《棠花落》暮話A

4、第 4 章

　　天启十年，秋。

　　沈亦安离京那日，苏钰棠去送了他。

　　城门口的风很大，吹得旗帜猎猎作响。他穿着新制的军装，胸前是沈家世代相传的护心镜，银光锃亮。牵着他的马，走到她面前，什么话也没说，只是从怀里掏出一样东西放进她手心。

　　是一枚玉坠，成色极好，通体温润，是他娘留给他的。

　　“替我收着。”他说，“等我回来，拿军功来换。”

　　苏钰棠握紧那枚尚带着他体温的玉坠，仰起脸看他：“好，我等你。”

　　他笑了，伸手揉了揉她的头发，翻身上马，绝尘而去。

　　那一年的北境，风沙漫天，战事吃紧。北狄联合草原各部，集结了数万骑兵南下，一路烧杀抢掠，连破三座城池。大周边防告急，朝廷派去的几拨援军均未能扭转战局。

　　沈亦安到北境后，从百夫长做起，跟着老将军李延忠驻守雁门关。他有股子与生俱来的狠劲，不怕死，也不认输，战场上总冲在最前。别人不敢接的先锋令他接，别人不愿守的险地他守。只用了三个月，他便凭军功升到了千户。

　　次年开春，北狄再度来犯。这一次，他们带了攻城器械，将雁门关围得水泄不通。李延忠年迈体弱，中了敌方暗箭，箭上有毒，没多久便去了。主将一死，军中人心惶惶，眼看着城池就要守不住了。

　　危难之际，沈亦安站了出来。

　　他不顾下属劝阻，亲自带着三百轻骑，趁夜色从侧面悬崖上的小道绕至敌后，一把火烧了北狄的粮草大营。火光冲天而起，敌军阵脚大乱。城内的守军见状，士气大振，在沈昭的率领下开城杀出，前后夹击，竟将数倍于己的敌军击退了。

　　这一战，沈亦安以二十岁的年纪，以三百人破敌后军，斩杀敌军主帅之弟，威震北境。

　　捷报传到长安那天，全城沸腾。皇帝龙颜大悦，下旨嘉奖，封沈亦安为振威将军，赏金赐帛，并命他暂代雁门关主将之职。

　　苏钰棠是听苏钰辰念的捷报。

　　苏钰辰如今已经十四岁，个子蹿得比苏钰棠还高，风风火火地跑进来，手里扬着一份抄来的邸报，嘴里嚷着：“姐姐！沈大哥打了胜仗了！封了将军了！”

　　苏钰棠正在绣一方帕子，闻言手一抖，针尖扎进了指尖。她顾不得疼，放下针线站起身来，接过邸报一字一字地看。

　　上面写着振威将军沈亦安，以三百骑破敌后军，焚其粮草，斩敌酋弟首级，大破北狄，解雁门之围。

　　“他受伤了吗？”她问。

　　苏钰辰摇头：“邸报上没写，应该没有吧。沈大哥那么厉害，哪能轻易受伤！”

　　苏钰棠攥着那份邸报，缓缓坐下。她觉得自己心跳得厉害，胸口那股熟悉的闷胀感又涌了上来，可这一次，不是病，是欢喜，满得快要溢出来的欢喜。

　　她走到窗前，推开窗。长安城正是三月，杏花落了，桃花开得正好。她望着北方的天空，轻轻地说：“沈大哥，我知道你一定能做到的。”

　　天启十二年，夏。

　　北狄在雁门关外大败之后，内部发生了分裂。其可汗被部下弑杀，草原各部陷入混战，再无力南侵。大周边患暂时平息，朝廷下令班师回朝。

　　沈亦安终于回来了。

　　他回京那日，长安城万人空巷。百姓们挤在朱雀大街两侧，争相一睹这位少年将军的风采。沈亦安骑着一匹高大的黑马，银甲耀眼，红缨如血。他比两年前离京时更高了，也瘦了，但肩膀更宽，整个人像一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。

　　苏钰棠没有去街上。

　　她太想去了，可她不敢。这两年来，她几乎是数着日子过的。每一封北境来的战报都让她心惊肉跳，每一次“沈”字映入眼帘都让她呼吸停滞。她怕自己见了他，会控制不住地哭出来。

　　所以她留在府中等他。

　　她知道他会来。

　　果然，傍晚时分，院墙外响起了熟悉的脚步声。那是沈亦安翻墙时特有的节奏，哪怕隔了两年，她也听得出来。

　　苏钰棠站在海棠树下，看着那个身影从墙头跃下，稳稳落地。

　　他穿着常服，头发简单束着，整个人看起来风尘仆仆，却精神极好。他站在离她三步远的地方，看着她，像是要把这两年所有的想念都化作目光，倾注在她身上。

　　“棠儿。”他唤她，声音比从前低了些，也哑了些，像是边关的风沙把嗓子磨粗了。

　　苏钰棠的眼泪毫无预兆地落了下来。

　　她很少哭。从小到大，喝再苦的药她不哭，病得再厉害她也不哭。可她此刻控制不住。两年的担惊受怕、日思夜想，全都在这一刻化成了滚烫的泪水，从眼眶里争先恐后地涌出来。

　　沈亦安慌了。他两步跨到她面前，手忙脚乱地替她擦泪，可那泪越擦越多，怎么也擦不完。

　　“别哭，你别哭，我回来了。”他把她轻轻拥入怀中，声音里有掩饰不住的心疼和自责，“对不起，让你等了这么久。”

