《南北逍遥》樂优樂优刘

4、暖锅 马车还没停

　　马车还没停稳，公主府门口已经跪了一地的人。

　　打头的是个穿绯色锦衣的青年，生得白净，眉眼间透着股精心调养出来的柔顺。他身后还跟着十七八个男宠，一个个翘首以盼，像笼子里等着喂食的金丝雀。这些人天不亮就起来熏香沐浴，把脸敷得比雪还白，只为了在公主下车的这一瞬，能被那双眼睛扫到。

　　南冥先跳下车，回身掀开帘子。北冥从车外伸过手来，萧瑶搭着他的手腕，不紧不慢地下了车。她身上还带着从宫里带出来的冷意，玄色狐裘被风掀起一角，露出里面深青色的裙摆，像墨色的水痕在雪地里漫开。

　　“公主万安。”外头的人齐声道。

　　那打头的绯衣青年已经迎上来，脸上带着恰到好处的心疼，声音软得能滴出水：“公主可算回来了，外头这样冷，奴命人炖了暖锅，就等您回府开席。”

　　萧瑶似笑非笑地看了他一眼：“你今日倒是殷勤。”

　　“奴哪日不殷勤。”绯衣青年低头一笑，就要来扶她的另一只手。南冥不动声色地往前迈了半步，刚好把他隔开，自己扶住了萧瑶的手肘。

　　“公主，地上滑，慢些走。”南冥笑得眉眼弯弯，语气再自然不过。

　　那绯衣青年也不恼，知道南冥是公主跟前最得脸的，只陪笑着后退一步，跟在旁边。

　　萧瑶被众人簇拥着走进内院。一路上，男宠们争先恐后地献着殷勤，有人要替她撑伞，有人要替她解狐裘，有人捧着手炉追着问暖不暖。萧瑶偶尔懒懒地应一句，多数时候只是走自己的路。她脚步不紧不慢，像穿过一片只属于她的花丛，那些开得再艳再媚的花，都只配在她裙边匍匐。

　　花厅里已经摆好了暖锅。

　　那锅子足有铜盆大，下面炭火烧得正旺，红油汤底翻滚着咕嘟咕嘟的气泡。桌上铺了满满当当的食材，薄如蝉翼的鹿肉片、从南方快马送来的鲜虾、犹带着水珠的嫩菜心，还有几碟叫不出名字的酱料，摆盘极其精致。几个男宠跪坐在桌前，已经按照规矩布好了菜，见她进来，齐刷刷地露出笑容。

　　“公主，这暖锅是奴今早亲自盯着厨房做的。”绯衣青年替她拉开主位的软垫，“这汤底是奴从西市胡商手里买来的秘方，香而不燥，最是暖身。公主从宫里回来，正该吃这个。”

　　萧瑶坐下，目光在那一桌食材上扫了一圈，总算露出个还算满意的神色。

　　“倒是会吃。”她褪了狐裘，随手往后一递。南冥眼疾手快地接住，叠好放在一旁。又有男宠识趣地倒上温酒，玉杯举到她唇边。萧瑶就着他的手饮了一口，眼睛微微眯起来。

　　“公主，今日进宫可还顺利？”绯衣青年坐在她身侧，小心翼翼地问。

　　“你问这个做什么。”萧瑶的语气听不出喜怒。

　　“奴这不是担心公主嘛。”绯衣青年笑着，又往她碗里夹了片煮得恰到好处的鹿肉，“西宫那位最会给人脸色看，公主若是在宫里受了气，回来定要告诉奴，奴好替公主出气。”

　　萧瑶被他逗得一笑：“你？你连刀都提不动，拿什么替本宫出气？”

　　“奴可以哭给太后看。”绯衣青年一本正经地说，“太后专会欺负人，要是听说公主府的美男被气哭了，传出去，丢的可是她的脸。”

　　满桌男宠都笑起来，笑得花枝乱颤，满室生春。萧瑶也笑了，但笑意只浮在眼底，像冰面上映出的月光，好看是好看，却透着一股凉。

　　“就你话多。”她拿筷子敲了一下绯衣青年的额头，“罚酒三杯。”

　　“奴领罚。”绯衣青年端起酒杯，饮得又急又媚，漏下一滴沿着下巴滑进领口。他眼神勾勾地看过来，声音压得低低的，“公主，三杯可够？要不，罚奴今夜侍寝吧。”

