《南北逍遥》樂优樂优刘

8、牌九 回到公主府

　　回到公主府时，雪已经停了。

　　马车停在公主府正门时，已经有一群男宠提着灯笼等在阶前了。雪还在下，一片一片，落在他们描了眉的脸上，像给一群花枝招展的雀儿撒了层细盐。见萧瑶下来，众人呼啦啦地围上来，嘴里“公主金安”喊得此起彼伏，殷勤得能把满地的雪都焐化了。

　　打头的还是那个绯衣青年。他今日又换了身更艳的衣裳，领口镶了圈白狐毛，手里捧着一个鎏金手炉，脸上挂着一如既往的痴情笑：“公主可回来了。殿里备了热汤，还有新请的琵琶娘子弹新曲。公主是先沐浴，还是先用夜宵？”

　　萧瑶踩在雪地上，脚步没停，只淡淡扫了他一眼。

　　“都滚回自己院里去。”她说，“今夜本宫一个人。”

　　那一群男宠齐刷刷地僵在原地，像被兜头泼了一盆冷水。绯衣青年笑容僵了一瞬，又马上调整过来，讨好地跟上两步：“公主莫不是今日在宫里受了气？奴替您按按肩，旁的不做，就按按肩……”

　　萧瑶已经走到台阶上，闻言停下脚步，回身看了他一眼。就一眼，绯衣青年便闭了嘴，乖乖垂下头，不敢再跟。

　　“所有人，都下去。”萧瑶说，语气不重，却像雪夜里的风，从门廊一直灌到每个人骨头缝里，“听清了？”

　　“是。”男宠们齐声应着，纷纷散了。灯笼鱼贯而去，院子里转眼便静了下来，只剩北冥和南冥还跟在她身后。

　　萧瑶进了内殿，把大氅随手一甩。北冥接住，挂到架子上。南冥已经倒了杯温茶，递到她手边。萧瑶没接，径直走到暖榻前坐下，把脚上的绣鞋蹬掉。鞋落在地上，发出两声闷响。她像是厌烦极了，仰面往榻上一倒，长发散在雪白的狐皮垫上，像泼开一枕墨。

　　“公主，喝口茶润润。”南冥又往前递了递。

　　萧瑶闭着眼，过了好一会儿才说：“不喝。你，讲点好听的。”

　　南冥在旁边站了一会儿，忽然搬了个矮凳坐到她对面，笑嘻嘻地开口。

　　“公主，今日属下去城外巡铺子的时候，瞧见一桩新鲜事。”他声音轻快，像雪地里跳进只麻雀，“城西画舫上那个唱曲的柳三娘，您记得吧？她养了只会说话的八哥，教了三年，就会一句‘客官常来’。前几日那八哥丢了，满画舫的人找了半天，最后您猜在哪儿找着的？”

　　萧瑶没应声，只懒懒地抬眼看他。

　　南冥自己接下去：“在城隍庙的供桌上。那八哥站在供果旁边，对着来上香的人一个劲叫‘客官常来’。把庙里的香客吓得，以为城隍老爷显灵要请他们逛窑子。”

　　萧瑶嘴角极轻地动了一下，没笑出来，但眼里的冷意散了些。北冥端着茶走过来，半跪在榻边，把茶递到她手边。萧瑶没接，他就一直端着。

　　“还有。”南冥见她神色松动，又往下说，“就那赵大人，今日宫宴上被您气成那样，出宫的时候左脚绊右脚，直接在太和殿前的台阶上摔了个大马趴。旁边好几个同僚，没一个敢扶，全装没看见。”

　　“你编的。”萧瑶说。

　　“真没编。天地良心。”南冥举手，“属下发誓。赵大人被家仆架着走的时候，嘴里还在念叨‘成何体统’‘有辱斯文’，跟中邪了似的。公主您是没瞧见，那样子，比他家那外室上周挠他的时候还狼狈。”

