔嬷嬷今日另有话，让他回去报一声这边炭米齐不齐，人可安顿好了。”
　　陆昭握笔的手一顿。
　　母亲的人还会过问庄中的吃用。可回去答话的是谁，母亲便只能听见谁的话。
　　“他到过咱们院里没有？”
　　“不曾。一直在前头候着，说是邢管事交代过，不能扰奶奶休息。”
　　陆昭低头，将纸向左移了些。
　　“再请钱家的来。”
　　钱家的进门便赔笑：“奶奶要的茶，奴婢已同邢管事说了。他带着簿子回前院账房去了，等单子写好，送去给他过一眼，便能捎回府。”
　　“是从铺子买，还是从府里取？”
　　“府里常备的都有。”
　　“那便请正院茶房照样拨些。我喝惯了那里的，别另花银子买来，又不是那个味。”
　　钱家的应了，又问要不要添点蜜。
　　青棠才要开口，陆昭已道：“不必。清茶便好。”
　　待人出去，青棠轻声道：“奴婢没碰他们的茶罐，方才这盏，也是照奶奶的话倒了，另用咱们带来的水。”
　　“我知道。”陆昭抬眼看她，“你守着茶炉这么半日，也坐一会儿。”
　　青棠搬过杌子，却只在她身旁坐了半边。
　　“那人进不得院子，见不着奶奶，还不是邢管事说什么，他便带什么回去。”
　　陆昭没有答，低头在旧茶签下添了一行。
　　“另试新收，足火，九钱。”
　　末尾写明：“京西清溪庄用。”
　　她没有替庄租簿胡添一个未曾说定的茶名。头一行仍照旧，是要他认出；后面另写“新收”，盼他能循着地名、火候与斤两，想到新见的账册。
　　至于偏院里住的是谁，她尚且不知，更无从往纸上写。
　　周嬷嬷站在一旁，目光在纸上停了片刻，终究没有问。陆昭却先握了握她的手。
　　“嬷嬷，待会儿只说我挑嘴，非要原样的茶。旁的不要争。”
　　“奴婢省得。”
　　陆昭把纸晾在灯旁，等墨干透了，才交给钱家的。
　　纸离了手，她掌心竟有一层薄汗。她将手搁在膝上，等了片刻，才慢慢松开指节。
　　周嬷嬷没有说什么，只把手炉送到她怀中。铜炉里是从炭盆夹出来的红炭，隔着绣套，热意一点点透上来。
　　她垂眼看了半晌，终于将两只手都拢了上去。
　　没过多久，廊下便响起男人的脚步声。
　　周嬷嬷放下帘子。邢茂在外头请过安，却没有将茶单递回来。
　　“二奶奶，这两样茶，都是给您取的？”
　　“怎么？”
　　“一味轻火，一味足火，底下又写七钱、九钱，奴才怕下头人弄混。何不各称一两，送来慢慢用？”
　　陆昭将手里的盏盖轻轻合上。
　　“旧样的是我在府里喝惯的，新的不过试一试。好便留着，不好再换，何必先取许多。”
　　邢茂没有立刻接话。
　　她朝帘外看了一眼：“是正院没有了？”
　　“那倒不是。只是奶奶既说要歇息，浓茶怕不相宜。”
　　“取多少，便要一顿喝多少么？”
　　这一句说得平淡，青棠在旁边把头低了下去。
　　陆昭又道：“你若怕拿错，便将原单送去。茶房的人认得。不用旁人替我添减，拿回来不合口，倒又说我难伺候。”
　　邢茂隔帘看着案边的人影。她只坐着等答话，半句不提早先的信，也不再问赵家去了哪里。
　　他将纸翻看一遍，背面是空的。
　　“奴才这就叫人送。”
　　“劳烦。”
　　钱家的随他出去。两人在廊下停了一停，陆昭听见邢茂低声吩咐：“叫回去的人说，奶奶已用了粥，屋子炭火都齐全，正院拨来的人也伺候得好。没有旁的事。”
　　帘子垂着，遮住了外头的身影。
　　陆昭将杯沿按得紧了些，没有出声。
　　等脚步远去，孙妈妈才从西厢过来，低声道：“通前院的门又开了，抱菜账的那个人方才进去，像是要走。”