　　苏钰棠把脸埋进他的胸口，闻到了他身上那股熟悉的、混合着铁甲与风沙的气息。她揪着他的衣襟，闷声说：“你还知道回来。”

　　沈亦安笑了。那笑里有宠溺，有无奈，有两年戍边磨出的风霜，却仍是当年那个对着她笑得露出虎牙的少年。

　　“我不回来，怎么娶你？”

　　三个月后，沈苏两家联姻的消息传遍了长安城。

　　苏钰棠十八岁，沈亦安二十三岁。他们在青梅竹马的第十三年，终于成了亲。

　　婚礼极尽隆重。沈亦安将这两年在北境积攒的赏赐全数拿了出来，聘礼从沈府排到苏府，整整铺了半条街。

　　苏家陪嫁的嫁妆也极丰厚，苏老爷心疼这个体弱多病的女儿，几乎将家底的三分之一都陪送了过去。

　　洞房花烛夜，沈亦安掀开盖头，看见那支海棠簪还好好地插在她的发间。

　　两年了，珊瑚的颜色一点未褪，红得依旧灼目。

　　“你一直戴着？”他问。

　　苏钰棠垂下眼，耳尖泛红：“你送我的及笄礼，自然要一直戴着。”

　　沈亦安笑了。他伸手拔下那支簪子，又亲手给她插了回去，然后俯下身，在她额间落下一个极轻的吻。

　　“苏钰棠。”他连名带姓地叫她，声音里带着郑重，也带着笑意，“你终于是我的人了。”

　　婚后的日子，蜜里调油。

　　沈亦安在京城暂领着禁军统领的差事，每日早出晚归。苏钰棠把将军府打理得井井有条，虽是新妇，却半点不生疏。

　　沈亦安对她极好，几乎是把她捧在手心里疼。她喝药的时候，他一定在旁边守着；她夜里睡得不安稳，他便将人捞进怀里，一下一下地拍着她的背，哄着她重新入眠。

　　有一日苏钰棠问他：“你就不怕别人说你惧内么？堂堂振威将军，整天给我端药递水。”

　　沈亦安正蹲在火盆边给她喂汤，头也不抬地说：“爱说说去。我打了这么多年仗，为的不就是回家能给你端药递水么？”

　　苏钰棠被他的话堵得哑口无言，心里却甜得厉害。

　　入冬之后，苏钰棠的身子弱，沈亦安便让府里的地龙烧得格外旺。夜里她窝在他怀里，问他边关的事。他便捡些有趣的说，什么草原上的星空如何壮阔啦，什么军中伙夫做的羊肉汤如何鲜美啦，什么有一回追敌追得太远，在戈壁滩上迷了路，渴得喝马尿啦。

　　苏钰棠听完笑个不停，笑完了又后怕，捶他的胸口：“你以后不许再做那么危险的事。”

　　他握住她的手，亲了亲她的指尖：“好，都听你的。”

　　那年的冬天似乎格外短。开春之后，苏钰棠的身子比往年好了许多，脸上多了几分血色，能跟着沈亦安去城外的庄子住上几日，看看桃花，听听溪水。

　　沈亦安兑现了他小时候的诺言。

　　他带她去看了长安城外的桃花。

　　那桃花开得极盛，漫山遍野的粉色，风一吹便纷纷扬扬地落下来，像下了一场粉色的雪。苏钰棠站在花海里，笑得眉眼弯弯。沈亦安站在她身后，伸手替她拂去发间的花瓣。

　　“好看吗？”他问。

　　“好看。”她回头看他，眼睛里盛着整个春天。

　　他看她的目光很深，像要把这一刻永远刻在眼睛里。

　　回到长安之后不久，苏钰棠便有孕了。

　　沈亦安得知消息的那天，激动得差点把桌案掀了。他手足无措地站在院中，一会儿要去请太医，一会儿要去买补品，一会儿又怕苏钰棠走路累着，把人打横抱了起来。

　　苏钰棠红着脸捶他：“你干什么，放我下来！”

　　“不放。”他笑，眼角眉梢全是掩不住的欢喜，“棠儿，我们有孩子了。”

　　苏钰棠看着他，心里被一种从未有过的幸福感填得满满当当。

　　她以为，这就是他们的一生了。

　　她以为，日子会一直这样过下去，平平安安，儿女绕膝，白头到老。

　　可是她错了。