《棠花落》暮話A

11、第 11 章

　　天启十五年，春。

　　苏钰棠死后的第三个月，长安城的桃花又开了。

　　苏钰辰把孩子抱在怀里，独自坐在苏府后院的台阶上。孩子还小，裹在厚厚的襁褓里，只露出一张皱巴巴的小脸。他睁着眼睛，乌溜溜的眼珠转来转去，不知在看什么，嘴里偶尔发出一两声咿咿呀呀的声音。

　　苏钰辰低头看着怀中的婴儿，扯了扯嘴角，想笑，却没笑出来。

　　这孩子的眉眼，像极了沈亦安。

　　尤其是那一双眼睛，又黑又亮，像盛着光。等长大了，必定也是一副英挺的模样。

　　“你叫什么名字好呢？”苏钰辰轻声说，伸出手指碰了碰婴儿的脸颊，“你爹还没来得及给你取名，你娘走的时候，也没来得及给你留个名字。”

　　婴儿蹬了蹬腿，打了个小小的哈欠。

　　苏钰辰抬起头，望向院子里的海棠树。新叶已经长出来了，翠绿翠绿的，衬着几朵晚开的花，显得格外鲜嫩。树下的泥土里，还有残存的花瓣，已经褪成了褐色。

　　“你叫沈念棠好不好？”苏钰辰喃喃道，“你爹欠你娘一世长安，你便替他们，念着她一辈子。”

　　孩子自然听不懂，只是咿呀了一声，像是在回应。

　　苏钰辰将他往怀里搂了搂，眼睛红得厉害，却终究没有让泪掉下来。

　　沈念棠满月那天，苏家没有大办。

　　外头的风言风语还未消停，苏府门口时不时还有人指指点点。苏老爷不想惹人眼，只请了几个至亲来吃了一顿便饭。席间，周院判也来了，看了看孩子的身子骨，说还算结实，只是有些胎里带来的弱症，要好生将养。

　　饭后，周院判将苏钰辰叫到僻静处，交给他一样东西。

　　是一封信。

　　苏钰辰接过，见信封已经泛黄，边角有些磨损，封口用蜡封着，蜡印已经模糊不清了。

　　“这是……”苏钰辰疑惑地看着周院判。

　　“这是你姐夫出征前，交给我保管的。”周院判叹了口气，“他来过我那里，说此去凶险，若他回不来，便把信交给你姐姐。可你姐姐走得太急，我赶到时，她已经……所以这封信，我一直没拿出来。”

　　苏钰辰攥着那封信，手指微微发抖。

　　他认得封面上那几个字，是沈亦安亲手写的，笔力遒劲，如刀刻斧凿。

　　“吾妻苏氏钰棠亲启。”

　　“周伯伯，这信……我姐姐没看过？”苏钰辰的声音干涩。

　　周院判摇了摇头：“没有。”

　　苏钰辰沉默了很久，将信贴身收好。

　　他没有拆。

　　那是沈亦安写给苏钰棠的信。他不配拆，也没有资格拆。他只是在想，姐姐临走之前，若能看到这封信，是不是心里会好过一些？可转念又一想，若信里写了什么更教人心碎的话，或许反而是催命的符。

　　这世上没有如果。

　　苏钰棠死了。沈亦安也死了。这封信，便成了他们之间最后的牵绊，也成了一道永远无法抵达的念想。

　　日子一天天过去。

　　天启十五年夏，北境传来消息，说北狄可汗阿史那图勒在率军南下途中暴毙于营中，死因不明。北狄再度陷入内乱，边境暂时安宁。

　　朝中有人上书，说沈亦安之案尚有疑点，请求重审。皇帝此时年纪大了，精力不济，朝政被几位权臣把持，那上书自然被压了下去。

　　苏钰辰辞了禁军的差事，带着沈念棠离开了长安。

　　他听姐姐的话。带上孩子，去南方，去个没人认识他们的地方，好好过日子。

　　苏老爷和苏夫人不忍女儿的血脉远走他乡，可苏钰辰说：“爹，娘，我们在京城一日，这孩子便一日不得安生。他身上流着沈家的血，若朝中那些人不肯放过沈家，他早晚会被牵连。姐姐临终前交代过，让我带他走。你们放心，我会好好把他养大。”

　　老两口泪眼相望，最终点了头。

　　那日清晨，苏钰辰抱着沈念棠上了马车。他最后看了一眼苏府的大门，看了一眼院子里那棵开残了的海棠，然后放下车帘，再没有回头。

　　车轮辘辘地响着，载着一对孤儿孤子，朝南方去了。

　　而长安城的桃花，落了又开，开了又落。

　　几年之后，新帝登基。

　　新帝年轻，锐意革新，着手清理前朝积压的旧案。关于沈亦安通敌一案，在沉寂了多年之后，终于等来了一线生机。

　　一个从北境逃回的兵卒在临死前留下了一份证词，说当年狼牙谷之战的失利，是因为军中有人将行军路线泄露给了北狄。而沈亦安在最后一刻，仍然带着亲兵断后，拼死掩护残部突围。他降敌的说法，是有人刻意散布的谣言。

　　接着，一封尘封多年的密信被人从兵部的旧档里翻了出来，上面赫然列着当年朝中与北狄暗通款曲的官员名单。名单上的人，大多已经死的死、贬的贬，可真相终究是浮出了水面。

　　天启二十二年，新帝下诏，为沈亦安平反昭雪。

　　诏书说，沈亦安忠勇报国，力战而死，其通敌叛国之罪，系奸人构陷。着即恢复官职，追封忠烈侯，配享太庙。其妻苏氏钰棠，忠贞不屈，追封诰命夫人。

　　消息传出，举城哗然。

　　当年骂过沈亦安的人，又开始夸他。说他是大周的脊梁，是忠良的楷模。苏家的门楣重新光鲜了起来，当年那些避而远之的亲戚故旧，又纷纷上门来了。

　　可苏家早已人去楼空。

　　苏老爷和苏夫人前些年相继病故。苏钰辰带着孩子一去不返，再无音讯。那些人站在苏府门前，看那油漆斑驳的大门和杂草丛生的院子，才恍惚发觉，当年那个体弱多病的苏家嫡女，和那个少年成名的将军，早已在多年前的大雪里，化作了黄土。

　　只余下那棵海棠树，年复一年地开着花，又落着花。

　　像是替谁守着这座空荡荡的宅子。

　　又像是等一个永远不会回来的人。