　　“妈妈认得他？”
　　“认得脸，在正院交过几回菜。平日都是在二门候着，由奴婢们将账带进去。”
　　孙妈妈往外望了一眼，仍有些不甘：“若能叫住他说一句……”
　　周嬷嬷轻轻碰了碰她的手臂。
　　门边，钱家的已经折了回来。她将院门带上，笑着说风起了，请奶奶早些安置。
　　陆昭没有再起身，只叫青棠把灯挪近些，取出还未缝完的一只袜子。
　　这是替裴承劭做的，昨夜他不在，她才找出来缝了半晌。原本只差收口，今日装行李，青棠顺手也收了进来。
　　青棠看她展平袜面，忍不住道：“奴婢把奶奶那双也带来了，倒不见奶奶动一针。”
　　“那双还差许多。”
　　“都是照旧样裁好的，不过比这双多一道缝。”
　　陆昭抬眼看她。青棠抿住嘴，将灯又挪近了一点。
　　“可见你方才闲着了，连这个也记得。”
　　她说完，自己先低头笑了一下。青棠见她肯笑，心里才略松了些，拿起她那双没做完的袜子，在旁边穿针。
　　陆昭才落了两针，便发现线缠住了。
　　周嬷嬷伸手替她解，陆昭却捏住线头，慢慢理开了。
　　外头车轮碾过石地，声响一阵近，一阵远。她侧耳听着，针始终停在指间，直到院门外重新安静下来，才低头续了那半针。
　　她不晓得茶单有没有被照原样送走，更不晓得他此时是否已经回府。
　　但那几个字，总得先送出去。
　　城中，裴承劭出了刑部，天边尚留着一线暮色。
　　今日所问，是昨日寿堂开匣、取旧样时，他亲眼见过哪些事。旁人的供词并未给他看。他将自己的陈述核过，署名交回，便告退出来。
　　马行到府门，外书房的小厮迎上前，还没说完请安的话，他已问道：“二奶奶今日可有信来？”
　　“没有。二奶奶午后往清溪庄去了，夫人跟前留过话。”
　　裴承劭收住缰绳。
　　“谁陪着？”
　　“周嬷嬷、青棠姑娘，还有正院两位妈妈。去处、车帖都在书房，国公爷也是知道的。”
　　他翻身下马，没有往二房走，径直去了外书房。
　　管事取来车帖，说二奶奶这一趟是去将养几日，行李与惯用的人都带齐了。
　　裴承劭看清出府时辰，问：“留的话只有这些？”
　　“只有这些。未曾收到二奶奶的书信。”
　　他把车帖放回案上。
　　陆昭若是自己愿意去，至少会留一句话。何况昨日分别前，她还说等他回来，晨间送去的短笺，也不曾得着回音。
　　“备两匹快马，寻认得清溪庄路的人候着。我先去见母亲。”
　　管事忙应下。
　　裴承劭走到门口，又停了一步。
　　“庄上若有人回来，先留住。无论是回话还是交账，都带到这里等我。”
　　他沿着抄手游廊往内院去。管事不敢耽搁，亲自去了门房，将话逐处交代。
　　暮色将尽时，送菜的采买赶回府，将庄上带来的账夹交到门上，指明其中有正院要的回话，还有二奶奶亲写的茶单。
　　看门的早得了吩咐，没有立即往二门送，只叫他在外头坐一坐，随即去请书房管事。
　　采买的倒有些意外：“不过几钱茶，二爷也要过目？”
　　“二爷问庄里的事。你今日见着二奶奶没有？”
　　那人摇头，将邢茂教的话说了一遍，说奶奶已用了粥，诸般用物也不曾短缺。
　　管事听罢，展开夹在菜账中的那张纸。
　　字写得很端正，茶名、火候、分量一一列着，末尾是京西清溪庄。除此之外，没有问安，没有落款，更没有半句家常话。
　　他不晓得这里头有什么意思，却记着裴承劭临走的吩咐，便将菜账放下，单拿起那一页，叫了个小厮。
　　“去二门传话，请二爷回来。二奶奶的东西到了。”