　　这话一出，满桌的笑声都停了一瞬。男宠们表面上还维持着笑，眼神却一个比一个尖锐。萧瑶倒像是没察觉这暗流一般，放下筷子，端起自己的酒杯，慢悠悠地转着。

　　“今夜啊……”她拖长了声调，故意吊着满桌人的胃口。那绯衣青年脸上的期待几乎要溢出来。

　　萧瑶把杯中酒一饮而尽，而后随意地抬起手，朝角落里一个一直没怎么说话的少年勾了勾手指。

　　那少年约莫十六七岁，穿一袭淡青衫子，生得一双极清的眼睛，像是初春刚化的雪水。他原本一直安静地坐在末席，见萧瑶点他，怔了一下才慌忙上前，跪在她脚边。

　　“你叫什么来着？”萧瑶问。

　　“回公主，奴叫扶玉。”少年低着头，耳尖泛红。

　　“扶玉。”萧瑶把这两个字在舌尖上转了一圈，忽然笑了，“今晚就你吧。”

　　满桌寂静。

　　绯衣青年脸色僵了一瞬，又飞快地调整好表情，笑着给萧瑶斟酒：“公主眼光好。扶玉年纪小，最会伺候人。”

　　萧瑶瞥了他一眼，似笑非笑：“你倒是大度。”

　　“奴是替公主高兴。”绯衣青年低下头，手指不自觉地绞紧了酒壶。那点小动作自然逃不过萧瑶的眼睛，但她懒得计较，只靠在软垫上，由着扶玉战战兢兢地替她布菜，偶尔看他一眼，那眼神说不上是宠还是逗，像在看一只新得的小雀儿。

　　暖锅咕嘟咕嘟地响，热气蒸得满室朦胧。丝竹声又从偏殿飘了进来，这回弹的是首极尽缠绵的小调，和着席间此起彼伏的笑声、劝酒声、娇嗔声，把整个花厅都泡进了一池春水。

　　南冥倚在花厅外的廊柱边，百无聊赖地转着一根不知从哪儿折来的枯枝。北冥站在他身旁，一只手按着刀柄，目光落在院子里。两个人都没说话，里头的笑闹声一波接一波地漫出来，像永远停不下的潮。

　　“这扶玉，倒是头一回得脸。”南冥忽然开口，语气懒懒的，像在聊别人的闲话。

　　北冥没接话。

　　“你说公主今晚会让他待到几时？”南冥偏过头，笑着看北冥，眼里却没有笑意，“我猜，不到三更就会被赶出来。”

　　北冥仍没说话，只是望着院中那几株被雪压弯了枝的红梅。过了很久，才淡淡说了句：“那是公主的事。”

　　“也是。”南冥轻笑一声，把手里的枯枝折成两截，随手抛进雪地里，“做奴才的，管不着。可我这心里，怎么老觉得不痛快呢。”

　　“你哪天痛快过。”北冥说。

　　南冥愣了一下，随即笑出声来：“北冥哥，你这话可有点伤人了。我这不是闲着也是闲着，跟你聊会儿天嘛。你就不能配合配合？”

　　“不能。”

　　南冥撇了撇嘴，又靠回柱子边，仰头看天。雪已经停了，云散开一点，露出半弯冷月，把院子照得白蒙蒙的。

　　“今晚轮到谁值夜？”他忽然问。

　　“我前半夜，你后半夜。”北冥说。

　　南冥点点头，没再说别的。两人又陷入了沉默。花厅里的笑声一浪高过一浪，有个男宠拔高嗓子唱了句什么，跑调跑到天边去了，惹得里头一阵哄闹。

　　“真热闹。”南冥低声说，“跟看戏似的。”

　　“嗯。”北冥应了一声。

　　“可这戏什么时候能演到头呢。”南冥垂下眼，看着自己在雪地上投下的影子，声音忽然低了下去，“公主她，不累吗。”

　　北冥的指尖动了动，像要抓住什么，又松开了。

　　“她不能累。”他说。

　　南冥没再说话，只轻轻呼出一口白气。夜风裹着酒香和脂粉味从花厅门缝里渗出来，熏得人发昏。他站直身子，把外袍领口拢了拢，朝北冥摆摆手：“走了。后半夜我来换你。”

　　北冥点头。

　　南冥转身往厢房走去，脚步很轻，踩在雪上几乎没有声音。走到拐角时，他忽然停下，回头望了一眼花厅的方向。那灯火通明的窗纸映出无数晃动的人影，笑声不歇，像一场永不散场的夜宴。

　　他看了一瞬，转身走了。

　　北冥仍站在原处，像一尊石像。风从他身边穿过，把他衣摆吹得轻轻翻动。花厅里忽然传来萧瑶的声音，又脆又亮，带着几分醉意——

　　“扶玉，你躲什么？过来。”

　　然后是少年低低的应声和周围人识趣地起哄。门缝里漏出的光，把北冥的半张脸映得忽明忽暗。

　　他闭上眼睛。

　　再睁开时，目光已如止水。

　　夜深了。公主府里依旧笙歌不绝。

　　雪又开始下，细细的、密密的，把两个值守人的脚印慢慢盖住。