　　萧瑶终于笑了一声。很轻，像珠子落在银盘上。

　　“你消息倒快。”她说。

　　“那是。”南冥得意地扬眉，“这满京城，就没有属下打听不到的事。”

　　北冥没说话。南冥脸上的笑淡了一点。

　　“公主要是不想听，属下明日就去给他家送点年礼。”南冥说。

　　萧瑶没再追究。北冥端着个托盘过来，上面放着碗热腾腾的雪梨银耳羹。他半跪在榻边，低声问：“公主，用一点？”

　　萧瑶睁开一条眼缝，看了看他，又看了看碗里。她没坐起来，只懒懒地伸出一只手。北冥会意，用银匙舀了一勺，轻轻送到她唇边。萧瑶张嘴含了，慢慢咽下去，又闭上眼。

　　“再来一口。”她说。

　　北冥照做。殿内安静下来，只剩银匙偶尔碰到碗壁的轻响。南冥坐在脚踏上，一条腿支着，下巴搁在膝盖上，看着她，不知道在想什么。

　　“南冥。”萧瑶忽然开口。

　　“在。”

　　“北冥。”她又叫。

　　“在。”北冥放下碗。

　　萧瑶仍闭着眼，却伸出两根手指，在空气中晃了晃：“要是本宫真要在那群人里挑个驸马，你们两个，倒是比谁都合适。”

　　殿内瞬间静了。

　　南冥正想着下句话怎么说，闻言一愣。北冥的手也停了一下。

　　“其他人聒噪。”萧瑶补了一句，语气轻飘飘的，像在说今晚的雪下得挺大，“还怕死。没一个能撑过三天。”

　　南冥回过神来，干笑了一声：“公主，您别拿我们打趣了。这大过年的，怪吓人的。”

　　“谁打趣你。”萧瑶睨他一眼。

　　她说着，目光落到北冥身上。北冥正低头整理几案上的茶具，耳根却肉眼可见地红了一小片，从领口往上蔓延，像墨滴进了清水。南冥也没好到哪去，低着头假装研究袖口的纹路，发间露出的耳尖红得跟点过胭脂似的。

　　萧瑶看得有趣，支起身子，左右各看了一眼。

　　“大男人，羞什么。”她说，“本宫夸你们，是你们祖上积德。”

　　南冥先抬头，脸上还带着点不自在，嘴却已经硬起来了：“属下这不是害羞，是受宠若惊。公主这话要传出去，明天京城茶楼里能多出十八个话本，写公主殿下的两个侍卫如何如何……”

　　“那正好。”萧瑶靠回去，语气懒散，“让那帮人知道，本宫身边的人，不是谁想当就能当的。”

　　殿内静了一瞬。这回连南冥也没接话。只有炉火噼啪一声，炸出几星细小的光。

　　萧瑶却忽然坐起身来，把腿一盘，拍拍面前的矮几：“行了，别傻站着。去把牌九拿来。今晚反正不睡了，陪本宫玩几把。”

　　南冥精神一振：“公主想玩什么？推牌九还是比大小？属下先说好，您今晚输了可不许罚人刷马厩。”

　　“你就这么怕刷马厩。”萧瑶挑眉。

　　“怕。上回刷完，我三天没吃下饭。”南冥起身去取牌九，边走边回头，“北冥哥，你今晚可不许让着我。每次你一让，公主赢得太顺，回头又变着法罚我。”

　　北冥没应声，只把矮几上的茶具收走，换了壶新茶和几碟干果。南冥很快抱着乌木匣子回来，哗啦一倒，三十二张牙牌在灯下铺开，像一片温润的玉。

　　“玩什么？”南冥一边洗牌一边问。

　　“比大小。”萧瑶说，“一把一两金。现银，不赊账。”

　　南冥手下动作一顿，哀嚎：“公主，您明知道属下这个月俸禄都输给您了。”

