《《落星知璟》》晞玥

8、荒林惊变 强强联手，

　　暮春的一场小雨刚停，空气里还留着湿润的草木气息，执事堂墙外那张新贴出来的帛纸，很快就在弟子之间传开了。

　　青冥秘境三十年一开。真正深处的上古遗迹轮不到筑基修士觊觎，那本就是金丹长老与顶尖内门弟子的机缘。但秘境外围那片浅山灵气充盈，生着不少罕见灵草，运气好些，还能拾到前人遗落的手记、碎玉。宗门每回都会拿出二十个入山名额，交给筑基四层到八层的后辈，当作一场试炼。

　　名额只有二十，没有人情可走，不靠长辈举荐，家世高低也算不得数。全凭落莽荒林里自己挣。

　　落莽荒林在后山深处，是宗门专门辟出来的试炼之地。林中妖兽、机关全都由护山大阵约束，按定好的规矩，放出的妖兽最高不过筑基七层，并不会真的置人于死地。试炼规则简单：三个时辰之内走到林子正中的石台，取下刻着“青云”二字的玉牌，活着走出山林就算过关。灵气耗尽、伤势过重，或是捏碎归山玉符主动放弃，都算作落败。

　　告示一出，外门与次内门一下子热闹起来。

　　有人夜里翻来覆去睡不着，一遍遍在心里盘算进山路线；有人把藏了许久的符箓丹药全都翻出来清点；也有人嫌麻烦，不愿无端涉险，只打算当个看客。

　　苏璟意刚在后山山谷静坐收功，顺着石阶往回走，路过执事堂，无意间看见了墙上那张帛纸。

　　她站在原地静静看了许久，一字一句读完上面的文字，心里慢慢有了打算。

　　如今她修为停在筑基七层，这些年勤修不辍，经脉被灵气温养得格外坚韧，灵气储备远胜同阶。实战的功夫不是凭空来的，是一次一次下山出任务、日夜挥剑磨出来的。只是长久待在小院闭关，到底少了几分生死一线的历练。落莽荒林局势难料，正好去试一试自己的深浅。就算拿不到秘境名额，进山走一趟，也算有所得。

　　接下来几日，她没有急着冲击修为，只是慢慢收拾进山要用的物件。固元丹用来补灵气，清淤丹治外伤，解毒丹备着防备林间毒虫瘴气；那柄青钢长剑被她反复擦拭，剑锋光洁，没有一丝卷刃；布囊里玉铲、伤药、火折子一一放妥。闲时就翻找从前换来的对战手记，专挑山林作战的段落细细读，把值得留心的隐患悄悄记在心里。

　　试炼那日天刚蒙蒙亮，报名的弟子尽数聚到后山试炼入口的空坪上。

　　百十来个少年少女立在晨光里，神态各不相同。有人眼里藏不住兴奋，跃跃欲试；有人指尖紧紧攥着归山玉符，心底藏着忐忑；也有人神色淡然，只是静静站着调匀气息。

　　苏璟意站在人群靠外的位置，目光缓缓扫过场中。

　　沈砚和林晚都来了。

　　沈砚在次内门人气很高，常用一把骨面铁骨扇。看着轻巧雅致，扇骨却淬过玄铁，合扇时便是一件重兵器，扇面张开又能布下简单风阵。他性子坦荡利落，不爱玩阴私手段，真打起来从不会畏缩避让，向来敢迎着攻势直上。林晚身法轻灵，最擅长符术，一身淡蓝色衣裙，袖中藏着数不清的符箓。与人对敌从不爱死磕硬拼，习惯先用术法牵制对手，再寻准破绽出手。这两个人，都是旁人心里最有希望拿到名额的。

　　视线再稍稍放远，苏璟意顿了一下。

　　宋鹤眠竟然也在这里。

　　凭他的修为与身份，本不必来争这二十个外围名额。只要开口，长老自会把名额送到手上。苏璟意猜不透他为什么要来。一身素色长衫，那条标志性的蛇形长鞭松松绕在腰间，鞭身暗沉，敛去所有锋芒。他独自靠着一棵老槐树，不与旁人闲谈，眼皮轻轻垂着，仿佛只是趁着晨光稍作休憩。

　　高台上主持试炼的长老清了清嗓子，简单重申一遍试炼规矩，随即高声开口：“试炼开始！入林！三个时辰之后入口关闭，未能出来者，一律视作失败！”

　　话音落下，人群四散开来，朝着落莽荒林奔去。

　　林子极阔，参天古木枝桠交错，遮住大半日光，林下光线偏暗。厚厚的腐叶铺了一地，踩上去软绵，底下藏着不少凹陷的土坑，稍不留神便容易崴脚。护山大阵缓缓启动，风刮过树梢沙沙作响，远处断断续续传来妖兽低吼，每向前一步，都藏着未知的变数。

