《棠花落》暮話A

2、第 2 章

　　天启六年，秋。

　　沈亦安十五岁了。

　　他已经长得比苏夫人还高，肩膀日渐宽阔，眉眼也慢慢褪去了少年人的稚气，多了几分沉稳。

　　沈家是武将世家，他自幼习武，枪马骑射样样出挑，在京城里的少年子弟中是拔尖的人物。只是那性子，私下里对着苏钰棠的时候，仍旧像小时候一样，爱笑，爱闹，爱变着法子哄她开心。

　　苏钰棠十一岁，仍旧是那副单薄的模样，个子长了些，可脸色还是白，唇色也淡。她的心疾时好时坏，好的时候能在院子里慢慢走几圈，坏的时候整日整夜地躺在床上，连说话的力气都没有。

　　沈亦安升入国子监的那年秋天，苏钰棠的病情忽然加重了。

　　那是九月的夜晚，风里已经带了凉意。苏钰棠睡到半夜，忽然喘不过气来，小脸憋得青紫，全身冷汗涔涔，吓得苏府上下乱作一团。苏老爷连夜请了太医，折腾到天明，才把她的命从鬼门关抢回来。

　　沈亦安是次日清晨知道的。他下了学便赶过来，没有走正门，而是从苏府后院的侧门进来。那条路他走了太多回，闭着眼都能找到。

　　苏钰棠躺在榻上，额上搭着温热的帕子，呼吸又浅又急。她听见脚步声，缓缓睁开眼睛，看见他站在床边，满眼的担忧和焦虑。

　　“沈大哥……”她的声音细若蚊蚋。

　　“你别说话。”沈亦安在她床边坐下，握住了她伸出来的手。那只手冰凉冰凉的，瘦得只剩一把骨头。他的眉头深深地皱了起来，心像是被人狠狠揪了一把。

　　他陪了她整整一日。

　　傍晚时分，苏钰棠的精神稍微好了一些，能靠起来喝几口米汤。沈亦安坐在她对面，忽然开口：“棠儿，我今日去太学了。”

　　苏钰棠抬眼看他，不知他为何忽然说起这个。

　　“太学里的先生讲了一篇赋，是前朝一位大儒写的。里面有一句话，我记下来了。”他顿了顿，目光落在她苍白的脸上，认真地说，“‘愿以十年阳寿，换卿一世安康。’”

　　苏钰棠愣住了。

　　“我觉得那句话说得不对。”沈亦安低下头，声音闷闷的，“十年太少了。如果老天爷真的能听见，我愿意拿我所有的阳寿去换，只要你能好起来。”

　　“沈大哥！”苏钰棠急了，挣扎着要坐起来，被他按住肩膀。她眼眶泛红，第一次用这么重的语气同他说话，“你不许胡说。什么阳寿不阳寿的，你才多大，怎么能说这种不吉利的话！”

　　沈亦安看着她着急的模样，反而笑了。他伸手替她拢了拢耳边的碎发，轻声说：“好，我不说了。你也要争气些，快点好起来。等你好了，我带你出城去骑马。”

　　“我不会骑马。”她嘟囔了一句。

　　“我教你啊。”他眨眨眼，“我最近新得了一匹小母马，性子极温顺，毛色雪白雪白的，跑起来像一阵风。我想过了，等你好了，就把它送给你。你骑着它，我牵马，带你去城外看红叶。”

　　苏钰棠想象着那个场景，忍不住弯了弯嘴角。

　　“那说好了。”她伸出小指。

　　沈亦安勾住她的小指，用力地晃了晃：“说好了。”

　　可老天爷似乎总爱捉弄人。苏钰棠的身子还没好利索，沈亦安那边却先出了事。

　　那年入冬，朝廷举办秋猎，京城各家子弟都要参加。沈亦安年纪虽小，但骑射功夫在年轻一辈里已数上乘，自然也在受邀之列。秋猎共三日，头两日他都拔了头筹，风头无两。可到了第三日，他的马在追逐猎物时踩进了一处被枯草掩住的捕兽陷阱，连人带马栽了下去。

　　好在他人机敏，危急关头从马背上纵身跃起，只摔伤了右臂，没有伤及性命。可那匹他养了两年的枣红马，却折断了前腿，再也不能跑了。

　　更糟的是，他的右臂伤到了筋骨。太医说，虽不至于残废，但至少要养上半年，且往后拉弓射箭，可能再难恢复到从前的水平。

　　对一个将门之子来说，这无疑是极重的打击。

　　沈亦安在家养伤的那段日子，苏钰棠几乎天天去看他。这是多年来头一回，两人的处境掉转了过来。以前是他守在她的床边，如今换了她坐在他的榻旁。

　　少年的右臂用木板和布带固定着，吊在胸前，脸上却没有多少颓丧之色。他看见她来，还是笑，只是笑得不如从前那么明亮了。

　　“棠儿，你说我以后要是不能拉弓了，还怎么当大将军？”有一日，他忽然问她。

　　苏钰棠正在给他剥橘子，听到这话，手顿了一下。

　　她想了想，把剥好的橘子递到他左手边，轻声说：“不能拉弓，就用左手。左手不行，就再想办法。沈大哥，你以前说过，这世上的事，没有什么是不能做成的。”

　　沈亦安看着她，半晌，忽然笑出了声。

　　“你说得对。”他接过橘子，塞了一瓣进嘴里，含含糊糊地说，“我沈亦安就算只剩一只手，也能护住我想护的人。”

　　他说这话的时候，目光灼灼，像是有一团火在眼底重新燃了起来。

　　苏钰棠看着他，胸口又涌上那种熟悉的、又暖又胀的感觉。她那时还不懂，那种感觉叫做心动。

　　等到来年开春，沈亦安的右臂已经能活动了。他不听劝，日日天不亮就起来练功，从左手开始，一点一点地将丢了的东西重新捡回来。起初连剑都握不稳，半年之后，已经能用左手开弓，虽不如从前那般百发百中，却也让教习的师傅刮目相看。

　　而苏钰棠的身子，也随着天气回暖慢慢好了起来。

　　那是他们少年时代里最平静的一段日子。没有病痛，没有离别，没有朝堂上的风云诡谲，也没有边关的铁马冰河。有的只是沈亦安翻墙而来时衣袂带起的风声，和那一声永远清亮亮的“棠妹妹”。

　　苏钰棠十四岁那年，沈亦安十八岁。

　　那年的上元灯节，长安城的朱雀大街上挂满了花灯，远远望去，像一条流光溢彩的长河。苏钰棠磨了好久，苏夫人才同意让她出门，条件是必须有沈亦安跟着。

　　她穿了一件绯色的斗篷，衬得小脸多了几分血色。沈亦安走在她身侧，一只手虚虚地护着她的肩膀，把人流挡在外面。街上的人很多，挤得他们时不时碰到一起。苏钰棠被一盏兔子灯吸引，没注意脚下，被一个孩子绊了一下，整个人朝前栽去。

　　沈亦安眼疾手快，一把揽住了她的腰。

　　“当心。”他的声音就在她耳边，温热的气息扑在她的耳廓上。

　　苏钰棠的脸腾地红了。她慌忙站稳，低着头说：“我、我没事。”

　　沈亦安看了她一眼，没说话，手也收了回来。只是从那之后，他再也没有离开她半步。

　　那一晚，他们看了灯，猜了谜，还在桥边看了一场短暂的烟火。烟火升空的时候，漫天流光溢彩，苏钰棠仰着脸，被那转瞬即逝的绚烂映得目眩神迷。

　　她没有注意到，身边的少年没有看烟火。

　　他在看她。