　　“那正好，再输点，年后给我当牛做马还。”萧瑶笑得恶劣。

　　北冥在一旁坐下，已经开始整理牌。他的手指修长沉稳，一张张翻着牌面，像在挑拣什么。南冥看他认真，更觉不妙，悄悄对萧瑶说：“公主，北冥哥手气太旺，不如咱俩联个手？”

　　“本宫需要跟你联手？”萧瑶不屑地哼了一声，“专心点。牌桌上没大没小，别到了年后还让我替你还账。”

　　“遵命。”南冥撇了撇嘴，坐正身子。

　　牌局开始。

　　三人围坐在暖榻上，灯光把他们的影子交错地投在墙上。南冥嘴不闲着，一会儿念叨“这牌怎么又是小得可怜”，一会儿又怪北冥“你坐我下家，克我”。北冥偶尔应一声，多数时候只安静地看牌。

　　萧瑶赢得多了就笑，输了就骂一句“晦气”，然后踢南冥一脚，说是他带坏了手风。

　　“公主，您讲点理。您自己摸得小，怎么赖我？”南冥委屈。

　　“你坐得太近，挡了本宫的运。”萧瑶说着又踢他一下，“往边上挪。”

　　南冥不情不愿地挪了半寸，嘴里嘟囔：“半寸也是挪。公主高兴，我坐地上都行。”

　　北冥忽然开口：“公主，该你了。”

　　萧瑶收回视线，随手摸了张牌，翻过来一看，是张天牌。她顿时眉开眼笑，把牌往桌上一拍：“给钱。”

　　“公主，你今晚手气也太好了。”南冥看着自己面前仅剩的几枚铜钱，一脸肉疼，“公主，你这样赢下去，我连明天买包子的钱都没了。”

　　“输光了就去府里账上支。”萧瑶头也不抬，“本宫心情好，赏你。”

　　“公主就是大方。”南冥立刻多云转晴。

　　南冥哀叹着摸出最后几枚铜板，北冥也把面前的金瓜子推过去。萧瑶赢了钱，心情大好，剥了颗栗子扔进嘴里，又给两人各扔了一颗。

　　“今晚本宫手气好。”她说，“年后那件事，肯定也能顺。”

　　三人闹到后半夜。外头的更声已经敲过了三下，萧瑶才终于打了个哈欠，把牌一推。

　　“不玩了。”她说，往后一倒，正好靠在北冥铺好的软枕上，“散了吧。”

　　萧瑶又扔了颗栗子过去，这回直接砸在他脑门上。南冥“哎哟”一声接住，也不恼，笑嘻嘻地塞进嘴里。

　　北冥坐在一旁，看着他们闹，脸上的线条不自觉地松下来。他低头理牌，在没人看见的地方，嘴角极轻地弯了一下。

　　三人闹到后半夜。更声敲过三下，萧瑶才打了个哈欠，把牌一推。

　　她说，“本宫乏了。”

　　南冥起身收拾牌九，北冥去把灯调暗。萧瑶往软枕上一倒，闭着眼睛说：“今晚不用你们守，都去睡。明早别来叫我，天塌了也别来。”

　　南冥站在门边，回头看了她一眼。萧瑶已经蜷起身子，长发铺在锦垫上，呼吸渐平。他笑了笑，低声说：“是。公主好眠。”

　　北冥最后把炭盆拨了拨，才和南冥一起退了出去。

　　门外，月已经出来了，薄薄地覆在积雪上，满院银白。两人并肩走了几步，南冥忽然说：“你发现没有，公主今晚，其实挺高兴的。”

　　北冥“嗯”了一声。

　　南冥抬头看月亮，呼出一口白气：“她也就只有在我们跟前，才会这样。”

　　北冥沉默了一会儿，说：“所以，我们得一直在。”

　　南冥笑了笑，没再说话。两人在岔路口分开，各自回房。

　　公主府又静了下来，只有檐角的积雪偶尔簌簌落下，像谁在夜里轻轻叹了口气。