　　苏璟意走得不快，时刻留着一份谨慎。神识轻轻铺展开，探查四周动静。腐叶之下说不定埋着阵眼，灌木丛后或许蛰伏着妖兽，高高的枝桠之间，可能挂着一碰就会触发的困缚符。两世的遭遇让她明白，很多修士落败，不是修为不及，只是一时松懈，忽略了不起眼的危险。

　　林间道路曲折迂回，众人虽没有结伴，行进的方向却隐隐朝着林心收拢。时不时隔着一片密林，能听见远处铁扇开合的清响，或是符箓炸开的轻脆声响。苏璟意不用多想便知道，那是沈砚和林晚，各自在路上应对试炼生出的阻碍。大家各走各路，互不打扰，却又奇妙地，一点点向着荒林深处靠近。

　　越是靠近林子中央，周遭便安静得反常。

　　妖兽的嘶吼渐渐稀落，连飞鸟振翅的声音都听不见了。空气闷沉沉的，风穿过枝叶，送来一缕淡淡的腥甜气味。苏璟意心头一紧，脚步放慢，长剑横在身前，神识铺得更开，一寸一寸仔细探查前方密林。

　　就在这时，一声狂暴凄厉的兽吼骤然炸开！

　　不是大阵约束之下那种压抑的低鸣，野性、凶狠，带着毫不掩饰的杀念。

　　地面微微震颤，远处高大的树干剧烈摇晃，粗壮的树枝一根根断裂，轰隆砸落在腐叶地上。

　　出事了。

　　护山大阵一定是哪里出了破损。

　　苏璟意没有迟疑，脚尖轻点地面，向着吼声传来的方向疾奔过去。穿过一片矮丛，她看见两道身影同样往这边赶——是沈砚与林晚。三人谁都没有出声招呼，脚下速度只快不慢。

　　冲过浓密的灌木，空地之中的景象撞入眼帘，所有人脚步猛地一顿。

　　空地中间卧着一头体型骇人的黑鳞魔蜥。

　　身长将近三丈，浑身覆着漆黑发亮的厚鳞，鳞片边缘长满细小尖锐的倒刺。长长的尾鞭一下下砸进泥土，每一击都砸出深深的土坑。尖牙泛着冷白的光，暗红色的竖瞳死死锁定空地中央那道素色身影。

　　这绝不是试炼应当出现的妖兽。

　　落莽荒林大阵限定妖兽最高只有筑基七层，眼前这头黑鳞魔蜥，修为已经站在筑基巅峰，几乎触碰到金丹的门槛。不知哪一处阵眼崩裂，才把这头本应被锁住的凶兽放了出来。它不受试炼规则束缚，出手不留余地，招招都是奔着取人性命而去。

　　宋鹤眠已经退到一棵老树之下，后背紧紧贴着粗糙树干，再无退路。

　　他只是恰巧路过这片空地，哪里能料到撞上一头失控的魔蜥。方才魔蜥长尾横扫，他避让慢了一瞬，左臂外侧被鳞刺划开一道深口，暗红的血慢慢浸透素色衣袖。

　　魔蜥不会给他半点疗伤喘息的空隙。

　　巨大的头颅往下一压，四肢猛地蹬住地面，如山的身躯直扑宋鹤眠，腥臭的风扑面而来，尖牙直咬他脖颈。

　　宋鹤眠神色一沉，再也不刻意收敛实力。

　　右手猛地扬起，腰间长鞭破空飞出。

　　平日里沉静的蛇形长鞭此刻仿佛活了过来，鞭身浮起细碎纹路，一缕缕淡玄红色光晕顺着鞭身缠绕，像静静流动的暗火。颜色并不耀眼，却藏着沉厚霸道的力量，如同毒蛇悄然吐出信子。这是他极少动用的杀招，若非生死关头，绝不会轻易使出。一旦催动，灵气消耗极大，威力却远胜寻常术法。

　　“嗡——”

　　蛇鞭带着玄红微光狠狠抽在魔蜥额头。

　　一声巨响！

　　魔蜥庞大的身子踉跄后退几步，坚硬的黑鳞裂开细纹，暗色的血慢慢渗出来。

　　可这一击没能重创凶兽，反倒彻底激起了它骨子里的凶戾。

　　魔蜥痛得疯狂嘶吼，攻势愈发狂暴。尾鞭横扫，利爪乱抓，尖牙狠咬，一招接一招密不透风。宋鹤眠握着长鞭不断躲闪反击，玄红色光芒一次次亮起，灵气飞速流逝，手臂伤口流血不止，气息渐渐不稳。凶兽依旧精力旺盛，越打越是疯狂。

　　局势凶险到了极点。

　　宋鹤眠背靠大树，退无可退，额角渗出一层薄汗。就算他修为再高，仅凭长鞭只能暂时牵制魔蜥，没办法短时间将其斩杀。这样耗下去，灵气耗尽之时，便是死局。

　　“吼——！！”

　　魔蜥仰头狂啸一声，整个巨大身躯高高跃起，铺天盖地朝着宋鹤眠狠狠扑落！

　　千钧一发之际，三道身影同时踏入战圈。四人没有一句事先说好的暗号，攻势却完美咬合，环环相扣，每个人的出手都为旁人创造机会，没有谁独自独占高光。

　　林晚最先行动。淡蓝色裙角在空中划过一道浅弧，她没有贸然近身肉搏，十指飞快掐诀，一叠符箓接连飞射而出。厚土符、缠风符、寒晶符次第炸开，厚重土墙锁住魔蜥后肢，疾风扰乱它扑击的方向，薄冰冻结爪尖鳞甲。她站在侧面危险的空隙里，必须精准预判妖兽摆头、扫尾的轨迹，符箓的位置、时机一分都不能错。魔蜥被术法接连干扰，腾空的扑击偏了半尺，就是这短短半尺，给另外三人挣出一线生机。这便是林晚的光芒，符修的战场从不是硬碰硬，是冷静、克制，赌上性命掌控敌人的节奏。

　　魔蜥暴怒，巨尾狠狠一扫，土块冰屑四下飞溅。沈砚借着碎石掩护直冲上前，手腕一振，铁骨折扇哗地完全张开。扇骨玄铁寒光凛冽，他不寻取巧的破绽，径直迎着魔蜥挥来的前肢撞上去，浑身灵气尽数灌入扇身，扇刃重重劈在鳞甲相接的缝隙。冲击力震得他掌心发麻，指节生疼，却半步不退。趁着凶兽吃痛收肢，他手腕灵巧一转，合扇再重重敲向魔蜥膝盖。巨兽重心一晃，沉重向下一沉，胸腹那块鳞片稀疏的软肉彻底暴露在外。沈砚的高光，从不是招式花哨，是敢冲，敢扛，哪怕兵器看着文雅，骨子里依旧是一往无前的悍勇。

　　巨兽身形失衡的瞬间，苏璟意掠至近前。

　　一双桃花眼清亮坚定，眼底藏着决然，也藏着一丝对无端祸事的悲悯。鼻梁挺秀，薄唇轻轻抿起，清冷的眉目间透着不肯认输的韧劲。左手握紧剑柄，右手虚扶剑尾，长剑横在胸前，身子微微侧倾，衣袂随风轻扬。剑刃浮起一层淡淡的清辉，几朵细碎茉莉虚影流转其间。她没有迟疑，顺着沈砚打出的破绽，借着林晚术法争取到的空隙，灵气尽数涌向剑尖，青钢长剑直刺那片裸露的软处。魔蜥皮肉厚实，一剑不足以毙命，苏璟意手腕微转，剑锋再往深处送了半寸。剧烈的疼痛逼得巨兽仰头痉挛，脖颈毫无防备地向前探出。

　　破绽送到眼前，宋鹤眠抓住了。

　　凤眼微微眯起，眼角的泪痣在晃动的光影里格外清晰，薄唇轻抿，眼尾轻轻上挑。他压下左臂伤口钻心的痛感，将残存灵气尽数送入长鞭，蛇鞭裹着浓烈的玄红光华破空而出，鞭身死死缠住魔蜥颈骨，用力向后一拽。

　　林晚控场，沈砚破势，苏璟意刺击，宋鹤眠锁喉。少了任何一个人，整套攻势都会崩碎。没有人能单凭自己活下来，四个人的勇气、判断与招式交织在一起，才凑成这致命一击。

　　凄厉的兽嚎响彻整片荒林。

　　黑鳞魔蜥庞大的躯体重重砸落泥土，抽搐数下，再也不动了。

　　尘土慢慢落定，空地之中四人都微微喘息，身上或多或少沾着泥土与血渍。

　　林晚指尖还捏着一张备用雷火符，淡蓝色衣裙蹭上一块泥痕，额角沁出细汗，笑意浅浅。沈砚把折扇收拢，随意擦了擦扇骨上溅到的污血，掌心依旧酸胀，长长呼出一口气。苏璟意缓缓拔出长剑，剑上茉莉虚影慢慢消散，她垂眸擦净刃上兽血，神色依旧清淡。宋鹤眠收回长鞭，玄红色微光一点点敛入鞭身，随意按了按还在渗血的伤口，抬眼望向另外三人，眼底藏着一份不必言说的谢意。

　　没有人说太多客套话，只是彼此静静对视片刻，轻轻点头。

　　危机已经过去，试炼还没有结束。

　　短暂休整之后，四人各自转身，重新踏上前往中央石台的路。

　　荒林的风穿过枝叶，拂过方才狼藉一片的空地，仿佛那场以命相托的死斗，不过是山林之间一场短暂的惊梦。